接下来的几日没出什么岔子，林呈一行人顺利踏入锦州地界。
这日下午时分，天空阴沉得像是要塌下来，大团大团的乌云正在快速汇聚，眼看一场大雨将至。
有人忍不住惊呼：“终于要下雨了！”
还有人跟着附和：“太好了，下雨后找水也能方便些！”
连着多日干旱，用水找水成了令人头疼的大问题，这下好了，下雨后就不会那么缺水了。
林老头望着乌云，眉头拧成了疙瘩。
林呈察觉老爹神色不对，走上前问：“爹，怎么了？”
“这雨怕是小不了。” 林老头叹了口气，“下这么大的雨，咱们今天就别想赶路了。”
林呈点点头，抬头看了眼天色道：“反正也快天黑了，先找地方休整吧，找个地方避雨。”
话音刚落，林世安就从队伍前头跑了回来，脸上带着些兴奋：“爷爷，三叔！前面山坳里好像有个村子！”
前方逐渐显现得丘陵中，隐约能看到一片低矮的房屋，几缕炊烟在阴沉的天色里袅袅升起，在这荒凉之地显得格外珍贵 。
有炊烟，便意味着村里还有人生活。
连续多日跋涉，队伍早已人困马乏，能在下雨前找到有水源、可遮风避雨的地方歇脚，那是最好不过的。
林呈立刻吩咐：大根，你带两个人先去探探路，务必小心。
李大根应声，点了巡逻队里两个腿快的后生，快步朝村子方向去了。
队伍在村外一里处的土坡上停下等候。
不多时，李大根回来禀报：村子名叫靠山屯，规模不大，如今只剩下三十来户人家。
经过查探，确系本地村民，并非盗匪流寇假扮。
林呈放下心来，带着几个人先去村口打量。
村里的房子清一色是土坯墙、茅草顶，有些屋顶的茅草已经发黑，显然有些年头了。
某间屋子的门后似乎有人影晃动，正警惕地朝这边张望，见林呈等人看过来，又飞快地缩了回去。
村口的水井旁，有股大拇指粗的清泉从井里流出来，顺着沟渠淌进村里，水质清澈见底。
林呈走过去，用粗瓷碗舀了一碗水，仰头喝了下去 ，水清凉解渴，带着点甜味，这是他们离开家后，第一次喝到这么干净的水。
他刚想再往前走看看村里的情况，突然从村子两侧冲出十几个男人，手里握着棍棒、锄头，还有人攥着菜刀，个个脸色紧绷。
声音发颤的喊：“你们想干什么？”
“外乡人不准进村！”
“再往前，我们就不客气了！”
林呈看着这些腿肚子都在发抖却还要强装凶狠的村民，心下了然。
他们这支近四百人的队伍，再加上尾随的三四百流民，这般阵仗任谁见了都会害怕。
他放缓语气，尽量让自己显得平和：“老乡，我们是从北边逃荒来的，眼看要下大雨了，村里要是有空房子，我们想借几间避雨，绝不动村里的东西。”
可村民们根本不信，为首的一个中年汉子摇着头：“不行！你们人太多，我们不敢让你们进村，你们赶紧走！”
其他人也跟着附和，眼神里满是警惕，仿佛林呈一行人是什么洪水猛兽。
林呈也不强求 ，近千人的队伍突然出现在村外，村民害怕也在情理之中。
他转身回到队伍里，对众人说：“村民不愿意借房子，今晚就在外头休整吧，大家抓紧搭窝棚，争取下雨前把能遮的东西都弄好。”
众人立刻行动起来，男人们砍来树枝搭窝棚，女人们则去井边打水，顺便洗漱 ， 连日赶路，大家身上早就沾满了尘土，能用干净水洗漱，已是难得的舒坦。
孩子们也帮着捡干树枝，一时间，村外的土坡上热闹起来。
可没等窝棚搭好，天色就彻底黑了下来，狂风卷着沙尘呼啸而至，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来。
