晨曦，如同一位技艺精湛的画师，以无比耐心的笔触，一点点驱散了最后一缕顽固的夜色，也将那笼罩在临戎城上空多年、沉重得令人窒息的恐怖阴云彻底涤荡。
当胆战心惊的百姓们，如同冬眠后试探春意的虫豸，小心翼翼地将家门推开一道缝隙，惶恐地向外窥视时，映入他们眼帘的，不再是往日狼家、木家私兵那嚣张跋扈、动辄打骂的身影，取而代之的，是一队队盔甲鲜明、兵器锃亮、行列整齐的朔方军士兵。
他们沉默地巡逻在清冷的街道上，眼神警惕却并无恶意，那严明的纪律本身，就散发出一种令人心安的力量。
城头之上，那两面迎风猎猎作响的陌生旗帜——代表凌云的“凌”字旗与象征汉室正统的赤旗，正以一种不容置疑的姿态，向所有人宣告着一个旧时代的终结与一个充满未知却已透出光亮的新时代的来临。
凌云深知，刀剑与鲜血可以轻易地摧毁一座堡垒，征服一片土地，但若要真正拥有它，让这片土地上的生灵归心，则需要更为细致、更为耐心，也更为真诚的功夫。
他没有丝毫沉浸在军事胜利的喜悦中，甚至来不及好好休整，便如同上紧了发条的机械，立刻投入了千头万绪、却至关重要的善后与安抚工作之中。
首要之事，便是稳定人心，消除恐慌。他以朔方郡主事及代行朔方太守蔡邕之命的名义，迅速发布了措辞清晰、意图明确的安民告示。
告示由远在广牧的王璨提前拟好模板，文采与情理并重，凌云结合临戎实际情况稍作修改，便命随军文书连夜抄写数十份，在城内各处十字路口、市集牌坊、残存官衙墙壁等要道处广泛张贴。
同时，挑选了一批嗓音洪亮、识文断字的士兵，站在高处，一遍又一遍地大声宣读，务求让即使是不识字的妇孺老幼，也能明白其中的意思。
告示以斩钉截铁的语气明确宣告：狼皋、木延两家，悖逆朝廷，抗拒王师，更兼残害乡里，鱼肉百姓，罪证确凿，恶贯满盈，现已悉数被擒，必将依法严惩不贷！
朔方军乃奉旨讨逆、吊民伐罪之仁义之师，此行只为铲除奸恶，廓清寰宇，恢复地方秩序与安宁，绝不惊扰、侵害良善百姓！
所有城中居民，无论此前境遇如何，皆需各安其业，无需惊恐，更不得听信谣言，自相惊扰。
紧接着，凌云做出了一个在当下最具冲击力、也最直接有效的决定——开仓放粮，济困于危！
他亲自带着李进、张辽以及一队士兵，查抄了两家那如同巨兽般贪婪的粮仓。
当仓门被轰然打开时，即便是见惯了黑牛寨积蓄的凌云，也不由得为眼前的景象动容——那一个个巨大的、如同山丘般垒起的粮囤，里面满满当当的都是金黄的粟米、饱满的麦粒，以及大量的豆粕杂粮，其数量之巨，粗略估算，竟足够全城现有百姓放开肚皮食用一年有余！
而这些粮食，其中绝大部分，本就是狼、木两家通过苛捐杂税、强取豪夺、巧立名目，从无数百姓口中生生抠出来的活命粮！
“取之于民，今日便用之于民！”凌云站在那散发着谷物陈腐与霉变气息的狼家最大粮仓前，声音沉静，却带着一种不容置疑的力量，对随行的李进、王焕以及几位临时找来的、面相老实的里正说道，“立刻组织可靠人手，于城内东西南北中五个交通便利之处，设立施粥点！”
“架起大锅，点燃灶火！所有家中断粮、无米下锅的百姓，无论老幼妇孺，皆可前来领取！按人头登记，务必确保每人今日都能领到足以果腹的粥食，并可酌情发放少量粮食，助其渡过眼前难关！”
