“砰！”老套筒的枪声在狭窄的山洞里炸开，震得林逍耳膜嗡嗡作响。子弹带着尖锐的破空声，精准地命中了棕熊的前肩。然而预想中熊倒地的场景并未出现，那只庞然大物只是身体一踉跄，前爪在地面上划出两道深深的血痕，紧接着便发出一声震得山壁掉渣的狂吼。
“不好！是老套筒威力不够！快跑！”林建国脸色剧变，一把推开身旁的林逍，自己则往后急退。他常年进山打猎，自然清楚老套筒的底细——这枪打狍子、野猪绰绰有余，可面对皮糙肉厚的熊类，尤其是这般体型的大家伙，根本造不成致命伤。
林逍刚踉跄着退到洞口，就见那团小山似的黑影裹挟着浓烈的腥风冲了出来。冬日的阳光斜斜切进洞口，恰好照亮了熊身上油亮的棕褐色毛发——那毛发比成年男子的拇指还粗，根根直立如钢针，在光线下泛着暗沉的金属光泽，比黑熊的毛色深得多，也更显狰狞。“不是黑熊！是棕熊！”林建国的声音带着抑制不住的颤抖，脚步不由自主地往后缩了缩，后背重重撞在冰冷的岩石上，才勉强稳住身形。这只棕熊站起身来足有三米多高，胸膛宽厚得像农家的大水缸，前爪落地时能清晰看到爪尖在冻土上划出的深痕，那爪子足有成人手掌大小，尖端如钢刀般闪着寒光，刚才被老套筒打中的前肩，只渗出一小股暗红的鲜血，连皮毛都没彻底穿透，更别提伤到骨头了。
在东北山林里，棕熊本就是比黑熊凶戾十倍的存在，这般三米多的体型更是罕见的“山君”，不仅体型远超普通棕熊，爪牙也更锋利，山林里的黑熊、野猪在它面前都只是猎物，是真正站在食物链顶端的掠食者。它居高临下地盯着洞口的三人，猩红的眼睛里满是被惊扰的暴怒，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，那声音像是从山腹深处滚出的闷雷，震得脚下的积雪都微微发颤。林建国慌忙去摸腰间的子弹袋，冻得发僵的手指刚抠出一颗子弹，就被棕熊的目光锁定——那目光里没有丝毫犹豫，只有掠食者对猎物的审视。他指尖一滑，子弹“当啷”掉在雪地上，滚到了棕熊的前爪边。棕熊低头瞥了眼子弹，硕大的脑袋微微一歪，像是在嘲讽这渺小的武器，随即再次抬起头，猩红的眸子死死盯住了离它最近的林建国。“爹！小心！”林逍大喊着，慌忙去拉莫辛纳甘的枪栓，可刚才撤退时慌不择路，枪身沾了雪水，此刻冻得死死的，枪栓只拉动了半寸就卡住了，无论怎么用力都纹丝不动。
“嗷——！”棕熊猛地发出一声震耳欲聋的怒吼，三米多的身躯往前一倾，沉重的脚掌踩在雪地上，留下两个碗口大的深坑，借着冲力朝着林建国直扑过来。腥臭的风扑面而来，林建国甚至能看清它嘴角滴落的涎水和泛黄的獠牙，他下意识地举起老套筒挡在身前，心里已经做好了最坏的打算。就在这千钧一发之际，守在洞口左侧的虎子突然爆喝一声，丹田气沉到了底，双手虎口死死抵住铁尖枪的枪尾，将丈许长的枣木枪杆架在肩头，瞄准棕熊后臀的位置，整个人像拉满的弓一样猛地弹射出去。“噗嗤——！”锋利的铁尖枪头带着虎子全身的力气，硬生生扎进了棕熊的臀部，枪杆都没入了近三分之二，只留下半截枪尾露在外面。
