晋商从未参加过远洋贸易，自是不知那些洋人商队在何处，那就跟着八大家的船队去呗。
于是在八大家的引领下，他们找到了南潭岛。
又因人生地不熟，自是没有八大家会清货，于是他们采用了最简单粗暴的方式——降价。
瓷器、茶叶等的价格都只要八大家的九成价格。
那些洋商漂洋过海来此，为的就是赚钱，自是谁的货又好又便宜，就买谁的。
一时间，原本与八大家做生意的洋商们轻易就与晋商达成合作。
八大家被逼迫之下，只能也跟着降价。
不过这个时候晋商的货已经出了一大半了，八大家只能将价格降到八成，这才勉强将货清空。
可是如此一来，他们此行不仅没挣到钱，还大亏一笔。
待他们回来，已经是四月底，下个月的船引拍卖又要来了。
八大家一直盯着度云初那边，却见他每日都在见大大小小上门拜访的商人，丝毫没有因船引要到期而焦躁。
此前八大家与大隆钱庄也打过交道，不过接触的一直是大隆钱庄的老东家，从未见过这位少东家露面，根本不了解这位少东家的行事风格。
此次是少东家在众人面前第一次露面，怕是老东家要退了，让这位少东家接手大隆钱庄。
而八大家最怕的，就是这种情况。
因为老东家为了让少东家服众并顺利接管大隆钱庄，必会不惜代价也要帮少东家在远洋贸易上做出成绩。
每离五月近一天，八大家便要焦灼一分，且几人每日都要争吵一番。
就在王凝之焦头烂额之际，一个意想不到的人上门了。
当听到那名字时，王凝之有些恍惚：“谁来了？”
“松奉市舶司提举陈砚。”
下人恭敬应道。
竟真的是那陈砚。
“他来做什么……”
王凝之思索着嘟囔了一句，不料那禀告的下人顺着应了他的话：“他说他特意赶来锦州，是为了帮老爷摆脱困境。”
八大家的困境是大量的亏损，难不成他陈砚还能变出银子来帮八大家？
怕不是为了让他们将货物拿到潜龙岛上去卖，帮他陈砚打造所谓贸易岛。
王凝之顿了下，吩咐那下人：“将他领到对面的酒楼，开个雅间。”
那下人应了声“是”，就退了出去。
王凝之又喊了人进来，让去请另外七家的主事。
自得知锦州成为开海口，八大家纷纷在锦州买下宅院。
因当时消息还未传开，宅院价钱并不高，如今倒是一天一个价。
当另外七人都赶过来时，已经是半个时辰之后了。
“陈砚？他竟还敢来？”
黄明怒吼出声。
徐知眯眼：“他定是想趁着我等陷入困局之际，想要过来求和，让我等帮他盘活潜龙岛，以达到双赢的局面。”
刘洋浦冷笑：“让他留在松奉，我等就输了。让他将贸易岛建起来，我等更会输得一塌糊涂。”
其他人深以为然。
“此时若我等妥协，便是与虎谋皮。”
“想要趁人之危，也不看看他有没有这等实力！”
“王兄该给他吃个闭门羹，何必还要请他去酒楼？”
对于众人的质疑，王凝之并不气愤，而是道：“陈砚身为松奉知府，却出现在锦州，岂不是擅离职守？”
众人一顿，旋即便笑出声来。
“还是王兄高啊！”
“他一路到酒楼，看到的人多了，御史弹劾起来人证多得是。”
“待那陈砚被参倒，松奉就能被盘活了，我八大家的困局也就解了。”
徐知最高兴。
他始终盯着潜龙岛，若潜龙岛彻底开放，他们还何须在此与他人争抢船引？
“诸位何不去见见这位松奉的父母官？”
王凝之笑道。
众人这些日子始终焦躁，今日终于露出笑颜，毫不迟疑地上了各自的马车，浩浩荡荡往招待陈砚的酒楼醉香楼而去。
这些日子，八大家的名头传遍整个锦州，他们的马车一出现在街上，百姓们与还留在的锦州的商贾们就知道是八大家出行了。
瞧见如此大阵仗，众人纷纷猜测出了什么事，然后他们就瞧见八大家族的马车停在了醉香楼门口，将那附近都给塞满了。
酒楼的掌柜亲自出来相迎，当着众人的面，黄明问道：“松奉的陈知府在何处？”
“在二楼等候诸位多时了，诸位请。”
掌柜笑着在侧前方做了个请的手势，领着众人陆续进酒楼。
作为锦州最好的酒楼，醉香楼门口始终人来人往，不少人听到了黄明的话，就知道一个消息：松奉知府来了锦州。
那掌柜领着八大家的人沿着楼梯进入二楼，在门口恭敬地敲了敲门，待里面传出一声“进”，掌柜才将门推开，请四人进去。
王凝之先行跨进去，就见陈砚坐在主桌上，旁边额外摆了三张圆桌子，护卫们将三张圆桌子坐满了，正埋头大吃，那三张桌子上堆满了空盘子，显然是被这些护卫吃光的。
而陈砚面前桌子只摆了四个空盘子，与一个汤碗。
瞧见他们来了，陈砚拿出布巾，优雅地擦干净嘴，笑着对王凝之等人道：“我等一路赶来，实在是又疲又饿，等了半个时辰你们也没来，本官便以为今日见不了面，先吃了点饭菜垫肚子，诸位见谅。”
说是见谅，实际理直气壮。
八大家几人脸色当场就变了。
既是要一同吃饭，他们还没到，这陈砚竟然就与侍卫们都吃过了，哪里将他们放在眼里？
不过是他们先让对方在此等了一个多时辰，是他们先不占理，于是这口气只能咽下去。
王凝之笑着拱手：“是我们让陈大人久等了，该我们赔不是。”
陈砚仿若松了口气，笑道：“那就多谢诸位大度了，诸位既来了，就莫要站在门口，快些来坐吧。”
不等王凝之等人回应，陈砚就转头看向那些护卫：“都吃饱了吗？”
护卫们匆匆忙忙将嘴里的饭菜咽下去，高声道：“吃饱了！”
都吃了半个多时辰了，肚子早就鼓鼓囊囊了，只是这么多好吃的，他们实在嘴馋，就算再饱也要往肚子里咽，此时已不是吃饱而是吃撑了。