裂缝之底，并非想象中的绝对黑暗。岩壁上零星分布着一些散发着幽蓝色或惨绿色微光的苔藓和奇异晶石，它们的光芒微弱而冰冷，勉强勾勒出一个巨大地下空间的轮廓。空气潮湿阴冷，与上方纯粹的干燥死寂不同，这里弥漫着一种更复杂的、混合了水汽、腐朽物和某种古老腥气的味道。
脚下是宽阔的、铺满了光滑卵石和淤泥的干涸河床，那条传来的潺潺水声，来自于前方不远处岩壁下一条仅丈许宽、蜿蜒流淌的暗河。河水呈现出一种不正常的暗银色，流动间散发着微弱的灵气波动，但这灵气中同样夹杂着一丝不易察觉的死寂之意，仿佛生命与死亡在这河水中达成了某种危险的平衡。
“小心，这河水有古怪。”韩牧长老神识扫过暗河，眉头紧锁，“灵气与死气交织，切勿直接接触。”
小队众人不敢大意，紧贴着河床一侧较为干燥的岩壁缓慢前行。每个人的神经都绷紧到了极致，那令人头皮发麻的“沙沙”声并未停止，反而越来越近，仿佛有无数东西在周围的黑暗角落蠕动。
突然，走在最前方的磐石猛地停下脚步，低喝道：“来了！”
话音未落，前方及侧方的黑暗中，无数双猩红色的光点骤然亮起！紧接着，伴随着令人牙酸的甲壳摩擦声，密密麻麻、形如放大千百倍的蜈蚣、但周身覆盖着暗沉骨甲、节肢如同锋利骨刃的怪物如同潮水般涌出！这些怪物数量之多，几乎塞满了前方的通道，它们的气息阴冷而狂暴，每一只都散发着不弱于金丹初期的波动！
“是‘冥骨蜈’！此地死气滋养的妖物！结阵防御！”韩牧脸色剧变，立刻祭出那面古朴青铜盾，盾面光华大放，化作一道光墙挡在最前。
柳凝霜长剑出鞘，剑身流淌着冰寒剑气，她清叱一声：“远程攻击，阻其势头！不要被近身！”
霎时间，剑光、法术光芒再次亮起，与涌来的冥骨蜈群狠狠撞在一起！爆炸声、骨甲破碎声、怪物的嘶鸣声响彻地下空间。这些冥骨蜈比上面的亡灵骨妖更难对付，它们甲壳坚硬，动作迅猛，而且喷吐的毒雾带着强烈的腐蚀性和神魂攻击效果，一名部落战士不慎吸入一丝，顿时眼神涣散，动作迟滞，险些被一只冥骨蜈的骨刃劈中，幸亏旁边的流云星域修士及时救援。
战斗极其惨烈。冥骨蜈仿佛无穷无尽，小队且战且退，丹药和符箓以惊人的速度消耗。那暗银色的河水似乎对冥骨蜈有某种吸引力，它们刻意避开河水，但也因此限制了小队利用河流作为屏障的念头。
“这样下去不行！它们的数量太多了！”磐石挥舞着巨斧，劈碎一只冥骨蜈，但更多的怪物立刻补上空缺，他喘着粗气吼道，手臂上已被划开一道深可见骨的伤口，黑气萦绕。
柳凝霜心中同样焦急，她一边挥剑斩杀靠近的怪物，一边全力展开神识，试图寻找突破口。她的目光扫过暗河，扫过岩壁，扫过那些发光的苔藓。突然，她注意到一个细节：那些冥骨蜈虽然不靠近暗河，但当它们偶尔被战斗余波震到河边，沾染到那暗银色河水时，动作会出现一瞬间的僵硬和痛苦嘶鸣，甲壳上甚至会冒起细微的白烟！
“这河水……能克制它们？”一个念头闪电般划过柳凝霜脑海。但如何利用？河水同样对生灵有害。
就在这时，她怀中的香囊再次传来一阵明显的温热感，这次，温热感指向的方向，并非是暗河对岸，而是他们紧贴着的这片岩壁的上方！她抬头望去，只见在幽光苔藓的映照下，岩壁上方约十丈处，似乎有一个不起眼的、被阴影笼罩的凹陷洞口，而那生机波动，正是从那个方向隐隐传来！更重要的是，她观察到，冥骨蜈的涌动似乎有意无意地避开了那个洞口下方的区域，仿佛那里存在着让它们畏惧的东西。
“上方！十丈处那个洞口！”柳凝霜立刻传音给众人，“韩长老，掩护我！磐石首领，带人向那个方向靠拢，那里可能是生路！”
“明白！”韩牧闻言，毫不犹豫地将青铜盾的防御光晕向上扩展，暂时顶住了上方扑来的冥骨蜈。柳凝霜则趁此机会，身形如轻燕般腾空而起，手中长剑划出数道凌厉的剑气，清除了洞口附近零星的怪物。
然而，就在柳凝霜即将靠近洞口之际，异变再生！
