暮色像滴在水里的墨汁，渐渐洇满了整片山林。
郭春海蹲在小溪边，手指探进水里试了试温度，冰凉刺骨。
还差两度。他甩甩手上的水珠，对身后几人说，得等月亮爬到桦树梢，水温正好。
二愣子搓着胳膊上的鸡皮疙瘩：春海哥，非得半夜抓蛤蟆？这黑灯瞎火的...
林蛙不比家蛤蟆。托罗布老爷子掏出个铁皮烟盒，卷了支旱烟，这玩意儿精着呢，白天钻泥里，就晚上出来找伴儿。
乌娜吉背着孩子走过来，手里提个盖着蓝布的柳条筐。
月光照在她新编的草鞋上，鞋尖还缀着两颗小铃铛——走起路来叮当响，专防草爬子。
她掀开蓝布，筐里是十几个烤得焦黄的玉米饼子，掺了松子粉的，顶饿。
格帕欠掰开饼子，热气混着松香冒出来。
他往溪水里照了照手电筒，光束里突然闪过几道银线——是成群的小鱼苗在游动。
快了。郭春海紧了紧绑腿，看这鱼闹腾的劲儿，蛤蟆该出洞了。
白桦从背篓里取出几盏煤油灯，挨个点上。玻璃罩子映得她眉目如画：去年这时候，我和爹在二道沟一夜抓了三百只。
月亮刚爬上树梢，溪水就开始咕嘟咕嘟冒泡。先是零星几个，接着成片成片的，像是整条溪流突然开了锅。郭春海做了个噤声的手势，轻手轻脚地摸到溪流转弯处。
就这儿。他指着岸边一片湿泥地，看这脚印，像不像梅花？
泥地上布满细小的爪痕，呈放射状向四周延伸。托罗布从怀里掏出个竹筒，倒出些淡黄色的粉末撒在水边。
雄黄粉。老爷子眯着眼笑，蛇闻着就跑，省得跟咱抢食。
第一只林蛙是二愣子发现的。那小家伙蹲在浮萍上，通体金黄，背上三道黑纹，鼓膜在月光下闪着铜钱大的光斑。二愣子扑得太急，一声栽进溪里，溅起的水花惊飞了芦苇丛里的野鸭。
要这样。郭春海脱下外衣，慢慢蹲下身。他的影子正好遮住那片水面，右手像条水蛇似的缓缓探入水中。离蛙还有半尺时突然加速，拇指和食指精准地扣住蛙的后腿。
漂亮！白桦递过个湿麻袋，公的，看这婚垫多厚。
那蛙在袋子里地叫了声，后脚上橙黄色的婚垫像抹了层油。乌娜吉把孩子背到胸前，教他认蛙肚子上的花纹：看，这云彩纹是母的，条纹是公的...
溪边的蛙越来越多。有的趴在石头上鼓噪，有的在水草间追逐，还有的干脆蹲在同伴背上不肯下来。郭春海带着众人排成一排，像梳子似的从上游往下游篦。
轻点赶。他示范着用柳条轻扫水面，把它们往浅滩上逼。
格帕欠学得最快，不一会儿就抓了十几只。他独创的声东击西法——左手晃灯引蛙抬头，右手从侧面突袭，引得托罗布直捻胡子。
二愣子却跟只大个儿林蛙较上了劲。那蛙蹲在块青石上，足有拳头大，见他过来也不跑，反倒鼓起腮帮子一声。
嘿！还挑衅？二愣子撸起袖子就要扑。
郭春海话音未落，二愣子已经一脚踩进沼泽。淤泥瞬间没到大腿根，越挣扎陷得越深。
别动！郭春海抄起根白桦杆递过去，抓住！
二愣子抓住杆子时，泥浆已经漫到腰际。郭春海把杆子另一头架在岩石上，自己踩着露出水面的草墩子靠近。每走一步都先用杆子试探，像只谨慎的水鸟。
抓住我腰带。他俯身伸手，羊皮袄在月光下泛着银光。
二愣子被拽出来时，活像根裹满巧克力酱的冰棍。那只大林蛙还蹲在石头上，腮帮子一鼓一鼓的，像是在嘲笑他。
那是蛙王。托罗布递给二愣子一条干裤子，抓它得用计。
老爷子从怀里掏出个芦苇管，对着水面吹出串咕噜咕噜的颤音。那蛙王立刻竖起脑袋，跟着节奏应和。趁它分神，郭春海用渔网兜了个正着。
好家伙！白桦掂了掂，少说四两重。
蛙王被单独放在系着红绳的笼子里。它不吵不闹，黑眼睛亮得像两粒玻璃珠，静静看着众人忙活。
到后半夜，麻袋已经装了大半。郭春海选了几只肥母蛙单独放着，剩下的公蛙当场处理。乌娜吉教白桦用竹片剥蛙皮——从下巴轻轻一挑，整张皮就能褪到后腿，露出雪白的蛙肉。
这皮供销社收吗？白桦抖着张完整的蛙皮问。
做琴膜。乌娜吉把孩子换到背上，示范着把蛙皮绷在竹圈上，一张好皮子能换十斤盐。
溪水渐渐安静下来。月亮西斜时，众人围坐在火堆旁清点战果：二百三十七只公蛙，十八只母蛙，外加那只罕见的蛙王。蛙肉用盐腌了装在桦皮桶里，蛙油则被乌娜吉用文火慢慢熬着。
最金贵的就是这油。她搅动着小铁锅，油香混着松木烟飘出老远，治烧伤不留疤，抹冻疮一冬不犯。
托罗布把蛙王捧出来端详半天，突然说：放了吧。
放了？二愣子差点跳起来，费老大劲抓的！
你懂啥。老爷子轻轻掰开蛙王的嘴，看这牙口，少说活了十五年。老物件有灵性，留着镇溪的。
郭春海点点头，接过蛙王走到上游。那蛙在他掌心蹲了片刻，突然地叫了声，后腿一蹬消失在溪水里。水面泛起圈涟漪，很快又恢复平静。
回屯路上，乌娜吉背篓里的蛙油罐子叮当作响。孩子在她怀里睡得正香，小手攥着片蛙皮当手绢。路过林场时，看门的老头闻香而来，用半包大前门换了勺热乎蛙油。
治老伴的老寒腿。他宝贝似的捧着搪瓷缸，比狗皮膏药好使。
第二天晌午，县药材公司的人骑着大二八来了。那戴眼镜的采购员一看见蛙油就瞪圆了眼睛：金蟾油！这可是稀罕物！
他拿着小银勺又是看又是闻，最后开出个让全屯人咋舌的价钱。乌娜吉却只卖了一半，剩下的装进小瓷坛，埋在灶台旁的灰堆里。
留着应急。她对郭春海说，保不齐谁家孩子烫着。
傍晚下起了细雨。郭春海蹲在屋檐下补渔网，突然听见院墙根有声。他轻手轻脚走过去，发现是只林蛙正往菜畦里钻——背上有三道黑纹，右后腿缺个脚趾。
回来了？郭春海撒了把蚯蚓干，那蛙也不怕人，慢悠悠地吞吃起来。
乌娜吉在灶前哼着小调，孩子坐在摇篮里玩那片蛙皮。雨丝斜斜地飘进油灯的光晕里，像给小屋挂了层纱帘。远处溪水潺潺，偶尔传来几声蛙鸣，也不知是不是那只老蛙王在叫。