“嗷——！”剧痛让棕熊扑向林建国的动作骤然停滞，它庞大的身躯猛地一扭，带得虎子整个人都被甩得离地半尺。虎子死死攥着枪杆，指节因为用力而泛白，肩膀被枪杆硌得生疼，却咬着牙不肯撒手——他清楚这一枪是唯一的机会，一旦松手可就再也拦不住这只巨兽了。棕熊恶狠狠地转过头，三米多的身躯居高临下地盯着虎子，猩红的眼睛里满是疯狂的杀意，它猛地抬起前爪，朝着枪杆狠狠拍去。“咔嚓”一声脆响，碗口粗的枣木枪杆竟被它拍得断成两截！虎子失去支撑，踉跄着后退两步才站稳，手里还攥着半截带血的枪杆，脸色煞白如纸，却依旧死死盯着棕熊，不肯后退半步。“虎子！快撒手跑！”林逍急得双眼赤红，牙齿死死咬着嘴唇，借着这片刻的空隙，终于用冻得发僵的手指抠掉了枪栓上的冰碴，“咔哒”一声将莫辛纳甘上膛。
林建国也趁机往后连退三步，背靠在一块半人高的岩石上，冻僵的手指终于灵活了些，颤抖着将子弹塞进老套筒的弹仓，“咔嚓”一声完成上膛。棕熊看着断成两截的枪杆，又看了看虎子，彻底被这渺小人类的反抗激怒了，它低吼一声，三米多的身躯猛地一沉，四肢发力，像辆失控的牛车般朝着虎子猛冲过去。虎子这才反应过来，转身就想跑，可刚迈出一步，就被棕熊的前爪结结实实地扫中了后背。“嘭”的一声闷响，虎子感觉后背像是被烧红的铁棍砸中，剧痛瞬间传遍全身，整个人像个破布娃娃似的被扇飞出去，足足飞出三四米远，重重撞在一块棱角锋利的岩石上，“哇”的一声喷出一大口鲜血，染红了身前的积雪，整个人软软地滑落在地，进气多出气少。
棕熊丝毫没有停顿，踩着积雪步步紧逼，厚重的脚掌踏在虎子刚才喷吐的血渍上，留下一串带着血沫的脚印。它低下头，张开血盆大口，露出两排泛黄的獠牙，腥臭的气息直扑虎子的面门，眼看就要朝着倒地的虎子咬下去。“砰！”老套筒的枪声在山谷里炸响，林建国几乎是闭着眼睛开的枪，子弹精准打在了棕熊的脖子上，可那厚厚的熊皮像裹了层铁板，子弹只钻进半寸就被弹开，在颈侧留下一个浅浅的血点。棕熊被这一枪彻底激怒，猛地抬起头，朝着林建国的方向发出一声狂吼，三米多的身躯猛地一转，竟直接将旁边一块半人高的岩石撞得粉碎，碎石飞溅间，它再次朝着林建国扑了过来。
“孽畜！看枪！”林逍怒喝一声，莫辛纳甘的枪口已经稳稳对准了棕熊的脑袋。他死死攥着枪身，指节因为用力而泛白，眼睛眨都不眨地盯着棕熊的眉心——那是这只三米巨兽唯一的脆弱点，也是唯一能一击致命的地方。棕熊扑来的势头极快，带起的风卷着雪沫打在脸上生疼，林逍甚至能看清它眼睛里自己的倒影。就在棕熊前爪即将拍到他肩头的瞬间，它似乎察觉到了枪口的威胁，下意识地抬头，试图用厚重的头骨抵挡攻击。就是这零点几秒的停顿，林逍毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰！”沉闷的枪声在狭小的山口回荡，7.62毫米的穿甲弹带着千钧之力，精准命中棕熊的眉心，子弹瞬间贯穿颅骨，从后脑穿出，带出一股夹杂着脑浆的血柱。棕熊庞大的身躯猛地一僵，前爪停在离林逍肩头不足半尺的地方，猩红的眼睛里的凶光瞬间褪去，只剩下茫然。它保持着扑击的姿势晃了晃，三米多的身躯轰然倒地，“轰”的一声巨响，震得地面都微微震颤，溅起的雪沫足足有一人多高。即便如此，它的四肢还在剧烈抽搐，后爪蹬得冻土都裂开了细纹，显然是没死透——这般体型的棕熊生命力极其顽强，心脏停止跳动前绝不会轻易倒下。
