噬星者那无数双转为猩红的复眼，如同地狱深处点燃的亿万盏灯火，在冰冷的黑暗虚空中连成一片令人头皮发麻、几乎要窒息的死亡浪潮。它们不再是无序的、仅凭本能驱动的掠食者，而是像一支被无形而冷酷的最高意志彻底操控的军队，攻势在瞬间发生了质的改变！大型的、甲壳厚重如小行星的噬星者单位，如同移动的堡垒，顶在最前方，以自身近乎变态的防御力硬生生承受着“方舟”拼尽全力的火力攒射，为后续部队开辟道路。而无数中小型的、形态各异的噬星者，则如同被统一指挥的致命蜂群，放弃了散乱的攻击，集中所有火力，精准而高效地轰击着“方舟”护盾上几个因过载而最为脆弱的能量节点！它们那闪烁着暗红色不祥光芒的能量触须，如同无数柄来自深渊的攻城巨锤，以某种令人绝望的同步率，反复、猛烈地撞击在护盾的同一位置！
“方舟”那刚刚因艾拉力量注入而稳定了片刻的护盾，此刻如同被投入了万钧巨石的脆弱冰面，刺眼的裂纹以肉眼可见的速度疯狂蔓延、交织！护盾内部传来的、金属结构被强行扭曲撕裂的刺耳呻吟声，甚至穿透了虚空的阻隔，如同垂死巨兽的哀嚎，直接响彻在每一个与灵能网络连接的“守望者”和艾拉的意识深处，带来一阵阵灵魂层面的刺痛与震颤！
“顶住！为了文明的延续！为了火种不灭！”主种子的意念如同在毁灭风暴中依旧顽强燃烧的灯塔火焰，强韧，坚定不移，却不可避免地带上了一丝力不从心的悲壮。整个灵能网络以前所未有的功率超负荷运转，所有“守望者”个体都压榨着自身最后一丝潜力，海量的能量如同决堤的洪流，不顾一切地倾泻而出，试图填补护盾上那不断扩大的缺口，修复那濒临崩溃的能量结构。
艾拉咬紧牙关，纤细的身体因巨大的负荷而微微颤抖。她感觉自己的灵魂仿佛都要被这庞大的网络彻底抽干、撕裂。意识如同风中残烛，在无边无际的能量风暴中飘摇。手中的星钥光芒剧烈地闪烁、明灭，那融合了源初熔炉秩序本源与地球龙脉生命薪火的独特力量，此刻如同在狂风中即将燃尽的烛火，在噬星者那猩红狂潮的绝对力量压迫下，显得如此微弱，如此摇摇欲坠。她第一次如此清晰、如此刻骨铭心地感受到，个体在面对这种宇宙尺度的天灾浩劫时，是何等的渺小，何等的无力，仿佛怒海中的一叶扁舟，随时可能被一个浪头拍得粉碎。
“不行了！护盾过载率超过临界点百分之两百！三号、七号、十一号主能源枢纽即将崩溃！能量回路熔毁无法逆转！”一个急促而充满绝望的意念如同丧钟，在网络中传递开来，击碎了最后一丝侥幸。
就在这万分危急、生死存亡的最后一刻，主种子的意念再次传来，这一次，不再有任何犹豫，带着一种不容置疑的、仿佛承载了整个文明重量的最终决断：
“执行最终协议——‘星火散逸’！所有区域，按照预定随机坐标，立即释放所有文明火种！重复，立即执行！”
“不！长老！我们还可以再坚持一下！或许还有转机……”有年轻的、充满不甘与血性的意念试图做最后的反对。
“没有时间了！愚蠢！”主种子的意念如同洪钟巨吕，带着不容置疑的威严与深深的疲惫，“敌人的攻势突变，协调性远超记录！这绝非自然现象，背后必有更高层次的意志在操控！继续固守，只有与‘方舟’一同彻底湮灭！执行‘散逸’，让火种逃离，尚存一线延续的生机！这是命令！执行！”
下一刻，艾拉通过那即将崩溃的灵能网络，“看”到了令她灵魂震颤、永生难忘的悲壮一幕：
