叙拉古与莱塔尼亚的边境地带，是一片被风沙与遗忘统治的荒芜之地。赭红色的土地龟裂出无数干涸的伤口，稀疏的耐旱荆棘在灼热的阳光下蜷缩着叶片，像大地上最后的、倔强的叹息。
远山呈现出一种被岁月侵蚀的、了无生气的灰蓝色，天际线上，唯有几株枯死的怪树扭曲着伸向天空，如同向神明控诉的骸骨。风是这里唯一永恒的主人，卷起干燥的沙尘，呜咽着掠过旷野，带来一种深入骨髓的荒凉。
众人乘坐的破旧源石机车，如同这死寂画布上唯一移动的甲虫，在颠簸的土路上艰难前行，引擎的轰鸣是这片土地上最不协调的噪音。
夕阳正将西边的天空点燃，泼洒下大片大片浓烈得近乎悲壮的血红与金橙。就在这光影交错的混沌时刻，异变陡生。
前方约百米处的空气，毫无征兆地如同投入石子的水面般剧烈扭曲、荡漾起来！原本呜咽的风声戛然而止，仿佛被一只无形巨手扼住了喉咙。
荒野上所有细微的声响——沙粒滚动、枯草摩擦、甚至是地底虫蚁的窸窣——在这一瞬间彻底消失，被一种令人心脏骤停的、绝对的死寂所取代。
拉普兰德第一个猛地从机车上站起，异色瞳骤然收缩成危险的竖线，喉咙里滚出低沉而充满威胁的咆哮，手已死死握住了背后大剑的剑柄。
切利尼娜的反应同样迅捷，她如同受惊的母豹般绷紧身体，瞬间将贝拉护在身后，灰色的眼眸寒光四射，短刀无声地滑入掌心。云凌战术目镜的幽蓝光芒在昏暗的光线下暴涨为刺目的猩红，无数警告数据流疯狂刷过视野，所有传感器都指向那片扭曲的空间，反馈回的却只有一片混乱的能量乱流。
下一刻，那扭曲的空间中心，浓郁的、仿佛能吞噬光线的黑气凭空涌现，翻滚凝聚。黑气之中，两点猩红的光芒骤然亮起，如同地狱深渊睁开了双眼。那光芒充满了古老、蛮荒、以及纯粹而庞大的威压。
黑气最终凝聚成一个巨大的、半透明的狼头虚影，悬浮在半空之中。它并非实体，却比任何实体都更具压迫感，仿佛是整个叙拉古荒野的意志化身。银白色的鬃毛在黑气中无风自动，那双燃烧着猩红火焰的眸子，冷漠地俯视着下方如临大敌的众人。
狼主。扎罗。
无需介绍，那源自血脉与灵魂深处的悸动，那凌驾于众生之上的姿态，已然宣告了他的身份。
“切利尼娜·德克萨斯。”
狼头虚影开口了，声音并非通过空气传播，而是直接回荡在每个人的脑海深处，带着冰冷的、不容置疑的质感，仿佛古老的法则在低语，
“还有……拉普兰德家的狂犬。命运的丝线，将你们牵引至此地。”
拉普兰德龇着牙，尽管在那庞大的威压下本能地感到战栗，脊背的寒毛都竖了起来，但她依旧从牙缝里挤出充满敌意的话：
“老怪物……你想干什么？”
扎罗那燃烧的红眸无视了拉普兰德，牢牢锁定在切利尼娜身上：
“你身陷囹圄，西西里夫人的追杀如同跗骨之蛆。叙拉古，已无你立锥之地。”
切利尼娜握紧短刀，指节因用力而发白，冰冷的沉默是她唯一的回应。
“吾可予你一线生机。”
狼主的声音毫无波澜，
“送汝前往龙门。在那里，叙拉古的阴影暂时无法笼罩，汝可得喘息之机。”
龙门的名字，像是一道划破黑暗的微光。那是一座远离叙拉古纷争的、繁荣而相对独立的移动城邦，无疑是此刻亡命天涯的她最渴望的避难所。
然而，切利尼娜和拉普兰德几乎在理解这句话含义的瞬间，反应是十分甚至九分的激烈反对。
“代价！”
切利尼娜的声音比荒野的寒风更刺骨，她太清楚这些古老存在的馈赠背后意味着什么。
拉普兰德更是如同被踩了尾巴的狼，厉声吼道：
“老东西！休想！她的命是我的！谁也别想插手！”
扎罗那燃烧的红眸终于瞥了拉普兰德一眼，仅仅是这一瞥，一股无形的力量便如同重锤般轰击在她的精神上，让她闷哼一声，后续的话语被硬生生堵了回去，身体微微晃动，脸上首次露出了难以承受的痛苦之色。
他重新将“目光”投向切利尼娜：
“代价是，未来，当吾需要之时，汝需返回叙拉古，为吾完成一事。”
“绝无可能！”
切利尼娜斩钉截铁地拒绝。挣脱家族的枷锁和叙拉古的泥潭耗费了她太多，她绝不愿再与这根源性的、危险的存在缔结任何契约。
拉普兰德挣扎着，还想说什么，却在狼主那无形的威压下难以顺利开口。
就在这剑拔弩张、空气都仿佛要凝固爆炸的时刻，云凌上前一步。他挡在了切利尼娜侧前方，仰头直面那悬浮的、燃烧着猩红火焰的狼头虚影，战术目镜的蓝光在漫天血色夕阳与扎罗的黑气红眸映衬下，显得异常坚定。
