时光沙海。
没有风，没有声音，没有温度。只有一片望不到尽头的、死寂的、流动的金色。亿万颗沙粒，每一颗都并非凡物，它们闪烁着微弱的、各自不同的光泽，如同凝固的星辰，又像是沉淀了无数记忆碎片的琥珀，在一种无形的、永恒的流动中缓缓起伏、旋转，构成这片没有边界、没有参照物的金色荒漠。
空气里弥漫着一种干燥到极致、仿佛能吸走灵魂所有水分的枯寂感，以及一种若有若无的、来自时光本身的古老叹息。
影风深一脚浅一脚地跋涉在这片无垠的沙海之中。
赤裸的双足每一次陷入沙中，都如同踏入了滚烫的烙铁，又像是踩进了粘稠的、试图将他拖入永恒深渊的时光泥沼。
他胸前那枚三角神印和三色旋涡核心，在进入这片诡异空间的瞬间，便如同被投入寒冰的烙铁，光芒黯淡下去，只留下一种沉重而灼热的烙印感，死死嵌在皮肉里，每一次心跳都带来沉闷的钝痛。
体内那被契约强行束缚的月蚀与龙皇神格，也暂时蛰伏，仿佛被这片沙海无形的规则所压制，只留下深植骨髓的虚弱和一种被剥离了所有力量的空茫。
他不敢停歇。枫秀冰冷的话语如同附骨之蛆——“末日时钟因你而加速”。
掌控时空之力，是他唯一的希望。可这沙海，本身就是最残酷的试炼场。
他小心翼翼地避开那些散发着不祥暗红色泽、如同凝固血痂般的沙粒簇。
他曾不慎踩碎了一粒——那沙粒破碎的瞬间，一幅模糊却撕心裂肺的画面涌入脑海：冰冷的月光，女人凄绝的眼神，匕首刺入胸膛的闷响…掌心立刻传来钻心的剧痛，一道深可见骨的裂痕凭空出现，暗金色的血液滴落在沙粒上，瞬间被贪婪地吸食殆尽。
他也曾强忍着恐惧，将指尖探向一粒散发着柔和银辉的沙。触碰到它的刹那，一股暖流涌入心田：魔族边陲小镇的喧嚣，银发少女回眸时狡黠而明亮的目光，指尖触碰时那微凉的、带着月桂清香的温度…体内枯竭的灵力竟随之猛地一振，如同久旱逢甘霖，连胸前神印的灼痛都似乎减轻了一丝。月夜。
沙海回应着他的因果。善因得善果，恶因受恶报。
每一步，都是对过往的审判，对内心的拷问。他必须在这无尽的因果之沙中，找到掌控力量的路径，哪怕每一步都踏在刀锋之上。
就在他刚刚从触碰“月夜之沙”带来的短暂暖意中汲取了一丝力量，试图辨认方向时——
前方的沙海，毫无征兆地沸腾起来！
不是风卷起的沙浪，而是那片区域本身，如同被投入巨石的湖面，猛地向上拱起！
亿万颗沙粒疯狂地震颤、跳跃，发出密集到令人头皮发麻的“沙沙”声，汇聚成一种低沉而宏大的咆哮！
拱起的沙丘越来越高，越来越庞大，最终，在影风紧缩的瞳孔注视下，轰然拔地而起！
一座纯粹由流动的、闪烁着冰冷金属光泽的金色沙粒构成的巨大王座，凭空凝聚！
王座高达数十丈，造型狰狞而扭曲，椅背如同无数凝固的、扭曲的时钟指针交错刺向天空，椅座则是翻滚的沙浪漩涡。
一个身影，慵懒地斜倚在那沙暴王座之上。
他有着与影风几乎完全一致的身形轮廓，银色的碎发，甚至左眼瞳孔深处，同样有一个微小的金色时钟在旋转！
然而，那旋转的方向，却是正向的，带着一种冷酷的、计算一切的精准。他的右眼，并非影风燃烧的赤金龙瞳，而是一片纯粹、深邃、仿佛能吞噬所有光线的黑暗虚无。
他的皮肤呈现出一种黑曜石般的质地，上面布满了流淌着熔岩般暗金光泽的裂痕，如同龟裂的大地，透出毁灭的气息。最刺目的，是他赤裸的胸膛——那里没有三角神印，没有三色旋涡，只有一个巨大、不断旋转的、仿佛由纯粹时光风暴构成的漆黑旋涡，散发着令人窒息的吸力！