庞大的、如同 wounded leviathan 般的“方舟”舰体上，从舰首到舰尾，数以十万计、甚至百万计的特定区域，同时亮起了柔和却无比坚定的光芒！那是一个个小型化的、如同胶囊或种子般的逃生舱——每一个，都是一个承载着该文明某个分支知识库、基因图谱、历史记忆片段乃至部分公民灵魂印记的“子种子”，是文明最后的、不灭的火种！它们如同成熟到极致的蒲公英种子，在风暴来临的最后一刻，毅然脱离了濒死的母体，化作一道道色彩各异、却都蕴含着微弱生命与希望波动的流光，向着黑暗宇宙的各个方向，包括艾拉意识中隐约代表的、那来自太阳系的方向，激射而去！这一幕，绚烂、悲壮，如同宇宙中一场无声的、盛大的葬礼，又似文明在彻底沉沦前，向冰冷法则发出的最后、最不屈的抗争！
为了给这些承载着最后希望的火种争取到尽可能多的逃离时间，“方舟”将残存的、包括主种子自身核心本源在内的绝大部分能量，毫无保留地、彻底地注入了早已千疮百孔的护盾和几近沉默的武器系统，发起了最后一次，也是最绚烂、最决绝的一次反击！耀眼夺目的银色光芒混合着艾拉注入的那一丝金红，如同回光返照的超新星爆发，瞬间照亮了这片黑暗的空域，其光芒之盛，甚至暂时压制、驱散了噬星者那令人窒息的猩红浪潮！
轰隆隆——！
剧烈的能量爆炸连绵成片，无数冲在最前面的噬星者在这舍命一击下被彻底汽化、撕裂，化为宇宙的尘埃！然而，这辉煌如同烟火，转瞬即逝。更多的噬星者，如同嗅到了死亡气息的鲨鱼，被这最后的反抗彻底激怒，变得更加疯狂、更加嗜血，如同毁灭的潮水，前仆后继地扑向那已是强弩之末、光芒迅速黯淡下去的“方舟”主体。
艾拉的心中充满了难以言喻的、混合着崇高敬仰与深沉无力的悲怆。她所能做的，只是将自身与星钥最后残存的力量，如同滴入干涸大地的露珠，毫无保留地注入那正在迅速瓦解的网络，为这曲文明不屈的挽歌，增添一个微不足道却同样竭尽全力的音符。
她清晰地感觉到，主种子那庞大而温暖的意念，正在以惊人的速度变得微弱、涣散。但在其意识彻底消散、归于永恒寂静的前一刹那，一股庞大到难以想象、精纯至极、并且蕴含着该文明亿万年积累的浩瀚知识与古老传承的信息流，如同最终爆发的星河，带着一份沉重的托付与未尽的警告，汹涌地涌向了与她连接最为紧密的星钥！
“陌生的盟友……感谢你在最后时刻的援手……这是‘守望者’与‘方舟’文明……最后的礼物与……责任……关于‘世界之种’的真相……关于‘播种者’的起源与目的……关于……噬星者背后的……小心……它们……”
信息流实在过于庞大、过于复杂，远远超出了艾拉当前精神力的承载极限，她根本无法在瞬间理解其内容的万分之一，只能模糊地感觉到，手中的星钥仿佛一个即将被撑爆的容器，被这股难以想象的力量强行灌入、充满，甚至发出了不堪重负的、细微却令人心悸的嗡鸣与震颤，其表面那温润的光泽瞬间内敛，仿佛所有的能量与信息都被压缩、封存了起来。
“方舟”最终的光芒，如同燃尽了所有燃料的恒星，在达到了那悲壮的极致后，迅速而无可挽回地黯淡、熄灭下去。主种子的意念，如同风中残烛，轻轻摇曳了一下，随即彻底消失，归于永恒的虚无与寂静。维系一切的灵能网络，也随之如同失去支柱的沙塔，轰然崩溃、消散。
艾拉感觉自己像是一个被强行剪断了提线的木偶，从那种与集体意识深度融合、仿佛拥有无穷力量的状态中，被狠狠地、粗暴地抛了出来！强烈的虚弱感、灵魂被撕裂般的剧痛、以及精神力严重透支带来的无边黑暗，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没、吞噬。
