黑暗如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了这条深不见底的矿道。
众人相互搀扶，在崎岖不平的地面上深一脚浅一脚地艰难前行。
身后，那曾令人肝胆俱裂的地动山摇之声，已被厚重的岩层隔绝，变得沉闷而遥远，如同大地深处压抑的呜咽。
然而，脚下不时传来的震颤，如同冷酷的提醒，昭示着危机并未真正远离，它只是潜伏在黑暗之中，伺机而动。
“咳…咳咳…”压抑的咳嗽声在死寂的通道中格外刺耳。石坚的伤势最为沉重。
虽然珍贵的丹药暂时稳住了他濒临崩溃的心脉，但蚀灵锁造成的本源损伤，加上方才那场惊天动地的冲击，已将他彻底掏空。
他几乎将全身的重量都压在了搀扶着他的王凡和牛大壮身上，每一步都走得异常艰难。
他的脸色灰败，呼吸微弱，仿佛风中残烛。
“石执事，坚持住。”王凡的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量。
他一边支撑着石坚，一边小心翼翼地调动体内所剩不多的混沌灵力，缓缓渡入对方体内，帮助其化解药力，稳固伤势。
他丹田内那朵黯淡的金莲火种，散发出丝丝缕缕至阳至纯的生机，对修复石坚体内那种阴损歹毒的创伤有着奇效。
然而，这份消耗对王凡自身也是巨大的负担，他的脸色同样苍白如纸，额角渗出细密的汗珠。
“俺…俺快喘不上气了…”孙大力呼哧带喘地抱怨着，他宽阔的背上，昏迷不醒的张黑塔如同一座小山。
汗水浸透了他的衣衫。“这黑塔兄看着精瘦，咋这么沉！跟背了座铁塔似的！”
“少废话，省点力气！”牛大壮低声呵斥，他自己也绝不好受。
嘴角残留着未干的血迹，内腑在之前的冲击中受了不轻的伤，每一次呼吸都牵扯着疼痛。
队伍中，赵铁柱的情况相对稍好。
他沉默地走在最后，如同一座移动的堡垒，将柳小翠和胡灵儿护在身后。
钱小眼和孙二狗互相搀扶着，脚步虚浮，显然也伤得不轻。
年长的胡有福，虽有胡灵儿不时搀扶，依旧气喘吁吁，体力消耗巨大。
“小翠，”王凡的声音带着疲惫，“还有清心散吗？给石执事和铁柱再用些。”
“哦，好，还有一点。”柳小翠连忙应声，从贴身的药囊里取出一个小巧的瓷瓶。
她拔开塞子，倒出几粒散发着清凉气息的白色药丸——正是能宁神静气、缓解内腑灼痛，对火毒内伤有轻微疗效的一品丹药“清心散”。
她小心翼翼地走到石坚身边，将一粒药丸喂入他口中。接着，她又来到赵铁柱面前。
“铁柱师兄，张嘴。”柳小翠的声音轻柔。
赵铁柱闷哼一声，依言微微张开了干裂的嘴唇。
柳小翠将药丸塞进他嘴里，指尖不经意间触碰到了他粗糙的唇瓣。
少女的脸颊瞬间飞起两朵不易察觉的红云，她像被烫到般迅速缩回了手。
赵铁柱的身体似乎也僵了一下，在昏暗的光线下，他那黝黑的脸庞看不出太多表情，只是喉结滚动，默默地将药丸咽了下去。
“哎哟，小翠师妹，也给俺来一颗呗？”孙大力见状，立刻扯着嗓子嚷嚷起来，试图活跃压抑的气氛，“俺这心啊，扑通扑通跳得慌，肯定是刚才吓着了！需要压压惊！”
柳小翠没好气地白了他一眼：“大力师兄你那是累的！清心散对你没用，省着点给伤员！”
“偏心！铁柱是伤员，俺就不是了？俺这内伤，重着呢！”孙大力耍宝似的故意咳了两声，引得牛大壮无奈摇头。
一旁的胡灵儿看着这一幕，嘴角微微弯起一丝几不可察的弧度，但随即又隐去，恢复了惯常的警惕，目光锐利地扫视着四周的黑暗，捕捉着任何一丝异动。
