离开了那处售卖基础物资的区域，霍天渊心中盘算着此次坊市之行的最后一个，也是最为隐秘的一个目标。他并未急于行动，而是像寻常闲逛的低阶弟子一般，又在人流中穿梭了片刻，目光看似随意地扫过一个个摊位，实则暗中留意着所有与灵植相关的所在。
《常见灵植与矿物图鉴》被他紧紧攥在手中，指尖因用力而微微发白。这本书不仅仅是知识的载体，更是他接下来行动的底气。他需要确认，自己脑海中记忆的那几种对滋养神魂有微弱效用的药材，其种子是否常见，价值几何，以免在交易中露出破绽，引人怀疑。
养魂！这是霍天渊内心深处最大的秘密与渴望。自从那次意外，他总觉得自己的魂魄似乎与这具身体并非完美契合，时有滞涩之感，尤其是在尝试引气入体，感应天地灵气时，那种无形的隔阂感尤为明显。他模糊地意识到，若能滋养壮大魂魄，不仅能让修行之路更为顺畅，或许还能解开一些连他自己都尚未完全明晰的谜团。然而，滋养神魂的丹药、灵草，无一不是天价，绝非他一个杂役弟子所能奢望。唯一的希望，便在于自行培育。
而最佳的培育地点，莫过于他每日劳作的灵植园。那里灵气充沛，土质优良，更重要的是，他对园中每一个角落都了如指掌。哪片区域日照充足，哪块地界相对隐蔽，甚至哪个阵法节点偶尔会逸散出额外的木属性灵气，他都一清二楚。若能神不知鬼不觉地在某个废弃的角落或茂盛的植株间，种下几味养魂药材……
这个念头如同野草，在他心中疯狂滋长。但风险同样巨大。灵植园乃宗门产业，私占灵地、偷种私产，一旦被发现，最轻也是废除修为，逐出宗门。他必须万分谨慎，如同在万丈悬崖上走钢丝。
终于，在一个相对僻静，靠近山壁的转角处，他找到了目标。一个不大的摊位，铺着洗得发白的靛蓝色粗布，上面分门别类地摆放着数十个小布袋，旁边还用木牌标注着名称。空气中弥漫着一种混合了泥土与植物生命气息的清新味道。摊主是一位看起来五十余岁的妇人，面容黝黑，布满了风霜的痕迹，双手指节粗大，沾着些许泥垢，正低着头，专注地用一把小银刀修理着几根灵草的根须。她身上没有任何强大的灵力波动，更像是一位经验丰富的老农。
霍天渊缓步上前，目光迅速扫过那些木牌：“清心草”、“凝露花”、“地根藤”、“赤炎果”……大多是些用于炼制低阶丹药或直接服用的常见灵植。他的心脏微微加速跳动，视线最终定格在几个并排的小袋子上：“宁神花”、“蕴灵草”、“安魂枝”。
就是它们！根据那本图鉴记载，以及他零碎听闻的信息，这三种药材并非专门的养魂圣品，其主要功效是宁心静气，辅助入定，对稳定心神、缓解修炼疲劳有不错的效果。但在一些偏门的丹方或者特定的用法下，它们对受损或虚弱的魂魄，也有着微乎其微的滋养之效。这种边缘化的效用，正好掩盖了他的真实目的。
霍天渊蹲下身，装作对那“赤炎果”的种子很感兴趣的样子，拿起那小布袋，掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的火灵气扑面而来。
“赤炎果，喜阳耐旱，三年一熟，果子蕴含的火灵气对修炼火系功法的弟子有些许助益。”老妇头也没抬，声音平和地介绍道，语气中没有丝毫兜售的热情，更像是在陈述一个事实。
“多谢前辈告知。”霍天渊放下赤炎果种子，状似无意地指向旁边的“宁神花”种子，“这宁神花，听说对静心修炼很有帮助？”
老妇这才抬眼看了看他，目光平静而深邃：“嗯，宁神花，一年生，花香有安神之效，种子发芽率尚可，需保持土壤湿润，忌强光暴晒。”她又指了指旁边的“蕴灵草”和“安魂枝”，“这两种也是常见的静心类灵植，蕴灵草能轻微汇聚周围灵气，安魂枝的枝叶焚烧后，香气有助于深度睡眠。小兄弟是初学种植？”
霍天渊心中微凛，这老妇眼光毒辣。他连忙点头，露出一丝恰到好处的腼腆：“晚辈刚接触不久，想试着种些容易成活的，也好积累些经验。”