而失去了“方舟”主体这个最大能量源和抵抗目标的吸引，周围那些猩红着复眼的噬星者，几乎立刻就将那充满了毁灭与贪婪的目光，齐刷刷地锁定在了漂浮在虚空中、因为灵能网络崩溃而暴露无遗、怀中星钥依旧散发着令它们本能厌恶与觊觎的微光的艾拉身上！
就在这千钧一发，艾拉即将被噬星者狂潮吞没的瞬间——
她来时的方向，那片原本空无一物、只有冰冷星辰的背景虚空，突然如同幕布般被一股蛮横的力量强行撕开！一道混合着熟悉的翠绿生命能量、星裔科技的银白光辉以及地球龙脉薪火金红色的、极其不稳定、边缘不断扭曲崩散却带着一往无前气势的超维通道，再次被强行打开！
通道的另一端，景象模糊而扭曲，但依稀可见星裔青年墨斯那冰冷而坚定的面容，他正将双手死死按在某个显然已经超载运行、冒着刺眼电火花的复杂设备之上！他显然动用了某种禁忌的、甚至可能严重损伤自身与战舰残骸根本的技术，不惜代价，才在最后关头，于无尽的混乱时空乱流中，重新定位并强行撬开了这条通往艾拉所在坐标的、脆弱的生命通道！
“艾拉！能量标记稳定！立刻回来！”星裔青年的意念如同经过千锤百炼的利剑，穿透了虚空的阻隔与战场的喧嚣，带着不容置疑的急切，直达艾拉那几乎要被黑暗吞噬的模糊意识。
与此同时，数道细微却凝练的、带着浓郁地球龙脉气息的金红色能量束，如同跨越了遥远星海的援手，从通道中精准射出！它们并非攻击噬星者主体，而是巧妙地轰击在几只冲在最前面、试图用触须缠绕艾拉的噬星者的能量节点或感官器官上！虽然威力不足以灭杀这些庞然大物，却成功地干扰了它们的行动，引发了短暂的混乱与嘶鸣，为艾拉争取到了那稍纵即逝的、宝贵的逃生瞬间！
求生的本能、对故乡与伙伴的思念，以及耳畔那清晰的呼唤，如同最后的力量源泉，让艾拉几乎涣散的意识强行凝聚起一丝精神。她用尽全身最后一点力气，将怀中那变得异常沉重、光芒内敛的星钥死死抱住，如同溺水者抓住最后的浮木，然后凭借着意志驱动近乎麻木的身体，朝着那代表着希望与归家的通道入口，奋力冲去！
几只反应过来的、猩红目光中闪烁着暴怒的噬星者，立刻射出更加粗壮、更加迅疾的能量触须，如同来自深渊的鬼手，试图拦截、抓回这个即将逃脱的“异常个体”！那暗红色的触须尖端，几乎已经触及了艾拉背心的衣物，那冰冷的、充满毁灭气息的能量辐射，让她脊背发凉！
就在艾拉的身影彻底没入那不稳定通道入口的刹那——
通道如同完成了最后的使命，猛地收缩、闭合！空间愈合的涟漪荡漾开来，将几只噬星者的触须无情地弹开，撞击在空无一物的空间点上，只激起一圈圈徒劳无功的能量波纹。
失去了所有明显目标的噬星者群，在虚空中躁动地徘徊、嘶鸣了片刻，最终将所有的毁灭欲望，重新集中到了那开始缓缓解体、崩裂的“方舟”巨大残骸上，如同群蚁噬象，开始了最后的、彻底的吞噬与破坏，将这曾经的文明丰碑，化为宇宙中又一片冰冷的废墟尘埃。
地球，昆仑山龙脉洞穴前的平台上。
那微型超维通道消失的地方，空间一阵剧烈的扭曲、震荡，艾拉的身影如同被无形之力抛出，踉跄着跌落在冰冷的岩石地面上，脸色苍白得没有一丝血色，瞳孔涣散，几乎当场虚脱昏迷，被一直死死盯着那片区域、眼疾手快的“山魈”一个箭步上前，用他那宽阔而稳定的臂膀一把扶住。
