黑风山局势波谲云诡，林家堡在林业的带领下，如同一块海绵，疯狂汲取着一切能提升实力的养分。内部砺技蓄势，外部情报收集亦从未停歇。
林福与石磊轮流派遣机灵且擅长敛息术的族人，易容后潜入愈发混乱的坊市。他们谨记“只听不言，多看少动”的原则，混迹于茶摊酒肆，将所见所闻牢记于心，归来后详细禀报。
汇总的信息纷繁复杂：两大宗门勘探范围持续扩大，冲突升级，甚至爆发了小规模械斗，互有损伤；一些小家族和散修团伙试图浑水摸鱼，劫掠落单者，坊市外越发危险；百炼坊生意火爆，但周管事眉宇间隐现忧色，似在担忧局势失控；关于秘境入口的谣言四起，却无人能证实。
这些信息经林业与林福、苏瑶共同分析，大致勾勒出当前局面：秘境诱惑巨大，但入口难寻，两大宗门耐心渐失，摩擦加剧，小势力生存空间被进一步压缩，混乱将持续升级。林家必须做好应对最坏情况的准备。
与此同时，林业自身也数次易容，亲自进入坊市。他目的明确：一是采购一批苏瑶炼丹、弟子制符所需的特殊材料；二是尝试接触更高层次的信息渠道。
他并未前往百炼坊（太过醒目），而是在几个信誉尚可的中型杂货铺和地下交易点辗转，以略高的价格，分批购得了“百年青藤汁”、“金鳞粉”、“幻雾草”等物，足够支撑一段时间。
在一处鱼龙混杂的地下小拍卖会上，林业匿名拍下了一枚残破的“留影玉简”，内里仅存一段模糊影像：似乎是某位古代修士洞府门口的禁制闪烁景象，附带几句残缺口诀。花费不小，但林业直觉此物或许与当前秘境传闻有关，值得研究。
最重要的收获，来自一次看似偶然的听闻。他在一间茶馆角落，听到两名落魄散修醉醺醺地抱怨：
“…妈的，黑水村那帮杀才死的真不是时候！老子好不容易搭上线，指望着他们那张祖传的‘寻宝图’发笔横财…”
“嘘！小声点！…那图邪乎得很，听说不是找秘境，是找什么…古代宗门的‘测灵之地’？反正黑水村自己都没搞明白…”
“…管他呢！现在屁都没了…喝酒喝酒…”
说者无心，听者有意！林业心中剧震！面上不动声色，心中已是翻江倒海！
黑水村兽皮地图！测灵之地！古代宗门！
数个线索瞬间串联起来！那张得自黑水村长、材质特殊、标记模糊的古老兽皮地图！他一直以为或许是藏宝图或秘境图，却从未想过“测灵”这个方向！
他立刻返回堡中，取出那兽皮地图，结合新得的残破留影玉简，以及《百兽地形图》和自身对黑风山地形的了解，连夜推演分析。
地图上的奇异符号，不再像是地形标记，而更像某种古老的灵脉流向指示！那模糊的终点区域，并非灵气最浓郁处，反而是一处地势奇特、山环水绕、看似平常却暗合某种阵势的幽谷！
“测灵之地…测灵之地…”林业喃喃自语，眼中精光越来越盛，“莫非是古代宗门为选拔弟子，测试灵根资质之地？若真如此，那里或许遗留有…测灵异宝？甚至…配套的传承功法？”
此猜想令他心跳加速！灵根资质，乃修仙者根基，决定未来成就。林家至今无人能准确测知自身灵根属性，全凭感觉修炼，事倍功半。若真能获得测灵之宝，乃至适合不同灵根的功法，对林家而言，不亚于获得一座金山！其意义，甚至超过一座未知的秘境！
机遇巨大，风险同样巨大！那区域已靠近两大宗门活动的核心圈，极易遭遇强者。
但林业决心已定！此机缘，必须争！
他立刻开始秘密筹备：苏瑶赶制了一批极品回气丹、解毒丹、疗伤膏；石磊精选符箓，检查武器；林业自己则绘制了数张强力“金甲符”、“神行符”以备不时之需。他将地图牢记于心，制定了数条进出路线和应急方案。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。林业辞别苏瑶与林福（只告知他们需闭关数日），身着夜行衣，携带充足物资，悄然离堡，孤身一人潜入茫茫黑风山。
他将敛息术与轻身术运转到极致，如一道青烟，避开了数波巡逻的宗门弟子和妖兽。灵眼术全开，洞察着灵气流动与隐藏陷阱。
路途艰险。他遭遇了一群狂暴的“毒针蜂”，以烟雾符驱散；绕过了一处天煞宗设置的暗哨；甚至与一头一阶后期的“幻影豹”擦肩而过，凭借超强的神识感知提前规避。
依循地图指引，他来到一片雾气弥漫的沼泽区。地图标注，需以特定步法通过一处“浮桩阵”。林业凝神观察，发现雾气中隐约有朽木浮沉，暗合五行方位。他小心翼翼，依循玉简残诀提示，脚踏七星，如履薄冰般渡过，身后雾气翻涌，杀机暗藏。
穿过沼泽，是一片怪石嶙峋的峡谷。地图指示，需在特定时辰，阳光照射某块石笋时，投射的阴影指向一处隐蔽洞口。
林业耐心等待。正午时分，阳光透过石缝，阴影恰好落在一处毫不起眼的岩壁上。他上前仔细探查，发现一道几乎与岩石融为一体的石门！门上刻有模糊的符文，已黯淡无光。