命令如同插上了翅膀，迅速传遍全城。士兵们挽起袖子，与一些闻讯后鼓起勇气前来帮忙的青壮百姓一起，将一袋袋沉甸甸的粮食从阴暗的仓库中扛出，搬上临时征用的车辆。一口口行军大锅被支起，干柴在灶膛里噼啪作响，熊熊火焰舔舐着锅底。当清澈的泉水与金黄的粟米一同倒入锅中，随着温度的升高，一股久违的、属于粮食的、温暖而踏实的香味，开始如同无形的精灵，顽强地钻出粥棚，弥漫在临戎城仍然带着血腥与恐惧气息的空气里。
起初，百姓们只是远远地观望着，聚集在街角巷尾，眼神中充满了长期压抑下的疑虑、恐惧与难以置信。他们窃窃私语，不敢靠近，仿佛那粥棚是另一个陷阱。
直到有几个实在饿得奄奄一息的老人，被家人搀扶着，或者几个面黄肌瘦、头大身子细的孩童，在求生本能驱使下，颤巍巍地、一步三晃地走到粥棚前，用破碗接过士兵舀出的、稠厚得能立住筷子的热粥。
并且真的没有被勒索、没有被驱赶，反而听到士兵温和的提醒“小心烫”时，那层覆盖在人心之上的坚冰，终于出现了第一道裂痕！
“是真的！官军老爷真的发粮了！”
“老天爷啊！您终于开眼了！是活菩萨！凌将军是活菩萨啊！”
“娃儿！快，快磕头！我们有救了，有救了啊！”
“娘……热的，是热的粥……”
一瞬间，压抑已久的情绪如同决堤的洪水，冲垮了所有的顾虑！哭声、笑声、撕心裂肺的感激声、语无伦次的祈祷声……交织在一起，形成一股巨大的声浪，席卷了整个临戎城！
无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，如同潮水般从四面八方涌向那几个粥棚，他们不再是麻木的躯壳，眼中重新燃起了名为“生”的光芒。
许多人还未走到粥棚前，便已体力不支，或直接跪倒在地，朝着县衙的方向，用尽全身力气磕头，额头触碰着冰冷的大地，混合着尘土的泪水肆意流淌。
那不仅仅是对一口救命粮食的渴望，更是对长久以来压在头上的巨石被搬开后的巨大解脱，是对生存希望失而复得的狂喜与宣泄！
看到城内的秩序在粮食的安抚下初步稳定，民生最急迫的问题得到缓解，凌云没有丝毫松懈。
他深知，武力可以破城，粮食可以救命，但若要长治久安，必须尽快建立起有效的文官治理体系。他立刻回到临时设于原县衙的指挥部，伏案疾书，写下数道公文，盖上自己的印信，唤来最为得力的传令兵。
“火速送往广牧，面交顾雍先生！令他即刻从已初步历练的士子中，选派五……不，选派八名干练之人，由一老成者带领，昼夜兼程，赶来临戎！
所需马匹、护卫，由广牧大营全力保障！”他需要这些士子来接手县衙政务，负责繁杂却至关重要的户籍整理、田亩重新登记丈量、流民安置、律法宣讲等具体工作，将军事胜利转化为扎实的统治根基。
与此同时，他没有忘记在本次奇袭中起到了关键作用的功臣。他特意召见了原西门守将王焕。
“王焕听令！”
“末……末将在！”王焕激动得声音都有些颤抖，快步出列，单膝跪地。他只是一个卑微的、备受排挤的守门校尉，何曾想过能在这县衙大堂，得到这位名震朔方的主公亲自召见和任命？
“尔深明大义，于关键时刻弃暗投明，献门有功，为收复临戎、减少将士伤亡立下首功！此乃大义，亦是大功！”凌云目光赞许地看着他。
“现，吾任命你为临戎县尉，暂代县中一切治安、巡防、缉捕之事！望你恪尽职守，整肃城内秩序，清剿两家残余党羽，确保百姓生命财产安宁！你可能做到？”
县尉！这可是掌管一县军事和治安的实权官职，是真正的“朝廷命官”（至少在朔方体系内）！王焕只觉得一股滚烫的热流从心脏直冲头顶，浑身都因这巨大的信任和荣耀而微微颤抖。