林逍不敢有丝毫大意，他甚至能听到棕熊喉咙里还在发出微弱的呼噜声。他迅速后退两步，枪口始终对准棕熊的头部，深吸一口气稳住颤抖的手臂，待棕熊抽搐的幅度稍减时，再次扣动扳机。“砰！”第二颗子弹精准打在棕熊的面门中央，直接将它的鼻梁骨打碎，子弹嵌入脑部。这一枪彻底断绝了棕熊的生机，它的四肢猛地蹬了两下，随即彻底不动了，只有腹部还在微微起伏，那是肺里残留的空气在排出。林逍扔下枪，手指依旧因为刚才的紧张而不住颤抖，他顾不上喘口气，疯了似的跨过棕熊的尸体跑到虎子身边：“虎子！虎子你怎么样？撑住！”
虎子躺在雪地里，脸色白得像纸，嘴角还在不断涌出鲜血，呼吸微弱得几乎感觉不到。他看到林逍扑过来，费力地掀了掀眼皮，嘴角勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“逍儿哥……我没事……没、没给你添麻烦吧……”林建国也踉跄着跑了过来，他刚才被棕熊撞碎的碎石擦伤了胳膊，渗着血珠，却顾不上处理，蹲下身小心翼翼地掀开虎子的后背衣襟——粗布棉袄已经被熊掌拍得粉碎，后背一片青紫，靠近肩胛骨的地方高高隆起，明显是骨裂的迹象。他伸手探了探虎子的颈动脉，又摸了摸胸口的起伏，紧绷的身体才稍稍放松：“还好只是断了两根肋骨，没伤到内脏和脊椎，万幸！”
林逍赶紧从背包里掏出父亲准备的伤药——那是用山参、当归和多种草药熬制的药膏，专治跌打损伤，平时都舍不得用。他小心翼翼地将药膏敷在虎子的伤处，又从自己棉袄里撕下最厚实的内层，蘸着随身携带的烈酒，轻轻擦拭虎子嘴角的血渍，然后撕成布条，将虎子的胸背牢牢固定住。“你这傻小子，逞什么能！”林逍的声音带着抑制不住的哽咽，眼眶红得像要滴血，“知不知道刚才多危险？要是你出事了，我怎么跟你娘交代！”虎子喘着气，虚弱地笑了笑：“叔和你要是出事了……我、我回去更没法跟婶子交代……当年我娘肺痨，是叔跑了三天三夜去山外找郎中，还垫了半袋粮食当药钱……我早就想报答你们了……”
林逍从背包里掏出父亲准备的伤药，小心翼翼地敷在虎子的后背，又撕下自己的棉袄，给虎子包扎好。“你这傻小子，逞什么能！”林逍又气又心疼，眼眶都红了。虎子嘿嘿笑了笑：“叔和你要是出事了，我回去没法跟婶子交代……”
林建国蹲在一旁，看着虎子，眼里满是赞许：“虎子是个好小子，够义气。逍儿，先把虎子扶到背风的地方休息，我去处理棕熊，取熊胆。”林逍点点头，和父亲一起，小心翼翼地将虎子扶到一块大岩石后面，让他靠在兽皮袄上休息。
两人回到棕熊的尸体旁，林建国从布包里掏出侵刀，又拿出一把锋利的猎刀。“取熊胆得小心，不能弄破了，不然就不值钱了。”林建国蹲下身，先用猎刀在棕熊的腹部划开一道整齐的口子，然后用侵刀小心翼翼地剥开熊的内脏。