他尝试推动，石门纹丝不动。研究片刻，他尝试向几个关键符文节点注入不同属性的灵力。当精纯的木系灵力注入其中一个节点时，石门微微一震，缓缓滑开一道缝隙！
林业闪身而入，石门在身后悄然闭合。
洞内并非想象中的富丽堂皇，而是一条向下延伸的、简陋粗糙的甬道，布满灰尘，空气中弥漫着古老沉寂的气息。壁上刻有早已失效的照明符文。
他小心翼翼前行，灵眼术警惕地扫描四周。甬道尽头，是一间不大的石室。
石室中央，有一座破损的石台。台上，端坐着一具完整的骸骨，骨骼晶莹，隐隐有玉光流动，显然生前修为极高。骸骨面前，放着一枚灰扑扑的玉简，和一个拳头大小、蒙尘的暗金色金属圆球，表面刻有无数细密复杂的符文。
骸骨旁的石壁上，刻着几行古字：
“吾乃‘混元宗’外门执事，奉命值守此‘测灵道场’。大劫骤至，宗门崩毁，道场封闭…灵根传承，不可断绝…留待有缘…得吾《混元功》与‘测灵珠’者，望善用之…”
林业心中肃然，对骸骨恭敬行三礼：“前辈大义，晚辈林业，必不负所托！”
他小心上前，先拿起那枚玉简。神识探入，大量信息涌入脑海！
《混元功》！并非攻击法门，而是一门直指筑基、凝练法力、夯实道基的顶级基础功法！其核心在于“混元如一，海纳百川”，能温和转化任何属性灵气为最精纯的“混元法力”，兼容性极强，且修炼出的法力雄浑绵长，根基稳固无比！正是林家目前最急需的、能替代粗糙《林氏吐纳诀》的传承根本！
更珍贵的是，附录中还记载了三种基于《混元功》衍生的实用法术：“混元盾”（防御）、“混元指”（攻击）、“混元遁”（短距离爆发移动），威力不俗，且耗灵相对较少。
林业强压激动，又看向那暗金色金属球——测灵珠。
他按照玉简中记载的法诀，小心翼翼地向测灵珠注入一丝灵力。
嗡！
测灵珠骤然亮起柔和的白光，表面符文流转不休。一道信息直接映入林业脑海：“接触者，土木双灵根，土木均衡，资质…中上。”
林业浑身一震！终于明白了！此宝无需他人解说，只需接触并注入灵力，便能自动检测灵根属性和优劣！
“太好了！”他难掩喜色。此物对林家的重要性，甚至超过《混元功》！它能彻底解决林家弟子盲目修炼的问题，因材施教，最大化潜力！
就在他准备收取两件宝物时，异变陡生！
石室角落阴影处，一道无声无息的灰色影子猛地扑出，直袭林业后心！竟是一具被此地阴气滋养、产生了微弱灵智的“守墓石傀”！速度极快，指尖闪烁着幽光！
林业一直保持高度警惕，灵眼术瞬间捕捉到能量波动！他来不及转身，直接向前扑倒，同时反手一拍地面！
“泥沼术！”
身后地面瞬间软化，石傀一脚踏入，动作一滞！
林业趁机翻身，一道早已扣在手中的“金刃符”激射而出！
噗！金刃斩在石傀胸口，只留下浅浅白痕，未能造成实质伤害！
石傀咆哮一声，挣脱泥沼，再次扑来！
林业眼神冰冷，不退反进，轻身术运用到极致，侧身避开利爪，同时并指如刀！
“锐金指！破甲！”
指尖凝聚极致锋锐，点向石傀关节连接处！
咔嚓！石屑飞溅！石傀一条手臂应声而断！
但石傀毫无痛觉，另一只手横扫而来！
林业矮身翻滚，同时激发“荆棘符”！
地面冒出坚韧藤蔓，缠绕石傀双腿！
“就是现在！”林业眼中厉色一闪，体内炼气九层后期灵力毫无保留爆发！
“混元指！”他福至心灵，尝试运转新得功法，一指点出！
这一指，并非单纯锐金，而是蕴含着一股厚重、凝聚、包容的奇异力量，呈淡黄之色！
嗤！
指风精准命中石傀核心（灵眼术看破）！
石傀猛地一僵，周身灵光迅速黯淡，哗啦一声，散落成一地碎石。
危机解除！林业喘息稍定，暗道侥幸。这石傀实力接近炼气八层，若非新得功法玄妙，加之战术得当，恐难轻易解决。
他不敢久留，恭敬收起骸骨（准备带回安葬），将《混元功》玉简和测灵珠小心放入怀中，又仔细检查石室，再无他物后，迅速按原路返回。
一路有惊无险，避开搜索队伍，数日后，安然返回林家堡。
当林业将《混元功》与测灵珠取出时，林福、苏瑶等人皆震撼无言，随即爆发出狂喜！
测灵珠第一次在林家堡亮起！
林福：金木火三灵根，主金，资质中下。
苏瑶：木水双灵根，主木，资质上佳！
石磊：土金双灵根，主土，资质中上！
赵河：水土木三灵根，主水，资质中下。
林小虎：金火双灵根，主火，资质中等…
…
结果有喜有忧，但所有人都明确了自身方向！未来修炼，将不再迷茫！
林业当即宣布：林家核心功法，改为《混元功》！此功兼容性强，正好适合灵根纷杂的林家众人！并依据灵根属性，开始有侧重地传授相应法术，调配资源。
一座真正的修仙家族根基，于此奠定！
问道之路，自此始。