「金蝉脱壳，留下的空壳亦能噬人。」
「只是不知，下一个落入壳中的会是谁。」
哑舍坊市的混乱并未因沈和的消失而平息。
花寻欢那含怒一拳留下的裂纹在墙壁上蔓延，如同他此刻的心境。
他死死盯着沈和幻影消散的地方，指尖的枯荣树枝虚影因灵力激荡而明灭不定。
“镜花水月……”他几乎是咬着牙挤出这几个字，那双桃花眼里翻涌着被戏耍的暴怒，以及一丝连他自己都不愿承认的、对那精妙遁术的忌惮与……更深的探究欲。“他到底还有多少手段？”
凤凌收剑入鞘，冰冷的眸光扫过那片空地，又落在那座刚刚坠下黑影的废弃高塔上。血魂宗的偷袭，
沈和的遁走，一切都发生在电光火石之间。
他沉默地走上前，检查了一下那具已然气绝的血魂宗弟子尸身，剑痕干净利落，一击毙命。
“他的力量，很杂。”凤凌忽然开口，声音依旧没什么温度，却是在对花寻欢说话，
“生命，星辰，死寂，还有……模仿你的意境。”他抬眼看向花寻欢，“这不是寻常筑基修士能做到的。”
花寻欢冷哼一声：“所以呢？
凤道友是要与我探讨他的功法奥秘？”他语气带着讥讽，心中却是一凛。
凤凌的观察力确实惊人，沈和方才那仓促间糅合多种力量的一指，他也感受到了其中的诡异与不凡。
“他的目的，才是关键。”凤凌并不在意花寻欢的态度，目光投向坊市之外，仿佛能穿透重重建筑，看到那个已然远遁的身影，“在天机城，他必有图谋。”
就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声由远及近，伴随着金属甲胄碰撞的铿锵之声。
一队身着天机城执法队制式灵甲的修士迅速涌入坊市，为首的小队长目光锐利地扫过场中的花寻欢、凤凌以及那具尸体。
“何人在此私斗？扰乱坊市秩序！”小队长的声音带着公事公办的冷漠，目光尤其在花寻欢那身显眼的华袍和凤凌抱着的剑上停留了片刻。
花寻欢烦躁地皱了皱眉，正要开口，凤凌却先他一步，言简意赅：“血魂宗弟子偷袭，已被我斩杀。主犯已遁走。”
他直接将锅甩给了已经死无对证的血魂宗和消失的沈和。
那小队长看了看现场痕迹，又瞥了一眼花寻欢脚下那半枯半荣的地面，眼神微动，显然认出了这两位年轻天才的身份，不愿过多纠缠。他例行公事地记录了几句，便挥手让人抬走尸体，清理现场。
“二位，天机城有天机城的规矩。还请谨言慎行。”留下这句不痛不痒的警告，执法队迅速撤离。
经此一闹，哑舍坊市看似恢复了之前的混乱，但暗流涌动。无数道窥探的目光在花寻欢和凤凌身上扫过，带着各种意味。
花寻欢深吸一口气，强压下心中的憋闷。他知道，今天这场“狩猎”彻底失败了。他非但没能逼出沈和的极限，反而在对方精妙的算计和遁术下显得像个笑话。
“凤凌，”他忽然转头，看向那个冰坨子，“合作如何？”
凤凌侧目，眼神依旧冰冷。
“在找到他，弄清一切之前。”花寻欢指尖的枯荣树枝缓缓收敛，语气带着一种压抑的疯狂，“我们先暂时……休战。毕竟，盯着这块‘肥肉’的野狗，可不只我们两家。”
凤凌沉默了片刻。他同样想揭开沈和身上的谜团，而花寻欢无疑是对沈和最“执着”、也了解最多的人之一。暂时的合作，利大于弊。
“可。”他吐出一个字。
两人之间，一种基于共同目标、脆弱而暂时的同盟，在这一片狼藉的哑舍坊市中，悄然达成。
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与此同时，天机城西区，一间不起眼、甚至有些破败的傀儡工坊地下密室。
