厅内的空气仿佛凝固成了坚冰，连宁书恒和宁书瑶都听懂了话里的杀意，吓得浑身不断地发抖，连呼吸都不敢大声。
“我……我们……”
宁远山的喉咙干得像要冒烟，声音嘶哑得如同生锈的破锣在摩擦，“府里……府里现在确实……实在拿不出……”
“拿不出？”
宁书冉冷冷打断他，声音带着冰碴，砸得人耳膜生疼：“拿不出，便用等值之物来抵！田产、铺面、庄子……皆可。或者……”
她的目光如同有形的丝线，缓缓扫过柳蓉儿头上仅存的几件贵重的首饰，掠过宁书恒腰间那块勉强还算体面的玉佩，最后定格在宁书瑶苍白却依旧拧着怨毒的脸上，尾音拖得极长，带着令人心悸的意味，“用你们最珍视的东西来抵债。”
宁书瑶被那目光扫得浑身一颤，像被毒蛇盯上般，下意识地后退半步，双手死死护住胸口，仿佛那里藏着比性命更重要的珍宝，眼底的恐惧几乎要溢出来。
“时限，今日日落之前。”
宁书冉缓缓站起身，身形挺拔如松，居高临下地俯视着眼前这几个失魂落魄的人，语气平静却带着不容置喙的威严，如同宣告最终判决：
“若日落之时，我看不到母亲的嫁妆，或是等值的抵偿之物…… 那么，就休怪我不念这最后一丝‘情面’。”
她顿了顿，每一个字都像敲在铁板上，清晰而沉重：“国公府侵占公主嫁妆、监守自盗的丑闻，连同其他一些有趣的‘证据’，自然会出现在它们该出现的地方。“
”比如…… 大理寺的卷宗里，或是……宫里王公公的手上。”
话音落，她不再多言，转身离去。
素白的衣袂在空气中划出一道冰冷的弧线，带着月嬷嬷与梅青，如同来时一般从容，悄无声息地退出了这间弥漫着绝望与死寂的前厅。
只留下身后四个如同被抽去魂魄的人，僵在原地，面面相觑。
阳光透过窗棂落在他们的身上，却暖不透那深入骨髓的寒意。
日落之前，要么拿出东西，要么，等着身败名裂，万劫不复。
宁远山颓然地瘫坐在椅子上，脊梁骨像是被抽去了一般，整个人软塌塌地陷在椅子里。
面如死灰，嘴唇翕动着却说不出一个字，仿佛瞬间被抽干了所有的精气神，连呼吸都带着气若游丝的衰败。
柳蓉儿依旧死死攥着那个素白瓷瓶，指关节因为过度用力而泛出青白，骨缝里甚至发出细微的“咯咯”轻响。
她眼中的疯狂与绝望死死纠缠，像一头被猎人逼入绝境的困兽，眼底翻涌着同归于尽的狠戾，却又透着一丝无处可逃的茫然。
宁书恒失魂落魄地站在原地，嘴唇哆嗦着，喃喃自语碎不成句：“田产…… 铺面…… 那是我……是我以后承袭爵位的根基啊……”
破碎的声音里带着少年人独有的、对未来的憧憬被碾碎的惶恐。
而宁书瑶，在宁书冉的身影彻底消失在前厅外面后，像是一只被踩了尾巴的猫，再也绷不住那层脆弱的镇定。
内心的恐惧与怨恨如同岩浆般喷薄而出，她猛地转身，不顾仪态地提起裙摆，赤着脚就往自己的闺房疯跑！
裙摆扫过门槛时带倒了一个青瓷笔洗，“哐当” 一声碎裂在地上，她却连眼都没斜一下。
“三皇子…… 我要找三皇子！”
她一边跑一边在心里疯狂嘶吼，“他一定会救我的！只有他能对付宁书冉那个魔鬼！一定要让她付出代价！”
指甲深深地掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉，只有那点对三皇子的指望，成了她溺水时唯一能抓住的浮木。
她冲回房间，“咔哒” 一声反锁房门，几乎是扑到梳妆台前。