暗河之中，河水突然剧烈翻涌，一个巨大的、覆盖着苍白骨甲的狰狞头颅猛地探出水面！那头颅形似鳄鱼，却巨大无比，眼眶中燃烧着两团幽蓝色的魂火，散发出堪比元婴后期的恐怖威压！它张开巨口，露出森白交错的利齿，一道混合着死气与腐蚀性能量的暗灰色吐息，如同匹练般射向半空中的柳凝霜！
“夫人小心！”韩牧和磐石同时惊呼！这潜伏在河中的怪物，才是真正的杀手锏！
柳凝霜身处半空，旧力已尽新力未生，眼看就要被吐息击中！危急关头，她临危不乱，体内灵力疯狂运转，一直蕴含在剑势中的秩序道韵下意识地被引动！她并未硬抗，而是将长剑在身前一划，剑尖流淌出的不再是纯粹的冰寒剑气，而是一种带着微妙“引导”和“梳理”意境的秩序之光！
“秩序·偏转！”
那恐怖的吐息在接触到秩序之光的瞬间，竟如同遇到了无形的滑梯，轨迹发生了细微的偏转，擦着柳凝霜的身体轰击在后方的岩壁上，将坚硬的岩石腐蚀出一个巨大的深坑！
虽然避开了正面冲击，但吐息的边缘能量依旧让柳凝霜气血翻涌，她闷哼一声，借力向后飘落，稳稳落在了那个凹陷的洞口边缘。
“快上来！”她朝下方喊道。
下方的战斗因为河中巨怪的出现更加混乱。那骨甲鳄龙般的怪物并未继续攻击柳凝霜，而是将目标转向了下方的小队，巨大的尾巴扫出，带着万钧之力！韩牧全力催动青铜盾抵挡，却被震得连连后退，嘴角溢血。磐石和几名修士战士拼死抵挡冥骨蜈的围攻，险象环生。
“你们先走！我断后！”韩牧怒吼一声，吞下一把丹药，身上气息暴涨，竟是要施展某种激发潜力的秘法，独自硬撼那骨甲鳄龙和部分冥骨蜈，为其他人争取时间。
“韩长老！”柳凝霜目眦欲裂。
“快！别让老夫白死！”韩牧的声音决绝。
磐石虎目含泪，知道此刻不是犹豫的时候，他狂吼着劈开一条血路，带着剩余还能行动的队员，拼命向岩壁上方攀爬。一名受伤较重的流云星域修士在攀爬途中被一只冥骨蜈的远程骨刺击中，惨叫一声跌落下去，瞬间被怪物淹没。
最终，只有柳凝霜、磐石和另外两名部落战士、一名流云星域修士，共计五人，成功冲入了那个凹陷的洞口。洞口不大，仅容两三人并行，但似乎有一股无形的力量阻挡了冥骨蜈的进入，就连那骨甲鳄龙在洞口下方咆哮了几声，也并未强行冲击。
洞口内是一条倾斜向上的狭窄通道，暂时安全了。但众人没有丝毫喜悦，心情沉重无比。韩牧长老生死未卜，又一名同伴陨落，代价太过惨重。
柳凝霜强忍悲痛，看向通道深处。那丝生机波动在这里变得更加清晰了，甚至能隐约闻到一股淡淡的、令人神魂舒泰的清香。
“走！”她抹去嘴角的血迹，眼神坚定。付出了如此代价，必须找到魂泉！
通道并不长，前行了约莫一炷香的时间，前方隐约有柔和的光芒透出。五人加快脚步，冲出通道尽头，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸！
这是一个巨大的地下洞窟，洞窟中央，是一个方圆数丈的池子。池水并非暗银色，而是呈现出一种梦幻般的、流淌着的乳白色光晕，浓郁的、精纯至极的生命气息和灵魂能量从池水中散发出来，弥漫在整个洞窟之中。池水上方，雾气氤氲，凝聚成各种灵芝、仙草的虚影，仿佛有生命般缓缓摇曳。洞窟的岩壁上，生长着一些散发着温和白光的奇异植物，与外面的死亡世界形成鲜明对比。
“魂泉……真的是魂泉！”磐石激动得声音颤抖，几乎要跪倒在地。其他幸存者也露出了劫后余生的狂喜。
然而，柳凝霜的目光却瞬间凝固在了魂泉之畔。那里，并非空无一物。一具完整的、如玉般洁白的巨大骨架，安静地趴在泉边，骨架形态优雅而神异，似鹿非鹿，似马非马，头生独角，即便只剩枯骨，依旧散发着一种祥和而强大的威严。
在骨架的心口位置，生长着一株约三尺高、通体晶莹、开着九朵淡金色小花的奇异植物，植物的根系仿佛与骨架和整个魂泉连接在一起。
这具骨架和这株植物，静静地守护着魂泉，散发着一种不容亵渎的气息。
希望近在咫尺，但最后的考验，显然并未结束。