车间主任赵立为这时候开口了：“李师傅,要不咱们先尝尝？总得知道差距在哪儿，才知道怎么改，对不对？”
他是个实在人，觉得苏厂长说得有道理。
李师傅还站着，脸涨得通红，手指着那些汽水瓶，还想说什么。
苏敏之走过去,跟他说：“李师傅，您先坐下，咱们尝了再说。您在这行干了这么多年，经验最丰富，等会儿还得您给大家讲讲，这配方要是改，该从哪儿入手。”
这话说得既给了台阶，又表明了态度。李师傅愣了一下，慢慢地坐了下来，但脸上的表情还是很不情愿。
刘小勇是第一个开口的。他端着杯子，又喝了一口北冰洋，咂吧咂吧嘴，眉头皱了皱，然后又拿起霞光汽水喝了一口。
两相对比之下，他的表情变得有些微妙。
“我尝着，”他放下杯子，用手背擦了擦嘴，“人家的汽水，更有劲儿。就是那种……咕噜咕噜的感觉，特别冲，喝下去嗓子眼儿都麻麻的。咱们的，感觉有点软。”
他说完，有些不好意思地看了李师傅一眼，怕自己说得太直白伤了老师傅的心。
李师傅果然哼了一声，把手里的杯子往桌上一放，发出“咚”的一声闷响。
“更有劲儿？那是因为人家的二氧化碳含量更足，气压打得高。咱们厂的充气设备是七十年代的，都多少年了？那机器老得不行，压力上不去，你让我怎么办？”
他说得理直气壮，语气里带着几分委屈和不满，“我一个搞配方的，设备的事儿我管不了啊。”
崔厂长听了，推了推眼镜，拿起那瓶正广和汽水，又仔细喝了一小口，在嘴里含了一会儿才咽下去。
他琢磨了半天，才开口：“我尝着，这一瓶……”他看了看标签，“这个牌子的汽水，感觉桔子的味道更足一些，更自然。咱们的喝着，总觉得有点……有点假。”
最后那个“假”字，他说得很轻，但在场的人都听到了。
李师傅立刻接话，语气里带着一丝激动：“那是因为人家用的香精是进口的，德国的、法国的，一公斤好几百块！咱买不起啊！”
他越说越激动，“咱们现在用的是上海香精厂的国产香精，质量是差一些，但便宜啊。你们算算账，进口香精得多少钱？咱们现在连工资都快发不出了，哪来的钱买进口货？”
办公室里一时安静下来。李师傅说的也是实话，大家都知道厂里的经济状况。
苏敏之没有马上接话，她的目光转向了一直没怎么说话的田小梅。
这个年轻的女孩子坐在最边上，一直低着头，小口小口地品着各种汽水，时而皱眉，时而点头，看起来很认真。
“小田，”苏敏之的声音温和而带着鼓励，“你是我们这里面最年轻的，也是咱们最重要的目标消费群体。你觉得咱们的汽水，跟人家的比，最大的差别在哪里？”
田小梅猛地抬起头，显然没想到苏厂长会点名问她。她的脸一下子红了，眼睛不安地瞟向李师傅，欲言又止。
“没事，你就说实话，”苏敏之笑着说，“今天就是来找问题的，说错了也没关系。”
田小梅抿了抿嘴唇，又看了一眼李师傅，最后还是鼓起勇气说：“太甜了。”
声音很轻，但字字清晰。
李师傅的眉头立刻皱了起来，他摆摆手说：“年轻人都爱喝甜的，当年定这个配方的时候，就是按照大众口味来的。甜一点，大家才爱喝。”
田小梅听了，反而来了勇气。
她把几个杯子排成一排，指着说：“李师傅，您看，这几瓶汽水，喝起来味道都是甜的，我也喜欢甜的。可是……”
她拿起霞光汽水，“可咱们这个，是过于甜了，不是那种清爽的甜，是甜得有点……”她想了想用词，“甜得有点腻，有点齁。”
“对！”李大姐突然接话，她一拍桌子，“小田说得对！我刚才也觉得，咱们这汽水喝完了，嘴里发黏，甜得发苦。”她是老员工，说话就没那么多顾忌了。
刘小勇也跟着点头：“确实太甜了，我喝了两口就不想再喝了。人家那几款，喝完了还想再来一口，咱们这个……说实话，要不是为了比较，我真喝不下去。”
他说完，意识到这话太直白了，连忙补充：“我不是针对李师傅啊，我就是说实话。”
李师傅的脸色变得更难看了。他沉默了一会儿，端起自家的汽水又喝了一口，仔细品了品，然后放下杯子，长叹一口气。
“可能……”他的声音低了下来，有些不情愿地承认，“可能是糖分的问题。”
他顿了顿，继续说，“去年为了节约成本，咱们调低了蔗糖的比例，加了一些糖精。糖精甜度高，用量少，成本能降下来。但是……糖精的甜味和蔗糖不一样，有点发苦，而且甜味来得快，去得也快。”
他说到这里，抬头看了苏敏之一眼，语气里带着一丝无奈：“这也不全是配方的问题。还有酸味剂的问题，咱们用的是国产的柠檬酸，纯度不够高，有些厂子，比如上海那些大厂，已经用进口的了。还有的，会用苹果酸中和一些。”
苏敏之听到这里，她站起来，在办公室里来回走了几步，双手背在身后，显然在思考。走了两圈，她停下来，转身面对大家。
“就像李师傅说的，”她的语气变得认真起来，“有些地方涉及到设备问题，比如充气压力这些，咱们一时半会儿确实改进不了，那需要资金投入，需要时间。但是，”她加重了语气，“有些地方是可以改的，而且可以马上改，比如——酸甜比。”
她走到李师傅面前，直视着他的眼睛问：“李师傅,现在咱们的酸甜比是多少？”
李师傅被她这么直接地盯着，有些不自在，但还是回答：“1比6。糖是酸的六倍。这个比例是建厂时候定的，一直都这样。”
“降到1比4。”苏敏之毫不犹豫地说。
“什么？”李师傅一下子站了起来，“降这么多？那甜味不够，老百姓不爱喝怎么办？”