山林间的风，带着草木的清新，却吹不散沈和眉宇间的冷意。
沈家家主重伤垂危，三长老一脉趁机发难……这消息如同一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间打破了他原本前往中域的计划。
去，还是不去？
沈和立于山巅，远眺沈家方向，目光幽深如潭。
回归家族，意味着主动卷入权力斗争的漩涡，直面明枪暗箭。
他那位“好三叔”沈擎云，野心勃勃，手段阴狠，
绝不会对他这个名义上的嫡系继承人手下留情。此刻回去，无异于以身犯险。
但，风险往往与机遇并存。
沈家，毕竟是雄踞一方的修仙世家，底蕴深厚。若能在这场内乱中火中取栗，
甚至……掌控沈家，那么他将获得一个强大的势力作为后盾和资源宝库，
对他后续的“救赎”任务（以及他自己的谋划）助益巨大。远比作为一个孤身散修闯入中域要有利得多。
更重要的是，家主沈擎苍……那个名义上的父亲，
虽然对他这个“废物”儿子一向冷淡，但终究维持着表面的平衡，未曾加害。
若让三长老上位，以他们之间的旧怨，自己必将成为首要清除目标，届时才是真正的上天无路入地无门。
避无可避，那便……迎难而上！
沈和眼中闪过一丝决绝的厉色。他从来不是坐以待毙之人。
既然麻烦找上门，那就将这麻烦，变成自己的踏脚石！
“回复擎天长老，”沈和对着传讯符冷冷传音，“我已知晓，不日即归。
让他稳住局面，暗中收集三长老一脉勾结外敌、意图不轨的证据。一切，待我回去再行定夺。”
他没有立刻动身。冲动是魔鬼，尤其是在这等龙潭虎穴面前。
他需要时间，做更充分的准备。
首先，是彻底熟悉并掌控筑基中期的力量，尤其是新获得的生命本源与变异星辰之力。
他需要几门匹配当前修为、且能出其不意的杀招。
其次，是情报。他通过几条绝密渠道，不惜代价地搜集关于沈家现状、三长老沈擎云及其党羽的详细情报，
包括他们的修为、势力分布、可能的底牌，以及……近期与外界势力的异常接触。
最后，是身份。他不能就这样大摇大摆地回去。那无异于告诉三长老：“我回来了，快来杀我。”
他需要一个新的、合理的、且能降低敌人警惕的身份回归。
数日之后，沈和已然身处距离沈家核心势力范围不远的一座中型城池——“望北城”。
此刻的他，面容蜡黄，带着病容，气息维持在炼气后期，
一副资质低劣、勉强修炼的模样。身上穿着普通的青色布袍，背着一个陈旧的药篓，俨然一个四处漂泊、采集药材的低阶散修。
这正是《千面幻术》“拟态”层次的精妙应用，除非元婴修士刻意探查，否则难以看穿。
根据情报，三长老沈擎云的心腹管家沈福，
近日会秘密前来望北城，与一个来自中域的神秘商会洽谈一笔重要交易。这是他的机会。
他在沈福必经之路的一家茶楼二层，临窗而坐，看似在歇脚，实则神识如同无形的蛛网，笼罩着街道。
午后，一队颇为气派的车马缓缓行来，为首的马车帘幕低垂，
但沈和能感知到里面那道属于沈福的、筑基初期的熟悉气息。
就在车队经过茶楼下方时，沈和指尖一弹，一枚沾染了特殊追踪印记和微弱惑心花粉的灵石，“无意间”从窗口掉落，恰好滚到了沈福的马车轮下。
“嗯？”马车内传来沈福不悦的声音。车夫连忙停车查看。
沈和立刻起身，匆匆下楼，跑到马车前，一脸“惶恐”地躬身行礼：“对不住！对不住！前辈恕罪！是在下不小心，灵石掉了……”他声音带着颤抖，将一个胆小怕事的低阶散修形象演得活灵活现。
车帘掀开一角，露出沈福那张精明而刻薄的脸。
他瞥了一眼沈和那“炼气后期”的寒酸模样，又看了看那块只是最普通的下品灵石，不耐地挥挥手：“滚开！别挡道！”
“是是是！多谢前辈！多谢前辈！”
沈和连连道谢，捡起灵石（印记已成功附着），慌忙退到一边，低垂的眼眸中却闪过一丝冷光。
车队继续前行。沈福并未将这微不足道的小插曲放在心上。
然而，他并不知道，那枚惑心花粉已然在无声无息间影响了他的潜意识，
让他对接下来要见的“神秘商会”代表，凭空多出了一丝不易察觉的“信任感”与“急于促成交易”的焦躁。
而那道追踪印记，则如同黑暗中的灯塔，为沈和清晰地指引着他们的会面地点与谈话内容。
是夜，望北城最大的客栈“云来居”，一间布有隔音结界的上房内。
沈福正与一位身着黑袍、气息阴冷的中年修士密谈。
“……血魂宗的条件，我们三长老答应了。”沈福压低声音，带着一丝急切
“只要贵宗能助三长老顺利上位，之前承诺的血晶矿三成收益，以及沈家宝库的部分珍藏，定当双手奉上！
但前提是，必须确保家主一脉……再无翻身可能！”他眼中闪过一丝狠辣。
黑袍修士发出沙哑的笑声：“沈管家放心。我血魂宗的手段，
你是知道的。只要时机成熟，自会有人出手，‘帮’沈擎苍家主……早日解脱。
至于那个据说流落在外的嫡子沈和，不过是个废物，不足为虑。”
窗外的阴影里，完全隐匿了气息的沈和，听着里面的对话，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
血魂宗……以炼化生灵气血魂魄修炼的邪道宗门！三长老为了上位，竟不惜引狼入室，与这等势力勾结！
好，很好。
他没有打草惊蛇，悄然退走。证据已经到手，
现在还不是揭穿的时候。
他需要等待一个最合适的时机，将这份“大礼”，
连同三长老一脉的其他罪证，在所有人面前，狠狠地砸出去！
数日后，沈家本宗所在的重镇——“天擎城”外。
风尘仆仆的沈和，望着那高耸的城门和城墙上熟悉的沈家族徽，眼神平静无波。
他整理了一下身上那套更加破旧、甚至还带着些许血迹和尘土（自己弄的）的衣衫，脸上换上了一副历经磨难、惶恐不安，却又带着一丝回到“家”的期盼的复杂表情。
然后，他步履蹒跚地，朝着城门走去。
猎手，已然归位。
这场家族内斗的大戏，该换一个主角了。