红星工厂地下的惨败，如同在全球各国最高决策层引爆了一枚精神核弹。短暂的死寂之后，是前所未有的剧烈震动。
【亚夏共和国，京师，最高战略指挥中心】
巨大的全息屏幕上，正以0.5倍速循环播放着特别行动小队记录仪最后传回的恐怖画面：子弹在暗红色甲壳上溅射的火星、手雷爆炸后只是微微踉跄的身影、锋利前肢撕裂防弹衣的瞬间、以及那令人头皮发麻的尖锐嘶鸣。
会议室里落针可闻，只有高级将领和政要们粗重的呼吸声。
“分析结果！”一位肩章上缀满星辰的老将军声音沙哑地问道，语气带着不容置疑的急切。
“初步分析完成，将军。”一位身穿白袍的技术官员站起身，脸色苍白，“根据特别行动小队身上粘连带回来的甲壳碎片，目标生物体确认为碳基生命，但其外骨骼的分子结构异常致密，并掺杂了多种金属元素及有机聚合物，其硬度和韧性远超地球上任何已知生物材料，甚至超过了大部分人造装甲。常规步枪弹、破片手雷确实无法有效穿透。”
“能量武器测试呢？”
“小队未配备能量武器。但根据其物理防御力推算，低功率激光或电击武器很可能同样效果有限。目前来看，只有高速、大口径穿甲弹或高爆弹在其足够近的距离上直击，才有可能造成有效伤害。”
另一位官员补充道，声音带着难以置信：“更重要的是它们的速度、力量和敏捷性。从画面分析，其爆发速度超过每小时80公里，镰刀状前肢的劈砍力量估计能达到数吨！这完全不符合生物力学常识！这就像是……像是为了纯粹杀戮而进化出来的机器！”
李调查员的声音通过加密线路传来，她正在现场，声音凝重而疲惫：“我们暂时将其命名为‘类节肢生物威胁-1型’，代号‘红色梦魇’。它们表现出的生物特性与我们之前遇到的任何‘异常’都不同，更具攻击性，更……‘标准化’。我们强烈怀疑它们与之前的‘纵火犯’属于同一来源。这是地外生命无疑，并且其背后代表的文明……具有我们无法理解的生物科技。”
“地外生命……免疫常规武器的地外生命……就在我们脚下……”老将军喃喃自语，额头上渗出冷汗，“立刻将情报共享给‘泛太平洋合作组织’和‘北大西洋安全公约’。这不是我们亚夏一国能应对的事件。启动‘龙醒’预案最高级别，封锁红星工厂周边五十公里区域，授权使用一切必要武力！我们需要更多信息，活体样本最好，如果不能……就彻底毁灭！不能让这种东西扩散开！”
【罗斯联邦，莫斯哥，克里姆宫地堡】
同样的震惊与凝重。
“亚夏人分享的情报看到了？你们相信吗？”总统看向他的国防部长和对外情报局局长。
“画面不像伪造。我们的卫星也监测到亚夏军队异常的调动和封锁。”局长沉声道，“如果这是真的……先生们，我们面对的将是一场全新的、超出所有想象的战争。我们的坦克和士兵，在它们面前可能如同纸糊。他们称之为‘红色梦魇’，我们认为这个代号很贴切。”
“命令西部军区，进入最高战备状态。向亚夏方面发出照会，要求共享更多情报，并提议成立联合调查组。在这种威胁面前，旧的隔阂必须暂时放下。”
【合众联邦，哥比亚特区，五角大楼】
“上帝啊……这到底是什么鬼东西？”会议室内一片惊呼。他们将这种生物暂时称为“收割者”。
“分析部门认为，这极有可能是一种高度先进的生物兵器。其设计理念纯粹而高效——极致的防御、速度与攻击力。我们必须假设，能制造并投放这种兵器的文明，其科技水平远超我们。”
“立刻召开北约紧急峰会！启动全球威胁响应协议。加强监控，防止类似生物被投放到我国本土！同时，向亚夏共和国施压，要求他们必须完全透明地公开所有信息！”
全球所有大国，以及诸多有能力获悉此情报的中小国家，都在极短的时间内陷入了巨大的震惊与恐慌之中。军队调动，科学家被紧急召集，所有关于外星生命和生物兵器的研究项目优先级被提升至最高。一种未知的、恐怖的生物兵器的影像和数据，瞬间成为了全球顶级权力圈层中最令人不安的噩梦，尽管各国对其称呼不一（红色梦魇、收割者、赤色闪电等），但指的都是同一种东西。
然而，就在人类为这“新发现”的外星生物兵器而焦头烂额、并试图用现有科学体系去理解它时——
在近地轨道之上，一艘完全隐匿于光学迷彩和能量屏蔽中的灵能共生体小型侦察艇，“暗影之眼”号，正静静地悬浮着。它观测到了亚夏军队的调动，也捕捉到了地穴战斗后逸散出的、极其微弱的生物信号。
艇内，两名共鸣者——负责此次地面近距离监视任务的“观察者”艾拉和“分析者”托斯——正凝视着传感器传回的数据和模糊影像。
托斯的光影剧烈波动起来，发出难以置信的灵能低语：“……这不可能！这种生物信号……这种纯粹、原始、却又高效到极致的基因编码模式……”
艾拉的光影也凝聚起来：“不是我们之前推测的、那种充满机械杂讯的扭曲变异信号……这……这太‘干净’了，干净得……古老！”
他们的数据库飞速比对，最终锁定了一个被标记为“远古档案-禁忌单元”的序列。
比对结果：99.97%匹配度。
“泽格族（虫族）基础作战单位——跳虫模板。非变异体，非融合体，是……是最古老、最原始的基因蓝图版本！”托斯的声音充满了惊骇，“这怎么可能？！这种原始模板应该在刀锋虫祖卡兹克时代之后，就被各种特化变种所取代了！就连现在那些分裂的、让我们焦头烂额的四支虫群，使用的也都是经过数千年进化后的改良版本！”
艾拉的光影闪烁不定：“一支追求与机械融合，一支偏向灵能腐蚀，一支追求极端速度，一支擅长生物同化……没有一支会使用这种……返祖的、纯粹的‘基础款’！除非……”
两个共鸣者的意识中同时浮现出一个让他们不寒而栗、近乎荒谬的可能性：
“除非……这不是那四支虫群中任何一支的造物。”
“除非……是某个……更古老、更本源的存在……苏醒了过来？”
“立刻将情报传回‘远眺者’号！最高加密等级！”艾拉的声音带着前所未有的急迫，“告知维拉指挥官，我们之前的推定可能完全错误！‘索拉斯-3’星系存在的可能不是某个未知的变异分支，而是……而是某种更接近虫族‘起源’的恐怖东西！”
“远眺者”号在收到信息后，陷入了死一般的沉寂。维拉指挥官的光影久久凝视着那份报告，关于“刀锋虫祖”的古老记忆碎片和那持续三千年的战争阴影，如同潮水般涌上心头。
如果真是那样……那他们发现的，就不是一个需要清除的边角料威胁，而是一个可能引来所有虫群窥伺、甚至颠覆目前整个银河战争格局的……远古灾厄之源。
他们的目光，再次投向那颗蔚蓝色的星球，但这一次，其中蕴含的不再是审视与算计，而是深深的忌惮与一丝难以言喻的、源自基因深处的恐惧。