星穹殿内，星辉如水，流淌在每一寸空间，映照着遗族众人激动而虔诚的面庞。李长寿受完众人之礼，目光平静，却仿佛承载了万古星辉，愈发深邃。
他并未多言，只是对姜玄大长老道：“我需闭关一段时日，消化祖魂所得，冲击化神中期。谷内诸事，依旧由大长老统辖。”
“谨遵传人法旨！”姜玄躬身应道，语气无比郑重，“传人放心闭关，谷内一切，自有老朽等人打理，绝不会有丝毫差池！所需资源，但凭取用！”
李长寿点了点头。他如今已得祖魂认可，便是这北境星陨遗族名正言顺的领袖，无需再客套。他目光扫过众人，最后落在姜云舟身上。
“云舟。”
“晚辈在！”姜云舟连忙上前。
“你血脉纯正，又已筑基，可随诸位长老修行族中传承，尽快提升实力。未来，或有重任交付于你。”
姜云舟激动得脸色涨红，深深一拜：“云舟定不负主人期望！”
安排妥当，李长寿便在姜玄的引领下，来到了星陨谷深处，一处位于冰穹核心正下方、星辰灵气最为浓郁精纯的洞府——星源洞。
此洞府乃是历代遗族中，最有希望突破瓶颈或参悟重要神通者方可使用的闭关之地。洞内并非昏暗，穹顶与四壁皆镶嵌着能自动接引、提纯周天星力的奇异晶石，使得整个洞府笼罩在一片柔和而浩瀚的星辉海洋之中。地面则是一整块温润的“星辰暖玉”，坐于其上，可宁心静气，事半功倍。
李长寿踏入洞府，厚重的石门缓缓闭合，将外界一切隔绝。他盘膝坐于星辰暖玉之上，并未立刻开始冲击瓶颈，而是先沉下心神，仔细梳理此番北行所得。
首先是新得的天权星核（寂灭）。此核蕴含星辰终结、归墟轮回之意，与玉衡的生机恰好形成一对矛盾而又统一的阴阳两极。四核齐聚丹田，循环往复，不仅让他灵力总量与品质大增，更使得他对星辰之道的理解，从单一的“生”、“净”、“兵”，扩展到了“生灭轮转”的更高层次。此刻静心体悟，只觉自身道胎仿佛化作一片微缩宇宙，星辰生灭，循环不息，道韵自生。
其次，便是那来自祖魂之地的海量信息传承。关于暗噬的来历、七星核的本质、星炬与星墟的秘辛……这些知识如同为他打开了一扇通往浩瀚星空的大门，让他明白了自身肩负的，不仅仅是集齐星核、重燃星炬，更是要对抗那来自天外的、以毁灭星辰为食的恐怖族群“暗噬”！前路之艰，远超想象，但道心却因此愈发坚定。
最后，则是那枚没入识海的石质天枢令。此物并非实体，更像是一个坐标信标，或者权限凭证。他隐隐感觉，当集齐其他星核，或者抵达那“星墟之地”时，这枚天枢令将会起到关键作用。
“化神中期……”李长寿内视自身。四核齐聚，祖魂洗礼，他的根基已然雄厚到了极致，突破化神中期，不过是水到渠成之事。他甚至感觉，若非有意压制，在获得天权星核时，便已可尝试突破。
他不再犹豫，双手掐动星诀，《周天星辰列宿经》全力运转！
“嗡——！”
整个星源洞府内的星辉仿佛被瞬间点燃！磅礴精纯的星辰灵气如同受到君王的召唤，疯狂地涌入他的体内！头顶冰穹之上，那模拟周天星斗的大阵亦被引动，道道凝练如实质的星力光柱穿透冰层，无视空间阻隔，直接灌注而下！
李长寿的身躯，仿佛化为了一个无底洞，贪婪地吞噬着这海量的星辰精华。丹田之内，四大星核以前所未有的速度旋转起来，光芒越来越盛，彼此间的联系愈发紧密，循环越发流畅自如。
玉衡生造化，瑶光涤尘垢，天玑砺锋芒，天权掌归墟。四种道韵在他体内交织、碰撞、融合，推动着他的星辰道胎发生着本质的蜕变！
道胎之上，原本模糊的星辰纹路愈发清晰，仿佛真的演化出了山川河岳、日月星辰的虚影。其核心处，一点极致凝聚的星芒正在孕育，那是化神中期“元神法相”开始凝聚的征兆！
时间在闭关中悄然流逝。
洞府之外，姜玄等人能清晰地感受到那从星源洞中弥漫出的、越来越恐怖的星辰威压，以及那引动整个谷内大阵共鸣的磅礴气息。所有人皆心怀敬畏与期待，默默为主人护法，同时更加勤勉地修行。
一月之后。
星源洞内，李长寿周身已被浓郁到化不开的星辉彻底包裹，形成一个巨大的光茧。光茧之上，四大星核的虚影交替浮现，演绎着生灭轮转的至理。
突然——
“咔嚓！”
一声细微的、仿佛源自灵魂深处的壁垒破碎声响起！
光茧骤然向内收缩，所有的星辉如同百川归海，尽数没入李长青体内！他猛地睁开双眼，眸中不再是星辰流转的异象，而是化为了两潭深不见底的星空，仿佛能吞噬一切光线，却又蕴含着无尽的奥秘与力量！
一股远比之前强横数倍不止的磅礴气息，如同沉睡的巨龙苏醒，轰然爆发！却又被洞府禁制与外界大阵牢牢锁住，未曾泄露分毫。
化神中期，成！
感受着体内奔腾不息、质与量都发生了飞跃的星辰灵力，以及那更加凝实、与四大星核联系更加紧密的星辰道胎，李长寿嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
此刻的他，若是再对上那影煞使者，根本无需那般精心布局，凭借硬实力，也足以将其正面压制，甚至斩杀！
他缓缓起身，活动了一下筋骨，周身骨骼发出如同星河涌动般的轰鸣。
“是时候了……”
他推开石门，走出了闭关一月的星源洞。
洞外，以姜玄为首的众长老早已感知到动静，恭敬等候。见到李长寿出来，感受到那深不可测、却又圆融内敛的恐怖气息，众人皆是心中一凛，随即涌上狂喜！
“恭贺传人，功行圆满，大道再进一步！”众人齐声恭贺。
李长寿微微颔首，目光扫过众人，最后落在姜玄身上：“大长老，我闭关期间，外界可有异动？”
姜玄回道：“回禀传人，谷外一切如常，永冻雪峰风雪依旧，并未发现暗噬爪牙或其它势力窥探的迹象。倒是云舟那孩子，修行颇为刻苦，已快触及筑基中期门槛了。”
李长寿点了点头，对此并不意外。星陨谷隐匿极深，又有上古大阵守护，除非有确切坐标或特殊手段，否则极难被发现。
“准备一下，”李长寿望向谷外，目光仿佛穿透了冰穹，落在了那无尽的北方，“待云舟稳固境界后，我们便出发。”
姜玄精神一振：“传人是要……？”
“前往极北，寻找星墟古道，并……搜寻剩余星核的踪迹。”李长寿语气平静，却带着不容置疑的决心。
根据祖魂传承与天枢令的隐约感应，剩余的三颗星核——开阳、摇光、天枢，其大致方位，似乎都指向了那极北之地的深处，那片被成为生命禁区的“星墟”所在区域。
前路注定更加凶险，但他已别无选择，亦无所畏惧。
集七星，燃星炬，卫道星空！
这条由无数先辈鲜血铺就的星辰古路，他必将走到终点。
星辉已耀前路，只待风起扬帆。