“怪了，走了快三十公里，连只虫子都没见着。”钱多宝甩了甩发酸的胳膊，肩头铁斧随着动作晃悠，“这安静得……有点瘆人。”
钱多多手腕上的五彩鬼藤轻轻蹭着她的皮肤，像在无声安抚。她瞥了眼地图上的进度：“都四十五公里了，找个地方歇脚吧？刚才瞥见几丛能吃的野菜。”
陆宇琛顿住脚步，目光扫过四周。前方林间空地上，几棵椰树疏朗矗立，树干粗壮得要两人合抱，浓荫正好能遮去日头。
“就在这儿休整，煮点热的补体力。”他放下背包，“我去捡柴。”
韩知夏蹲在不远处，正用匕首挖着钱多多提过的野菜。那菜叶片翠绿带锯齿，根茎泛着淡红，她边挖边说：“这是马齿苋，能消炎，焯水后煮汤正好。”
颜沐冉在空地边缘转了几圈，很快捧着几朵肥嫩的菌子回来。菌盖是温润的淡棕色，伞柄白净得晃眼：“鸡油菌，没毒，煮个菌子汤正好！”
钱多宝最是手脚麻利，已经把铁锅支了起来：“再配上韩姐的蛇肉包子，这搭配绝了！”
火舌“舔”着锅底，水很快翻腾起来。韩知夏先倒入马齿苋和菌子，撒了把盐，又抖落一把挂面进去。
野菜的清爽、菌子的鲜醇混着面香慢悠悠飘开，勾得钱多宝喉结直滚，口水咽得咕咚响。
“太香了，知夏姐这手艺绝了！”颜沐冉夹起一筷子面，呼呼吹了两下送进嘴，眼睛瞬间亮得像藏了星子。
陆宇琛端着碗喝了口热汤，暖意从胃里一点点漫到四肢百骸，他抬眼看向韩知夏：“你那蛇肉包子，热一下？”
“不用，这样吃刚好。”韩知夏拿起一个包子掰开，里面的蛇肉馅泛着油润的光泽，咬一口紧实弹牙，咸淡拿捏得恰到好处。
这时，她的挎包一阵蠕动，里面探出个小巧玲珑的脑袋，通体覆盖着玉色鳞片，在光线下泛着温润剔透的光泽，额间还有一抹淡红印记，模样精致得像件活的玉雕。
它似乎刚睡醒，有些迷糊地蹭了蹭韩知夏的手臂。韩知夏了然一笑，立刻从口袋里摸出几块烤肉干和野果干，摊在手心递到它面前。
小锦鲤灵活地探身，在两种零食间嗅了嗅，最终叼走了两小块烤肉干和一粒野果干，缩回去慢慢咀嚼
“呀！这是……鱼？”颜沐冉最先注意到，眼睛瞬间睁大。
钱多多立刻凑近了些，试图看得更清楚：“好漂亮的鳞片！”
钱多宝也好奇地伸长了脖子：“啥？让我瞅瞅！乖乖，这鳞片，咋跟玉雕似的？”
“它是玉鳞锦鲤，我给它取名小锦。”韩知夏指尖轻轻碰了碰小锦的背鳍，柔声道，“我们契约了，它有点特殊，能自由缩放大小，平时就待在我包里。”
几人看着小锦玉色的鳞片在缝隙里闪着光，忍不住啧啧称奇，刚才赶路的疲惫似乎都淡了几分。
只见小锦似乎听懂了夸奖，吃饱了干脆从包里爬了出来，蜷在韩知夏腿边晒夕阳。
它身体舒展成半米大小，在夕阳下，身上那玉质的细小鳞片流淌着温润内敛的光泽，晶莹剔透，仿佛顶级翡翠雕刻而成，美得令人屏息。
连陆宇琛眼中都闪过一丝不易察觉的惊艳。
“太神奇了！”钱多多由衷赞叹。
钱多宝啧啧称奇：“这鳞片，真稀罕！”
几人边吃边聊，林间空地难得浮起几分轻松的暖意。
韩知夏余光扫过进度条，见还没爬过半程，估算着剩余路程，她咬下最后一口包子，声音里带了点利落：“吃完抓紧赶路，争取天黑前完成一百公里，晚上才能踏实歇脚。”
陆宇琛正收拾着铁锅，忽然抬眼：“这片区域太安静了，说不定是暴风雨前的平静，接下来赶路得加倍警惕。”
五人再次启程，脚步虽比先前轻快些，可谁都没说，那片异常的寂静像根细刺，悄没声地扎在心里，怎么都挥不去。
