天还没亮透，蚀窟里已经能看清东西了。墙壁上的银黑色纹路泛着微光，像活物在呼吸，把整个空间照得幽幽发亮。
陈薇总是第一个醒。她轻手轻脚地坐起来，把滑到婷婷腰间的旧毯子往上拉了拉。小姑娘睡得正香，半边脸埋在枕头里，呼吸均匀。陈薇盯着女儿看了会儿，这才开始一天的活计。
她拿起那块洗得发白的抹布，在水桶里蘸了蘸——水很珍贵，每次只用一点点。
先从墙角开始擦，那里积了薄薄一层灰。擦到周泽打坐的地方时，她格外小心，生怕弄出动静打扰到他。其实她知道，他根本不需要这种担心。
周泽就坐在房间中央，周身纹路明灭不定。银色的冷光、黑色的暗流，还有偶尔闪过的暗红，在他皮肤下缓缓流动。陈薇不太懂这些，只觉得那些纹路看久了会头晕。
“哥哥醒了！”
婷婷不知什么时候爬起来了，头发乱蓬蓬的，眼睛却亮晶晶的。她光着脚就跑向周泽，在离他还有两步远的地方及时刹住——这是妈妈反复叮嘱的，哥哥打坐时不能靠太近。
周泽睁开眼，那些流动的纹路渐渐隐去。他看了眼婷婷，没什么表情，只是极轻地点了下头。
这就够了。婷婷立刻笑起来，转身跑回去穿鞋。
早饭是压缩饼干和水。陈薇仔细地把饼干掰成三份，最大的一份推给周泽，中间那份给婷婷，最小的留给自己。
周泽看都没看，直接把最大的那份又推回婷婷面前。
“我不用。”他说。
陈薇张了张嘴，最后还是没说什么。
她知道周泽早就不靠这些维持生命了，但每次他把自己那份让给婷婷，她心里还是会揪一下。
婷婷倒是很开心，小口小口地啃着饼干，像只存粮的小松鼠。
吃到一半，她突然想起什么，从口袋里掏出个东西。
“哥哥你看！”
是块淡蓝色的晶体碎片，指甲盖大小，在昏暗的光线下泛着柔和的光，不知道她从哪个角落捡来的。
周泽接过来，在指尖转了转。晶体立刻发出更亮的光，里面的蓝色像活了一样流动起来。
“喜欢这个？”他问。
婷婷用力点头。
周泽把晶体递还给她：“收好。别吞下去。”
“知道啦！”婷婷宝贝似的把晶体揣回兜里，继续啃她的饼干。
饭后是识字时间。陈薇拿出那本崭新的百科全书——龙城司上次送来的谢礼之一。
书页很厚，彩色的插图鲜艳得不像这个世界该有的东西。
“今天学‘树’。”陈薇指着书上的图画。
婷婷趴在垫子上，小腿在空中晃悠：“树是什么呀？”
“就是一种……很高的植物。”陈薇努力描述着，“有树干，树枝，还有很多叶子。”
“比我们楼还高吗？”
“有的比楼还高。”
婷婷睁大眼睛，显然无法想象。她长这么大，见过的植物只有西侧走廊裂缝里那几株野草，还有她窗台上那盆变异的多肉。
周泽突然开口：“外面以前有很多。”
母女俩都看向他。他很少主动提起“外面”的事。
“什么样的？”婷婷问。
“绿的。春天会开花，秋天会结果。”
婷婷似懂非懂地点点头，小手在书上那棵大树的插图上摸了摸，好像这样就能摸到真正的树似的。
识字课结束，婷婷照例跑去西侧走廊看她的野草。这是她最近养成的习惯，一天要跑去看好几回。
“妈妈！开花了！”
没过多久，就听见她兴奋的喊声。陈薇和周泽对视一眼，跟了过去。
在裂缝深处，那几株野草真的开出了小花。米粒大小的白色花朵，颤巍巍地立在细茎上，仿佛一阵风就能吹散。
婷婷蹲在那里，看得入神。
“它们真勇敢。”她小声说。
陈薇站在女儿身后，鼻子突然有点酸。在这片被死亡和诡异笼罩的地方，这几朵小白花确实勇敢得不像话。
周泽没说话，只是静静地看着。没人注意到，他周身流转的能量在靠近这片区域时，会自动变得温和。
看完花，婷婷又跑到墙边，把脸贴上去：“叔叔，花开了哦。”
墙里传来模糊的哼声，听着像没睡醒。
“你要不要看看？”
“……不看。”
“可好看了，白白的，小小的……”
墙里没声了。但过了一会儿，一股极淡的黑色雾气从墙缝里渗出来，在那几朵小花周围绕了一圈，又缩了回去。
“还行。”渊寂的声音听起来还是那么不耐烦，“没死就行。”
婷婷却像是得了天大的夸奖，开心地跑回去画画了。
午后，蚀窟会变得格外安静。陈薇在缝补衣服，婷婷在垫子上睡午觉，周泽继续他的修炼。只有墙壁里偶尔传来的低语，证明着另一个存在的清醒。