熊的内脏散发着浓重的腥气，林逍在一旁帮忙打着下手，用树枝拨开碍事的内脏。突然，林建国的动作停了下来，眼睛瞪得溜圆：“逍儿，你看！这是……铜胆！”林逍凑过去一看，只见熊的胆囊呈暗金色，表面泛着一层金属般的光泽，比普通的熊胆大了一圈。
“铜胆？”林逍也惊呆了。他前世听老猎人说过，熊胆分普通胆、铁胆和铜胆，普通胆最常见，铁胆百年难遇，铜胆更是千年不遇，药效比普通熊胆强十倍，价值连城。刘主任要的只是普通熊胆，这铜胆要是送给他，肯定能让他大喜过望。
林建国小心翼翼地将铜胆取出来，用事先准备好的干净布包好，又在外面裹了几层油纸，放进贴身的衣兜：“这铜胆是宝贝，比黄金还值钱。刘主任要是拿到这个，咱们以后的路就顺了。”林逍点点头，心里也格外激动——有了这铜胆，不仅能拿到约定的报酬，还能和刘主任建立更深的关系。
取完熊胆，林建国又将棕熊的内脏全部掏出来，放在一个大木盆里。林逍不解地问：“爹，掏这些内脏干啥？”林建国一边收拾内脏，一边说：“进山打猎有规矩，取了猎物的性命，就得把内脏挂在树上敬山神，感谢山神的馈赠。要是不敬山神，下次进山容易出事。”
虎子靠在岩石上，听到两人的对话，好奇地问：“叔，山里真的有山神吗？敬了山神真的能保平安？”林建国抬头看了他一眼，笑了笑：“宁可信其有，不可信其无。这是老祖宗传下来的规矩，咱得遵守。”
林建国拎着熊的内脏，走到旁边的一棵老松树下，找了根粗壮的树枝，将内脏挂在上面。他又从背包里拿出三炷香——这是进山前特意准备的，点燃后插在树下，对着松树恭恭敬敬地拜了三拜：“山神爷，晚辈林建国，带着犬子林逍、侄儿虎子进山打猎，取了一头棕熊，现将内脏奉上，望山神爷保佑我等平安出山，日后定当再来祭拜。”
林逍和虎子也跟着拜了三拜。拜完山神，林建国坐在雪地上，给虎子讲起了进山打猎的禁忌：“进山打猎，第一忌就是不敬山神。每次进山前，都要在家门口烧炷香，进山后遇到老松树、老槐树，都要拜一拜，那些都是山神的化身。”
“第二忌是打怀崽的母兽。不管是啥猎物，只要看到是怀崽的，绝对不能打。要是打了怀崽的母兽，不仅会遭天谴，以后打猎也会空手而归。我年轻的时候，有个猎人打了只怀崽的母鹿，结果回去没多久，他儿子就摔断了腿，后来再进山，连只兔子都打不到。”
虎子听得津津有味，忘了身上的疼痛：“叔，还有啥禁忌？”林建国喝了口冰水，继续说道：“第三忌是打正在交配的兽类。那是兽类繁衍后代的时候，打了会触怒山神。第四忌是在山里吹口哨，尤其是晚上，口哨声会引来不干净的东西，还会惊走猎物。”
“第五忌是随便捡山里的东西。尤其是别人遗弃的猎具、衣物，说不定是别人用来祭祀山神的，捡了会惹祸。还有那些长得奇形怪状的石头、草木，也不能随便碰，可能是山神的信物。”林建国指了指旁边的棕熊尸体，“第六忌是浪费猎物。不管打了啥猎物，除了内脏敬山神，剩下的肉、皮毛、骨头都要带走，不能浪费，不然山神会觉得你不珍惜，下次就不给你送猎物了。”
林逍也在一旁补充道：“还有，进山后不能说不吉利的话，比如‘没猎物’‘打不到’之类的，要说‘今天运气肯定好’‘能满载而归’。晚上守夜的时候，不能用手指着月亮，老辈人说月亮上有嫦娥，用手指会被割耳朵。”
