金色海洋的浪涛轻涌，每一滴本源能都像一颗跳动的星辰，在众人脚边泛起细碎的光。越靠近中央，空气中的本源气息便愈发浓郁，甚至凝成了可见的金色雾霭，吸入肺腑时，连神魂都仿佛被温水浸泡，舒服得让人几乎要眯起眼睛——但这份舒适之下，却藏着令人心悸的压迫感。
“前面就是了。”铁锋抬手示意众人停下，机械义肢的扫描光穿透雾霭，直指海洋中央，“能量读数已经爆表了，小心点。”
众人顺着他指的方向望去，目光穿透层层金色雾霭，那颗“源噬本源源核”的全貌终于彻底映入眼帘——
哪是“小山大小”？分明是一座悬浮在虚空中的金色巨峰！直径足有万丈的源核通体呈淡金琉璃色，表面流淌着液态般的光泽，每一寸都仿佛由最纯粹的本源能淬炼而成。无数道金色的能量光带从源核中延伸而出，一头扎进下方的金色海洋，如同根系般汲取着海洋的能量，又将更磅礴的能量反哺回去，让整个核心层的空气都在跟着微微震颤。
最令人心惊的是它散发出的能量——并非狂暴的冲击，而是一种“内敛的毁灭”。仿佛只要源核轻轻一颤，整个源噬空域就会跟着崩塌，连时间与空间都要被碾碎。林凡甚至不敢用灵识去触碰，只远远看着，便觉得神魂被一股无形的力量攫住，连呼吸都放轻了几分。
“这……这就是本源源核？”黑石张大了嘴巴，手里的石矛“哐当”一声掉在金色海洋里，溅起一片细碎的光屑。他活了这么久，见过蛮荒冻土的万年冰峰，见过万法城的通天巨塔，却从未见过如此震撼的景象——这已不是“宝物”，而是“天地之根”，是足以让任何生灵仰望的存在。
苏媚的脸色也有些发白，她下意识地攥紧了林凡的衣角，指尖因用力而微微泛白：“它的能量……太可怕了。我感觉自己在它面前，就像一滴水汇入大海，随时会被同化。”
铁锋的机械义肢发出持续的警报声，屏幕上的能量指数疯狂跳动，最终变成一片刺眼的红色：“古籍里说‘源核生域，源核灭域’，果然没错。这就是源噬的能量源头，所有的源蚀者、病毒，甚至玄黄老祖守护的‘秩序’，都源于它。”
林凡没有说话，他的目光死死盯着源核表面——在那淡金琉璃色的表层，布满了细密的螺旋图腾。那些图腾并非静止，而是像活物般缓缓流转，每一道纹路的弧度、每一次流转的轨迹，都与他眉心那枚“生命印记”一模一样！
从蛮荒部落觉醒印记开始，这枚印记便跟着他，时而带来力量，时而带来痛苦，甚至数次险些让他沦为源蚀者。他一直以为印记是“病毒的诅咒”，是“源噬的枷锁”，可此刻看着源核表面的图腾，他突然生出一个荒谬却又无法抑制的念头——
这印记，或许不是“诅咒”，而是“联系”。
就在这时，林凡怀里的星核突然动了。小家伙之前因消耗本源陷入沉睡，此刻却像是被源核的气息唤醒，猛地抬起小脑袋，琥珀色的眼睛里闪烁着激动的光芒。它挣脱林凡的衣襟，小小的身子在空中悬浮着，九条雪白的小尾巴用力晃着，直直地指向中央的本源源核。
“啾……印记……”星核的声音带着刚睡醒的软糯，却异常清晰，“……源头……这里……”
它一边说，一边用小爪子指着林凡的眉心，又指着源核表面的螺旋图腾，眼神里满是急切的示意——印记的源头，就在这颗源核里！
林凡的心脏猛地一跳。星核是源核残骸孕育的生灵，它对源核的感知远比任何人都敏锐。它的话像一道闪电，劈开了林凡心中的迷雾——难怪玄黄老祖说“源噬自有序章”，难怪生命印记与源核图腾一模一样，原来这枚印记，本就是源核的“一部分”，是源噬意志在他身上留下的“坐标”。
“所以……病毒也是源于它？”李虎突然开口，声音有些干涩，“那些被同化的源蚀者，也是因为这枚印记？”
这个问题像一盆冷水，浇灭了众人心中的震撼。是啊，源核是能量源头，可也是所有苦难的开端。他们要找的“纯净本源”在里面，可那枚带来毁灭的印记，也与它同源。
林凡深吸一口气，压下心中的波澜。他抬手摸了摸眉心的印记，印记似乎感受到了源核的气息，微微发烫，与源核表面的图腾产生了强烈的共鸣。胸口的噬灵玉也跟着亮起，淡金色的光晕笼罩住众人，将源核散发出的压迫感又抵消了几分。
“不管它是什么，我们都得靠近它。”林凡看向众人，眼神重新变得坚定，“只有拿到纯净本源，才能知道印记的真相，才能治好病毒。”
星核似乎听懂了他的话，对着他啾了一声，然后率先朝着源核飞去。小家伙体型小，又与源核同源，源核散发出的压迫感对它几乎无效，很快便飞到了离源核百丈的地方，回头对着众人摇了摇尾巴，像是在指引方向。
“走吧。”林凡率先迈步，朝着星核的方向走去。金色海洋在他脚下泛起涟漪，眉心的印记与源核的图腾遥相呼应，仿佛在召唤，又仿佛在警告。
众人对视一眼，都从彼此眼中看到了决心。无论前方是真相还是更深的深渊，他们都必须走下去。
铁锋收起机械义肢的警报，苏媚握紧了指尖的灵力，黑石捡起地上的石矛，李虎按住了腰间的剑柄。一行人跟着林凡，朝着那万丈巨峰般的本源源核，缓缓走去。
源核表面的螺旋图腾流转得越来越快，金色的能量光带在空中划出璀璨的轨迹。离得越近，林凡越能感觉到眉心印记的悸动——他隐隐有种预感，关于印记的秘密，关于源噬的真相，很快就要揭开了。