他单手支颐，另一只覆盖着黑曜石般皮肤的手，随意地捻起王座扶手上流淌的一捧沙粒。
那沙粒在他指尖如同温顺的宠物般跳跃、盘旋。
“终于来了，”一个声音响起，冰冷、沙哑、带着金属摩擦般的质感，每一个音节都敲打在影风的灵魂上，激起冰冷的回响，“我懦弱的…半身。”
影风的心脏如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！
全身的血液瞬间涌向头顶，又在极致的寒意中冻结！
他死死盯着王座上那个身影，盯着那张与自己如此相似却又截然不同的脸，盯着对方胸膛那个仿佛能吞噬一切的时光漩涡！
一种源自灵魂深处的、无法言喻的厌恶和恐惧，混合着被彻底看穿的寒意，瞬间席卷了他！
“你…是谁？”影风的声音干涩无比，右手下意识地摸向腰间的夜莺匕首，却只触碰到一片空荡。在这里，连武器都被剥夺。
“我？”时之暴君发出一声短促而刺耳的冷笑，那笑声如同玻璃在金属上刮擦。他缓缓坐直身体，黑曜石般的躯体在沙暴王座上投下巨大的、压迫性的阴影。
“我是你摒弃的恐惧，是你压抑的暴戾，是你不敢面对的…未来！”他左眼的正向时钟猛地加速旋转，金色的光芒冰冷而锐利，“我是这沙海真正的主宰，是时空权柄应有的姿态——时之暴君！”
他猛地抬手，对着影风的方向，凌空一抓！
轰！！！
影风脚下的沙海瞬间塌陷！
无数金色的沙粒如同拥有生命的毒蛇，疯狂地缠绕上他的双腿，带着千钧之力将他向下拖拽！
同时，四周的沙海猛地掀起数十丈高的滔天沙浪，如同金色的巨墙，带着碾碎一切的威势，朝着中心的影风轰然拍下！
沙浪之中，无数闪烁着不同记忆画面的沙粒高速旋转，如同亿万把锋利的时光碎片！
影风瞳孔骤缩！
强烈的危机感让他体内的本能瞬间压倒了一切虚弱！他低吼一声，左眼的逆向时钟不顾一切地疯狂旋转！
试图停止这片拍下的死亡沙浪！
嗡！
金色的光芒从他左眼爆发，瞬间笼罩了前方一片区域。
拍下的沙浪，在接触到光芒的边缘时，速度肉眼可见地迟滞了一丝！
但也仅仅是一丝！
时之暴君胸膛的漆黑旋涡微微一转，一股更庞大、更纯粹的时光之力如同无形的重锤，狠狠砸在影风那脆弱的停滞力场上！
咔嚓！
影风左眼的金色光芒如同脆弱的玻璃般轰然碎裂！停滞力场瞬间崩溃！
恐怖的沙浪再无阻碍，如同崩塌的天穹，带着毁灭一切的轰鸣，狠狠拍落！
“呃啊——！”影风只来得及双臂交叉护在身前，便被那蕴含了亿万因果碎片和纯粹时光之力的沙浪彻底吞没！
身体如同断线的风筝被狠狠砸入沙海深处！
骨骼发出不堪重负的呻吟，五脏六腑仿佛都移了位，口中喷出的鲜血瞬间被贪婪的沙粒吸食干净！
沙浪平息。影风狼狈地从沙坑中挣扎着爬起，浑身沾满了粘稠的金沙，嘴角挂着血丝，左眼因为强行催动力量又被反噬而布满血丝，逆向旋转的时钟光芒黯淡了许多。
“看看你，”时之暴君的声音带着毫不掩饰的轻蔑，从高高的王座上传来，如同神只俯瞰尘埃，“空有掌控时间的种子，却只会用它来逃避，来防御，像个吓破了胆的可怜虫。真是…暴殄天物。”他缓缓站起身，黑曜石般的身躯随着他的动作发出沉闷的摩擦声，覆盖着熔金裂痕的脚掌踏在流动的沙暴王座边缘。
