磐石居静室内，灯火如豆。
凤清音掌心托着那枚真正的“鎏金螭纹佩”。在隔绝阵法内，玉佩不再掩饰其非凡。暗金色的材质在灯光下流淌着内敛的光泽，那些繁复的螭龙纹路仿佛活物般缓缓游动，散发出苍茫古老的意蕴，与那一丝几近消散、却本质极高的“域外之力”残留相互交织。
她尝试了多种方法。涅盘灵力注入，如泥牛入海；神识探入，却仿佛触及一片无边死寂的虚空，唯有异世记忆碎片传来的“坐标信标”、“能量枯竭”信息反复回响。烛龙印对此物反应平淡，似乎因其能量层次过高且已破损，并未将其视为直接威胁。
“观测者印记……”凤清音指尖拂过玉佩表面一道极其细微、并非天然形成的划痕，这或许就是记忆碎片中提及的印记。留下这印记的“观测者”，是敌是友？与幽冥殿谋求之事有何关联？
她心知，以自己目前的能力，无法激活或完全解析这枚信标。但它本身的存在，以及幽冥殿对其的寻找，就是最重要的线索。将其小心收起，与那深紫色布料放置在一处。
当务之急，是寒铁矿区。幽冥殿在那里寻找“钥匙”，这信标是否就是钥匙之一？抑或矿区还隐藏着其他秘密？
子时将至，凤清音准备妥当。她换上一身利于隐匿的深灰色劲装，将气息完美收敛，如同融入了夜色本身。避瘴丹、敛息符、曜影针、幽涅盘火雷……种种准备皆已就位。
与铁岩等人在约定地点汇合。此次潜入，仅有她与铁岩，以及镇魔司另一名精于潜行与机关术的执事，名为“影枭”，修为在凝晶中期。人数贵精不贵多。
“根据最新情报，三号矿坑附近幽冥殿守卫增加了两成，巡逻频率也更高了。”铁岩压低声音，神色凝重，“他们似乎有所警觉。”
“无妨，按计划行事。”凤清音语气平静。越是如此，越说明此地重要。
三人如同三道幽灵，借着地形与夜色的掩护，悄无声息地潜入寒铁矿区。矿区占地极广，夜间依旧有零星的采矿作业声传来，但越靠近西南角的三号矿坑，越是荒凉死寂。
空气中弥漫着浓重的金属腥气与陈年积郁的阴寒瘴气。凤清音服下避瘴丹，神识如同无形的触手，在前方小心探路，避开几处明显的灵力陷阱和暗哨。
三号矿坑的入口如同巨兽坍塌的咽喉，被乱石和腐朽的矿车部分堵塞，仅容一人侧身通过。入口内侧，两名幽冥殿守卫如同雕像般伫立，气息阴冷。
影枭打了个手势，示意交给他。只见他身形如同没有骨头的蛇类，贴着岩壁阴影滑入，手中弹出两道微不可察的乌光。
“呃……”两名守卫身体微微一颤，随即软倒在地，咽喉处各插着一根细如牛毛的毒针。
三人迅速潜入矿坑。坑道内部阴暗潮湿，深不见底，只有深处隐约传来微弱的水滴声和某种……低沉的、仿佛源自地脉的嗡鸣。
凤清音神识散开，眉头微蹙。这矿坑深处的结构比她想象的更复杂，岩壁上有大量人工开凿后又废弃的岔路，许多地方还残留着古老的禁制碎片。更让她在意的是，越往深处，那股地脉嗡鸣中夹杂的阴寒死寂之气就越发明显，与幽冥殿功法同源，却更加精纯古老。
“这边。”她凭借神识对能量流动的敏锐感知，选择了一条能量异常汇聚的岔路。
前行约莫一炷香时间，前方豁然开朗，竟是一处巨大的地下空洞。空洞中央，有一座半天然、半人工垒砌的祭坛！祭坛由某种暗红色的矿石砌成，表面刻满了扭曲诡异的符文，此刻正散发着幽幽的黑光，吞噬着从四周岩壁汇聚而来的稀薄阴煞之气。
祭坛周围，盘坐着八名幽冥殿修士，皆在凝晶初期以上，为首一名黑袍老妪，修为赫然达到了凝晶后期！他们手捏法诀，口中念念有词，似乎在维持着祭坛的运转，又像是在进行某种沟通。
而在祭坛正上方，悬浮着一物——那是一块约莫拳头大小、不规则形状的晶体，通体漆黑，内部却仿佛有无数细小的灰色灵魂在挣扎、哀嚎，散发出令人心悸的怨念与魂力波动！
“万魂晶！” 铁岩传音中带着震惊与愤怒，“他们竟敢炼制此等有伤天和的邪物！”
凤清音心中亦是凛然。万魂晶，需抽取生灵魂魄，以秘法熔炼而成，是施展某些极其恶毒的诅咒或召唤仪式的核心材料。幽冥殿在此设坛，炼制此物，所图必然极大。