矿道蜿蜒向前，渐渐出现了岔路。
众人停下脚步，目光投向领头的石坚。
“走哪边？”牛大壮沉声问道。
石坚虚弱地抬起头，强打精神，闭上双眼，仔细感知着空气的流动方向和空气中那极其细微的灵力波动。
片刻后，他睁开眼，指向左边一条更为狭窄、似乎向下倾斜延伸的通道：
“这边…气流更明显…而且…我似乎感觉到一丝微弱的土灵之力…可能是通往某条废弃灵脉的支线…或许…有出路…”
众人没有犹豫，依言转向那条狭窄通道。
道路变得越发难行，有时通道窄得仅容一人侧身挤过，有时甚至需要手脚并用地爬行。
孙大力一边骂骂咧咧地抱怨着这鬼地方，一边却格外小心地调整姿势，护住背上昏迷的张黑塔，生怕他被突出的岩石磕碰到。
就在众人艰难行进时，走在最前面的钱小眼猛地停住脚步，迅速抬起手，打了一个噤声的手势！
“有动静！”他压低了声音，如同耳语。
瞬间，所有人都屏住了呼吸，心跳声在寂静中被无限放大。
武器悄然出鞘，冰冷的锋刃在黑暗中反射着微光，紧张的气氛如同拉满的弓弦。
前方深邃的黑暗中，传来一阵细微却令人毛骨悚然的“沙沙”声，像是无数细小的爪子或利齿在岩石上摩擦。
紧接着，一点、两点、数十点幽绿的光芒如同鬼火般在黑暗中亮起，密密麻麻，迅速连成一片阴森的绿潮！
“是腐骨鼠！一阶中期妖兽，群居，牙尖嘴利，带尸毒！”
胡有福的声音带着一丝颤抖，脸色变得极其难看。
在这狭窄逼仄、几乎无法施展的地形里遭遇这种悍不畏死的鼠群，绝对是所有修士的噩梦！
“吱吱吱——！”
刺耳尖利的嘶鸣声如同潮水般涌来！
数十只体型堪比家猫、浑身皮毛溃烂、露出森森白骨的怪鼠，如同从地狱裂缝中钻出的恶灵，带着令人作呕的腥臭气息，疯狂地扑了上来！
它们幽绿的眼珠里闪烁着贪婪与疯狂。
“结阵！保护好伤员！”王凡一声低喝，身形不退反进，挡在了队伍最前方。
混沌灵力瞬间覆盖双拳，带着破风之声，一拳轰出！
狂暴的拳风震荡空气，冲在最前面的几只腐骨鼠如同被巨锤击中，惨叫着倒飞出去，骨骼碎裂的声音清晰可闻！
然而，鼠群的数量实在太多了！
它们悍不畏死，如同黑色的潮水，从狭窄通道的上下左右各个方向疯狂涌来，瞬间将众人淹没！
“滚开！”孙大力怒吼着，挥舞起沉重的巨斧。
但在如此狭窄的空间里，他那大开大合的斧法根本无法施展，反而处处掣肘，几次都险象环生，差点被鼠群扑到身上。
赵铁柱将柳小翠和胡灵儿死死护在身后，手中巨斧如同厚重的门板，左右奋力拍击。
每一次沉重的撞击，都能将数只腐骨鼠砸得骨断筋折，血肉模糊地飞出去。
但鼠群仿佛无穷无尽，倒下一批，立刻又有更多的涌上。
牛大壮身形灵动，手中短刀化作道道寒光，精准地削断一只只扑来的鼠头。
钱小眼和孙二狗则如同暗影中的毒蛇，匕首翻飞，专挑腐骨鼠的眼睛、咽喉等薄弱处下手，每一次刺击都狠辣致命。
尽管如此，鼠群的数量优势实在太大。
很快，就有漏网之鼠突破了防线，扑到了近前！
“啊！”柳小翠发出一声惊恐的尖叫。
一只腐骨鼠竟狡猾地从头顶的岩壁缝隙中扑下，带着腥风的利爪直抓她的面门！死亡的气息瞬间笼罩。
千钧一发之际，一道身影猛地将她用力推开！
是胡灵儿！她用自己的身体挡在了柳小翠前面，将自己完全暴露在鼠口之下！
她下意识地举起短剑格挡，但那腐骨鼠扑击的力量远超她的预料，短剑被撞得几乎脱手！