空气微微扭曲，沈和的身影如同从水中浮出般悄然显现。他脸色比之前更加苍白，刚一现身，便忍不住以手掩唇，低咳了几声，指缝间渗出些许血丝。
强行模拟、糅合不同本源力量对抗花寻欢的枯荣意境，再加上极限施展“镜花水月”，对他本就未愈的暗疾造成了不小的负担。
他迅速服下几枚丹药，盘膝调息。脑海中复盘着刚才的战斗。
“花寻欢的枯荣意境进步神速……凤凌的剑也更利了……”他眼神幽深，“还有血魂宗的苍蝇……”
情况比他预想的更复杂。他原本只想引来花寻欢和凤凌，制造混乱，测试天机城底线，却没想到血魂宗也掺和了进来。这意味着他在天机城的行踪，并非完全隐秘。
“必须更快了。”他喃喃自语。
系统面板在脑海中闪烁，下一个救赎目标的提示依旧模糊，但与“天骄论剑”最终胜者相关的指向性很明确。他需要获得参与论剑，或者至少近距离接触论剑核心的资格。
而在这之前，他需要一处更安全、更不受打扰的据点，以及……尽快恢复和提升实力。
他的目光落在密室角落，那里堆放着他这几日利用“墨辰”身份，通过各种隐秘渠道收集来的材料——一些品相不算太好，但属性偏门的星辰碎片、几罐蕴含混乱生机的妖兽精血，以及一些用于布置隐匿和防御阵法的基础材料。
这些东西，远不足以解决他的根本问题，但足以让他布置一个临时的栖身之所，并尝试炼制一些短期内提升战力或辅助隐匿的小玩意。
他深吸一口气，压下体内的不适，开始动手。指尖灵力流转，如同最精密的刻刀，在地面、墙壁上勾勒起一道道繁复而诡异的符文。这些符文并非正统道法，其中夹杂着星辰轨迹的算计、生命本源的滋养，以及《情绪熔炉》中提炼出的、扰人感知的诡异波动。
他要在这里，为自己打造一个临时的“巢穴”。
而就在沈和于地下密室中悄然布局时，天机城核心区域，一座被清光笼罩的华丽府邸内。
“小姐，这是今日外面送来的消息。”侍女林素将一枚玉简轻轻放在案几上，担忧地看着坐在窗边，望着外面被阵法模拟出的星空发呆的魏文琪。
魏文琪收回目光，原本略显空洞的眼神瞬间恢复了清明与冷静。她拿起玉简，神识沉入。
玉简中记录着今日哑舍坊市的冲突，重点描述了花寻欢与凤凌联手针对一个神秘修士，以及血魂宗插手、最终被神秘修士遁走的消息。关于那神秘修士的描述很少，只提及手段诡秘，疑似掌握高深幻术。
“花寻欢……凤凌……”魏文琪轻声念着这两个名字。他们都是中域年轻一代中风头最盛的人物，为何会同时针对一个人？那个神秘修士又是谁？
她敏锐地感觉到，这看似与她无关的冲突，或许隐藏着某种契机。天机城的水，越来越浑了。而这浑水，或许能让她这条被困住的鱼，找到一线生机。
她放下玉简，看向林素，眼神坚定：“林素，想办法，再查仔细点。特别是关于那个……遁走的修士。”
她有一种直觉，这个能同时惹怒花寻欢和凤凌，并在他们联手之下从容脱身的人，绝不简单。或许，他能成为打破她目前僵局的一个……变数。
林素看着小姐眼中重新燃起的火焰，用力点了点头：“是，小姐！”
暗流，在天机城的每一个角落涌动。沈和的“巢穴”正在筑起，
追猎者们暂时联手，而遥远的魏家深院中，
一个被困的少女，也开始将目光投向了这场因沈和而起的风暴。
所有人都在这场越来越复杂的棋局中，寻找着自己的位置，与那一线……掌控命运的契机。