起初还是稀疏的几滴，转眼间就变成了倾盆暴雨，“哗啦啦” 地浇灌下来，刚生好的火堆瞬间被浇灭，溅起一片白烟。
“快拉油布！先把粮食盖好！”
众人连忙扯出油布，将粮车、行李等不能淋雨的家当严严实实地盖住。
东西盖住后，大家都挤进刚搭建了一半的窝棚里，可窝棚根本挡不住这么大的雨，雨水顺着树枝的缝隙渗进来，很快就把衣服、被褥打湿了。
窝棚没办法避雨，林呈就进了马车与妻儿们挤在一起。
可马车的空间本就不大，还放着许多东西，一家人基本上是人叠人的状态。
林呈手里抱着小儿子，腿上坐着泰哥儿和贤哥儿，一边挨着妻子，对面就是张惠兰。
说实话，有点子尴尬，张惠兰更是缩着腿，生怕碰到林呈。
怀里的孩子大哭起来，林呈一边抱着小儿子哄着，一边看着没有停止迹象的大雨发愁，这要是在窝棚里住一夜，不少人会生病。
他把孩子递给张秀儿，沉声道：“雨太大，窝棚不能住人，我再去村里试试借房子，你看好孩子，别让他们着凉。”
张秀儿点点头，把小儿子裹在怀里，又拉过林世泰、林世贤，紧紧护在身边：“你小心些。”
刚下马车，就遇到了几个巡逻队的人，脾气暴躁的林闯道“三叔，我们正要去找你呢？那村里的人不识好歹， 我们直接去将房子抢过来住吧！”
“先随我去看看再说！”林呈披了件蓑衣，戴了顶斗笠，带上几人再次往村里去。
临走前，他特意叮嘱：“等会儿别冲动，我们是去借宿，不是去打架，把身上的凶气收一收。”
这一路来，他们经历了多次战斗，身上早就带了股 “不服就干” 的狠劲，寻常人见了，难免会以为是匪徒。
几人深一脚浅一脚地踏着泥泞来到村口，果然，之前的十几个村民又聚集在村口拦住了去路。
这次连半大的少年和头发花白的老人都来了，手里握着五花八门的 “武器”—— 锄头、菜刀，甚至还有削尖的木棍，像是要冲上来拼命。
“站住！” 一个白发老汉颤巍巍地站出来道“我们村没什么可抢的了，你们要是硬闯，就先过了我这关！”
林呈示意林闯等人停在原地，自己独自上前两步，拱手行了一礼，语气诚恳：“老人家，我们真不是歹人，就是一群逃荒的百姓。这雨下得太大，野外实在没法避雨，孩子们都快冻坏了。”
“村里要是有空房子，我们想借住一晚，我愿出二十斤粮食当作酬金，你们意下如何？”
“二十斤粮食？” 村民们愣了一下，眼神里满是惊讶 ， 现在有钱都不一定买得到粮食，这群人居然愿意出这么多粮食借房子？
他们忍不住交头接耳，眼神里多了些犹豫，可还是有人警惕地说：“借宿？谁知道你们安的什么心！
眼看谈判陷入僵局，天上的雨却越下越大，林呈深吸一口气，又加了筹码：“三十斤粮食！我们只住村东头的空房子，绝不靠近村西头，雨一停我们就走！”
他又补充道：雨越发大了，还请速决。否则我们就自行进村了！
村民们互相看了看，三十斤粮食的诱惑，加上硬闯的威胁，他们开始小声嘀咕了几句。
“看着不像坏人，要是真要抢，这么多人早就动手了。”
“是啊，三十斤粮食，够咱们村撑好几天了，反正空房子也没人住，借他们住一晚也没啥。”
“咱们人少，他们真要硬闯，我们也拦不住，不如卖个人情，还能得些粮食。”
商量好后，一个人站出来道：“行，就按你说的！三十斤粮食，村东头的空房子给你们住，你们可千万别乱来，我们既然敢留在村里，那也是有人罩着的！”
林呈连忙道谢：“多谢各位乡亲，我们绝不会乱来！”
村民们打开村口的栅栏，让林呈一行人进去。
租到了房子，众人欢天喜地地冒雨搬进了村东头的空房里。
