祖祠之前，万籁俱寂。
那浩瀚的威压与璀璨神光如潮水般退去，只留下满地茫然无措的器宗弟子与长老。方才那如同神迹般的景象，那响彻心神的苍老箴言，以及最后没入众人体内的流光印记，都如同一场不可思议的幻梦。
然而，眉心处那隐隐发热、与灵魂紧密相连的奇异感觉，以及脑海中清晰回荡的“圣魔逆乱，渊门将启。九钥重聚，万器寂灭。持吾印记者，方可争得一线生机”的话语，无比真切地告诉所有人，方才发生的一切，绝非幻觉！
器宗开派祖师爷，竟真的留有后手！在这宗门剧变、魔影重重的关键时刻，以这种匪夷所思的方式显现，留下了近乎预言的警示和未知的“印记”！
短暂的死寂之后，是轰然爆发的巨大喧哗与骚动！
“祖师显灵！真的是祖师显灵了！”
“那声音，那箴言是什么意思？圣魔逆乱？渊门将启？”
“九钥是什么？万器寂灭？！！”
“印记！我得到祖师印记了！”有弟子兴奋地查看自身，却发现那印记融入体内后，并无任何特殊感觉或力量涌现。
“我也有！”
“我也有！”
众人互相查看，发现在场之人，几乎十有七八都被那流光选中，融入了印记，包括赵长老、孙长老等高层，也包括我和叶璃、苏晚，甚至还有一些修为普通的执事和弟子。那流光的选择似乎并无特定规律，并非完全依据修为或地位。
赵长老和孙长老从极度的震惊中强行回过神来，对视一眼，皆看到对方眼中的骇然与沉重。祖师箴言的信息量太大，太过骇人听闻，直接印证了之前周元与魔道勾结、意图开启魔渊通道的罪行，更预示了未来可能有更大的劫难！
“肃静！”赵长老运足灵力，一声大喝，压下了现场的骚动。他脸色凝重无比，目光扫过众人，特别是在那些获得印记的弟子身上停留良久。
“祖师显圣，警示宗门，此乃我器宗存亡续绝之关键！所有获得印记的弟子，即刻登记造册！今日之事，严禁外传，违令者以叛宗论处！”赵长老的声音带着前所未有的威严，“各峰长老，立刻安抚弟子，加强戒备，没有命令，任何人不得靠近祖祠半步！”
命令下达，宗门这台庞大的机器开始艰难地从混乱中恢复运转。弟子们在长老和执事的引导下，带着兴奋、惶恐、不安等复杂情绪逐渐散去，但私下里的议论和猜测，显然无法禁止。
我和苏晚搀扶着叶璃，带着依旧昏迷的小翠，没有立刻离开。赵长老和孙长老也走了过来，他们的目光首先落在了小翠身上。
“林修，这又是怎么回事？”赵长老沉声问道，他已然意识到，我们似乎总是处于风暴的中心。
我和苏晚对视一眼，知道此刻不能再做隐瞒，必须争取宗门高层的绝对信任和支持。于是，我们将发现并清除吴勇体内“融灵之种”，以及小翠被更高阶魔念侵蚀、最终被我们逼出并消灭，但其临死前发出诡异信息可能引动祖祠异变的经过，简明扼要地告知了两位长老。当然，关于狱丹和系统等核心秘密，则依旧模糊处理。
两位长老听完，脸色变得更加难看，后背甚至渗出了一层冷汗。戒律堂执事和贴身女仆都被魔念侵蚀，宗门内部简直成了筛子！
“融灵之种竟可怕至此！防不胜防！”孙长老声音发颤，“多亏你们机警，否则后果不堪设想！”
赵长老则是看向祖祠紧闭的大门，喃喃道：“如此说来，祖祠异动，竟是那魔念临死前的信息所引动？祖师留下的禁制，是在警告我们，也是在筛选？”
筛选？筛选持印记者？
我心中一动，不禁抚摸了一下眉心。祖师箴言中提到“持吾印记者，方可争得一线生机”，这印记，或许是某种资格认证，也可能是某种责任或考验的开始。
“林修，叶璃，苏晚，”赵长老目光凝重地看向我们，“你三人屡次挽救宗门于危难，更得祖师印记，可见冥冥之中自有定数。关于这祖师箴言和印记，你们有何看法？”
我沉吟片刻，道：“长老，祖师箴言虽只有寥寥数语，但信息至关重要。‘圣魔逆乱’应是指圣族与魔道之祸；‘渊门将启’恐预示魔渊通道仍有开启之危，或许周元他们之前并未完全成功，只是铺垫；而‘九钥重聚，万器寂灭’……”
我顿了顿，结合之前从吴勇魔念口中套出的“钥匙碎片”信息，继续道：“这‘九钥’，恐怕就是彻底开启那‘渊门’的关键。而一旦九钥重聚，可能会导致‘万器寂灭’的可怕后果！这或许并非夸张，若魔渊彻底洞开，其气息侵蚀之下，世间万法万器，皆可能被污染或摧毁！”
众人闻言，皆感毛骨悚然。万器寂灭，对于以炼器为根基的器宗而言，无疑是末日般的场景！
“至于这印记”我感受着眉心那若有若无的联系，“祖师说‘持印记者，争一线生机’，或许这印记本身并非力量，而是一种……资格，一种在即将到来的大劫中，能够接触到某种核心机密或力量的‘钥匙’？又或者，它是一种筛选机制，唯有通过后续考验的人，才能真正获得祖师的遗泽，去争夺那一线生机？”
