翌日，晨曦初透，演武场上已是剑光霍霍。
宁中则一身劲装，步履轻盈，早早立于场中。她眸光清亮，指点弟子们招式运转，声音清越如击玉磬：
“气沉丹田，剑随身走，不可急躁！这一式‘有凤来仪’，重在那回身斜撩的寸劲！”她亲自下场，皓腕一翻，长剑嗡鸣，挽出一朵凝练的剑花，身姿飒爽，引得弟子们屏息凝神，目不转睛。
而“剑气冲霄堂”的主人岳不群，此刻却一反常态。
直至日头攀上三竿，他才悠然起身。紫袍随意披在肩上，眉眼间残留着一丝难得的慵懒，仿佛卸下了万钧重担，连窗外透入的阳光都显得格外温煦。
他正慢条斯理地洗漱，门外便传来王景略显急促的脚步声：“掌门师兄！有要事禀报！”
岳不群手中浸湿的布巾微微一顿，水珠滴落铜盆，发出轻响。他抬眼，目光平静无波：“何事？”
王景的声音隔着门板透进来，带着一丝江湖风雨欲来的气息：“衡山派刘正风刘三爷，广发英雄帖，意欲金盆洗手，退出江湖！”
刘正风金盆洗手！
这消息如同投入深潭的石子，却只在岳不群心湖激起一圈细微涟漪，旋即归于深沉的平静。他唇角微不可察地向上弯了弯，该来的，终究会来。前世记忆翻涌，但那份沉甸甸的宿命感，昨夜已在妻子怀中彻底消融。如今的他，心如明镜，只待风起。
宁中则接到传讯，步履匆匆踏入“剑气冲霄堂”，眉宇间带着一丝凝重：“师兄，刘师兄此举……”她话未说完，董飞那沉稳如山的脚步声也已在门外响起。
华山当代三位执掌者，齐聚一堂。
岳不群目光扫过爱妻与师弟，声音沉稳，带着不容置疑的决断：“师妹，师弟，此番刘正风金盆洗手之会，我意……亲赴衡阳。”
“掌门师兄亲往？”董飞浓眉一轩，难掩惊讶，“那刘正风不过是衡山长老，何德何能，需劳动师兄大驾？”
岳不群身为绝顶高手，华山掌门，身份何等尊贵？刘正风的面子，还远未够格。
宁中则亦投来探询的目光，显然同样不解。
岳不群嘴角噙着一丝冷峭的弧度，缓声道：“嵩山派那边，已有异动。三日前，仙鹤手陆柏、大嵩阳手费彬，已率大批精锐弟子悄然下山。”
他顿了顿，指尖在紫檀木椅扶手上轻轻一叩，发出笃的轻响，如同敲在人心上：“嵩山派自闻我破境绝顶，便龟缩嵩阳不出，如同缩头乌龟。如今左冷禅也跻身绝顶，又恰好撞上刘正风行差踏错，持身不正……此等良机，左冷禅岂会放过？他必借此发难，杀鸡儆猴，震慑五岳，以固其盟主之位！”
“持身不正？”董飞虎目一瞪，更觉诧异，“刘正风亦是江湖成名的一流好手，名门正派长老，怎会……”
岳不群眼中闪过一丝深邃的冷光，声音压低了几分，却字字清晰：“他与魔教光明右使曲洋，乃是性命相交的知音！”
“什么？！”董飞倒吸一口凉气，饶是他见多识广，此刻也觉匪夷所思，“衡山派与魔教血仇累累，刘正风的师父便是力战魔教长老而亡！这……这刘正风竟敢……”他连连摇头，只觉荒谬绝伦，无法理解。
“即便如此，”董飞浓眉紧锁，仍有不解，“左冷禅要清理门户，自有嵩山派人动手。何需师兄亲自前去？难道他嵩山还敢趁机寻我华山晦气不成？”
“呵呵！”岳不群一声轻笑，笑声里却透着冰封千里的寒意与睥睨，“给左冷禅十个胆子，他也不敢妄动我华山！非是他来寻我，而是我岳不群……正要寻他嵩山的晦气！”
他霍然起身，一股无形的气势骤然弥漫开来，堂内烛火为之摇曳。那深埋眼底的血色与刻骨的恨意，此刻再无遮掩，汹涌而出：
“嵩山龟缩山上，与少林寺牵扯过深，我若直接打上嵩阳，恐生变数。如今他们自己送下出来，正是天赐良机！剁掉他伸出的爪子，先断左冷禅一臂！师父的血海深仇……也该开始清算了！”
最后一句，字字如铁，带着千钧杀意，堂内温度骤降。