“你想掌控力量？为了什么？救那个轮回圣女？”时之暴君嘴角咧开一个扭曲的、充满恶意的弧度，“那个叫采儿的女人？”
影风猛地抬头，灰败的眼中瞬间爆发出骇人的光芒：“住口！”
“呵，”时之暴君对他的愤怒置若罔闻，反而发出愉悦的低笑。他抬起右手，覆盖着黑曜石般皮肤的手掌在虚空中随意地一拂。
哗啦啦——
影风身前不远处的沙海，如同被无形的手拨开。一片区域的沙粒迅速聚集、塑形。光影流转间，一个栩栩如生的场景瞬间在沙海上空投射出来！
那是一片燃烧着战火的圣殿广场。巨大的刑架矗立在中央，粗大的、铭刻着禁魔符文的黑色锁链如同毒蟒般缠绕着一个纤细的身影。
是采儿！她身上的素白长裙早已被血污和尘土浸染得看不出本色，脖颈上那道荆棘般的轮回之印猩红刺目，如同活物般勒紧，几乎要陷入皮肉！
一头深灰色的长发凌乱地贴在苍白如纸的脸颊上。她低垂着头，似乎已经失去了意识。刑架周围，是密密麻麻、如同蚁群般的圣殿骑士和长老，他们高举着武器，脸上带着狂热的杀意和审判的冷酷。
白烨站在刑架不远处，断臂处包裹着圣光，仅剩的左手中托着一个散发着毁灭气息的圣光法球，正对着刑架上的采儿！
画面中的时间仿佛被凝固在行刑的前一秒，充满了令人窒息的绝望。
“不！”影风目眦欲裂，心脏如同被利刃贯穿！
他下意识地向前扑去，试图触碰那虚幻的画面！
“别急。”时之暴君冰冷的声音如同毒蛇缠绕住他的心脏，“看看代价。”
随着他的话音，那凝固的刑场画面如同水波般荡漾了一下。视角猛地拉高、扩大！
越过燃烧的圣殿广场，越过心城高耸的城墙…在距离心城百里之外，一座规模宏大、生活着无数平民的人类主城景象，清晰地浮现出来！
城市安宁祥和，炊烟袅袅，街道上行人如织，孩童在广场上奔跑嬉戏…一派生机勃勃。
“想救她吗？”时之暴君的声音带着恶魔般的诱惑，手指对着刑架上的采儿虚点了一下，“很简单。逆转那片广场的时间，回到她被抓之前，甚至…更早。”
他的手指猛地一转，指向了那座安宁祥和的人类主城！同时，他胸膛的漆黑旋涡骤然加速旋转！
“但逆转的代价，需要庞大的因果来填补。”时之暴君的声音陡然变得森寒刺骨，如同九幽吹来的阴风，“你逆转了采儿被处决的‘果’，那么，就必然要有一个等量的‘因’来承接这份被扭曲的因果之力！这座城，这十万生灵的血肉与灵魂，便是最完美的祭品！逆转完成之时，便是天火焚城、瘟疫肆虐、大地崩裂，十万生灵哀嚎着化为枯骨之日！”
画面陡然切换！
安宁的城市瞬间被从天而降的黑色陨石雨覆盖！建筑在爆炸中化为齑粉！
诡异的绿色瘟疫浓雾在街道上弥漫，所过之处行人如同融化的蜡像般倒下！
大地裂开深不见底的鸿沟，吞噬着哭嚎奔逃的人群！
人间乐土，顷刻化为血肉磨坊！
十万生灵的绝望哭嚎仿佛穿透了虚幻的画面，直接灌入影风的耳膜，撕扯着他的神经！
“这就是掌控时空的代价！”时之暴君的声音如同重锤，狠狠砸在影风摇摇欲坠的心防上，他黑曜石般的脸上露出狰狞而快意的笑容，“救她一人，葬送十万！告诉我，伟大的‘时空之主’…”
他微微俯身，那双蕴含着正向时钟与虚无黑暗的眼睛，如同深渊般凝视着下方脸色惨白、浑身颤抖的影风，一字一句，如同最恶毒的诅咒，清晰无比地刺入他的灵魂：
“…你敢赌吗？”