霍仙姑的拜帖静静地躺在石桌上，像一块投入平静湖面的石子，漾开层层涟漪。邀请的对象是“张小姐、张先生并吴邪小友”，措辞客气，却带着不容拒绝的意味。
“鸿门宴啊这是？”王胖子摸着下巴，咂咂嘴，“那老太太昨天没得手，今天这是要换个套路？”
解雨臣沉吟道：“霍婆婆心思深沉，她既然知道了棠棠姐和小哥的身份，还敢下帖，必然有所倚仗，或者……有所求。此行恐怕不会太平静。”
张韵棠神色未变，指尖在拜帖上轻轻一点，已然有了决断：“我和小官带吴邪、胖子去即可。”她看向解雨臣和阿宁，“解当家，你与阿宁留下，留意外界动向，尤其是裘德考和琉璃孙那边的后续。此处也需要有人坐镇。”
解雨臣立刻明白，这是要兵分两路，互为犄角。他点头：“好，你们小心。有任何情况，随时联系。”
阿宁虽然想一同前往，但她更清楚服从安排和守住后方的重要性，她看向吴邪，眼眸中带着一丝不易察觉的叮嘱：“小心。”
吴邪对她点了点头。
安排妥当，张韵棠、张起灵、吴邪和王胖子四人便动身前往霍仙姑的宅邸。霍家宅院位于北京城一处闹中取静的地段，高墙深院，朱漆大门紧闭，透着一股百年世家沉淀下的威严与神秘。
通报之后，一位管家模样的中年人恭敬地将四人引入府内。宅院内部亭台楼阁，曲径通幽，陈设古朴奢华，每一处细节都彰显着霍家的底蕴。然而，引路的管家并未将他们带往客厅或书房，而是七拐八绕，来到了一处相对独立、看起来像是祠堂或者储藏古籍的偏僻院落前。
“老太太就在里面等候几位，请。”管家在院门前停下脚步，躬身做了一个“请”的手势，眼神低垂，让人看不清情绪。
张韵棠与张起灵交换了一个眼神，两人都察觉到了一丝不寻常的气息。这院落周围太过安静，连鸟鸣声都听不到。
王胖子大大咧咧，也没多想，嘴里说着“霍老太太还挺会挑地方”，一边就伸手去推那扇看似沉重的木门。
就在他的手掌触碰到门板的瞬间——
“咔嚓！”
一声极其轻微的机括响动从门内传来！
“不好！”张韵棠清喝一声。
但已然来不及！
王胖子只觉得手下一空，那扇门根本不是向外开或向内开，而是猛地向下翻转！他整个人惊呼一声，瞬间失去平衡，朝着门内骤然出现的黑暗深渊栽去！
“胖子！”吴邪离得最近，下意识伸手去抓，却被那股下坠的力道连带扯了下去！
张起灵反应极快，一手已闪电般探出，抓住了吴邪的背包带，但脚下所站的地砖竟也同时松动、倾斜！整个门口区域瞬间变成了一个巨大的陷阱！
张韵棠在机括响动的瞬间已然后撤半步，但见张起灵为救吴邪身形被带得一滞，她毫不犹豫，非但没有独自退开，反而伸手抓住了张起灵的手臂。
“轰隆——”
四人只觉得天旋地转，身体不受控制地沿着一个光滑陡峭的斜坡急速下坠！耳边是胖子的怪叫和呼呼的风声。
不过几秒钟，下坠之势猛地一顿，四人重重摔落在了一片柔软而冰凉的“地面”上，溅起漫天沙尘。
“呸呸呸！什么玩意儿？”王胖子灰头土脸地爬起来，吐出嘴里的沙子。吴邪也被摔得七荤八素，好在张起灵最后卸去了大部分力道，他没受什么伤。张起灵在落地的瞬间已调整好姿态，稳稳站定，同时将身边的张韵棠也扶稳。
张韵棠眉头微蹙，拂去身上的沙尘，冷静地环顾四周。这是一个完全封闭的正方形房间，没有窗户，只有头顶极高处他们掉下来的那个入口透下一点微光，但也迅速被某种机关合拢，彻底隔绝。而他们脚下，以及四周墙壁，竟然全都是细密流动的沙子！一股沉闷压抑的气息弥漫在空气中。
“流沙……”吴邪脸色发白，“我们被困在流沙房间里了！”
“妈的！那老妖婆果然没安好心！”王胖子气得破口大骂，“把咱们骗进来搞偷袭！”
张起灵沉默地走到墙边，伸手触摸那流动的沙壁，沙子细腻，带着一股吸力，若是普通人陷入，恐怕很快就会被吞噬。他摇了摇头，表示无法从沙壁突破。
“找找看，有没有其他机关。”张韵棠的声音依旧冷静，仿佛眼前的困境早在预料之中。她开始仔细审视这个沙房的每一个角落。