她的目光越过祭坛，看向其后方的岩壁。那里有一扇紧闭的、非石非金的巨大门户，门上雕刻着与那鎏金螭纹佩上类似的螭龙纹路，只是更加庞大、复杂。门户中央，有一个明显的凹槽，形状……正好与玉佩吻合！
那里就是他们要找的“门”！而那鎏金螭纹佩，就是“钥匙”！
就在这时，那主持祭坛的黑袍老妪似乎察觉到了什么，猛地睁开双眼，浑浊的眼珠如同毒蛇般扫向凤清音三人藏身的方向！
“有老鼠溜进来了！”老妪声音嘶哑尖锐，“杀了他们，不能让他们干扰圣坛！”
八名幽冥殿修士瞬间暴起，道道阴邪术法如同潮水般涌来！
“暴露了！动手！”铁岩低吼一声，重剑已然出鞘，土黄色灵力爆发，如同山岳般挡在最前。影枭身形晃动，化作数道残影，迎向两名对手。
凤清音眼神冰冷，曜影针无声射出，精准地袭向两名凝晶中期修士的要害。同时，她身形急退，并非怯战，而是试图绕过战团，靠近那扇门户！
她必须确认，这扇门后到底是什么！是否与那域外信标有关！
“想靠近圣门？痴心妄想！”那黑袍老妪怪笑一声，枯瘦的手爪凌空一抓，五道凝练的黑色爪芒撕裂空气，带着刺耳的鬼啸声，封死了凤清音前进的路线！
爪芒未至，那阴寒刺骨的气息已让凤清音肌肤生寒。凝晶后期修士的含怒一击，威力惊人！
凤清音不闪不避，眸中赤金光芒一闪，《九转涅盘经》全力运转，涅盘灵力在身前凝聚成一面厚重的火焰盾牌，盾牌表面，一丝若有若无的黑色幽焱悄然流转。
“轰！”
爪芒与火焰盾牌狠狠碰撞！阴寒与炽烈能量激烈对冲，发出震耳欲聋的爆鸣。火焰盾牌剧烈震颤，表面出现裂痕，但那五道爪芒也被至阳之力与幽焱的寂灭特性迅速消磨、侵蚀，最终双双溃散！
凤清音被反震之力推得后退数步，气血翻涌，但终究是接下了这一击！
黑袍老妪眼中闪过一丝难以置信，她没想到这个看似只有凝晶初期的女修，灵力竟如此古怪而强横！
趁此间隙，凤清音目光锐利地扫过那扇门户上的凹槽，以及周围祭坛上不断注入万魂晶的魂力流。一个念头闪电般划过脑海——
他们或许不仅仅是想用“钥匙”开门，更想用这万魂晶提供的庞大魂力，来激活那把因能量枯竭而几乎失效的“钥匙”！
必须阻止他们！
她不再试图靠近门户，而是转身，指尖一枚幽涅盘火雷已然扣住，目标直指那悬浮的万魂晶！
“尔敢！”黑袍老妪察觉到她的意图，发出凄厉的尖啸，周身黑气暴涨，化作一只巨大的鬼爪，铺天盖地般向凤清音抓来！同时，另外两名幽冥殿修士也摆脱纠缠，悍不畏死地扑上！
铁岩和影枭被其他敌人死死缠住，一时无法救援。
面对三方夹击，凤清音眼神决绝。她将大部分灵力灌注于双腿，身形如同炮弹般向侧面弹射，险之又险地避开了鬼爪的主体，但左肩仍被边缘的黑气扫中，一阵刺骨冰寒伴随着剧痛传来，动作顿时一滞。
而另外两名修士的攻击已至眼前！
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
整个地下空洞猛然剧烈震动起来！不是来自战斗，而是源自那扇紧闭的门户！门上那些螭龙纹路仿佛活了过来，发出低沉古老的龙吟，散发出强烈的吸力！
祭坛上，那枚万魂晶光芒大放，内部挣扎的魂影发出更加凄厉的哀嚎，精纯的魂力如同决堤洪水，不受控制地涌向门户上的凹槽！
“怎么回事？！”黑袍老妪惊骇回头。
只见那凹槽处，虚空微微扭曲，一道模糊的、与鎏金螭纹佩一般无二的虚影一闪而逝！
是那枚真正的玉佩！它虽在凤清音手中，但与此地门户存在着某种神秘联系，此刻被万魂晶庞大的魂力和门户的异动所引动，产生了共鸣！
“钥匙……钥匙共鸣了！时机到了！全力灌注魂力！”黑袍老妪转而狂喜，不顾一切地命令道。
所有幽冥殿修士，包括围攻凤清音的两人，都疯狂地将自身灵力注入祭坛，催动万魂晶。
门户的吸力越来越强，螭龙纹路的光芒越来越盛，仿佛有什么古老而恐怖的存在，即将被唤醒！
凤清音稳住身形，擦去嘴角溢出的一丝鲜血，看着那光芒大盛、即将开启的门户，眼神无比凝重。
她阻止了对方直接使用钥匙，却似乎……加速了另一个更不可控局面的到来！