夜风穿过澄心阁，带走了太平公主离去时留下的最后一丝冷香，却吹不散阁楼内那股令人窒息的寒意。
上官婉儿站在原地，许久没有动弹，仿佛被那残酷的计策冻成了一尊玉像。她看着陆羽，声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖：“这……这与将相王殿下的尊严，放在脚下肆意践踏，又有何区别？”
“有区别。”陆羽将那张写着“帮我”的纸笺，凑到烛火上，看着它蜷曲、变黑，最终化为一缕飞灰。
“践踏，是让他永世不得翻身。而我们，是让他暂时低下头，为了能抬得更高。”他转过身，神色平静得可怕，“婉儿，你要记住，通往权力之巅的路上，铺满的从来不是鲜花与掌声，而是隐忍、牺牲，甚至是屈辱。今日之辱，正是相王殿下献给天后，最贵重的一份投名状。”
上官婉儿默然。她自幼在宫闱中长大，见惯了尔虞我诈，却还是被太平公主和陆羽这般不带丝毫温度的算计，惊得心头发冷。这两人，就像是两个最高明的猎手，为了捕获最终的猎物，可以毫不犹豫地将最亲近的人，当作诱饵。
“相王殿下……他会同意吗？”她轻声问。
一个刚刚在雅集上凭一首诗重拾信心与声望的亲王，转眼就要他去扮演一个当众受辱、卑躬屈膝的懦夫。这无异于将一个人捧上云端，再亲手将他推入深渊。
陆羽没有回答，只是拿起一件外袍，披在身上。
“我去去就回。”
夜色已深，相王府内一片静谧。白日里那场雅集带来的振奋与希望，似乎还未曾散去，府中下人的脚步都轻快了几分。
李旦没有睡。
他独自一人坐在书房里，反复摩挲着那只在雅集上用过的茶杯，脑海中一遍遍回响着陆羽那首诗。
“龙潜渊底待风雷，玉隐石中候匠才……”
几十年的压抑与蛰伏，第一次让他看到了冲破阴霾的可能。他甚至开始幻想，明日的朝堂之上，自己该如何应对，如何在裴炎等老臣的支持下，与武承嗣据理力争。
就在这时，管家在门外轻声通报：“王爷，弘文馆陆总校官，深夜求见。”
陆羽？
李旦心中一喜，连忙道：“快请！”
他以为，陆羽是来为他明日的朝堂之争，出谋划策的。
烛光下，陆羽缓步走入书房。他没有带任何随从，神情也与白日里那副谈笑风生的模样判若两人。
“陆先生深夜到访，可是为了明日立储之事？”李旦迫不及待地问道，眼中闪烁着期盼的光。
陆羽没有直接回答，他先是恭敬地行了一礼，然后才抬起头，目光沉静地看着李旦。
“殿下，明日大朝会，您什么都不用做。”
李旦脸上的笑容，僵住了。“先生这是何意？明日乃是关键之时，若不主动争取，岂不是将储君之位，拱手让于武承嗣？”
“殿下要争的，不是一时的储君之位，而是天后的万世信任。”陆羽的声音很轻，却仿佛带着一股奇异的魔力，让书房内焦躁的气氛，都为之一凝。
他将太平公主的计策，用一种更易于接受的方式，和盘托出。他没有提太平公主，只说这是他为李旦思虑再三，才想出的唯一生路。
“……所以，明日上朝途中，梁王武三思的车驾，会‘冲撞’殿下。届时，无论他如何骄横跋扈，言语如何羞辱，殿下都必须忍耐，退让，甚至……当着所有同僚的面，向他赔礼道歉。”
书房内，死一般的寂静。
李旦脸上的血色，一点点褪去，变得惨白。他难以置信地看着陆羽，那眼神，从最初的错愕，迅速转为愤怒，最后，化作了深深的屈辱与失望。
“你……你说什么？”他的声音在发抖，端着茶杯的手，青筋暴起，“你让我……向武三思那个莽夫，赔礼道歉？当着满朝文武的面？”
“是。”陆羽的回答，只有一个字，却重如泰山。
“荒谬！”李旦猛地将茶杯掷在地上，温热的茶水混着破碎的瓷片，溅了一地。“我乃李唐亲王，高祖血脉！你竟要我向一个外戚，一个靠着裙带关系上位的跳梁小丑，卑躬屈膝？陆羽，我敬你为国士，你却视我为可以随意摆布的懦夫吗！”