他猛地以头叩地，发出“咚”的一声闷响，声音哽咽，却带着前所未有的坚定与力量：“蒙主公不弃，不以焕出身卑微，委以此等重任！焕，纵肝脑涂地，九死无悔，亦难报主公知遇之恩于万一！焕在此立誓，必竭尽所能，整饬治安，清除余孽！定使临戎城内，路不拾遗，夜不闭户，以报主公！”
凌云上前一步，亲手将他扶起，拍了拍他因激动而紧绷的肩膀，勉励道：“很好！记住，在朔方，不同出身门第，只论才能功绩，更重品行操守！望你不忘初心，好生做事！”
在处理这些紧急军政要务的同时，一个更为深远、也更能彻底摧毁旧势力影响、凝聚人心的决定，在凌云心中酝酿成熟。
他不仅要给百姓粮食和秩序，更要给他们一个宣泄仇恨、见证公理的渠道，要彻底将狼、木两家钉在历史的耻辱柱上，将他们施加于百姓心头的恐惧阴影，连根拔起，曝晒于阳光之下！
在局势初步稳定后的第二天，凌云再次发布了措辞更为激烈、意图更为明确的告示。他不仅让人张贴，更是派出了多支小队，由士兵敲响铜锣，走街串巷，用尽力气高声宣告：
“将军有令！三日后，巳时正刻，于原县衙门前广场，设公审大会！公开审判逆贼狼皋、木延及其主要党羽！凡我临戎百姓，无论士农工商，但凡曾受此辈迫害，有冤屈、有血债者，皆可前来！于万民之前，陈情告状，呈递状纸！人证物证，皆可呈上！”
“将军将亲自主持公审，秉公执法，以律为准，以证为凭！有冤报冤，有仇报仇！定要在这朗朗乾坤之下，让善恶有报，天理昭彰！让逝者安息，生者慰藉！”
这个消息，如同在已然开始燃烧的民心烈火上，又泼下了一瓢滚油，瞬间引爆了全城积压已久的情绪海啸！
第一反应，是死一般的寂静。街道上，院子里，屋子里，所有人都仿佛被施了定身法，停下了手中的动作，脸上的表情凝固，似乎无法理解，更无法相信这如同梦幻般的宣告。紧接着，那寂静便被更猛烈、更悲怆、更疯狂的哭嚎与喧哗所取代！
“公……公审？真……真的要在光天化日之下，审那些天杀的恶棍了？！”
“苍天啊！您……您终于睁眼了！终于睁眼了啊！！”
“爹！娘！你们听到了吗？你们在天之灵听到了吗？那些害得我们家破人亡的畜生，也有今天！也有今天啊！！”
“孩子他爹……你死得好惨啊……三天，再等三天，我们……我们就能亲眼看着仇人下地狱了！！”
“快去告诉张家婶子！告诉她，她闺女的大仇，能报了！！”
……
无数百姓如同疯魔了一般，有的跪在街头，以头抢地，号啕大哭，那哭声撕心裂肺，仿佛要将积压了数年、十数年、甚至几代人的血泪与冤屈，尽数哭喊出来；
有的则茫然地站在原地，泪水无声地汹涌而出，身体剧烈地颤抖；更多的人，则是红着眼睛，如同即将扑向猎物的野兽，开始翻箱倒柜，寻找那些珍藏的、染着亲人鲜血的遗物，或是奔走相告，寻找当年惨案的见证者，准备着那迟来了太久的状纸与证词。
整个临戎城，都陷入了一种悲愤与期盼交织的、近乎癫狂的氛围之中。空气中弥漫的不再仅仅是粥米的香气，更有一股浓烈的、源自无数苦难灵魂的、要求正义与复仇的炽热气息。
临戎城，在这混合着温暖与悲怆、希望与仇恨的复杂气息中，仿佛正在经历一场彻底的新生前的、痛苦而必要的阵痛。
所有人都明白，三天之后，在那县衙广场之上，将不仅仅是对几个罪人的审判，更将是一个旧时代的彻底葬送，和一个由血与泪浇灌出的、崭新时代的奠基礼。
而带来这一切的凌云，其形象在临戎百姓心中，已远远超脱了征服者的范畴，他成为了拨云见日的青天，是手持利剑为民做主的青天大老爷，是真正值得托付身家性命的希望所在！