吴邪也强迫自己镇定下来，学着张韵棠的样子观察。很快，他在对面那面沙壁的下方，发现了一块颜色略深、似乎质地不同的区域。他小心翼翼地走过去，拨开表层的浮沙，露出了下面坚硬的石质墙面，上面刻着两个古朴的篆字——
“入口”。
“入口？”王胖子凑过来，“这他娘的不是出口啊！刻个‘入口’是什么意思？告诉咱们进错门了？”
吴邪盯着那两个字，脑中灵光一闪：“不！胖子，你想想！既然这里标记的是‘入口’，那么按照对称或者机关设计的逻辑，这个封闭的空间里，一定也会有一个对应的……‘出口’！”
他的话音刚落，张韵棠清冷的声音从房间的另一侧传来：“这里。”
众人循声望去，只见张韵棠站在另一面沙壁前，她脚下的沙子似乎流动得更加缓慢一些。她俯身，徒手在沙壁底部挖掘起来，动作迅捷而精准。张起灵立刻上前帮忙。
很快，沙子被清理开，露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的石门轮廓。门上没有任何标记，但门缝严丝合缝，显然需要特定的方式才能开启。
张起灵伸出手指，在那石门上细细摸索，感受着其上的细微纹理和可能的机关节点。片刻，他手指在某处轻轻一按，同时另一只手抵住门缝，发力一推！
“嘎吱——”一声沉闷的响动，石门向内打开，一股带着刺鼻气味的干燥粉尘扑面而来！
门后是另一个房间，与流沙房大小相仿，但地面和墙壁都是坚硬的青石砌成。房间中央空空荡荡，但四周的墙壁和天花板上，布满了无数细小的孔洞，如同蜂巢一般。而在房间一侧的墙壁上，镶嵌着一个显眼的、不断跳动着红色数字的计时器——00:04:59，并且还在不断减少！
更让人心惊的是，房间的地面上，覆盖着一层厚厚的、白色的粉末。
“这……这什么玩意儿？”王胖子捏着鼻子，瓮声瓮气地问。
吴邪蹲下身，用手指沾了一点粉末，在指尖搓了搓，又闻了闻那刺鼻的气味，脸色骤变：“是碱粉！纯度很高的碱粉！这些孔洞……计时器结束的时候，恐怕会……”
他的话没说完，但意思已经很明显。计时器归零，这个房间将会喷射出大量的碱性粉末，人体一旦吸入或者被大量覆盖，后果不堪设想！
“他妈的！一环扣一环！这霍老太是想玩死我们啊！”王胖子又惊又怒。
吴邪猛地站起身，目光急速扫过整个房间的结构、墙壁的厚度、天花板的布局，以及那个不断减少的计时器。一种强烈的熟悉感涌上心头！他立刻从怀里掏出那张样式雷的图纸，迅速展开比对！
“没错！就是这里！”吴邪的声音带着激动和紧张，“这个碱粉房间，还有刚才的流沙房，结构、尺寸，都和图纸上标注的这两个区域完全吻合！霍老太是在用我们……来验证这张样式雷图纸的正确性！她在还原这个机关建筑！”
王胖子一听，火冒三丈，一把抢过吴邪手中的图纸，对着空荡荡的房间上方，虚张声势地大吼：“霍老太！你给胖爷我听好了！你再不把这鬼机关停了，放我们出去，胖爷我立马就把这破图纸给撕了！大家一拍两散！谁也别想得到！”
他的声音在封闭的石室内回荡，然而，除了计时器那令人心焦的“滴滴”声，没有任何回应。霍仙姑显然根本不受威胁，或者说，她笃定他们不敢真的毁掉图纸。
时间一分一秒地流逝，计时器已经跳到了00:02:15。
“先找出口。”张韵棠冷静的声音打断了胖子的徒劳威胁。她的目光落在了房间四角支撑屋顶的石柱上。每一根石柱上都雕刻着一个栩栩如生的麒麟头，麒麟的口中、眼中、乃至犆角处，都镶嵌着可以按动的、类似铆钉的凸起物，数量、位置各不相同。
“机关应该在这些麒麟头和铆钉上。”张韵棠迅速做出判断，“吴邪，对照图纸，找出正确的位置和顺序！”
“好！”吴邪强压下心中的慌乱，立刻扑到图纸前，手指飞快地在图纸上对应的麒麟雕刻区域比划着。图纸上的标记极其繁复，需要极高的专注力和空间想象力。
张起灵也走到一根石柱前，仔细观察着那些铆钉的细微差别。王胖子急得团团转，看着不断减少的时间，额头冷汗直冒。
00:00:30！
00:00:20！
00:00:10！
头顶和墙壁上的孔洞开始发出细微的“嘶嘶”声，仿佛毒蛇吐信，预示着碱粉喷射在即！