就在那带着尸毒的利爪即将撕裂胡灵儿娇嫩肌肤的瞬间，一道身影如同鬼魅般从前方折返！
王凡！他后发先至，快如闪电！
指尖一点凝聚的混沌灵芒，如同黑夜中的流星，精准无比地弹射而出，正中那只腐骨鼠的头颅！
“噗！”
一声闷响，鼠头如同熟透的西瓜般瞬间炸裂！腥臭的血液和脑浆溅了胡灵儿一身。
她僵在原地，俏脸煞白，握着短剑的手不受控制地微微颤抖，显然被这突如其来的死亡和污秽惊住了。
“没事吧？”王凡急促地问了一句，甚至来不及看她一眼，便已反身再次扑向汹涌的鼠群，留下一个决绝的背影。
胡灵儿怔怔地看着王凡浴血奋战的身影，又回头看了看惊魂未定、脸色苍白的柳小翠，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪，最终化为一声低不可闻的呢喃：“…谢谢。”
战斗惨烈到了极点。腐骨鼠的尸体在狭窄的通道内堆积起来，腥臭的血液几乎汇成了小溪。
然而，鼠群仿佛杀之不尽，源源不断地从黑暗中涌出。
众人本就伤势在身，灵力消耗巨大，此刻更是感到体力飞速流逝，防线摇摇欲坠。
“这样下去不行！”石坚焦急万分，声音嘶哑，“腐骨鼠天性畏光惧火！它们怕强光和烈火！”
王凡闻言，心中猛地一动！他毫不犹豫地全力催动丹田内那团已经黯淡无光的金莲火种！一股微弱却至阳至圣、仿佛能涤荡世间一切污秽的气息，以他为中心骤然扩散开来！
“嗡！”
一圈淡淡的赤金色光晕瞬间笼罩了王凡周身数尺范围！
“吱吱吱——！”
冲在最前面的腐骨鼠如同被无形的烈焰灼烧，发出凄厉到极点的惨嚎，惊恐万分地向后退缩。
它们幽绿的眼珠中充满了本能的畏惧，那神圣的气息对它们这些阴邪之物有着天然的、强大的克制！
“有效！”众人精神为之一振，绝望中看到了一丝曙光！
“快走！我撑不了多久！”王凡低吼道，牙关紧咬。
强行维持这金莲火种的光芒，对他此刻的状态而言是巨大的负担。
他感到丹田剧痛，经脉如同被撕裂，嘴角再次溢出一缕殷红的血丝。
众人抓住这稍纵即逝的机会，一边抵挡着残余鼠群的骚扰，一边沿着通道向深处狂奔。
鼠群被那神圣的金莲气息所慑，不敢过于靠近，但依旧如同附骨之蛆，远远地跟在后面，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁，伺机而动。
不知在黑暗和紧张中奔跑了多久，前方豁然开朗，出现了一个稍微宽敞些的天然洞窟。
而更令人激动的是，洞窟的另一头，隐约有极其微弱、却无比真实的天光透下！
“出口！是出口！”狂喜瞬间淹没了所有人，疲惫的身体仿佛又注入了新的力量！
然而，就在他们即将冲入洞窟，奔向那象征着生机的光亮时——
“吼——！”
一声低沉、浑厚、充满了无尽暴虐与压迫感的嘶吼，如同闷雷般从洞窟深处炸响！
伴随着这声嘶吼的，是沉重锁链拖拽在岩石地面上发出的、令人牙酸的“哗啦…哗啦…”声！
一个庞大无比、几乎填满了洞窟出口的阴影轮廓，在微弱的光线下缓缓站了起来！
它散发出的凶戾气息，如同实质的潮水般汹涌而来，瞬间压过了身后腐骨鼠群的阴冷，赫然达到了二阶妖兽的恐怖层次！
前有强敌堵路，后有鼠群追兵！
刚脱离鼠口，又入妖兽巢穴！
所有人的心，如同坠入了万丈冰窟，瞬间沉到了无底的深渊。
绝望，比矿道中的黑暗更加浓重地笼罩下来。