他胸口剧烈地起伏着，感觉自己像是听到了天底下最可笑的笑话。白日里那首“他朝风起上瑶台”，言犹在耳，此刻听来，却成了对他最大的讽刺。
面对李旦的雷霆之怒，陆羽不闪不避，只是静静地站在那里，任由对方发泄。
直到李旦的喘息声稍稍平复，他才缓缓开口：“殿下，您觉得，天后陛下最希望看到的，是怎样一位太子？”
李旦一愣。
“是一个锋芒毕露，能与武氏分庭抗礼，让旧臣们看到希望的李氏亲王？还是一个仁孝恭顺，毫无野心，甚至有些软弱，可以让她随时掌控在手中的儿子？”
陆羽的每一个字，都像一根冰冷的针，刺入李旦内心最深，也最恐惧的地方。
“天后陛下将立储之事，放在大朝会上议，不是因为她犹豫不决，而是她要看一看，风吹过来的时候，谁会迎风而上，谁又会俯首帖耳。武承嗣他们，一定会争，争得头破血流，吃相难看。他们争得越凶，天后心中的警惕就越重。”
“而殿下您，要做的恰恰相反。您要退，要忍，要让所有人都看到您的‘无能’与‘软弱’。您要让天后陛下相信，立您为太子，不会对她的权力构成任何威胁。您只是一个听话的儿子，一个可以让她安心的傀儡。”
“傀儡”二字，深深刺痛了李旦。
他颓然坐倒在椅子上，双目失神地望着地上那片狼藉。
陆羽上前一步，声音压得更低：“殿下，这不仅仅是示弱。这也是一招釜底抽薪之计。武三思越是嚣张，越是跋扈，他就越是会激起朝中那些正直大臣的愤慨。他今日当众羞辱的，不只是您，更是整个李唐宗室的颜面。您受的每一分屈辱，都会化为射向武氏的一支支暗箭。您越是卑微，在旁人眼中，就越是值得同情。您在天后那里失了‘威’，却在百官心中，赚足了‘德’。”
“殿下，欲戴王冠，必承其重。今日胯下之辱，方能成就他日瑶台之尊。这一拜，您不是拜武三思，您是拜这天下，拜这储君之位！”
陆羽的话，如同黄钟大吕，在李旦的脑海中轰然作响。
他看着眼前这个年轻人，那双深邃的眼眸里，没有丝毫的戏谑与轻蔑，只有洞悉一切的冷静与智谋。他忽然明白了，陆羽不是在羞辱他，而是在为他指出一条唯一可能通往生天的，布满荆棘的道路。
那条路，需要他抛弃自己刚刚拾起的尊严，碾碎自己身为亲王的骄傲，将自己最不堪的一面，赤裸裸地展示在世人面前。
痛苦，不甘，屈辱……无数种情绪在他心中翻江倒海。
许久，许久。
书房外的天色，已经开始泛起一丝鱼肚白。
李旦缓缓抬起头，他眼中的怒火与挣扎已经褪去，取而代之的，是一种令人心悸的平静，一种置之死地而后生的决绝。
“好。”他只说了一个字，声音沙哑，却坚定无比。
陆羽心中那块悬着的石头，终于落下。他知道，这位未来的皇帝，已经完成了他登基前，最重要的一次蜕变。
【叮！目标‘李旦’心境发生重大转变，【决意】词条转化为【隐忍（深蓝）】，【雄心】词条转化为【潜龙（暗金）】！投资潜力大幅提升！】
陆羽对着李旦，深深一揖。
“殿下，天快亮了。”
……
卯时，天街之上，晨雾尚未完全散去。
文武百官的车驾，正络绎不绝地朝着皇城方向汇集。今日的大朝会，关系着国本之争，无人敢有丝毫怠慢。
一辆装饰朴素的王府马车，正不疾不徐地行驶在百官的车流之中，正是相王李旦的车驾。
突然，一阵急促的马蹄声从后方传来，一辆极尽奢华的八宝马车，以一种近乎横冲直撞的姿态，蛮横地挤开了前方的车流。
“滚开！都给本王滚开！好狗不挡道！”
嚣张的喝骂声中，那辆马车丝毫没有减速的意思，直直地朝着李旦的马车，狠狠撞了上去！
“砰——”
一声巨响，在寂静的晨曦中，显得格外刺耳。
所有人的目光，瞬间汇聚了过来。
他们看到，相王李旦的马车被撞得歪向一旁，车辕断裂，狼狈不堪。
而梁王武三思，则在一群家奴的簇拥下，满脸狞笑地从他的马车上走了下来。
一场精心策划的大戏，就在这万众瞩目之下，拉开了序幕。