天牢深处的寒气，顺着石渊镣铐的缝隙钻进骨缝，可他脸上却不见半分惧色。当张衍之带着提审文书走进牢房时，他正靠在墙壁上闭目养神，听到脚步声才缓缓睁眼，眼中满是挑衅：“张将军又来审我？怎么，太子还没找到？”
“少废话！”张衍之将文书拍在石桌，“你党羽的供词已经拿到，克扣军饷、通敌叛国的证据也确凿，现在老实交代太子的下落，或许还能留你全尸！”
石渊冷笑一声，突然从怀中摸出一张折叠的信纸，扔在张衍之面前：“全尸？张将军还是先担心自己吧。看看这个，这是你三年前与敌国将领的通信，上面写着‘愿献京城布防图，换边境三年不战’——你敢说这不是你写的？”
张衍之心中一震，捡起信纸展开。只见纸上字迹模仿得与自己极为相似，落款处还盖着一个模糊的“张”字印章，内容赫然是石渊所说的“通敌叛国”之语。他猛地抬头，怒视石渊：“一派胡言！这是你伪造的！我从未写过这样的信！”
“伪造？”石渊挑眉，语气带着嘲讽，“信是从你旧宅的书房暗格里搜出来的，还有你当年的亲兵可以作证，说亲眼看到你写过类似的信。现在证据确凿，你还想狡辩？”他顿了顿，声音提高几分，“你以为我不知道你的心思？你故意查我的案子，就是想借机会铲除异己，再用这封假信（哦不，是真信）诬陷我，最后夺取兵权，谋朝篡位！”
这番颠倒黑白的话，让随行的狱卒都露出惊讶的神色。张衍之强压下怒火，指着信纸的落款：“这印章模糊不清，明显是后期伪造；而且我三年前驻守边境，根本没回过京城旧宅，怎么可能在书房写信？你以为这样就能诬陷我？”
“是不是诬陷，可不是你说了算。”石渊靠在墙上，悠然自得，“只要我把这封信交给皇上，再让我的亲兵出来作证，你觉得皇上会信你这个‘功臣’，还是信铁证如山？到时候，你不仅救不出太子，自己还要落个通敌叛国的罪名，跟我一样关在这大牢里，说不定还会比我先死一步。”
张衍之知道，石渊这是狗急跳墙，想用假信转移视线，拖延审理进度，甚至嫁祸自己，为党羽营救太子、劫狱争取时间。他冷哼一声：“你以为皇上会被你蒙蔽？我跟随皇上多年，忠心耿耿，岂是你一封假信就能污蔑的？”
“忠心耿耿？”石渊嗤笑，“当年你在边境‘作战不力’，导致朝廷损失惨重，回来后却把责任推给我克扣军粮，这就是你的忠心？现在又借着审理我的案子，调动禁军，掌控京城防务，这不是谋权篡位是什么？”
两人的争执引来了天牢外的镇国公。得知石渊拿出“通敌假信”诬陷张衍之，镇国公脸色凝重：“石渊，你休要胡言！张将军的为人，老夫比你清楚！这封信定是你伪造的，你以为这样就能脱罪？”
“镇国公别急啊。”石渊笑着说，“信的真假，咱们可以找朝中的笔迹鉴定官来认；至于我有没有诬陷他，让皇上派人去他旧宅搜一搜就知道了。我倒是想看看，张将军敢不敢让皇上派人去搜？”
张衍之毫不犹豫：“搜就搜！我身正不怕影子斜，就算皇上派人去搜，也找不到任何通敌的证据！反而能证明你伪造信件，罪加一等！”
镇国公点头：“好！老夫这就去禀报皇上，请皇上派笔迹鉴定官来核实信件真伪，同时派人去张将军旧宅搜查，看看是否有其他‘证据’。”
看着镇国公离去的背影，石渊眼中闪过一丝得意。他知道，笔迹鉴定官中有自己的党羽，旧宅也早已被他安排人动过手脚，只要皇上派人去查，定会“查出”更多对张衍之不利的“证据”。而他要做的，就是拖延时间，等党羽救出太子后，再用太子要挟皇上放了自己。
张衍之看着石渊的表情，心中隐隐不安。他知道石渊心思缜密，既然敢拿出假信，就一定有后续的阴谋。他立刻对狱卒下令：“加强对石渊的看管，不许任何人探视，也不许他与外界传递任何消息！另外，派人去我旧宅，保护好那里的一切，不许任何人靠近，尤其是石渊的党羽！”
狱卒领命而去。张衍之走出天牢，望着阴沉的天空，心中沉重——石渊的假信虽然拙劣，但皇上在太子被劫、朝政动荡的情况下，难免会产生疑虑。若是不能尽快戳穿假信的谎言，不仅自己会陷入困境，石渊的党羽也会趁机作乱，后果不堪设想。
他立刻让人去通知余晚星，告知她石渊用假信诬陷的事，希望她能从钱庄账户流水或之前的证据中，找到石渊伪造信件的线索。而此时的余晚星，正在商铺整理石渊党羽的账户记录，听到消息后，立刻放下手中的工作，开始仔细排查——她知道，现在只有找到石渊伪造信件的证据，才能帮张衍之洗刷冤屈，推进案件审理。
一场围绕“假信”的博弈，悄然展开。而天牢内的石渊，正哼着小曲，等待着党羽的好消息。他坚信，这场赌局，最终赢的人会是自己。