虎子点点头，把这些禁忌都记在心里：“叔，逍儿哥，我知道了，以后进山我肯定遵守这些规矩。”林建国满意地点点头：“你是个好孩子，把这些规矩记牢，对你没坏处。山里的规矩多，都是老祖宗用命换来的经验，不能当耳旁风。”
休息了约莫一个时辰，虎子的精神好了不少，能自己坐起来了。林建国和林逍开始处理棕熊的尸体。棕熊的皮毛厚实，价值不菲，林建国用猎刀小心翼翼地剥着皮，尽量保持皮毛的完整。林逍则在一旁帮忙，用树枝撑起皮毛，防止沾到泥土。
剥完皮，两人又将棕熊的肉分成几块，用麻绳捆好。棕熊的肉足足有三百多斤，加上之前的两只狍子和松鸡、野兔，三人根本运不回去。“爹，咋办？这么多肉和皮毛，咱三个运不动啊。”林逍皱着眉头问道。
林建国想了想：“逍儿，你先带着虎子和熊胆下山，去村里叫几个人来帮忙，就说我们打了只大猎物，让他们带上爬犁来。记住，熊胆要藏好，别让别人看到。我在这里守着，防止野狗和野狼过来偷食。”
“好！”林逍点点头，扶起虎子，“虎子，能走吗？”虎子站起身，试了试，虽然后背还有点疼，但能走路了：“逍儿哥，我没事，能走。”林逍从背包里拿出干粮和水，递给父亲：“爹，你先吃点东西，我们很快就回来。”
两人搀扶着，慢慢往山下走。虎子的后背时不时传来剧痛，他却咬着牙，没喊一声疼。“虎子，委屈你了。”林逍心里很过意不去，要不是虎子救了父亲，现在躺在地上的可能就是父亲了。
“逍儿哥，咱是兄弟，说啥委屈不委屈的。”虎子笑了笑，“以前我娘生病，没钱买药，是你爹给我找的郎中，还垫了药钱。我早就想报答你们了，这次能帮上忙，我高兴还来不及呢。”林逍心里一暖，拍了拍虎子的肩膀：“以后咱就是亲兄弟，有福同享，有难同当！”
两人走了约莫两个时辰，终于回到了村里。刚到村口，就看到晓梅蹲在路边的石头上，眼睛红红的，显然是担心他们。看到两人回来，晓梅赶紧跑过来：“哥！虎子哥！你们回来了！我爹呢？你们没事吧？”
“我们没事，虎子受了点轻伤。”林逍摸了摸妹妹的头，“晓梅，你快去家里叫我娘，再去叫上李叔、张叔和王大爷，让他们带上爬犁，跟我们去西山乱石岗，我爹打了只大猎物，需要帮忙运回来。记住，别跟别人说是什么猎物。”
晓梅点点头，转身就往村里跑。林逍则扶着虎子往家里走。刚到家门口，母亲就迎了上来，看到虎子身上的伤，吓了一跳：“虎子，你这是咋了？受伤了？”“婶子，我没事，就是不小心摔了一下。”虎子连忙说道，不想让母亲担心。
母亲赶紧给虎子端来热水，又拿出家里的伤药，重新给虎子包扎了一遍。没多久，李叔、张叔和王大爷就带着爬犁来了，他们都是村里的老猎人，听说林建国打了大猎物，都很好奇。“逍儿，你爹打了啥猎物？需要这么多人去运？”李叔问道。
“到了你们就知道了，保证让你们大吃一惊！”林逍笑着说，没多说什么。他带着几人，推着爬犁，往山里走去。晓梅也想跟着去，被林逍拦住了：“山里路不好走，你在家等我们，回来给你看好玩的。”