“我们接受。”
他的声音透过呼吸器，平静却清晰地传入每个人（以及非人）的耳中，在这片被威压笼罩的死寂荒野里，显得格外突兀。
“云凌？！”
切利尼娜猛地转头看他，灰色的眼眸里写满了难以置信与惊怒。
拉普兰德也强行挣脱部分压制，嘶声道：
“铁罐头！你他妈……”
云凌没有回头去看她们，只是牢牢地盯着扎罗那非人的红眸，语气没有任何转圜余地：
“送她去龙门。这个交易，成立。”
他脑海中的信息体碎片拼凑出的“未来”在告诉他，这是切利尼娜命定的轨迹，是通往生路与蜕变的必经节点。与其在此地徒劳地对抗一位无法力敌的古老存在，不如顺势而为，为她夺取这份生机。
扎罗那燃烧的红眸似乎微微闪动了一下，对云凌的介入和果断流露出了一丝极淡的、近乎探究的意味。片刻的沉默后，狼首微不可查地颔首：
“善。契约成立。”
他不再多言，那巨大的狼首虚影张开巨口，却没有发出声音，一道暗金色的、由无数复杂符文构成的光柱骤然降下，将切利尼娜笼罩其中。强大的空间力量开始波动，切利尼娜的身影在光柱中开始变得模糊、透明。
“不！”
切利尼娜试图抵抗，但那力量远超她的理解。
就在她身影即将彻底消散的前一瞬，云凌猛地踏前一步，无视了那暗金光柱边缘逸散的能量带来的刺痛感，伸出双手，亲自、仔细地将那条灰蓝色的编织手绳，系在了切利尼娜的左手手腕上。他的动作快速却稳定，指尖不可避免地触碰到了她微凉的皮肤。
“戴着它。”
他的声音压得很低，却带着一种不容置疑的力量，透过光柱的嗡鸣，清晰地传入她耳中，
“在龙门，活下去。”
紧接着，他毫不犹豫地转身，一把将吓得小脸煞白、泪眼汪汪的贝拉抱了起来，让她能直面光柱中的切利尼娜。
“跟姐姐告别。”
云凌的声音放缓，对贝拉说道。
贝拉看着身影几乎完全透明的切利尼娜，泪水终于决堤，她用力挥舞着小手，哭喊道：
“切利尼娜姐姐！再见！你一定要好好的！”
切利尼娜在被传送力量彻底吞噬的前一刻，目光死死地落在自己手腕上那条突然多出来的、带着云凌指尖温度的手绳上，又看向他抱着贝拉的身影，最后定格在他那被战术目镜覆盖的脸上。
那眼神极其复杂，汹涌着惊愕、愤怒、不解，但在那一切情绪的最深处，似乎还有一丝被这强行安排的“守护”所触动而产生的、连她自己都无法言说的悸动。
暗金光柱猛地收缩，随即与切利尼娜一同，如同被橡皮擦抹去般，彻底消失在空气中。
那悬浮的、燃烧着猩红火焰的狼头虚影，最后深深地“看”了云凌一眼，仿佛要将这个胆敢介入他交易的人类牢牢记住。随后，黑气翻涌，狼首虚影如同它出现时一样突兀地消散，没有留下任何痕迹。
荒野的风声、虫鸣，以及夕阳的血色，重新回归，仿佛刚才那惊心动魄的一切只是一场集体幻觉。
死寂。
拉普兰德如同被抽干了力气，踉跄了一下，随即暴怒地冲向云凌，异色瞳中燃烧着真正的怒火：
“混蛋！你凭什么！你知不知道你把她卖给了什么东西？！”
云凌将还在抽噎的贝拉轻轻放下，拍了拍她的头，然后才转身面对暴怒的拉普兰德。战术目镜的蓝光冷静地对着她。
“我知道。”
他的声音平静得近乎冷酷，
“但留在外面，我们不可能一直围在他身边 ，她很可能会死。这是唯一的路。”
“那你问过她了吗？！”
拉普兰德的声音因愤怒而嘶哑。
“有些路，”
云凌的声音低沉下去，却带着千钧的重量，
“不需要问。走下去，才有未来。”
拉普兰德死死地瞪着他，胸口剧烈起伏，最终，她发泄般地一脚踹在机车的轮胎上，发出沉闷的巨响，然后抱着大剑走到远处的枯树下，背对着所有人，肩膀却仍在微微颤抖。
拉维妮娅走上前，望着切利尼娜消失的那片空地，脸上带着忧虑与茫然：
“云凌，这真的……是正确的吗？”
云凌没有立刻回答，他抬头望向龙门所在的大致方向，荒野的暮色将他便服的身影拉得很长。许久，他才缓缓说道：
“我不知道什么是最正确的。但我知道，这是我能为她争取到的，最有可能活下去的选择。”
夜色如同墨汁般渗透进天幕，繁星渐次亮起，冰冷地注视着这片刚刚经历了非凡一幕的荒芜之地，以及留在这里，前路愈发扑朔迷离的几人。云凌默默地握紧了拳，手腕上仿佛还残留着系上手绳时，触碰到的、她那微凉的体温。