“这么快就坐不住了？” 赵乾捏着手中的拜帖，指节因用力而微微泛白，目光里带着几分冷意。
“看来是既想探查咱们的物资来路，又想摸清咱们的背景。不用理他们，让商行按原计划做生意。要是他们敢再来捣乱，直接报给特种团 —— 这事交给张汉团长处理，也正好让我看看他们的实力。”
张汉立刻挺直腰板，语气笃定：“请您放心，先生！我回去就立刻安排，在商行周边安排两个连进行警戒巡逻，保证没人敢来闹事！”
当天傍晚，赵乾刚回到商行的办公室，桌上的电话就急促地响了起来。拿起听筒，里面传来天津工厂负责人李成难掩兴奋的声音：“老板！好消息！炼钢厂一期的五座高炉今天已经立起来了！工人们干劲儿足得很，照这个进度，最迟年前就能看到第一炉钢出炉！”
赵乾紧绷的神经稍稍松弛，却没忘了关键：“安全措施都落实到位了吗？进度固然重要，但工人的安全才是第一位的，绝不能掉以轻心。”
“您尽管放心！” 李成连忙保证，“工地四周的安全网、设备旁的防护栏都拉得严严实实，没有一丝漏洞。每天开工前，我们都会专门组织安全规程培训，还特意请了医生在工地上值班，24 小时盯着，保证不出任何安全事故！”
“那组装厂和轮胎厂的收购事宜，进展怎么样了？” 赵乾接着问道，指尖轻轻敲击着桌面。
“组装厂和轮胎厂已经搞定了！”李成的声音更显轻快，“我们从国府军方手里，把天津本地日伪时期留下的机械厂和塑胶厂都收购过来了，现在厂内的重新规划和生产线安装已经全部完成，等工人培训结束，月底就能正式投产！”
赵乾脸上露出满意的神色：“好，那就尽快推进生产。前期让娄氏轧钢厂代咱们生产的配件，已经有 2000 台了，这批货运到天津后，你立刻安排组装，别耽误了工期。”
“是，老板！我保证按时完成！” 李成应声挂断了电话。
刚放下听筒，杰克就拿着一份电报快步走了进来，语气带着几分急切：“先生，德国那边来的电报！欧宝汽车的技术人员下周就能到北平，还会带上摩托车生产线的核心零件设备，说是让您先过目，要是有需要调整的地方，他们还能及时修改。”
“太好了！” 赵乾接过电报
“技术人员到了之后，你先带他们去机械厂看看场地，让他们尽快熟悉生产线的操作 —— 咱们争取明年开春就能试生产，越早投产越好。”
杰克点点头，忽然想起一件事，补充道：“赵，下周我就要正式就任空军司令了，您有没有什么需要我提前去做的事？”
赵乾沉吟片刻，缓缓开口：“你去和国府那边商量一下，在杭州、武汉、北平、广州、重庆、沈阳这几个地方，都建一座驻军机场，让特种团派部队入驻警卫。另外，每个机场里都要配套建大型物资仓库，方便后续的物资周转。”
“这个主意好！” 杰克眼前一亮，随即又皱起眉头，“这样一来，咱们的物资和兵力运输确实会方便很多。可问题是，联邦那边未必会安排这么多飞机驻扎在华啊？”
“这点不用愁。” 赵乾早有打算，“咱们可以从德军俘虏的飞行员里筛选一批，组建一支雇佣军；再从联邦调派一个教官团过来，在国内培训一批本土飞行员。至于飞机，先从联邦购买一批缴获的德国飞机应急，后面我的军工厂建设完成，飞机就不会再缺了。”
“办是能办，” 杰克笑了笑，语气带着几分无奈，“就是需要不少钱 —— 那些官员个个贪婪得很，没好处可不会轻易点头。”
“钱不是问题。” 赵乾干脆地说，“特种团仓库里存着的美金、英镑、法郎，你可以随意支配 —— 那是我这些年攒下的家底，正好派上用场。”
接下来的几天，北平倒是格外平静。江浙财阀的人没再上门纠缠，商行的生意依旧火爆，天津工厂的建设也在稳步推进。直到一周后，杰克正式就任美军在华空军司令，局势才悄然出现了新的变化。
就任当天上午，换上笔挺的空军司令制服的杰克，与赵乾乘车去参加就任仪式。两人刚走出美军军营大门，赵乾的目光就扫到了街对面 —— 一辆黑色轿车静静停在路边，车窗半降，里面的人正不动声色地盯着他们。他用精神力悄悄探查了一番，发现车里坐着三个人，腰间都藏着枪。
“别理他们，是财阀派来的眼线。” 赵乾语气平静地对杰克说，“咱们该做什么就做什么，越淡定，他们越摸不透咱们的底细，反而会更忌惮。”
就任仪式办得十分隆重，美军驻华总司令亲自为杰克授职，台下的军官们纷纷鼓掌祝贺。仪式结束后，杰克拉着赵乾直奔空军基地，指着跑道上整齐排列的飞机，语气自豪：“先生，您看！这是我特意调过来的轰炸机大队和战斗机大队，都是目前最先进的机型，性能绝对顶尖！”
赵乾走到一架战斗机旁，伸手摸了摸冰凉的机身，问道：“这些飞行员，都可靠吗？”