一行人赶到乱石岗时，林建国正坐在棕熊的尸体旁抽烟。看到他们来了，林建国站起身：“来了正好，快把猎物装到爬犁上。”李叔几人看到地上的棕熊尸体，都惊呆了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。“我的娘！这是……棕熊？这么大一只！”李叔结结巴巴地说。
“可不是嘛！”林建国笑着说，“费了好大的劲才把它制服。”几人赶紧动手，把棕熊的肉、皮毛和狍子、松鸡、野兔都装到爬犁上，用麻绳捆得严严实实。李叔一边干活，一边问：“建国哥，你这是咋打到这么大的棕熊的？我打了一辈子猎，都没见过这么大的。”
林建国简单说了一下猎熊的经过，重点夸了虎子的勇敢和林逍的枪法。李叔几人听了，都对虎子和林逍竖起了大拇指：“虎子这孩子，真勇敢！逍儿这枪法，真是青出于蓝而胜于蓝啊！”
一行人推着爬犁，往山下走。为了避免引起别人的注意，他们特意从村尾绕回村里。即便如此，还是被几个村民看到了。“这是啥啊？这么沉！”有村民好奇地问。“没啥，就是打了几只狍子。”林建国笑着说，没多说什么。
回到家时，母亲和晓梅早已在门口等着了。看到这么大的棕熊尸体，母亲和晓梅都惊呆了。“我的天，这么大的熊！”晓梅围着棕熊的尸体转了一圈，眼睛里满是好奇，“哥，这就是你们打的熊？好厉害！”
林建国让李叔几人把棕熊的肉和皮毛搬到院子里，然后给了他们每人两斤狍子肉作为报酬。李叔几人推辞了半天，最终还是收下了，欢天喜地地走了。院子里只剩下一家人和虎子，林建国从怀里掏出布包，小心翼翼地打开，露出了里面的铜胆。
“娘，晓梅，你们看，这是铜胆，千年难遇的宝贝！”林建国的声音带着激动。母亲和晓梅凑过来，看到暗金色的铜胆，都露出了惊讶的表情。“这就是熊胆？咋是金色的？”晓梅好奇地问。
“这是铜胆，比普通熊胆珍贵多了。”林逍解释道，“刘主任要熊胆给老人治病，这铜胆的药效比普通熊胆强十倍，送给他，他肯定会很高兴。”母亲点点头：“这是好东西，可得好好保管，别弄丢了。”
晚上，母亲炖了一大锅棕熊肉，还蒸了白面馒头。虎子的娘也来了，看到虎子受伤，心疼得直掉眼泪，拉着林建国和林逍的手，一个劲地道谢。“婶子，您别客气，虎子是我们的兄弟，保护我们是应该的。”林逍说道。
饭桌上，棕熊肉的香味弥漫开来，比狍子肉和獾肉都香。晓梅吃得最多，一边吃一边说：“哥，熊肉真好吃！比以前吃的任何肉都香！”虎子也吃了不少，后背的疼痛似乎都减轻了不少。
吃完饭，林建国把林逍叫到炕边：“逍儿，明天你带着熊胆去县城找刘主任，把铜胆给他，跟他说清楚这铜胆的珍贵。记住，态度要诚恳，别太骄傲。刘主任是个大人物，跟他处好关系，对咱们家以后有好处。”
“爹，我知道了。”林逍点点头，“我明天一早就去，顺便把棕熊的皮毛带去供销社卖了，再给虎子买些补品，给他补补身子。”林建国满意地点点头：“嗯，想得很周到。虎子是咱们家的恩人，不能亏待他。”
夜深了，林逍躺在床上，手里攥着晓梅绣的平安符，心里充满了成就感。猎熊虽然危险，但最终不仅拿到了珍贵的铜胆，还收获了三百多斤棕熊肉和一张珍贵的棕熊皮，更重要的是，虎子和父亲都平安无事。