战争的火势越烧越旺。
当法师们被投入战场时，原本势头正盛的起义军就像被冷水浇透。
无论他们再怎么勇敢，农民和矿工组成的队伍在施法者面前仍然脆弱无比。
哪怕只是几个白塔的学徒，都足以在几分钟内把他们烧成灰烬。
可就在局势看似要被重新控制时，大贵族们的贪婪又点燃了新的火苗。
他们借着镇压叛乱的名义，以“稳定局势”“接管防务”或“剿灭匪徒”为理由，开始吞并邻近的小贵族领地。军队一路推进，凡是有一点反抗的家族，不是被贴上“协助叛军”的罪名，就是在深夜被不明身份的人“清理”。
即使是百般配合的小贵族，也会在某天神秘的消失。
那些小贵族曾在议院里仰望大门阀，如今却成了他们的猎物。
有的被迫逃亡，有的在流亡途中被土匪洗劫，还有的干脆主动联系起义军，希望借他们的手复仇。
“我们守了几百年的土地，就这样被他们夺走？”
在一处废弃的矿洞里，一位高等精灵小领主拍着桌子，语气低沉。
他的家族原本靠矿石贸易为生，如今矿山被瑟兰迪尔家的人接管，连账册都被抄走。
虽然贵族之间的兼并时有发生，但是像这样明抢还是闻所未闻的第一次。
“他们不光抢地，还要逼我们交出魔法水晶的配额。”另一个矮个精灵跟着说。
“再这样下去，我们也得去挖矿了。”
“所以，你打算怎么做？”
那名领主沉默片刻，掏出一张旧地图。
“北边的山区，农民已经打下几个镇子。听说他们组建了自己的议会。”
“你想投靠他们？那群泥腿子？”
“我们没得选，至少，他们不会要我的命。”
他说完，望向身边的卫兵，“去找他们的头。告诉他，我们愿意出人出粮，还有施法者。”
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山谷间的篝火一盏盏亮起，新的同盟正在成形。
当被掠夺的贵族与被压迫的平民走到一起，这场起义便再也不是一群饥饿者的暴动。
它开始有了计划，有了组织，有了复仇的目标。
农民们第一次有了能对抗法师的力量。
在起义军的营地里，新来的前卫队队长正在画战术地图。
“你们之前只会围村烧仓，这种打法打击不到他们的痛处，反而会使得自己可用的补给减少。”
“那该怎么打？”一名长着熊耳的半兽人矿工问。
“集中力量，夜袭矿场，打他们的痛处，还能伪装成几个大门阀之间的狗咬狗。”
“能行吗？”
“能的，”队长答得干脆，“这是我们的‘神秘朋友’送来的情报。别忘了，正是那些情报让我们好几次躲过了围剿。”
“嗯……这话倒不假，就听你的。”
夜色下，第一支联合队伍出发。
他们没有精良的铠甲，只有皮甲和破旧的盾。
可这一次，带队的不是农民，而是被剥夺领地的贵族骑士和失势的家族法师。
他们熟悉家族军团的布防，知道警戒魔法的运作原理。
夜色压在山间，矿场的灯火在远处忽明忽暗，瑟兰迪尔家的守卫还在巡逻。
山脚下，一队穿着矿工服的起义军趴在阴影里。带队的老矿工抹了抹额头的灰，轻声说：“走这边，从废弃的南矿道进去。以前塌了一段，但还能钻过去。”
几个人点头，背着工具包的小队顺着岩壁蜿蜒向前。空气里有一股潮湿的铁锈味，脚下的碎石被踩得咯吱作响。
矿道的入口被杂草掩盖，他们扒开旧木栅，露出一条被尘土堵塞的缝隙。
里面比他们想的还要窄，矿灯的光被岩壁吞没，前方只有一点昏暗的反光。空气浑浊，带着陈年的硫味。有人低声咳嗽，被旁边的人轻轻拍了一下示意安静。
他们摸索着前进，走了约半个小时，终于能听见远处的金属声。
“前面就是新的矿道，”老矿工压低声音，“那帮亡灵工就在那干活。”
前卫兵们取下背后的弩箭，拉上护面。随着队长的手势，他们分成两列，沿着矿道两侧潜行。
矿灯的火光下，能看见那一具具骨骼与干瘪的尸体机械地挥动铁镐，敲击岩壁。它们没有呼吸声，只有铁器撞击石头的节奏。
前卫兵与矿工们弯腰靠近，从腰间取出战锤，对着它的头颅就砸了下去。
一阵骨骼的碎裂声从洞中传来，亡灵的动作瞬间停滞，眼中的幽光闪了闪，然后熄灭。
“搞定。”
队长挥了下手，示意继续。几名矿工上前，卸下背包，从里面取出装着炸药的金属罐。
“要埋在主支撑柱下。”老矿工蹲下，把一根引信接好，“这里是全矿的承重点，炸了它，整个矿井就塌。”
他们熟练地分工，几个人装填，几个人用木棍掏出空间，把炸药安稳地塞进岩缝。
一名半兽人年轻人抹去脸上的煤灰，低声问：“真能让他们以为是别的家族干的？”
“能。”前卫队长边整理引线边回答，“我们会用魔法引爆这些炸药，连施法的能量残留都模仿好了。”
“收队。”
所有人迅速退回旧矿道，只留下一名法师在原地。
他本在白塔安心求学，但是家族领地被瑟兰迪尔吞并的噩耗使他不得不落草于此。
他盘腿坐下，双手合在胸前，低声念着咒语。指尖的光逐渐汇聚，引信上的符纹开始发亮。
众人撤出废弃通道，来到外层的山坡上。
片刻后，地底传来一声沉闷的轰响，大地随之震动。
紧接着，第二声、第三声爆炸接连响起，矿场的上方冒出浓烟与火光。
尘土被气浪卷起，夜空被照亮。
从远处能看到，瑟兰迪尔家的旗帜被冲击波掀翻。
不久后，驻守的护卫们蜂拥而出，却根本不清楚发生了什么。
他们只看到塌陷的矿井、失控的魔法阵残迹，还有那片故意留在入口处的徽章碎片——那是布雷家族的标记。
“干得好。”队长看着远方升起的火光，确认爆炸范围正好覆盖矿井主巷。
“他们现在会互相咬起来。”
老矿工沉默了一会，说：“那些亡灵，也算是安息了。”
“安息了？”半兽人年轻人问。
“是啊，他们也曾是我们的伙伴。”
“狗日的瑟兰迪尔，让人死后也不得安宁。”
几人收起工具，开始往山下撤。
天边隐约亮起微光，晨雾从海面卷来。
而在他们身后，瑟兰迪尔家的矿场化作了一片焦土。
到黎明时，瑟兰迪尔的管事已经召集卫兵，前去质问布雷家族的代表。
街头巷尾都在传言，说是布雷家动手了，也有人说是外海的海精灵收买了内应。
没有人提到那支从废弃矿道里走出来的队伍。
他们像从未存在过，只留下夜里的一串脚印和一座正在冒烟的矿山。
毕竟，一群农民、渔夫和矿工怎么会使用魔法呢？