“嗯，从这些入手，倒是稳妥。”老妇点了点头，不再多言，继续低头打理她的灵草。
霍天渊知道该进入正题了。他深吸一口气，将早就准备好的几样东西从包裹里拿了出来。不是灵石，而是他精心制作的那些小物件：那条碎火晶手链，那柄月牙小刀，还有一个用某种韧性极佳的藤条编织而成的小篓，结构精巧，可以伸缩，用来盛放一些小东西非常方便。
“前辈，”霍天渊将三样东西轻轻推到老妇面前，语气诚恳，“晚辈灵石匮乏，不知能否用这些手工制品，再加上…加上仅剩的两块下品灵石，换取一些宁神花、蕴灵草和安魂枝的种子？”
老妇再次抬起头，目光落在那些小物件上。她没有立刻拒绝，而是伸手拿起了那个藤编小篓，仔细看了看其编织的节点和结构，又用手指感受了一下月牙小刀的刃口和重心，最后目光在那条在略显昏暗的光线下依然散发着微弱暖光与莹润光泽的碎火晶手链上停留了片刻。
摊位上陷入了一片沉默。霍天渊的心提到了嗓子眼，他能听到自己咚咚的心跳声。他知道，这些“小玩意儿”在真正的修士眼中可能一文不值，但他赌的就是这份精巧和别致，或许能打动这位看起来更注重实际而非纯粹价值的老妇。
时间一点点过去，老妇依旧没有说话，只是用手指摩挲着藤编小篓的边缘，眼神似乎透过这些小物件，在审视着霍天渊这个人。
霍天渊按捺住内心的焦急，补充道：“前辈，这些东西虽无法宝之能，但胜在用心。这手链恒温，于寒夜值守或阴湿环境或许有些许用处；这小刀锋利顺手，处理草药根系、裁剪绷带极为便捷；这藤篓轻便坚韧，可盛放些怕压的鲜嫩草药。晚辈…晚辈确实急需这些种子来练习种植，还望前辈成全。”
他这番话半真半假，将自己定位为一个渴望学习灵植却资源匮乏的初学者，姿态放得极低。
老妇终于放下了藤编小篓，浑浊却清明的眼睛看向霍天渊，缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“你这些小东西，做得确实精巧，非心灵手巧、耐得住性子之人不可为。”她话锋一转，“不过，灵植种子虽非珍贵之物，却也是老身辛苦采集、筛选而来。你这三样东西，加上两块灵石，换每种种子十粒。”
三十粒种子！霍天渊心中狂喜，这远远超出了他的预期！他原本以为每种能换个三五粒就心满意足了。他强压下激动，知道此刻绝不能表现得过于兴奋，以免引起对方怀疑。他脸上适当地露出一丝犹豫，像是在权衡价值，片刻后，才重重地点了点头：“好！就依前辈所言，多谢前辈！”
他迅速将两块仅剩的下品灵石取出，连同那三件手工制品一起推了过去。老妇则拿出三个更小的布袋，用特制的小木勺，从各自的大袋中分别舀出十粒种子，仔细包好，递给霍天渊。
宁神花的种子细小如沙，呈淡褐色；蕴灵草的种子稍大，椭圆状，带着青灰色的光泽；安魂枝的种子最为奇特，形如微缩的月牙，漆黑如墨。接过这三个轻飘飘却仿佛重若千钧的小布袋，霍天渊的手心都有些微微出汗。
他郑重地将种子收入怀中最贴身的位置，再次向老妇躬身行礼：“多谢前辈！”
老妇摆了摆手，重新低下头，专注于手中的活计，仿佛刚才的交易只是一段微不足道的小插曲。
霍天渊不敢再多做停留，转身融入人流，脚步不疾不徐，向着坊市出口的方向走去。他努力让自己的背影看起来平静自然，但内心早已被巨大的喜悦和一丝不安所占满。
计划成功了最重要的一步。然而，真正的挑战，现在才刚刚开始。如何将这些种子安全地带回宗门，如何在不引起任何注意的情况下，找到最合适的角落将它们种下，如何小心翼翼地照料它们直至成熟……每一步都如同行走在刀尖之上。
他摸了摸怀中那三小袋种子，它们安静地贴着胸膛，仿佛三颗蕴含着无限希望与风险的火种。云雾坊市的喧嚣渐渐被抛在身后，前方的路，迷雾重重，但他知道，自己必须走下去。