陆烬那句“我们能走到哪里去？”如同一声炸雷，在死寂的屋内回荡，震得每个人耳膜嗡嗡作响，也震散了弥漫在空气中的部分绝望与恐惧。
瘫坐在地的老周停止了啜泣，抬起头，茫然地看着陆烬。小七和老烟枪也从巨大的打击中回过神来，目光聚焦在他身上。赵红药抱剑的手臂微微放松，那双清冽的眸子深深注视着陆烬，仿佛要看清他灵魂深处燃起的究竟是什么。
陆烬没有看任何人，他的目光似乎穿透了墙壁，越过了风雪，投向了那片他们生于斯、长于斯，如今却被无情标注为“可放弃”的土地。他缓缓松开紧握的拳头，那张被捏得皱巴巴的兽皮密令飘落在地，如同一片肮脏的落叶。
他转过身，面向屋内众人，脸上不再是之前的冰冷死寂，也不是小七熟悉的圆滑世故，更不是刚刚得知真相时的滔天愤怒，而是一种沉淀下来的、如同北境玄铁般的坚毅与决绝。
“周伯，”他率先开口，声音沉稳，带着一种不容置疑的力量，将老周从地上扶起，按在旁边的凳子上，“您的恩情，陆烬铭记五内。若非您冒险示警，我们恐怕到死，都还是糊涂鬼。”
老周张了张嘴，想说什么，却被陆烬抬手制止。
“您让我们走，是为我们好，我明白。”陆烬的目光扫过小七、老烟枪，最后与赵红药的目光在空中短暂交汇，“但正如我刚才所说，我们，能走到哪里去？”
他走到屋子中央，炭盆的火光将他的影子拉得长长的，投在墙壁上，仿佛一尊即将出征的战神雕塑。
“南边？炎雀城？且不说这千里冰原，风雪肆虐，我们这些缺衣少食的人能活着走出去几个？就算侥幸到了，我们是什么？是丧家之犬！是逃兵！是累赘！谁会收留我们？我们拿什么立足？去给那里的老爷们当牛做马，祈求一点残羹冷炙吗？”
他的话语如同鞭子，抽打着每个人内心那丝侥幸的念头。现实的血淋淋被再次剖开，逃亡之路，同样是九死一生，甚至生不如死。
“留下来，顺从他们的安排，当这个‘弃子’？”陆烬的声音陡然提高，带着一种极致的讥讽与不甘，“用我们的血肉，用我们的家人、朋友、街坊邻居的命，去给那些高高在上的大人物争取逃跑的时间？去成全他们所谓的‘大局’和‘火种’？”
“凭什么？！”他猛地一声怒吼，如同受伤的雄狮，体内那缕裂炉心火受到他情绪的牵引，“轰”地一下不受控制地透体而出，淡金色的火焰包裹着他的拳头，虽然微弱，却散发着灼热而决绝的气息，将空气中的寒意都逼退了几分。道炉壁上的裂痕传来一阵剧烈的刺痛，但他浑然未觉。
“就凭他们姓刘？姓王？就凭他们手里有粮？有兵？就凭他们一句轻飘飘的‘酌情应对’？”陆烬的双眼因为愤怒和激动而布满了血丝，他环视着被他气势所慑的众人，“我们的命，就这么贱吗？！”
“我父母，为守北境，战死沙场！他们的牺牲，难道就是为了保护这些在关键时刻毫不犹豫抛弃同胞的蠹虫吗？！”他指着地上那封密令，声音嘶哑，却字字泣血，“我陆烬，道炉破碎，前程尽毁，才换来这点微末力量，难道就是为了今日，像个温顺的羔羊一样，被送上祭坛吗？！”
“不！！！”
这一声“不”，石破天惊，仿佛耗尽了陆烬全身的力气，也喊出了在场所有人内心深处被压抑已久的屈辱与反抗！
小七猛地站直了身体，胸膛剧烈起伏，眼中的恐惧被一种同仇敌忾的怒火取代。老烟枪死死攥着烟杆，浑浊的老眼里迸发出多年未见的光彩。就连赵红药，也微微动容，握着剑柄的手指缓缓收紧。
陆烬喘着粗气，体表的心火缓缓收敛，但他的眼神却比火焰更加灼人。他走到桌案前，那是平日里处理驿站文书的地方，上面还放着一些简陋的城防图纸和名单。
他“砰”地一掌，重重拍在桌案上！实木的桌案发出一声不堪重负的呻吟，上面的笔墨纸砚齐齐一跳。
“别人可以逃！他们的根不在这里，他们的心不在这里！他们抛弃这里，还有别的安乐窝！”陆烬的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的信念，“但我们呢？！”
他的目光如同烙铁，一一扫过众人的脸庞：“小七，你是在垃圾堆里被老驿丞捡回来的，霜叶城的每一口饭，都养大了你！”
“老烟枪，你在这驿站待了四十年，霜叶城的每一条巷子，都刻在你骨头里！”
“陈石头，刘巧手，还有外面千千万万的街坊邻居！我们的祖坟在这里！我们的记忆在这里！我们流淌的血汗，浇灌了这里的土地！我们的根，就扎在这霜叶城！”
“根若断了，树就得死！”他几乎是咆哮着说出这句话，“我们，无处可逃！也——无路可退！”
屋内一片死寂，只有陆烬粗重的喘息声和炭火的噼啪声。每一个人，都被他这番话深深震撼，一股滚烫的热流在胸腔内涌动，冲散着冰冷的绝望。
陆烬深吸一口气，强行平复翻涌的气血和道炉的剧痛，他的声音低沉下来，却带着更加沉重、更加坚定的力量：
“既然无路可退，那我们就只有一条路可走——”
他挺直了脊梁，仿佛能撑起这即将倾塌的天空，一字一句，如同宣誓：
“唯！有！死！战！”
“不是为了那些抛弃我们的人！不是为了那虚无缥缈的军府！而是为了我们自己！为了我们的父母妻儿！为了我们身后的家！为了这霜叶城里，每一个和我们一样，无路可退的人！”
“他们要拿我们当弃子，我们偏要让他们看看，弃子，也能崩掉他们满口牙！弃子，也能在这绝境里，杀出一条属于我们自己的生路！”
“轰！”
一股难以言喻的气势从陆烬身上升起，那并非纯粹的力量威压，而是一种由坚定信念、不屈意志和破釜沉舟的决心凝聚而成的精神力量！它冲破了屋顶的压抑，驱散了满室的阴霾，甚至让窗外的风雪声都为之一滞！
小七只觉得浑身血液都沸腾了，他猛地抽出腰间的生铁棍，重重顿在地上，嘶声吼道：“烬哥！我跟你！死战到底！”
老烟枪将烟杆往腰后一别，挺直了佝偻的背，声音不大，却异常坚定：“我这把老骨头，就交给阿烬你了。”
赵红药缓缓走上前，与陆烬并肩而立，她没有看陆烬，而是望着窗外无尽的黑暗，清冷的声音带着一种金石般的质感：“赵家镖局，没有临阵脱逃的孬种。这城，我陪你守。”
陆烬看着身边这些愿意将性命托付给他的伙伴，看着他们眼中重新燃起的、比火焰更加明亮的斗志，一股暖流涌遍全身，那裂炉的痛楚仿佛也减轻了许多。
他重重地点了点头，目光再次投向那封肮脏的密令，眼中再无丝毫波动，只有一片冰冷的杀意与坚定的信念。
“好！”
“那就让我们这些‘弃子’，好好给那些大人物们，演一出……绝地求生的好戏！”