东鲁,东伯侯府。
这座象征着东方诸侯之首的宏伟府邸,此刻却笼罩在一片压抑的沉寂之中。
自从外孙殷洪、殷郊被掳走,东伯侯姜恒楚便如同一棵被抽去生机的老树,迅速地衰老下去。
他整日将自己关在书房,对着姜皇后的牌位枯坐,昔日威震一方的雄主,如今只剩下无尽的悲凉与悔恨。
这一日,一道黑影如鬼魅般落在侯府门前,正是申公豹。
他整理了一下道袍,脸上挂着一丝悲天悯人的神情,上前对守门的家将道:
“贫道申公豹,有紧急军情,求见东伯侯老千岁。”
“申公豹?”
守门家将一愣,这个名字在朝歌可是如雷贯耳。
不敢怠慢,立刻飞奔入内通报。
不一会儿,东伯侯世子姜文焕大步流星地迎了出来。
他身形高大,面容刚毅,眉宇间带着一股挥之不去的煞气。
自从两个外甥失踪,他心中便只剩下复仇的火焰。
“可是申公豹道长?”
姜文焕拱手道,语气中带着一丝警惕。
“正是贫道。”
申公豹稽首还礼,“世子,事出紧急,可否容贫道面见老侯爷?”
姜文焕将申公豹请入府内,穿过几重庭院,来到了那间终日紧闭的书房。
推开门,一股陈旧的霉味和淡淡的檀香味扑面而来。
只见姜恒楚须发皆白,身形佝偻,正呆呆地望向西方,浑浊的眼中没有任何光彩。
“父亲,申公豹道长到了。”
姜文焕低声道。
姜恒楚缓缓地转过头,浑浊的眼睛费力地聚焦在申公豹身上,沙哑地问道:
“道长……可是……带来了他们的消息?”
申公豹心中暗喜,他知道,鱼儿上钩了。
他上前一步,压低了声音,用一种无比沉痛又带着一丝惊喜的语气说道:
“老侯爷,世子,贫道此来,正是为两位王子殿下之事!”
“洪儿!郊儿!”
姜恒楚枯槁的身体猛地一颤,仿佛被注入了一道电流,瞬间从椅子上站了起来,一把抓住申公豹的手臂,急切地问道:
“他们怎么样了?他们在哪?是不是……是不是已经……”
“不!不!”
申公豹连忙摇头,“老侯爷宽心,两位王子殿下,尚在人世!”
“什么?!”
姜恒楚如遭雷击,整个人都懵了。姜文焕也是身形剧震,眼中爆发出难以置信的光芒。
“他们不仅尚在人世,”
申公豹继续抛出重磅炸弹,“如今,他们就在西岐,奉了姬发之命,领兵伐商!”
“什么?!”
这一次,连姜文焕都失声惊呼。他们投靠了杀母仇人的敌人?
申公豹将广成子如何献计,让殷洪、殷郊与黄飞虎父子、君臣对峙的“惨状”添油加醋地描述了一遍,说得是声泪俱下,闻者伤心,听者落泪。
“……两位王子殿下,如今是身在曹营心在汉啊!他们每日面对着昔日的主公之子,面对着母亲的仇人,心中该是何等的痛苦!他们之所以如此,无非是想借西岐之力,为母后报仇,为姜家雪恨啊!”
这番话,如同一把钥匙,瞬间打开了姜恒楚心中所有的死结。
他不再去想什么投敌叛国,脑海中只剩下自己那两个可怜的外孙,正在受着天大的委屈。
“我的外孙……我的苦命的外孙啊!”
姜恒楚老泪纵横,激动得浑身发抖,“不行!我要去!我要亲自去西岐!我要把他们接回来!我不能再让他们受苦了!”
他说着,便要往外冲,仿佛下一秒就能飞到岐山。
“父亲!”
姜文焕眼疾手快,一把将他扶住,劝阻道:“父亲息怒!您年事已高,一路舟车劳顿,如何承受得住?此事,就让孩儿去吧!”
他转向申公豹,眼中带着询问:“道长,您看?”
申公豹立刻顺着台阶下:“世子所言极是!老侯爷是东鲁之主,镇国重器,岂可轻易离开。况且,此事由世子前往,最为合适!”
他神秘一笑,凑近了些:“世子,您想,天大地大,舅舅最大。您是两位王子殿下唯一的亲舅舅,血脉相连,骨肉至亲。您前去劝说,他们岂能不听?您去了,他们便有了主心骨,便有了依靠。这比老侯爷去,效果要好上百倍!”
“对!对!舅舅最大!”姜恒楚被说动了,他紧紧抓住姜文焕的手,满是期盼地说道,“文焕,我的好孩子,就替为父去一趟!一定要把你的两个外甥,给我带回来!”
“孩儿遵命!”
姜文焕重重点头,眼中燃起了复仇与希望的火焰。
申公豹见计谋得逞,心中大定,又补充道:“老侯爷,如今朝廷已下旨,命天下诸侯整备兵马,以防不测。尤其是南伯侯鄂崇禹,向来与我东鲁不睦,您还需坐镇东鲁,提防他趁机作乱,这才是万全之策。”
“不错!”
姜恒楚立刻恢复了侯主的威严,“传我命令,东鲁三军,进入战备!任何人不得妄动!”
一场由亲情主导的政治风波,就在申公豹的巧妙安排下,迅速成型。
姜文焕开始集结亲兵,准备随时出发;而姜恒楚则坐镇后方,开始调动兵马,整个东鲁,都因为申公豹的到来,而高速运转起来。
……
就在东鲁风云变幻之时,岐山脚下的殷商大营,也迎来了两位不速之客。
申公豹前脚刚走,后脚,两道截然不同的神光便降临在了中军大帐之前。
一道是玄中带紫,带着太上道祖的无上威严,正是从蓬丘仙岛赶回的玄龟祭酒。
另一道是金光万道,带着雷火之威,杀伐之气冲霄,正是从朝歌日夜兼程赶到的太师闻仲!
两人几乎是同时抵达,目光在空中交汇,都从对方眼中看到了凝重与决然。
“玄龟祭酒。”闻仲沉声拱手。
“闻太师。”玄龟也微微颔首。
无需多言,他们都知道,从这一刻起,殷商伐商的最高指挥权,已经交接。一场更为惨烈,更为宏大的战争,即将在这两位顶级智者的联手指挥下,正式拉开序幕。
岐山的天空,乌云越聚越厚,一场倾盆暴雨,即将来临。