空房子都是土坯房，有些屋顶漏雨，有些门窗破损，可至少能遮风挡雨。
林呈一家被分到一处相对完整的院落，主屋的土炕上还铺着些干草，勉强能睡人。
张秀儿和大嫂王氏立刻忙碌起来，先烧了几大锅热水，让全家老小洗了个热水澡 ， 这是离家以来第一次能尽情用水洗漱，连日的疲惫仿佛都被冲刷一空。
林呈泡在温热的水里，舒服的叹了一口气。
洗完澡，换上干爽的厚衣服，厨房里已经飘出了香味。
张秀儿把之前舍不得吃的咸肉切了一大块，和着干野菜一起炒，油花滋滋作响。
大嫂用糯米粉蒸了一大锅糯米糕，又蒸了一盆嫩滑的鸡蛋羹，给孩子们吃。
在这大雨滂沱的夜里，一顿热乎乎的饭菜显得格外珍贵。
不光林呈家做了好吃的，林氏家家户户都开了小灶，饭菜的香味飘满了村东头。
这场大雨下了整整一夜，第二天清晨才渐渐停了。
雨停后，气温又降了些，大家纷纷翻出厚衣服穿上。
林呈让人去查看路面，发现泥泞不堪，只能等路面干些再走，便让大家趁着空闲休整 ，青壮们修车、补鞋，女人们缝补衣服、清洗被褥。
林呈装了三十斤粮食，亲自送到之前与自己交涉的白发老汉家。
老汉把自家的房屋让给林呈一家住，他自己带着孙子住在村西一间破屋子里。
见老人骨瘦如柴、衣不蔽体的模样，他心下不忍，又让林世安拿来几斤肉和一小袋细粮，连同之前放到空间的狼肉一并递给老人：这是说好的粮食，多出的，就当是用了你家木柴的柴火钱吧。
老汉接过东西，双手颤抖着，嘴唇动了动，半天说不出话来。
过了好一会儿，他才哽咽着说：“你们是好人，可接下来一路，你们得小心啊。”
林呈心里一动，连忙问：“老人家，这话怎么说？”
老汉警惕地看了看四周，压低声音说：“这一带不太平，有‘贼来如梳，兵来如篦’的说法。盗贼来了，还能给你留口饭吃；可要是碰到官兵，他们能把你家刮得一干二净，一粒米都不会剩。”
他凑近了些告诉林呈，“村里还有他们的眼线，要是看到有油水的行人，就会去报信。你们赶紧走，别在这里多待，再晚就来不及了。”
他叹了口气，满是沟壑的脸上满是愁苦：“作孽啊，为了活命给盗贼当眼线，要不是我老得走不动，孙子又小，我早就跟人南下了。留在这儿，不过是早死晚死的区别……”
林呈豁然起身，“贼来如梳，兵来如篦”，这八个字让他感到心悸害怕了。
有组织有预谋的盗贼，可不是之前遇到的那些水匪毛贼那样好对付。
问清楚盗贼经常出没的地点后，他对老汉深深鞠了一躬：“多谢老人家提醒，我们这就走。”
这时，林老头也拿着几块饼子走了过来，塞到老汉手里：“老哥，拿着，给孩子垫垫肚子。”
看着祖孙俩的惨状，他也动了恻隐之心。
离开老汉家时，张秀儿悄悄在炕席下塞了几两碎银子。
望着远去的队伍，老人拉着孙子的手老泪纵横“咱们今年冬天，能活下去了！”
林呈催着队伍抓紧赶路，刚走出没多远，就看到吴冬山带着人跟了上来。
昨夜吴冬山见林呈一行人用粮食借屋，他硬是压制住手底下的人，没去抢房子，而是拿出几斤粮食借了几间破屋，几十个人挤在一起熬过了大雨。
他一个人来到林氏的队伍，说要见林呈。
“大人，我们可以跟着你们一起走吗？”
林呈皱了皱眉，之前没经过自己同意，不也是一直厚着脸皮跟着的吗？
现在怎么来主动请示了？难道是知道前面有危险？
想到前方可能随时出现盗匪，他没拒绝，毕竟吴冬山的队伍人多，真遇到危险，多个人也多份力量。
只提醒：“跟着可以，但若是碰到盗匪，你们的得出力，不能躲在后面，不然咱们就各走各的。
吴冬山想了想点头答应了：“好！”