我的分析让两位长老频频点头，神色更加肃然。
“如此说来，宗门之内，获得印记的弟子，便是未来应劫的关键力量？”孙长老道。
“恐怕是的。”我点头，“但这也意味着，危机并未远离。那遁走的‘引路者’，隐藏的‘圣族’，绝不会放弃‘九钥’。他们下一步，必定会想方设法寻找并夺取钥匙碎片，同时……也可能会针对这些持印记者！”
拥有印记，是机遇，更是巨大的危险！
赵长老深吸一口气，决然道：“从即日起，所有持印弟子，列为宗门最高保护等级！资源倾斜，重点培养！同时，秘密调查‘九钥’相关信息，宗门典籍库全面开放相关权限！我们必须抢在敌人前面！”
安排已定，两位长老匆匆离去，他们需要处理的事情太多了。
我们则带着小翠返回了药堂。经过祖祠光芒的照耀，小翠竟然幽幽转醒，但她似乎完全失去了被魔念侵蚀期间的记忆，只记得自己奉命前来送饭，之后便一片空白，对于自身的变化和祖祠发生的一切茫然无知。
经过叶璃再次仔细探查，确认她体内已无丝毫魔念残留，那强大的魔念确实已被彻底净化消灭，只是其神魂也因此受损，变得有些虚弱和迟钝。
看来，那魔念最后传递信息，是耗尽了一切，并未留下后续手段。这让我们稍稍松了口气，但那份传递出去的信息，依旧如同悬顶之剑。
将小翠交由药堂长老仔细照看后，我们三人回到了静室。
关上门，隔绝内外，我们才真正松懈下来，巨大的疲惫感如同潮水般涌上。连番恶战、心神紧绷、伤势未愈，即便有丹药支撑，也早已到了极限。
但此刻，谁也没有心思立刻休息。
祖师箴言、未知印记、九钥之谜、圣族威胁……太多的信息和压力笼罩在心头。
“第三卷开始了”苏晚揉着眉心，语气带着一丝疲惫，却更有一种踏入新征途的凝重。
“是啊。”我看着窗外渐渐亮起的天色，新的一天已经开始，但前方的迷雾却似乎更加浓重。“逆推之局，破了周元，却引出了祖师和圣族这棋盘，比我们想象得还要大得多。”
我下意识地再次感受眉心的印记，尝试沟通系统进行深度扫描。
【未知印记扫描：进度1%，能量结构无法解析，蕴含极微量‘祖灵’特质，与宿主灵魂绑定度100%，未发现有害能量。疑似为特殊权限凭证或传承触发媒介。】
【提示：可尝试向印记注入灵力或神念，但后果未知。】
注入灵力或神念？我犹豫了一下，暂时按捺下这个冲动。眼下状态太差，绝非冒险尝试未知事物的好时机。
“当务之急，我们还是需要尽快提升实力。”叶璃轻声道，她把玩着指尖一缕微弱的净火，“无论是应对未来的危机，还是探究印记和九钥的秘密，实力才是根本。”
我和苏晚深以为然。经过连番大战，我们都深感自身不足。苏晚擅长侦查袭杀，但正面攻坚和持久战非其所长；叶璃净化之力潜力巨大，但攻击和自保手段单一；我虽有系统和狱丹，但修为仍是短板，且伤势最重。
“我们需要一个计划。”我沉声道，“第一，全力疗伤和修炼。第二，利用宗门资源，尽快查阅古籍，寻找关于‘九钥’、‘圣族’、‘祖师印记’的一切信息。第三”我目光扫过苏晚和叶璃，“我们需要一套合击之术，将我们的力量特点结合起来。”
苏晚的冰心剑意干扰控制，叶璃的净火净化克制，我的狱丹煞气强攻破防，若能完美配合，威力绝非一加一那么简单。
“同意。”苏晚点头，“合击之术我来想办法，巡捕司有一些合击阵法的典籍。”
“我可以尝试将净火之力附着于你们的兵器或攻击之上。”叶璃也提出想法。
就在我们商讨之际，静室门再次被敲响。
来的是一名宗务殿执事，他恭敬地递上三枚崭新的身份玉牌和三个储物袋。
“三位师兄师姐，这是长老会吩咐送来的。玉牌已更新为内门（林修）、核心（叶璃）权限，储物袋内是相应的弟子份例和长老会特批的疗伤修炼资源。赵长老特意叮嘱，三位可随时前往藏经阁顶层查阅任何典籍，无需权限审批。”
送走执事，我们看着手中资源，心情复杂。宗门的态度已然明了，是将我们视为了应劫的核心种子大力培养。这份重视，带来的也是沉甸甸的责任。
打开储物袋，里面灵石、丹药、材料的品质和数量都远超寻常弟子份例，可见宗门下了血本。
“终于不用再为资源发愁了。”我笑了笑，只是这笑容有些沉重。这些资源，是用近乎覆灭的危机换来的。
我们各自服下丹药，开始运功疗伤。
当我沉下心神，引导药力修复经脉时，眉心的那道祖师印记，似乎微微发热，周遭天地灵气的汇聚速度，仿佛加快了一丝丝。
未知的机缘与凶险，并存的未来。逆推之局，步入更深更广的天地。而这一次，我们不再仅仅是挣扎求存的棋子。持印于此，当争那一线生机！