董飞魁梧的身躯猛地一震，眼中瞬间爆发出慑人的精光！他明白了，掌门师兄蛰伏多年，磨砺爪牙，如今华山羽翼已丰，是时候亮剑了！
老掌门的血仇，如同烙印刻在每个华山核心心头。他猛地抱拳，声音斩钉截铁，带着金铁交鸣般的铿锵：“原来如此！掌门师兄深谋远虑！若有差遣，董飞万死不辞！”
岳不群微微颔首，对师弟的反应甚为满意，继续部署道：“此番下山，我与师妹将带走所有内门弟子。福州一行虽小有磨砺，但弟子们的实战经验仍是短板。他们根基已固，最弱亦是江湖三流之列，却难发挥相应战力。此次衡阳之行，正是最好的试炼场！”
他目光转向董飞，语气转为郑重托付：“华山山门及外门诸事，就劳烦师弟坐镇了。”
董飞毫不犹豫，再次抱拳，声若洪钟：“掌门师兄放心！有董飞在，华山稳如磐石！”
岳不群眼中流露出信任与赞许。这些年，董飞早已非当年那个只知挥剑的莽夫，其武功卓绝，江湖经验之老辣，足以独当一面，唯其性情依旧沉默寡言。
“师妹，”岳不群又看向宁中则，语气柔和下来，“金盆洗手之期尚有一个半月，我们三日后启程。你且准备周全。”
宁中则郑重点头：“师兄放心，我必……”
话未说完，岳不群已温言打断：“师妹不必事事躬亲，太过操劳。此番下山，亦是历练弟子、考察人才之机。亲传弟子仅冲儿、二牛、风笑、灵珊四人，未免单薄。我意在路上再觅良材，收入门墙。诸多琐事，尽可放手交由弟子们去办。”他目光温润，带着体贴与深意。
宁中则微微一怔，随即恍然。
师兄这是要效仿当年师父带他们下山历练的模式，让弟子们在实践中成长。她略一沉吟，心中已有计较：“女弟子一应事务，便交由云霞统筹；男弟子那边，由根明负责筹备。师兄以为如何？”
岳不群展颜一笑，带着全然的信任与放手：“此事师妹全权定夺便是，为兄乐得清闲。”
宁中则闻言，忍不住俏目一横，飞了丈夫一个娇俏的白眼，嗔道：“师兄可真会躲懒！”
“哈哈哈！”岳不群畅快大笑，笑声清朗，在“剑气冲霄堂”内回荡，仿佛连日来笼罩心头的最后一丝阴霾也被这笑声彻底驱散。阳光透过窗棂，落在他舒展的眉宇间，一片澄澈通明。
三日时光，倏忽而过。
华山山门前，松涛阵阵，人声肃然。
即将下山的弟子们列队整齐，精气神饱满，眼中既有期待也隐含紧张。
亲传弟子四人：令狐冲依旧带着几分跳脱不羁，但眼神已沉稳许多；刘二牛身形魁梧如山，背负双剑，气息沉凝厚重；风笑目光锐利如电，嘴角噙着一丝若有若无的傲气；岳灵珊则难掩兴奋，小脸红扑扑的，不时好奇地左顾右盼。
内门女弟子六人：武云霞英姿飒爽，赵秋歌温婉沉静，张玲玉、钱雨、刘云静、霍小妹各具风采，其中刘云静、霍小妹年纪最小，尚显稚嫩。
内门男弟子七人：梁发、施戴子、高根明、陆大有、陶钧、英白罗、舒奇，舒奇亦是少年模样。
这些弟子，乃华山新一代菁华所在。
亲传弟子令狐冲、刘二牛、风笑三人，内力雄浑，剑法通玄，早已稳稳踏入一流上境，放眼江湖亦是高手。
岳灵珊资质极佳，又得父母真传，内力修为亦至一流，奈何历练尚浅，临敌经验匮乏，至多能发挥出二流巅峰的水准。
内门弟子中，舒奇、刘云静、霍小妹年纪尚幼，堪堪三流。其余梁发、施戴子、高根明、陆大有、陶钧、英白罗等，则根基扎实，皆在二流之列。
如此阵容，若传扬出去，足以令整个武林震动！这便是“易筋锻骨篇”逆天改命之神效，硬生生拔高了整个门派的根基底蕴！假以二十年，眼前这些少年，未必不能冲击那万人敬仰的绝顶之境！
岳不群目光缓缓扫过一张张年轻而充满朝气的脸庞，嘴角噙着欣慰而笃定的笑意。如今，他便是要为这些未来的参天巨木，撑起一片足以遮风挡雨的广阔天空。
