朱瞻基踏着宫禁深沉时的寂静回到太孙宫。
宫道两侧悬着的宫灯在夜风中微摇，将他颀长的身影投在青石板上，拉长又缩短。踏入寝宫，暖融的烛光倾泻而出，驱散了殿外初秋的微寒。案头一支素色宫烛摇曳生辉，映得殿内通明。
他目光逡巡，落在窗边的软榻上——林清浅并未安寝，只身着柔软的寝衣，斜倚着凭几，手中虽握着书卷，眼神却分明飘向了殿门的方向。她身边的小几上，一盏清茶氤氲着淡淡的热气，显然也是备下不久。
朱瞻基唇角微扬，缓步走近她身侧，高大的身影带着熟悉的气息将她笼罩。他温声问道：“清浅，夜色已深，怎的还未就寝？”
其实他心里还是有点愧疚的。毕竟刚才还在跟别的女人颠鸾倒凤、胡天胡地，回来没想到老婆还在等他。
林清浅闻声抬头，美眸流转，映着烛火的光晕，流露出几分依赖与关切。
她放下书卷，柔声应道：“夫君未归，心中总是不甚踏实，便想着等上一等。”
随后顿了顿，目光温柔地看向朱瞻基，声音里带着体贴。
“夫君，今日劳累了一天，想是腹中空乏了？小厨房里温着些点心小菜，还有煨了整日的鸡汤，最是滋补养胃。夫君可要用些？”
朱瞻基听得她话语中的关切，心中那点愧疚被暖意冲淡了些许。他确实感到有些饿了，白日里耗费精力，此刻被林清浅一提，胃里也仿佛有了回应。
他俯身便将她纤瘦的身躯揽入怀中，下颌轻抵着她散发着幽香的发顶，低沉的笑声在胸腔震动。
“清浅总是这般细心。也好，确有些饿了。你备了什么好菜？”
林清浅在他怀里软软依偎了片刻，才起身唤了贴身侍女：“去将小厨房温着的膳食呈上来吧。”
她转向朱瞻基，眉眼弯弯，“不过几样清爽小菜，有夫君素日爱吃的翡翠虾饺、水晶肴肉，还有新试的蟹粉豆腐羹。鸡汤撇尽了浮油，加了黄芪枸杞，温补不腻。”
很快，精致的碗碟便在小几上摆开。玲珑剔透的虾饺、色泽诱人的肴肉、嫩滑的豆腐羹，还有那盛在青瓷汤盅里、散发着浓郁香气的琥珀色鸡汤。林清浅亲自执起玉箸为他布菜，又盛了一碗汤，轻轻吹了吹才递到他手边。
朱瞻基执起箸，看着眼前色香味俱全的食物，又看看灯下为他忙碌、眉目温婉的妻子，心中那点因为方才荒唐而起的燥意似乎也被这暖融的烟火气熨平了。
他尝了一口汤，鲜美温润，恰到好处地抚慰了空乏的肠胃，也让他紧绷的神经松弛下来。他吃得颇为舒心，林清浅则在一旁安静地陪着，偶尔为他添汤。
待他用了七八分饱，放下碗箸，林清浅递上温热的帕子让他净手。他指尖抚过她微凉的脸颊，带着一丝宠溺的暖意和满足后的慵懒。
林清浅在朱瞻基怀里软软依偎了片刻，声音闷在他衣襟间，带着一丝不易察觉的迟疑。
“夫君……方才听小婢说，你此行……带回三位东瀛女子？”
朱瞻基闻言，搂着林清浅的手臂几不可察地顿了一下。
他微诧地低头，对上她仰起的、清澈如水的眼眸。看来消息传递之快，远超他所料。想想也是，那般显眼的三个人登船、入宫，消息哪里真能封锁得住？
他索性不作遮掩，坦然点头：“是，返程途中遇了些波折，救下三名落难的东瀛女子，样貌品行还算入眼，便顺道带了回来。”
他语气随意，透着一股理所当然的轻松。大明太孙要带回几个女人，在他看来，不过是件微不足道的小事。这份源自身份的睥睨，便是家庭中的“帝位”使然。
林清浅眉尖轻蹙，贝齿轻咬下唇，思忖片刻才再次开口，语气带着恰到好处的婉转，如春水轻抚琴弦。
“夫君带回她们，自然无碍。只是……有一事，臣妾思虑再三，虽恐僭越，却不敢不言。”
“哦？”朱瞻基松开些许怀抱，一手仍环着她，一手挑起她的下颌，让她与自己对视，“清浅但说无妨。”
林清浅直视他深邃的眼眸，脸上泛起真诚的忧色：“殿下细想，单是这太孙宫中，便有臣妾姐妹六人，皆非庸脂俗粉。宫外清雅居里，尚有五位才情兼备的妹妹等着夫君垂怜。”
“如今再加上三位……殿下纵有拔山扛鼎之勇，神功盖世之力，这般日日牵萦……铁铸之躯亦恐折损，非长久之道啊。”
她声音渐低，带着恳切的哀求。
“夫君明鉴，臣妾并非心存妒意，实是……实是担忧殿下龙体安康。还望殿下为长远计，稍加节制，保重圣躬。”
朱瞻基看着她酡红面庞上不加掩饰的担忧，心头涌起一股暖流。他重新将她拥紧，用带着笑意的低沉嗓音安抚道。
“我的好清浅，心意我已知晓。放心，我心中自有分寸，也极珍视这副身子，断不会不知爱惜。”
林清浅依在他坚实的胸膛上，似有安心的叹息轻逸，但旋即，她想起另一桩悬在心头的要事，身体又略略紧绷了些。
“夫君……”
她迟疑地唤了一声。
“嗯？”
“……另有一事，关乎国祚根本。”
林清浅抬起头，神情郑重。
“臣妾此言，绝非出于私心狭隘之念，实是为江山社稷、万民黎庶思量。请夫君务必体察。那便是……夫君的皇长子，最好……能出自这太孙宫正殿。”
她顿了顿，眼中忧虑更深。
“此乃国本大计。若将来庶长嫡幼，枝强干弱，恐为后世埋下祸乱之根。届时庙堂不稳，江山动荡，皆非大明之福……”
她将心中忧虑和盘托出，语气沉重。