她怀中的星钥，变得黯淡无光，如同蒙尘的玉石，甚至在那温润的表面，出现了一丝极其细微、却触目惊心的、仿佛瓷器开裂般的裂纹。
而强行维持通道最终阶段、承受空间闭合反噬的星裔青年墨斯，也被那剧烈的空间涟漪震得向后连退数步，才勉强稳住身形。他喉头一甜，一丝闪动着微光的银色血液再次不受控制地从嘴角溢出，顺着他线条冷硬的下颌滑落。他抬手随意抹去，眼神依旧冰冷地注视着通道消失的地方，显然为了这次远程强行开门，他付出了不小的代价，很可能再次严重透支了那本就濒临报废的战舰残骸的核心能源。
“艾拉！你怎么样？！没事吧？！”“雷公”如同旋风般冲了过来，铜铃大的眼睛里充满了毫不掩饰的焦急与担忧，粗犷的声音因紧张而有些变调。
艾拉虚弱地靠在“山魈”身上，连摇头的力气都几乎没有了，刚想张开干裂的嘴唇说些什么，却猛地感应到了什么，强撑着抬起沉重的眼皮，望向那因昆仑山高海拔而显得格外深邃清澈的夜空。
只见地球的外层空间，此刻仿佛正在上演一场盛大而绚烂的流星雨！无数道拖着淡银、微蓝、浅金等各色尾焰的“光点”——正是从“方舟”最终逃离的、承载着那个消亡文明最后希望的“火种”子种子，正穿透地球的大气层，带着与空气摩擦产生的炽热光芒，如同天女散花般，朝着地球广袤的陆地、海洋，乃至太阳系的其他角落，漫无目的地散落而去！
其中一道最为明亮、最为凝实、并且与艾拉怀中星钥散发着隐隐共鸣气息的流光，正以远超同伴的惊人速度，划破天际，如同被某种无形的力量牵引着，无比精准地朝着他们所在的昆仑山龙脉区域，坠落而来！
就在那道特殊的、蕴含着“方舟”文明核心遗产的流光，即将如同归巢的鸟儿般触及昆仑山巅，与龙脉薪火产生交汇的瞬间——
异变，毫无征兆地，在众人侧方的虚空中爆发！
那片空无一物的空间，如同被投入石子的平静湖面，骤然荡漾起一圈圈不祥的、带着暗红色边缘的涟漪！紧接着，一艘通体呈现暗灰色、线条尖锐得仿佛能割裂视线、与他们之前在维度回廊和地球外围遭遇的敌舰风格一致，但体型更小、造型更加精致、浑身散发着隐匿与危险气息的小型侦察舰，如同一直潜伏在阴影中的毒蛇，悄无声息地解除了某种高级光学迷彩或相位伪装，骤然浮现！
它似乎早已潜伏在此，耐心地等待着这一刻！舰首下方，一道凝练而精准的暗红色能量牵引光束，如同毒蛇吐信，以迅雷不及掩耳之势射出，目标直指那道即将坠落的、最为明亮的文明火种！意图显而易见——拦截、捕获！
与此同时，一个带着明显电子合成质感、冰冷、傲慢、毫无任何生命情感波动的声音，通过某种广域精神广播技术，强行响彻在在场包括星裔、艾拉、雷公、山魈以及所有守卫者的脑海深处，带着一种居高临下的宣判意味：
“信号确认。高价值‘失控遗产’——‘方舟’文明核心火种数据库。依据《播种者议会——文明观测与遗产回收法案》第731条补充细则，此‘失控火种’及其携带的‘禁忌知识’序列，已确认对当前苗圃世界（指地球）存在潜在不可控污染风险，现由‘播种者’第三遗产回收部队，正式实施紧急管制与回收。”
“警告。所有无关的低等生命体，立即放弃一切敌对行为，退避至安全距离。任何形式的阻挠、窥探或试图接触‘管制遗产’之行为，均将视为对‘播种者’权威的直接挑衅与对《观测法案》的严重违背。违令者……将依据法案授权，予以……现场清除。”
（本章完）