“碎星墟”是幻沙海市中最混乱，也最具活力的区域。与其说它是一个墟市，不如说是一片被刻意规划出来的、允许一定程度“自由”的无法地带。
巨大的、由沙粒凝聚而成的穹顶在此处变得极高，投下变幻的光影。地面不再是光滑的琉璃，而是粗糙的、仿佛被无数脚步磨砺过的沙岩石板，上面布满了来历不明的污渍和刻痕。无数摊位如同雨后蘑菇般密密麻麻地挤在一起，有的只是简单地铺块破布，有的则支起了华丽的帐篷，甚至还有直接驾驭着巨型甲虫或沙兽作为移动店铺的。
空气中混杂着千百种气味——烤炙的怪异肉食、刺鼻的炼金药剂、劣质香料的浓香、妖兽的体臭、还有汗味、血腥味以及一种仿佛能点燃人内心贪婪的、无形的躁动气息。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、乃至偶尔响起的兵器碰撞声和短促的惨叫，共同构成了这里喧嚣而危险的背景音。各种奇形怪状的种族穿梭其间，眼神大多带着警惕、贪婪或麻木。
我和高阳混在涌动的人流中，小心翼翼地前行。高阳紧紧跟在我身边，脸色有些发白，这里混乱的能量场和无数道或明或暗的审视目光，让他感到极其不适。他眉心的封印微微闪烁，似乎在被动地过滤着某些恶意的精神侵蚀。
“跟紧我，别理会任何人搭讪。”我再次低声嘱咐，同时神识如同无形的触角，谨慎地探查着周围。在这里，任何一个看似无害的接触，都可能隐藏着致命的陷阱。
我们按照千机阁地图的标注，朝着几个较大的情报集散地走去。这些地方通常由一些有一定信誉的组织或个人把控，想要获取情报，需要付出相应的代价——灵石、宝物、或者完成某些危险的任务。
第一个目标是一个名为“风声亭”的地方。那是一个由巨大兽骨和彩色布幔搭建而成的简易茶棚，里面坐着形形色色的修士，低声交谈着，眼神闪烁。一个穿着宽大黑袍、看不清面容的佝偻老者坐在柜台后，慢条斯理地擦拭着茶杯。
我走上前，直接说明来意：“打听消息，关于一件古物，‘定星盘’。”
黑袍老者抬起头，兜帽下两点幽绿的光芒闪烁了一下，声音沙哑如同砂纸摩擦：“‘定星盘’？嘿嘿，那可是稀罕玩意儿。消息，有。代价，看你出不起。”
“什么代价？”
“一千上品灵石，或者帮老朽去‘蠕行之巢’边缘，取一罐‘蚀心沙虫’的毒液。”老者伸出枯瘦的手指，指了指某个方向。
一千上品灵石？这简直是天文数字！而“蠕行之巢”……根据玉简提示，那是幻沙海市最危险的几个区域之一，据说进去的人十死无生！
我皱了皱眉，没有立刻拒绝，而是问道：“消息保真？”
“风声亭的消息，童叟无欺。但只保证消息来源的真实性，不保证消息本身的结果。”老者嘿嘿笑道，语气带着一丝狡黠。
这等于没说。付出巨大代价，可能只得到一个“定星盘曾在某处出现过”的过时信息。
“容我考虑。”我没有立刻答应，转身离开了风声亭。这种代价高昂且不确定性太大的交易，不适合作为首选。
我们又走访了另外两个情报点——“百晓斋”和“暗影契约所”。情况大同小异，关于“定星盘”的消息都被标以高价，而且内容模糊，指向性不强。其中一个情报贩子甚至暗示，最近有不少人都在打听类似的上古器物，提醒我们“水很深”。
看来，想要在明面上获得“定星盘”的确切线索，难度极大，而且极易引起不必要的注意。
就在我们站在一个贩卖各种残破法器零件的摊位前，假装挑选物品，实则暗中观察周围环境时，高阳突然轻轻拉了一下我的衣袖，声音带着一丝激动和不确定：“林哥那边，我好像感觉到苏姐姐他们的气息了”。
我心中一震，顺着高阳指的方向望去。那是碎星墟边缘，靠近一个被称为“残骸峡谷”入口的地方。只见在一群正在激烈争论着什么、穿着各异的人群中，有几个身影格外眼熟——正是苏晚、阿虎、铁烽、铁心兰和铁柱！
他们竟然也到了幻沙海市！而且看样子，似乎正在与另一伙人对峙！
那伙人约有七八个，穿着统一的、带着沙漠风格皮甲的服饰，为首的是一个脸上带着交叉刀疤、眼神凶悍的光头大汉，气息赫然达到了练气九层巅峰。他们似乎围住了苏晚等人，气氛剑拔弩张。
“过去看看！”我立刻带着高阳，不动声色地靠了过去。
“这株‘七幻伽蓝草’明明是我们先发现的！你们‘沙蝎团’还想强抢不成？”苏晚冷冽的声音传来，手中剑已半出鞘，寒光凛冽。
那刀疤光头大汉狞笑一声：“小娘皮，碎星墟的规矩，宝物有德者居之！你们几个外来的，懂不懂规矩？识相的就把灵草交出来，再陪哥几个喝一杯，这事就算了了！”
他身后的沙蝎团成员也跟着起哄，污言秽语不断。
阿虎气得额头青筋暴起，厚背砍刀嗡嗡作响，要不是苏晚用眼神制止，他恐怕已经冲上去了。铁烽单臂握着一柄短戟，脸色铁青。铁心兰和铁柱则紧张地背靠背，握着武器的手微微颤抖。
显然，苏晚他们是在探索或交易时，与这伙地头蛇发生了冲突。