又走了约莫一个钟头，前方的稀疏椰林渐渐消失，取而代之的是一片深绿色灌木丛！枝叶密得几乎不透风，枝桠上还裹着尖利的硬刺，看着就吓人。
颜沐冉蹙紧眉，指尖微微泛白。她能清晰感觉到灌木丛里藏着东西，散发出零散却带着攻击性的能量波动，只是看不真切究竟是什么。
“绕不过去。”陆宇琛仔细探查了左右两侧，沉声道，“灌木带延伸得太广，绕行会严重偏离方向，平白浪费体力和时间。”
钱多宝掂了掂肩头铁斧，眼里冒起几分兴头：“那只能硬闯了！我这斧头可不是吃素的！”
“等等……”颜沐冉猛地按住他的手臂，声音压得极低，“灌木丛深处有东西在动！不止一个，数量不少！核心位置有个更大的，像是领头的！”
钱多多脸色倏地变了，急忙回忆着：“我想起来了！公共频道里有人提过，这种灌木丛里有特别凶的老鼠，浑身长满硬刺，还会射毒针，数量多到吓人！”
钱多宝闻言立刻收敛了莽撞，收起冲锋的架势：“带毒针？数量还多？陆哥，这硬冲怕是要被扎成刺猬！”
陆宇琛眼神锐利如鹰隼，迅速部署：“打蛇打七寸。韩知夏，警戒四周，重点拦截毒针；颜沐冉，死死盯住那个大的，实时报位置；钱多宝，跟我上！你负责清障，把它们逼出来！”
“动了！往右侧挪了，正靠近那堆更厚的荆棘下面！”颜沐冉语速飞快，精准报出最新方位。
“明白！看我的！”钱多宝深吸一口气，低喝一声，跨步挥斧。手中铁斧骤然亮起一层淡金色微光，金系异能加持的斧锋狠狠劈向报点处的荆棘老藤——
“砰！咔嚓！”藤蔓应声断裂，灌木丛哗啦作响，碎枝烂叶四溅，瞬间清理出一片视野相对开阔的区域。这一击，也彻底惊动了潜藏深处的生物！
“嗖嗖嗖——！”几乎在斧刃劈落的同时，尖锐嘶鸣响起，密集的破空声炸响！致命的绿色毒针瞬间朝着钱多宝笼罩而来！
“来了！都小心！”韩知夏的娇喝与毒针齐至！她手腕急转，十数道虚幻鞭影在空中炸开，“啪！啪！啪！”精准抽飞最先射向钱多宝面门和胸前的毒针！
但毒针数量实在太多！其中两根刁钻地拐了个角度，直取钱多宝的小腿！
千钧一发之际，钱多宝身上的淡金色微光猛地向外一涨，如同瞬间凝实的金属薄甲，精准覆盖在小腿处。
“叮！叮！”两声脆响！那两根毒针竟被金系能量形成的临时防御层硬生生弹开，钉在地上。针尖没入泥土的瞬间，发出一阵微弱的“滋啦”腐蚀声！
“好险！谢了韩姐！这毒针毒性够烈！”钱多宝心有余悸地瞥了眼地上的毒针。
这时挎包一阵轻微挣动，包里的小锦想要出来帮忙。韩知夏立刻用意念安抚：“不行小锦！毒针太多，你在地上行动不便，危险！待好！”
就在这毒针如疾雨激射、场面一片混乱的关头，潜藏深处的巨大灰褐色身影终于按捺不住！
一声尖锐刺耳、满是凶戾的嘶嚎猛然炸响，它化作一道凶悍灰影，从狭窄缺口后方狂暴弹射而出，彻底暴露在空旷区域内！
那一瞬间，看清它全貌的众人无不倒吸一口冷气，这绝非寻常鼠类！
半米多长的庞大身躯，不见一丝鼠毛，密密麻麻覆盖着冰冷坚硬的菱形硬刺！每一根都泛着金属般的冷光，尖端锋利如针，如同披了一层尖刺铠甲。
最显眼的是它粗壮的尾部，末端正急速凝聚着一团拳头大小的幽绿色光球，光芒极不稳定地翻涌着，强烈的腐蚀性能量波动让周遭的空气都微微扭曲。
“是‘铁荆刺针鼠’，它要发射毒光了！”颜沐冉的声音带着急促，她紧盯着那团不断膨胀的光球，“尾部能量在暴涨，快阻止它！”