她颤抖着手从妆匣深处摸出那个雕花锦盒，里面是这些天攒下的书信，字里行间满是少女的思念与委屈，只等府邸解禁便能送到三皇子手中。
她抓过纸笔，满腔怨毒与恐惧化作笔尖的力道，飞快地在纸上涂抹。字迹因激动而扭曲潦草，墨点溅得到处都是：
“……宁书冉那个贱人，不知用了什么邪法，竟逼得父母反目！她还要夺尽家中一切！瑶儿好怕……她看我的眼神，像毒蛇盯着猎物！殿下，瑶儿只有您了！求您救救瑶儿！救救宁家！只要能除了这个祸害，瑶儿愿做任何事……”
写完，她将信纸狠狠揉了揉，又不甘心地展平，仔细折成小方块，小心翼翼地塞进锦盒，与先前的信摞在一起。
指尖抚过锦盒冰凉的雕花，想起三皇子禹泽温润如玉的眉眼，想起他曾许诺的侧妃之位，宁书瑶苍白的脸上终于泛起一丝病态的红晕，眼中闪烁着孤注一掷的希冀。
这是她唯一的救命稻草了，绝不能断！
然而，她做梦也想不到 ——
就在她合上锦盒、心神稍定的刹那，房间里，一道微不可察的涟漪悄然荡开，快得像错觉一样。
药王空间的书房内，宁书冉的身影仿佛从墨色中凝出。
她铺开一张与宁书瑶所用一模一样的素笺，拿起一支特制的狼毫笔，嘴角噙着一丝冰湖般的冷意与轻嘲，凭借过目不忘的记性与炉火纯青的模仿力，笔尖在纸上游走。
片刻后，一封以“宁书瑶”口吻写就的密信已然完成，笔迹足以乱真。
信中，“宁书瑶” 用极其亲昵的口吻，向“乾国二皇子殿下”密报：“……禹泽哥哥已松口应允合作，只待北境布防图到手，便可助殿下大军南下…… 瑶儿虽身在禹京，心向殿下，甘为殿下与大乾伟业之纽带，万死不辞…… 盼殿下早日挥师，共享盛世……”
落款处，还细细描画了一只宁书瑶常画的小蝴蝶，就连翅尾的弧度都分毫不差。
宁书冉指尖轻弹，这封足以让宁家满门抄斩的通敌密信，便被一只无形的手托着，悄无声息地穿透空间壁障，丝滑无比地滑入宁书瑶闺房那只锁着的锦盒中，与那些倾诉衷肠的情书挤在一起，浑然天成，毫无破绽。
做完这一切，她的身影再次融入空间的静谧，仿佛只是掸去了衣裙上的一粒微不足道的细小微尘。
可这颗深埋的炸弹，一旦引爆，其威力，远非那瓶“枯心散”能及。
日落西山，残阳如血，将天际染得一片猩红，连带着宁国公府的飞檐翘角都笼上了层不祥的暖色。
兰亭苑内，宁书冉静坐在院中石桌旁，指尖捏着茶盏，慢条斯理地啜饮着月嬷嬷新沏的茶水。
她面前的石桌上空荡荡的，光滑的石面上落着几片晚归的秋叶，如同无声的嘲讽，自始至终，没有一件嫁妆被送来，更没有半分等值的抵偿物露面。
正院方向早已没了动静，只有一片浓得化不开的愁云惨雾，连风都带着绝望的死寂。
宁远山与柳蓉儿，显然是在穷途末路中选择了沉默的对抗，或者说，是彻底的放弃。
宁书冉放下茶盏，青瓷与石桌相触，发出一声清越的轻响，划破了兰亭苑中的静谧。
她的指尖在粗糙的石面上轻轻一点，指腹碾过冰凉的石纹。
“嬷嬷，” 她的声音平静无波，却像一道无形的令旗，宣告着最终裁决的降临，“该做准备了。”
“是，小姐！”
月嬷嬷应声上前，浑浊的老眼里陡然迸射出精光，藏着大仇即将得报的激动，更带着破釜沉舟的决绝，枯瘦的手在袖摆下悄然攥紧。
夜幕如同巨大的黑布，彻底笼罩了宁国公府。
最后一丝残阳隐没在地平线下，周遭的宁静之下，毁灭的风暴早已在暗处酝酿成型，只待黎明撕破黑暗的刹那，便将以雷霆万钧之势轰然爆发，将这满府的肮脏与罪恶，彻底碾碎在天光之下。