“那小丫头，”渊寂的声音突然在周泽脑海中响起，“今天怎么这么吵？”
周泽没睁眼：“花开了。”
“几朵破花……”
话是这么说，但周泽能感觉到，墙内传来的能量波动比平时平稳许多。
婷婷睡到一半做了噩梦，哼哼唧唧地往妈妈怀里钻。陈薇轻轻拍着她的背，哼起一首走调的摇篮曲。歌声很轻，但在死寂的蚀窟里格外清晰。
周泽睁开眼，看着母女俩依偎的身影。他想起很久以前，似乎也有人这样唱过歌给他听。记忆太模糊了，像隔着一层厚厚的雾。
他重新闭上眼，继续引导着体内三种力量的融合。银纹的秩序，蚀纹的混沌，还有来自烬土的暴烈能量，在他体内达成了一种微妙的平衡。这种平衡很脆弱，像走在钢丝上，但他已经习惯了。
傍晚时分，婷婷醒了。她揉着眼睛坐起来，发现周泽正在看她。
“哥哥，”她还没完全清醒，声音软软的，“我梦到花了。好多好多花……”
周泽伸手，轻轻摸了摸她的头。动作还是有些生硬，但比刚开始熟练多了。
“以后会看到的。”他说。
婷婷歪着头：“在哪里看？”
“外面。”
这个答案让小姑娘陷入沉思。对她来说，“外面”是个既可怕又充满诱惑的地方。书里那些五彩斑斓的世界都在外面，可妈妈说过，外面也很危险。
“那……”她犹豫着问，“哥哥会带我们去吗？”
周泽看着窗外那片永恒不变的紫蓝色天空，没有回答。
夜幕降临前，陈薇开始准备晚饭。今天她热了龙城司送来的罐头，肉香在空气中弥漫开来。婷婷兴奋地围着她打转，像只馋嘴的小猫。
吃饭时，周泽突然开口：“最近别下楼。”
陈薇盛饭的手一顿：“出什么事了？”
“外面不太平。”
他没细说，但陈薇明白。龙城司上次送来那么多谢礼，本身就说明了很多问题。
“我们不会下去的。”她轻声保证。
婷婷看看妈妈，又看看周泽，乖乖地点点头。她虽然不懂大人们在担心什么，但她知道听话。
晚饭后，是一天中最安逸的时光。婷婷趴在垫子上翻看百科全书，陈薇就着微弱的光线缝补衣物，周泽则检查着蚀窟外围的防御。
“东边来了几只小虫子。”渊寂懒洋洋地通报，“已经处理了。”
周泽“嗯”了一声，并不意外。自从他在龙城露过一面后，来蚀窟附近窥探的人明显多了。有的是好奇，有的是不怀好意，但都没能越过最外围的防线。
“不堪一击。”渊寂评价道，“连塞牙缝都不够。”
“留着它们传话也好。”
渊寂嗤笑一声，没再说话。
夜深了，婷婷抱着她的新书睡着了。陈薇轻轻抽走书，给她盖好毯子。
周泽还坐在老地方，周身纹路在黑暗中发出柔和的光。他看着睡梦中的婷婷，突然想起白天她问的那个问题。
带她去外面看花吗？
他低头看了看自己的手，上面密布的纹路在夜色中清晰可见。这样的手，真的能带一个小姑娘去看花吗？
墙里传来渊寂的哈欠声：“睡了。别再让那小丫头来吵我。”
周泽没应声，只是继续守着这片黑暗，和黑暗里那一点微弱的鼾声。
与此同时，龙城司地下指挥中心，关于蚀窟的日常监测报告刚刚送达。
岳昆仑翻看着最新数据，眉头微皱：“能量波动比上周平稳了百分之十五？”
技术员点头：“是的，司长。尤其是每天午后和深夜，蚀窟核心区域的能量读数会显着下降，波动曲线变得异常平缓。”
雷烬站在一旁，左臂还吊着绷带：“我们安放在边界的高敏传感器还捕捉到了一些……生活化的声音。孩子的笑声，女人的哼唱。”
指挥中心里一阵沉默。这些数据和他们的预期相差太远。一个祸君级的异常存在盘踞的巢穴，按理说应该充满暴戾和混乱，而不是……这种近乎家常的平静。
“他们在里面……生活？”一个年轻的研究员忍不住问。
岳昆仑放下报告，揉了揉眉心。这比面对一个纯粹的怪物更让人头疼。纯粹的怪物可以研究其弱点，制定剿灭计划。可现在这个……
“继续观察。”他最终下令，“所有监测等级维持不变，没有我的命令，谁也不准靠近蚀窟边界。”
他走到巨大的观测屏幕前，上面代表蚀窟能量场的图谱呈现出一种诡异的和谐。三种不同源的能量彼此制衡，又奇异地共存。
“生活……”岳昆仑低声重复着这个词，摇了摇头。
他不知道的是，此刻的蚀窟里，婷婷正梦见一片开满白花的原野。而守在她身边的，是连龙城司都忌惮三分的祸君，和墙里那个深不可测的存在。