“左二柱，麒麟右眼！右一柱，口中下排左三！正前柱，左角第二颗！”吴邪几乎是吼了出来，声音因为紧张而嘶哑！
张起灵身影如电，几乎在吴邪报出位置的瞬间，手指已精准无比地按下了那三处指定的铆钉！
“咔哒！”一声清晰的机括咬合声从脚下传来！
与此同时——
“噗——！”
大量的白色碱粉如同浓雾般从无数孔洞中喷射而出，瞬间弥漫了整个房间！
“闭眼！屏住呼吸！”张韵棠厉声喝道，同时一把将离她最近的吴邪拉向声音传来的方向——那是房间另一侧，一扇刚刚无声滑开的石门！
四人踉跄着冲进新的房间，身后是弥漫的、刺鼻的碱粉烟雾。石门在他们进入后迅速关闭，将危险隔绝。
“咳咳咳……”王胖子弯着腰，剧烈地咳嗽着，虽然反应快，但还是吸入了一些粉末，喉咙火辣辣地疼。吴邪也呛得眼泪直流。
张韵棠情况稍好，她及时用衣袖掩住了口鼻，但发梢和肩头还是沾染了不少白色的粉末，让她那清冷的气质平添了几分狼狈。她微微蹙着眉，显然极其不喜这种污秽。
就在这时，一块干净素雅的灰色手帕，无声地递到了她的面前。
张韵棠微微一怔，抬眼看去。
张起灵不知何时已站在她身侧，他脸上也沾了些许粉尘，但眼神依旧沉静。他看着她沾染了碱粉的发梢和肩膀，动作自然地将手帕又往前递了递。
他没有说话，但那眼神分明是在说：擦擦。
张韵棠看着他递来的手帕，又看了看他沾着粉尘却依旧难掩清隽的侧脸，清冷的眸中掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波澜。她沉默地接过手帕，轻轻擦拭着脸颊和发梢。
吴邪和王胖子看着这一幕，都忘了咳嗽。胖子用胳膊肘捅了捅吴邪，挤眉弄眼，意思是：瞧见没？小哥这失忆是失忆，可没忘了棠棠妹子爱干净这茬！
是啊，即便忘却了前尘往事，融入了骨血的习惯与关切，却依旧会在本能中流露。张起灵或许不记得为何要这样做，但他知道，她需要。
张韵棠擦拭干净，将手帕握在手中，目光已投向这个新的房间。这是一个更加广阔的空间，里面矗立着若干层极高的铁架，如同图书馆的书架，但更加巨大、冰冷，上面空空如也，只有斑驳的锈迹。而在房间的正中央，矗立着一尊造型古朴、与他们之前所见略有不同、更加威严的麒麟石雕。
还没等他们仔细探查，整个房间突然传来一阵沉闷的轰鸣声！那些高大的铁架，竟然开始自行移动起来！它们以中央的麒麟雕像为轴心，缓慢而沉重地旋转、拼接，最终围绕着麒麟雕像，形成了一圈密不透风的、高达数丈的“铁架墙”！
而这圈铁架墙上，赫然出现了八个看起来一模一样的出口！每一个出口后面都是幽深的通道，不知通向何方。
“八个门？！这他妈的选哪个？”王胖子傻眼了。
吴邪也感到一阵绝望，样式雷图纸上虽然标注了这个房间，但并未详细到指明这八个出口哪个才是生路。
四人被困在了这铁架迷宫的中心。
就在一片沉寂和茫然之际，张韵棠却缓缓闭上了眼睛，侧耳倾听。张起灵似乎也意识到了什么，目光投向那堵铁架墙。
“声音。”张韵棠轻声说。
吴邪和王胖子一愣，也屏住呼吸仔细听。除了铁架移动停止后残留的嗡鸣，他们似乎听到，从某个特定的方向，隐约传来极其微弱的、类似齿轮运转的“咔哒”声，那声音……与之前碱粉房间计时器结束、机关触发时的声音，有几分相似！
“是那个方向！”吴邪猛地指向其中一个出口，“那个房间的机关还在后续运转！那里可能是核心区域，或者……是离开的路径！”
绝境之中，这微弱的声音成了唯一的指引。不再犹豫，四人迅速冲向那个传出声音的出口，身影没入幽深的通道之中。
而与此同时，霍家宅院深处，一间布满监控屏幕的密室内，霍仙姑正襟危坐，看着屏幕上吴邪等人凭借对图纸的理解和敏锐的观察力，一次次化解危机，尤其是在碱粉房间最后关头按下正确铆钉的画面，让她浑浊的眼中爆发出惊人的亮光。她身边的手下，正在飞速记录着吴邪等人开启每一个机关的方式，试图借此，一点点还原那张失落已久的、完整的样式雷图纸。
她的嘴角，勾起一抹深沉而满意的笑容。
“吴老狗的孙子……还有那两位……果然没让我失望。”