“都是我从美国带过来的老部下，跟着我出生入死多年，绝对可靠！” 杰克拍着胸脯保证，“我已经跟他们交代好了，每天早晚各巡逻一次，重点盯着天津和北平。”
话音刚落，基地的通讯兵就拿着一份电报跑了过来，气喘吁吁地说：“司令！天津港发来的电报，说咱们最后一批炼油设备已经到港了，让咱们尽快派人去验收！”
杰克眼睛一亮，立刻看向赵乾：“赵，咱们现在就去天津怎么样？正好去看看工厂的进度，顺便验收设备，一举两得！”
赵乾点点头：“走，现在就出发。”
两人驱车赶到天津港时，夕阳正缓缓沉向海平面，将天空染成了一片金红色。港口里一片忙碌，起重机的轰鸣声此起彼伏，工人们正有条不紊地卸着设备。负责验收的工程师看到赵乾和杰克，连忙快步迎了上来，手里拿着一份清单：“boSS，杰克司令，这些设备都是按照您的要求定制的，型号和参数都核对过了，没有任何问题。就是有几台蒸馏设备体积太大，重量也超标，需要专门的重型运输车队才能运到工厂。”
赵乾看着码头上堆得整整齐齐的设备，眼中满是期待：“运输车队的事，我已经安排好了运输车队，明天一早就会过来拉货。对了，工厂那边的地基，都打好了吗？”
“早就打好了！” 工程师笑着说，“就等这些设备运过去，就能立刻开始安装。您要是现在去工厂，还能看到工人们正在给设备基础做最后的修整，保证不耽误安装进度。”
杰克拉着赵乾就往工厂方向走：“走，去看看！我倒要亲眼瞧瞧，咱们的工厂什么时候能炼出第一桶油、轧出第一块钢！”
赶到工厂时，天已经黑透了，但工地上依旧灯火通明，几千名工人正忙着清理厂区的建筑垃圾，每个人脸上都带着干劲。看到赵乾和杰克，负责工地的工头立刻放下手里的活，快步跑了过来：“钱先生，杰克司令，这么晚了，您怎么过来了？”
“过来看看进度。” 赵乾指着不远处正在修整的地基，问道，“这片地基，是给什么设备准备的？”
“是给炼油厂的蒸馏塔准备的！” 工头兴奋地说，“您放心，今晚我们就能把地基修整完，明天设备一到，马上就能开始安装，绝误不了事！”
赵乾看着工人们忙碌的身影，心里涌起一股暖意，对工头说：“大家辛苦了。今晚给大家加个餐，每人再发两十斤白面，让大家吃好、休息好，明天才有精神干活。”
“谢谢先生！” 工头激动地大喊，工人们听到这话，也纷纷欢呼起来，干劲更足了。
杰克凑到赵乾身边，小声感慨：“赵，我现在总算明白您为什么这么做了 —— 咱们不过是多给了些许粮食，却换来了进度和质量的双重保证，这买卖太值了。”
赵乾望着眼前热闹的景象，语气坚定：“不光是工人，还有北平的百姓、军营的士兵，咱们要让所有人都知道，跟着咱们干，能过上好日子。只有这样，咱们的工厂、咱们的事业，才能真正得到他们的支持和维护，才能长久地办下去。”
就在这时，赵乾的精神力突然察觉到工厂外围的树林里，藏着十几个可疑人员，正鬼鬼祟祟地监视着工地。他的眼神瞬间沉了下来，对身边的小李说：“立刻给附近的宪兵队打电话，让他们马上过来 —— 我倒要看看，是谁敢在这儿打咱们工厂的主意。”
小李不敢耽搁，立刻跑去打电话。杰克皱着眉头，语气带着几分怒气：“是江浙财阀的人？”
“应该是他们。” 赵乾点点头，“他们看到咱们的工厂快建成了，心里急了，想先来探探底。不过没关系，现在咱们有宪兵、有空军，还有训练有素的士兵，他们翻不起什么大浪。”
没过多久，宪兵队就驱车赶到了，迅速包围了工厂外围的树林，将里面的可疑人员全部抓了起来。经过简单审问，果然是江浙财阀派来的探子，目的就是摸清工厂的建设进度和背景情况。
杰克气得咬牙：“这群人真是死不悔改！赵，要不要我动用美军的力量，给他们点颜色看看，让他们彻底不敢再来捣乱！”
赵乾却摇了摇头：“不用。把他们放了吧，他们现在只是打探消息，还没有实质的破坏动作，没必要跟他们硬碰硬。等他们忍不住跳出来搞事时，咱们再给他们雷霆一击，让他们再也不敢招惹咱们。”
当天晚上，赵乾和杰克住在了天津的临时住处。睡前，杰克拿着一张 “云豹” 摩托车的效果图，兴奋地凑到赵乾面前：“赵，我已经跟驻英、法等国的武官沟通过了，他们看到‘云豹’的效果后，都特别感兴趣，还说等咱们的摩托车量产下线时，他们会亲自过来参观。至于英法市场的销售渠道，他们有能力搞定！”
“好！” 赵乾也笑了，语气带着期待，“那你就先盯着机械厂的收尾工作，让他们尽快完工，工人培训结束后，立刻开始部件生产，争取早日量产！”