夜色如墨，明军大营内火把林立，将方圆数里照得亮如白昼。巡逻的士兵甲胄森严，刀枪映着火光，在草地上投下森冷的影子。夜风掠过营帐，发出呜咽般的声响。
一道黑影如鬼魅般穿过层层岗哨，贴着阴影处潜行。这是个精瘦的瓦剌死士，脸上涂着黑灰，只露出一双鹰隼般的眼睛。他指尖捏着一根细如牛毛的毒针，针尖泛着幽蓝光泽，在月光下闪烁着致命的光芒。
目标——朱瞻基！
死士屏住呼吸，缓缓靠近中军大帐。他的动作轻盈如猫，每一步都精准避开巡逻士兵的视线。就在他即将掀开帐帘的刹那，一柄冰冷的剑锋突然抵住了他的咽喉。
“等你很久了。”
张昀从阴影中缓步走出，玄色劲装与夜色融为一体，只有那双眼睛在黑暗中泛着寒光。他手中的长剑纹丝不动，剑尖已经刺破死士的皮肤，渗出一滴黑血。
死士瞳孔骤缩，还未来得及反应，剑锋已划过他的喉咙。鲜血如泉涌般喷溅而出，在月光下划出一道凄美的弧线。尸体无声倒地，溅起几粒沙尘。
张昀冷冷扫了一眼，收剑入鞘，转身走入大帐。他的靴底踏过血迹，在草地上留下一串暗红色的脚印。
帐内，朱瞻基正端坐案前，修长的手指把玩着一枚青铜令牌，正是从马哈木身上搜出的瓦剌信物。烛火在他俊美的脸庞上跳动，映出一双深不见底的眼眸。
张昀低声道。
“殿下，解决了。”
朱瞻基头也不抬问道：“第几个了？”
张昀语气凝重。
“第三个，瓦剌这是铁了心要您的命。”
朱瞻基轻笑一声，指尖一弹，令牌“叮”的一声落在案上。
瓦剌这就是狗急跳墙，刺杀都搞出来了。可他们越是这样，就代表他们越害怕。
“害怕好啊，知道害怕就说明还有收服的机会。就怕是那种连死都不怕的愣头青，九头牛都拉不回来，那估计也就只有生死符才能治一治他们了。”
朱瞻基缓缓起身，玄色披风在身后展开如翼。
“传令下去，三更做饭五更出发——进军瓦剌！”
与此同时，几百里外的高岗上，脱欢负手而立，遥望明军大营的方向。夜风呼啸，吹得他花白的发辫在空中狂舞，衣袍猎猎作响。
也先快步走来，脸色阴沉如铁：“父亲，刺杀失败了。”
脱欢并不意外，只是淡淡道：“意料之中。”
“那我们现在……”
脱欢转身，目光如铁。
“按原计划，西迁。”
也先咬牙，拳头捏得咯咯作响：“就这么放弃漠北？”
“暂时的。”
脱欢拍了拍儿子的肩膀，粗糙的大手在也先肩甲上留下几道血痕。
“记住，狼在捕猎前，总会先退几步。你的放火计策，到时候会由阿鲁台残部来执行。”
也先沉默良久，最终重重点头。他转身时，腰间的弯刀在月光下泛着冷芒。
夜色深沉，草原上暗潮涌动。远处传来狼群的嚎叫，仿佛在预示着什么。
五月的草原晨曦微露，青草尖上的露珠折射着朝阳，将整片草场点缀成璀璨的星河。
朱瞻基一袭玄甲立于阵前，三千龙骧铁骑如黑色潮水般铺展开来，墨麟甲在晨光中泛着冷冽的金属光泽，将瓦剌部众的迁徙队伍围得水泄不通。
朱瞻基在心中冷笑。
真当听风卫是摆设不成？瓦剌在明军安插眼线，殊不知瓦剌军中也有听风卫的暗探。行军打仗，情报的重要性自然不言而喻。瓦剌人的一举一动，早就在听风卫的监视之下。
他轻夹马腹，战马缓步上前。玄色披风在晨风中轻扬，腰间配剑与盔甲相撞发出清脆的声响。
脱欢猛地勒住缰绳，花白的发辫在风中狂舞。他独眼中瞳孔骤缩，布满老茧的手不自觉地按在了刀柄上。眼前这个年轻人不过二十出头，却让他这个纵横草原数十年的老狼感到一阵心悸。
朱瞻基嘴角噙着若有若无的笑意，目光却锐利如刀：“马哈木死了。”
他的声音很轻，却让周围所有人都屏住了呼吸。
“是被一种无色无味名为断魂散的奇毒毒死的。”
也先猛地攥紧缰绳，指节因用力而发白。
他胯下的战马不安地踏着碎步，鼻孔喷出粗重的白气。年轻人英俊的面容瞬间扭曲，眼中闪过一丝刻骨铭心的痛楚：“谁干的？”
朱瞻基没有立即回答，而是意味深长地看了脱欢一眼。
他修长的手指轻轻敲击着马鞍，发出有节奏的轻响。
“你们觉得呢？”
脱欢的独眼中闪过一丝阴霾。他粗糙的手指无意识地摩挲着马鞭上的纹路，心中已然掀起惊涛骇浪。
能在戒备森严的明军大营中下毒，又能精准毒杀马哈木的，除了那个暗中联系他们的神秘人，还能有谁？
脱欢在心中怒吼：那人明明说不能给朱瞻基和朱棣下毒，结果转头却毒死了我父亲！这到底是几个意思？
当然这也就是他有了先入为主的观念，以为马哈木绝不可能投降大明，所以就想马哈木会劝降他们。
朔风呼啸，卷起朱瞻基玄色披风的边角。
他突然提高嗓音，声音在空旷的草原上回荡，清晰地传入每个瓦剌人的耳中：“我给你们一个机会。”
周围正在收拾行装的瓦剌牧民纷纷停下动作，惊恐地望向这个年轻的大明太孙。
“选一百名勇士，与我一战。”
朱瞻基的手指轻轻敲击着剑柄，发出有节奏的轻响，“若胜，放你们西去，若败……”
“狂妄！”
也先的怒吼如同炸雷，腰间弯刀“铮”地出鞘三寸，刀身在阳光下泛着刺目的寒光。
他年轻的面容因愤怒而扭曲：“你以为你是谁？！”
也先长这么大，还没见过这么狂妄的人。
虽然之前有探子回报说，朱瞻基在战场上作战如何如何勇猛，甚至堪比传说中的战神，但他对那些不切实际的话却一个字都不信，人怎么可能会有那么强大，那肯定是骗人的。
朱瞻基嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，右手缓缓抬起。
刹那间，三千龙骧铁骑同时拔刀，整齐划一的出鞘声如同惊雷滚过草原，惊起远处的一群飞鸟。
“你觉得我是谁？”
朱瞻基的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
“好了，敢不敢赌？痛快点一句话。”
脱欢布满老茧的大手死死按住儿子的肩膀，独眼中的目光阴鸷如狼：“若我们拒绝呢？”
“那就直接开战。”
朱瞻基的眼神骤然转冷，如同冰封的湖面。他的目光缓缓扫过营地，在那些抱着孩子的妇女和满脸皱纹的老人身上停留片刻。
“不过……真打起来的话，这些人，怕是活不下几个。”
也先气得浑身发抖，握刀的手背青筋暴起，却被父亲铁钳般的手掌按得动弹不得。