返回木叶村的路上，第七班的气氛明显沉闷了许多。
佐助因写轮眼开眼和伤势需要静养，大部分时间都沉默地跟在队伍末尾。
小樱则忧心忡忡地时而关注佐助，时而偷瞄鸣人，似乎还在消化波之国任务中见识到的九尾之力和白的悲惨命运。
鸣人倒是很快从疲惫中恢复，咋咋呼呼地讲述自己当时的“英姿”，但偶尔也会盯着自己的手掌发呆，显然对那股不受控制的狂暴力量心有余悸。
丁平默默咀嚼着自己改良的“糯糯一号”兵粮丸，感受着其中稳定但缓慢的能量释放，试图缓解预判能力过度使用后的头痛残余。
卡卡西将众人的神态尽收眼底，懒洋洋地开口：“好了，别一个个垂头丧气的。这次任务你们的表现远超预期…虽然鲁莽、混乱，甚至差点全军覆没。”他顿了顿，瞥了一眼丁平，“尤其是丁平，那种危险的预判能力，以后尽量少用，除非万不得已。透支大脑的后果可能比透支查克拉更严重。”
“是，卡卡西老师！”丁平嘴上应着，心里却在吐槽，【我也不想用啊，每次用完都跟重度偏头痛一样，但生死关头谁还顾得上这个…】
“回到村子后，给你们一周时间休整。”卡卡西继续说道，“然后，有一场重要的活动等着你们。”
鸣人立刻来了精神：“重要的活动？是什么是什么？是新的超S级任务吗？”
小樱也好奇地看向卡卡西。
佐助虽然没说话，但眼神也微微闪动了一下。
卡卡西露出的那只眼睛弯了弯：“是中忍考试。我认为你们已经有资格参加了。”
“中忍考试？！”鸣人一下子跳了起来，“真的吗？我可以参加中忍考试了？哈哈哈！我终于要成为中忍了！”
小樱显得有些紧张：“中忍考试…听说很难，而且很危险…”
佐助的眼中则燃起了战意：“中忍考试…会有更强的对手吗？”他下意识地摸了摸自己的眼睛，写轮眼的开眼让他渴望验证自己的力量。
丁平心里咯噔一下，【来了来了，原着里的第一个大事件！大蛇丸袭击、三代阵亡的序幕…想想就头皮发麻。以我现在这半吊子预判和渣实体术，进去不就是送菜吗？但好像又没办法拒绝…】
卡卡西看着反应各异的弟子们，解释道：“中忍考试一年举行两次，是下忍晋升中忍的重要途径，同时也是各国观察他国实力的重要场合。这次考试会在木叶举办，会有不少外国忍者参加。你们回去好好准备吧。”
回到木叶，交还任务后，众人解散。丁平没有立刻回家，而是拐去了秋道一族的训练场。果然，丁次正在那里进行着肉弹战车的练习。
“丁次！”丁平喊道。
丁次停了下来，擦了一把汗，看到是丁平，露出憨厚的笑容：“是丁平啊，波之国任务顺利吗？”
“还行，差点回不来。”丁平苦笑着走过去，递过去一包自己特制的“糯糯一号”兵粮丸，“尝尝这个，新口味。”
丁次接过，扔进嘴里一颗，眼睛一亮：“嗯！好吃！比普通的兵粮丸口感好多了，能量释放好像也更平缓了。”
“喜欢就好。”丁平顿了顿，切入正题，“丁次，卡卡西老师推荐我们参加中忍考试了。你呢？阿斯玛老师应该也会推荐你们第十班吧？”
丁次点了点头，脸上露出一丝难得的认真：“嗯，鹿丸和井野都同意了。虽然很麻烦，但鹿丸说这是必经之路。而且，”他拍了拍自己的肚子，“我也不能一直拖后腿啊。”
“那我们一起加油吧。”丁平拍了拍丁次的肩膀，“中忍考试里，说不定我们还能互相照应一下。”
【希望如此吧，】丁平心里想，【按照原着，丁次在第一场笔试和死亡森林都挺艰难的，最后预选赛还遇到了音忍那个变态…得想办法帮帮他。】
一周的休整时间转瞬即逝。期间，丁平除了继续夯实基础体术，就是疯狂改造兵粮丸，试图提升能量转化效率和瞬间爆发力，以应对预判的巨大消耗。他还偷偷找过牙和志乃，进行了几次实战对练。
与志乃的对战尤其让丁平印象深刻。油女一族的虫秘术诡异莫测，即使能预判到部分虫子的动向，那庞大的数量和诡异的特性也让他疲于应付。【对付这种范围性、持续性的攻击，现在的预判还是太吃力了，必须提升自身的速度和范围攻击能力。】丁平深感自身基础的薄弱。
中忍考试报名当天，木叶教学楼门口熙熙攘攘，聚集了众多来自各村的下忍。砂忍的我爱罗、手鞠、勘九郎一行人气场强大，生人勿近；音忍的托斯、金、萨克几人看起来阴恻恻的；还有其他草忍、雨忍等等。
