回到宿舍后，叶夕瑶把九尾石碎片从锦盒里取出，指尖刚触到石面，碎片就泛起点淡粉光——小白立刻从绒枕里跳过来，用粉鼻尖蹭着碎片，尾巴绕着她的手腕，像是在和碎片“打招呼”。突然，窗棂外传来极轻的脚步声，玄色衣袍的一角闪过，灰影的身影落在院中的桃树下，手里捧着本泛黄的册子，神色比平时柔和了几分。
“青丘长老已知你寻得碎片。”灰影的声音依旧低沉，却少了往日的冷意，他把册子递过来，封面上写着《青丘秘境生存指南》，书页边缘还沾着点桃花瓣，“长老说，三个月后会派护卫在秘境入口接应你，这本指南里记了秘境的妖兽习性、灵植位置，还有适合你体质的避险路线。”
叶夕瑶翻开指南，里面的字迹娟秀，显然是青丘女眷所写，在“灵狐兽栖息地”那页，还画了个小小的狐爪，旁边标着“可投喂灵狐肉干，避敌意”——正是小白最爱的食物。“长老连小白都考虑到了？”她惊讶地抬头，灰影点了点头，又从怀里摸出个小布包：“这是护脉草籽，秘境里灵脉气杂，撒在周围能挡浊气，和你二哥的狐颜膏一起用，效果更好。”
小白凑过去，对着布包闻了闻，突然用爪子轻轻拍了拍灰影的裤腿——以往见到灰影，它总会保持警惕，这次却格外温顺，像是知道对方是来帮忙的。灰影看着小白，难得多说了句：“它的灵脉与你相通，秘境里可让它帮你探气，比符箓更灵。”说完，玄色衣袍一晃，便隐入了桃树枝影，只留下片带着淡青光的狐尾草叶，飘落在碎片旁。
隔天清晨，叶夕瑶刚踏进符箓课教室，就被围得水泄不通——外院的弟子举着笔记本，七嘴八舌地问：“叶师妹，你怎么用妖力凝冰墙的？教教我们呗！”“听说你能跟灵狐兽沟通，妖族沟通技巧能分享下吗？”
苏婉清赶紧挤进来，把叶夕瑶护在身后，笑着摆手：“大家别挤呀，瑶瑶还要练符呢！想学基础的，我帮她整理了笔记，等下贴在公告栏上，大家自取就好。”她一边说，一边给叶夕瑶使眼色，悄悄把灵蜜水塞到她手里，像个护崽的小母鸡，和平时温和胆小的样子判若两人。
齐磊扛着铁剑路过，看到这阵仗，立刻凑过来，嗓门亮得震耳朵：“我师妹可厉害了！上次退叛徒，冰墙挡得严严实实，我一剑就划伤了叛徒的腿！”他说得眉飞色舞，还比划着当时的剑招，惹得周围弟子都笑了，连原本紧张的气氛都松快了不少。
姜云逸长老路过教室，看到这场景，也笑着调侃：“叶夕瑶，你现在可是书院的‘妖族小先生’了，连外院的弟子都来讨教，下次杂学课，不如你来讲讲‘天狐族灵植辨识’？”叶夕瑶一听，耳后的狐耳瞬间冒出来，赶紧摆手：“长老，我、我还没学好呢……”话没说完，就被弟子们的笑声淹没，小白蹲在她脚边，也跟着“嗷呜”叫了两声，像是在帮她“解围”。
林凡这时抱着整理好的笔记挤进来，耳尖红得像灵樱果，小声说：“我、我把你说的妖族沟通技巧都记下来了，还加了灵植配图，贴公告栏上应该没问题……”他把笔记递过来，上面用不同颜色的笔标着重点，天狐族的部分还画了个和小白一样的灵狐，可爱又清晰。
傍晚练《天狐心经》时，叶夕瑶刚引妖力绕脉走，就觉得体内的力量有点滞涩——自从吃了九尾灵果，妖力变强了不少，偶尔会压过灵力和魔气，练到一半，狐尾就控制不住地冒出来，晃得小白都不敢靠近。
“瑶瑶，有你的包裹！”院门口传来弟子的声音，是二哥叶沐风寄来的——锦盒里装着个瓷瓶，瓶身上写着“血脉调和丹”，附信上是二哥温润的字迹：“听说你王族血脉增强，怕妖力过强压过其他两力，特意加了灵蜜和护脉花，每天一颗，吃着不苦；练心经时若觉得滞涩，就摸一摸小白，它的灵脉能帮你顺气。”
叶夕瑶倒出一颗丹药，果然闻到熟悉的灵蜜香，放进嘴里，甜意顺着喉咙滑进丹田——原本滞涩的妖力突然像被温水泡过似的，慢慢和灵力、魔气缠在一起，三股力量像绕着灵植藤蔓似的，顺顺畅畅地走了一圈，连冒出来的狐尾都慢慢收了回去。
“真的不滞涩了！”她惊喜地摸了摸丹田，小白立刻跳进她怀里，用粉鼻尖蹭她的下巴，尾巴轻轻拍着她的手，像是在说“我就知道二哥的药管用”。胡芊芊提着竹篮路过，看到这场景，笑着说：“你二哥也太细心了，连你怕苦都想到了！我娘说这血脉调和丹，在青丘也只有王族能用到，你二哥肯定托了不少关系才炼的。”
随着夜色漫进院子，叶夕瑶把《青丘秘境生存指南》和二哥的丹药放在一起，碎片泛着的淡粉光，和丹药的微光轻轻呼应。灰影留下的狐尾草叶突然动了动，叶片上浮现出极淡的黑纹，和逐狐堂锁链上的纹路有几分相似，却又更细、更隐秘——小白盯着草叶，突然炸毛，对着院墙外低吼，毛发竖得像小毛球，爪子扒着她的手腕往后拉。
“怎么了？”叶夕瑶心里一紧，摸向颈间的玉佩——玉佩只微微发烫，却没之前遇到叛徒时的灼痛感，倒像是在感应某种遥远的灵脉波动。她把草叶收进锦盒，突然想起二哥信里最后一句：“母亲那边有灵脉异动，似与九尾石碎片呼应，秘境之行，需多留意‘灵脉节点’。”
院墙外的风轻轻吹进来，带着点极淡的魔气，小白依旧低吼不止。叶夕瑶抱着灵狐，摸了摸锦盒里的碎片——她知道，有灰影带来的指南、二哥的调和丹，还有伙伴们的帮忙，秘境之行多了几分底气；可草叶上的黑纹、母亲的灵脉异动、小白的预警，都在提醒她：逐狐堂的阴谋远没结束，秘境里等着她的，或许不只是母亲的消息，还有更大的挑战。
远处的树影里，一道淡青色的身影望着院子的方向，手里捏着片新的狐尾草叶，叶片上写着“逐狐堂似在秘境布防，需寻灵脉节点破局”，却没立刻靠近——他在等，等叶夕瑶的三源之力更稳，等三个月后的秘境入口开启，也等青丘长老所说的“王族血脉真正觉醒”的时刻。