“苏晚！”我挤开人群，走到他们身边。
“林修！高阳！”苏晚看到我们，眼中闪过一丝惊喜，但随即又被凝重取代，“你们没事太好了！小心，这些是‘沙蝎团’的人，不好惹。”
阿虎和铁烽等人看到我们，也是精神一振。
那刀疤光头看到我们又来了两人，尤其是感受到我身上虽然内敛却不容小觑的气息（得益于锻魂令和多次生死历练），脸上的嚣张略微收敛了一些，但依旧强硬：“又来了两个？哼，人多就有用吗？在碎星墟，我们沙蝎团说了算！”
【逆推选项系统快速分析着当前局势：】
【冲突分析：沙蝎团，本地帮派，熟悉环境，人数占优，个体实力不弱。我方队伍重聚，士气提升，但整体状态不佳，且需避免引起更大关注。】
【解决方案：】
【选项一：【强势镇压】。以雷霆手段击溃沙蝎团，立威。风险：可能暴露实力，引来更强者或星陨阁注意，且违反墟市潜规则，后续麻烦不断。】
【选项二：【谈判妥协】。交出部分利益（如灵草），换取平安离开。风险：助长对方气焰，可能被得寸进尺，且损失资源。】
【选项三：【借势震慑】。 利用千机阁的关系或展示部分底牌（如锻魂令气息），震慑对方，让其知难而退。风险：可能暴露与千机阁的关联，或底牌效果不足。】
不能硬拼，也不能软弱。我选择了 【选项三】。
我没有看那刀疤光头，而是目光扫过他身后的沙蝎团成员，最后定格在光头脸上，声音平静却带着一丝不容置疑的冷意：“沙蝎团？没听说过。我们是千机阁的客人。阁下确定要在这里，为难千机阁的客人吗？”
我刻意提到了“千机阁”，同时，神识微微引动了一丝锻魂令中那属于断剑意志的、斩灭星辰的惨烈气息，虽未完全释放，却如同出鞘半寸的利剑，让那刀疤光头和他身边几个感知敏锐的成员瞬间汗毛倒竖！
千机阁在幻沙海市地位超然，虽然不直接参与争斗，但其掌握的资源和能量，绝非一个沙蝎团能够招惹。而我这缕隐含的恐怖剑意，更是让他们感受到了致命的威胁！
刀疤光头的脸色瞬间变了数变，眼神中的凶悍被惊疑和忌惮取代。他死死地盯着我，又看了看我们这群人，似乎在权衡利弊。
最终，他咬了咬牙，强行挤出一个难看的笑容：“原来是千机阁的朋友，误会，都是误会！这株灵草既然是诸位先发现的，自然归诸位所有！我们走！”
说完，他竟不敢再多留，带着手下灰溜溜地迅速离开了，连句狠话都没敢撂下。
危机解除。
“林修，多亏你及时赶到！”苏晚松了口气，收剑回鞘。
“老大！你可算来了！刚才憋死俺了！”阿虎兴奋地捶了一下我的肩膀。
铁烽等人也围了上来，脸上带着重逢的喜悦和后怕。
我们迅速离开了这是非之地，在碎星墟边缘找了一处相对僻静的、由几块巨大化石形成的天然凹陷处暂时落脚。
互相交换了分开后的经历。苏晚他们一路还算顺利，凭借着她的经验和阿虎的武力，有惊无险地抵达了幻沙海市，也在打探“定星盘”和加固封印的方法，但同样收获甚微。
当我将呜咽戈壁的惊变、老墨头出手封印以及“星殒之锚”只剩三个月镇压时间的消息告诉他们时，所有人的脸色都变得无比凝重。
三个月时间太紧迫了！“我们必须尽快找到‘定星盘’！”苏晚斩钉截铁地说道。
“可是，那些情报贩子要价太高，而且消息都不靠谱。”铁烽忧心忡忡。
就在这时，一直沉默感应着四周的高阳，忽然又皱起了眉头，他指着碎星墟深处，那个被称为“残骸峡谷”的方向，低声道：“林哥那边好像有东西在呼唤和星岚姐姐的星辉有点像但又不太一样更混乱”。
又一种感应？而且与星岚的星辉类似？
我们面面相觑。星岚的星辉本质是纯净的“源初星辉”，与“钥匙”相关。高阳在残骸峡谷感应到类似但更混乱的存在，那会是什么？另一把“钥匙”？还是与“定星盘”有关？
“残骸峡谷是碎星墟最混乱的区域之一，据说那里堆积着幻沙海市万年来各种战斗、探索产生的‘垃圾’和危险残骸，甚至包括一些上古遗迹的碎片，充满了机遇，也充满了致命的危险。”苏晚根据玉简信息介绍道。
机遇与危险并存，我看着高阳那带着探寻和一丝渴望的眼神，又想到目前毫无头绪的“定星盘”，心中做出了决定。
“我们去残骸峡谷看看。”我沉声道，“高阳的感应不会空穴来风。或许那里，有我们需要的线索。”
明知山有虎，偏向虎山行。为了那渺茫的希望，我们不得不再次踏入险地。
然而，就在我们准备动身前往残骸峡谷时，一阵极其隐晦、却带着冰冷锁定意味的探测波动，如同无形的蛛网，悄无声息地扫过了我们所在的区域！
这波动与之前在幽州城感应到的星陨阁探测法阵，同出一源！只是更加隐蔽，更加精准！
我们被发现了？！所有人的动作瞬间僵住，一股寒意从心底升起。
星陨阁的触角，果然已经深入了幻沙海市！而且，似乎已经锁定了我们！
前有未知的残骸峡谷，后有星陨阁的暗中窥伺。我们的处境，瞬间变得更加岌岌可危。