“收拾行装！”岳不群清朗的声音响彻山门，带着无匹的决断与豪情，“出发——！”
“弟子遵命！”众弟子轰然应诺，声震山林，一股昂扬锐气直冲云霄！
马蹄踏破官道烟尘，华山旗帜迎风猎猎。
月余光阴，在跋涉与磨砺中飞逝。距离衡阳城，仅余三日路程。
这一路，岳不群并未急于赶路。他化身严师，亦是引路人，专挑那盗匪盘踞的险恶山寨、豪强作乱的棘手之地而去。
伐山破寨，剑荡群丑！救死扶伤，泽被乡野！惩恶扬善，快意恩仇！
华山“君子剑”与“宁女侠”的侠名，伴随着弟子们手中染血的青锋，再次如惊雷般响彻江湖！每一次拔剑，都是对“侠义”二字的践行，亦是热血与锋芒的淬炼！
弟子们经历了最初的生涩与慌乱，在一次次的生死搏杀、并肩御敌中迅速蜕变。鲜血与汗水洗去了浮华，磨砺出真正的自信与锋芒。
同等境界之下，华山弟子胜多败少，剑法精妙，内力扎实，渐显名门风范。
即便偶遇境界更高、经验老辣的强敌，华山秘传的“合璧剑法”一经施展，双剑合璧，威力倍增，往往能力挽狂澜，克敌制胜！让对手深切体会到，何谓名门大派的深厚底蕴！
一路行来，风霜染征袍，剑气淬肝胆。不少弟子在激战之后，厚积薄发，竟于险境之中冲破关隘，境界再升！整个队伍的精气神，已与离山时截然不同，如同一柄柄初露锋芒的利剑，隐有龙吟之声。
这一日，队伍正行至一处溪流边休整。
一只灰羽信鸽扑棱棱落下，带来北岳恒山定逸师太的传书。
岳不群展开信笺，目光扫过，眉头微不可察地一蹙。
信中言道，恒山派队伍距离衡阳城亦已不远。然而，末尾提及的一则消息却让他眼神转冷——恶名昭彰的采花大盗“万里独行”田伯光，近期在衡阳周边府县频频作案，气焰嚣张！
他收起信笺，目光如电，瞬间锁定正在溪边擦拭长剑的令狐冲、闭目调息的刘二牛、与风笑低声交谈的岳灵珊以及一旁静静擦拭剑鞘的风笑。
“冲儿，二牛！”岳不群声音不高，却清晰地传入二人耳中。
二人立刻起身，快步走到岳不群身前，抱拳行礼：“师父！”
岳不群将定逸师太的信笺内容简述一番，目光落在令狐冲与刘二牛身上，语气沉稳：“恒山派皆是女尼，田伯光那厮阴险下作，不得不防。冲儿，二牛，你二人即刻启程，前去与恒山派会合，一路护送她们平安抵达衡阳城。”
令狐冲与刘二牛神色一肃，齐声应道：“弟子遵命！”
风笑听闻“恒山”二字，心头猛地一跳，一张清丽脱俗、带着几分倔强的小脸瞬间浮现脑海。他下意识地踏前一步，急声道：“师父，我也去！”
一旁的岳灵珊见三位师兄都有任务，唯独漏了自己，顿时小嘴一撅，扯住岳不群的衣袖摇晃起来，娇声嚷道：“爹爹！我也要去！恒山派的师姐们我也认得呢！让我也去吧！”
四个徒弟你一言我一语，登时将岳不群围在当中。
岳不群被他们吵得眉头微蹙，旋即又舒展开来，看着眼前这四个已然成长起来、锋芒毕露的弟子，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰与绝对的信任。
也罢！
他大手一挥，带着几分无奈，却又蕴含着无匹的底气，朗声道：“罢了罢了！都去！都去！你们四个，同去接应恒山派！”
他目光扫过四人，那眼神深邃如渊，带着宗师对弟子无言的期许与傲视天下的睥睨：“记住，守望相助，护持同道。若遇那田伯光……不必留情！”
四人闻言，精神大振，齐齐躬身，声音洪亮，透着斩钉截铁的锐气与强大的自信：“弟子领命！”
看着四个亲传弟子翻身上马，绝尘而去的背影，岳不群负手而立，山风拂动他的紫袍。
就凭这四人如今的修为与联手之力，天下之大，何处不可纵横？