溶洞内的火焰已烧到洞顶，木架上的药草遇火噼啪作响，浓烟滚滚，呛得人几乎窒息。林墨背靠着冰冷的石壁，软剑上的血迹被火烤得发黑，左臂的伤口再次崩裂，鲜血顺着指尖滴落在地，瞬间被火焰蒸腾成水汽。
三执事带着五个杀手围了上来，个个手持长刀，眼神凶狠。“林墨，你跑不了了！”他脸上沾着烟灰，笑容狰狞，“识相的就把天工图交出来，否则这溶洞就是你的坟墓！”
林墨没有说话，只是缓缓调整呼吸，目光扫过四周——左侧是燃烧的药架，右侧是深不见底的暗河，只有前方一条通路，却被杀手堵死。他的视线落在暗河边缘的铁链上，那是用来固定渡船的，链环粗大，在火光中泛着冷光。
“敬酒不吃吃罚酒！”三执事挥了挥刀，“给我上！死活不论！”
杀手们一拥而上，长刀带着风声劈来。林墨不退反进，软剑如灵蛇出洞，借着火焰的掩护，专挑杀手的破绽。一个杀手刚要劈向他的头顶，他突然矮身，软剑顺着对方的刀身滑下，精准地刺穿了对方的手腕。
惨叫声中，林墨借力转身，一脚踹向另一个杀手的膝盖，同时拽过对方手中的长刀，反手扔向暗河的铁链。“哐当”一声，长刀撞在铁链上，溅起的火星落在旁边的油桶上——那是刚才烈火油没烧完的半桶，桶身早已被火焰烤得滚烫。
“不好！”三执事脸色骤变，转身就想躲。
可已经晚了。火星引燃了桶内残留的油星，油桶瞬间炸开，巨大的冲击力将溶洞顶部的石块震落，碎石如雨点般砸下。靠近油桶的两个杀手来不及惨叫，就被埋在碎石之下。
林墨趁机冲向暗河，脚下的石板被火焰烧得滚烫，他却浑然不觉，一把抓住铁链，用力荡向对岸。铁链年久失修，发出“嘎吱”的呻吟，仿佛随时会断裂。
“他想逃！”剩下的两个杀手反应过来，举刀就砍。
林墨在空中借力一荡，软剑反手射出，刺穿了一个杀手的咽喉。另一个杀手的刀已经砍到铁链，“铛”的一声，链环被砍断一节，林墨的身体瞬间失去平衡，朝着暗河坠落。
千钧一发之际，他看到暗河水面上漂浮着一块烧焦的木板，连忙松开铁链，翻身落在木板上。木板在水中剧烈晃动，他却借着这股力，用软剑撑向岸边的岩石，木板如离弦之箭般冲向暗河深处。
三执事追到岸边，看着林墨的身影消失在暗河的拐角，气得狠狠一脚踹在岩石上：“给我追！就算掘地三尺，也要把他找出来！”
暗河内漆黑一片，只有头顶偶尔落下的火星能照亮前方的水路。林墨趴在木板上，任凭冰冷的河水浸透衣衫，左臂的伤口在冷水的刺激下疼得钻心，却也让他的头脑更加清醒。
他知道，暗河一定通向岛外——这种天然溶洞的暗河，大多与外界的海域相连。只要顺着水流走，总能找到出口。
不知漂了多久，前方终于出现微光。林墨精神一振，用力划动木板，朝着光源驶去。越往前走，水流越急，隐约能听到海浪声。
突然，木板撞上了一块礁石，林墨被掀入水中。他呛了几口咸涩的河水，挣扎着浮出水面，发现自己竟来到了断魂礁的西侧海湾——正是铁牛他们登陆的地方。
海湾里一片狼藉，海沙帮的弟兄们正与影阁的人激战，铁牛浑身是伤，却依旧挥舞着斧头，奋勇杀敌。
“铁牛！”林墨大喊，从水中游上岸。
铁牛看到他，眼睛一亮：“公子！你没事太好了！”
林墨捡起地上的一把弯刀，加入战局：“别废话，先杀出重围！”
两人并肩作战，林墨的软剑灵动，铁牛的斧头刚猛，很快杀开一条血路。海沙帮的弟兄们见首领和林墨都在，士气大振，奋勇向前。
影阁的人渐渐不支，开始后退。三执事不知何时也追了过来，看到林墨，眼中喷出怒火：“林墨！我看你这次往哪跑！”
他举起火枪，对准林墨。林墨瞳孔一缩，正要躲闪，却见铁牛猛地扑过来，挡在他身前。
“砰！”
枪声在海湾上空回荡，铁牛的身体晃了晃，难以置信地低头看着胸口的血洞，缓缓倒在地上。
“铁牛！”林墨目眦欲裂，声音嘶哑。
“公子……走……”铁牛用尽最后一丝力气，指向海湾里的一艘小船，“船……备好……”
林墨看着铁牛闭上眼，一股前所未有的怒火涌上心头。他握紧软剑，转身看向三执事，眼中的冰冷足以冻结海水。
“你该死。”
话音未落，他已如离弦之箭般冲了过去，软剑带着凌厉的杀意，直取三执事的咽喉。海湾的风浪越来越大，卷起的浪花打在他的脸上，分不清是海水还是泪水。
（本章完）