“好…好多人…”小樱有些紧张地抓着衣角。
“哼，一群杂鱼。”佐助双手插兜，酷酷地说道，但眼神却锐利地扫过在场众人，尤其是在我爱罗和那几个音忍身上停留了片刻。
鸣人则是一副天不怕地不怕的样子：“哈哈，看本大爷怎么通过考试，成为中忍吧！”
丁平默默观察着，【我爱罗…真是个危险人物，绝对要避开。音忍那几个是大蛇丸的手下，也得小心。嗯？那是…药师兜？】他看到一个眼镜男笑眯眯地正在和一群下忍交谈，散发着一股人畜无害的学长气息。
【奥斯卡影帝登场了…】丁平内心吐槽，拉着鸣人佐助小樱稍微远离了那边。
在上楼时，他们果然遇到了李洛克的经典拦路事件。两个中忍伪装成考生堵在所谓的“301”教室门口，小李被打倒在地。
“嗯？这不是小李吗？”鸣人认出了熟人。
“咦？是鸣人啊。”小李拍拍灰尘站起来。
“这是怎么回事？”鸣人看着小李身上的伤，疑惑道，“以你的实力怎么可能被这种程度的家伙打伤？”
佐助闻言，也好奇地看向小李。
小李不好意思地笑笑：“我本来是想低调一点。”
“那就更奇怪了。”鸣人脸上的疑惑不似作假，“要低调为什么不直接去考场？刚才我就想说怎么大家都围在201，考场明明在301啊。”
这话一出，人群中顿时一阵骚动。
“什么？这里不是301？”
“是幻术！”
鸣人却反而更疑惑了：“什么幻术？大家在看什么？在我眼里这一直都是201啊。”
丁平嘴角微抽，【鸣人这家伙，有时候直觉准得可怕，或者说傻人有傻福？不过也多亏他，省得麻烦了。】
幻术被识破，人群哄闹着涌向真正的301教室。佐助深深看了鸣人一眼，似乎重新评估了这个吊车尾。小樱则松了口气。
正式进入考场后，那压抑的气氛和众多陌生面孔让鸣人和小樱再次紧张起来。森乃伊比喜带来的压迫感十足。
笔试开始，试卷上的题目对于刚毕业的下忍来说确实极难。丁平扫了一眼，大部分都不会。【毕竟不是小樱那种学霸，也不是鹿丸那种智商超高的家伙。】他并不慌张，按照计划，他开始悄悄观察四周，运用起预判能力。
他的预判并非直接窥探答案，而是用来捕捉监考中忍们的视线盲区和巡逻规律，同时观察那些正在“巧妙”作弊的考生手法。比如日向宁次的白眼，宇智波佐助的写轮眼，我爱罗的沙之眼，志乃的虫子等等。
他小心翼翼地控制着预判的幅度。偶尔配合一些小幅度的体术动作，比如假装挠头偷看旁边，或者用手指极快地在桌面下模拟结印感知查克拉流动（假装在尝试某种感知忍术）。
【好险…差点被那个伊比喜注意到。】丁平感觉到主考官的目光似乎在他这边停留了零点几秒，赶紧收敛了一些。
第十题的选择，伊比喜抛出了那残酷的规则：选择考，但答错则永远失去考试资格；选择不考，则连同队友一起淘汰。巨大的心理压力下，不断有人选择放弃。
鸣人经历了剧烈的心理斗争，最终，他猛地一拍桌子，站了起来，大声喊道：“别小看我了！我不会临阵脱逃的！我要考第十题！如果得一辈子当下忍，我也要成为火影！谁怕谁啊！我一直都是有话直说…这就是我的忍道！”
这番热血宣言极大地鼓舞了在场考生的士气。伊比喜见状，知道目的已达到，宣布所有选择留下的人通过第一场考试。
“太好了！”鸣人兴奋地大喊。
小樱也松了口气，崇拜地看着佐助：“佐助君，我就知道你能行…”
佐助没说话，但眼神也缓和了一些。
丁平擦了把冷汗，【第一关总算过了。鸣人这家伙，关键时刻还是挺可靠的。】
就在这时，教室窗户突然被撞碎，一道身影疾速闯入！
“现在可不是高兴的时候哦，小朋友们！”御手洗红豆闪亮登场，声音充满活力，“我是第二场考试的考官，御手洗红豆！下一场考试马上就要开始啦！跟我来吧！”
第二场考试的地点，是第44演习场，别名——死亡森林。
看着那被高大铁丝网围起来的、散发着原始危险气息的茂密森林，就连鸣人也忍不住咽了口唾沫：“这…这里就是…”
“没错！这就是第二场考试的考场——死亡森林！”红豆笑容可掬，但说出的内容却让人心惊胆战，“接下来，可是会死人的哦~”