石破山倒地的那一刻，整个演武场陷入了短暂的死寂，旋即爆发出远比以往任何一次都要热烈的哗然与议论。霍天渊，一个丹田受损的杂役，竟真的凭借那神鬼莫测的指法与坚韧不拔的意志，一路过关斩将，悍然闯入了外门小比的决赛！
这消息如同狂风般席卷了整个青云宗，引起的震动远超之前任何一场比试。北山院的张管事听到消息时，手里的账簿都惊得掉在了地上，刘三等人更是面如土色，再不敢有丝毫刁难之心。阿福则兴奋得几乎要晕过去，逢人便说“天渊哥”如何如何厉害。
然而，处于风暴中心的霍天渊，却异常平静。与石破山一战，他赢得极其艰难，不仅灵力耗尽，心神损耗巨大，最后强行施展“寂灭玄水刺”更是牵动了旧伤，内腑受震。比赛一结束，他便在无数道复杂目光的注视下，默默离开了演武场，径直回到了寂灭崖。
他需要疗伤，需要恢复，更需要沉淀。决赛的对手，将是另一场半决赛的胜者，同样声名赫赫、实力深不可测的剑道天才——林风。那是一个将快、准、狠发挥到极致，据说已触摸到剑意门槛的可怕对手。
夕阳西下，霍天渊盘坐在卧牛石上，周身灵力缓缓运转，修复着体内的暗伤与疲惫。与石破山一战，虽然凶险，却也让他对“寂灭玄水刺”的运用，对力量时机的把握，有了更深的理解。他感觉自己的修为瓶颈，似乎又松动了几分。
就在他沉浸于修炼之时，一阵极其轻微、却带着熟悉香气的脚步声，打破了寂灭崖的宁静。
霍天渊缓缓睁开眼，循声望去。只见暮色四合中，一道纤细的身影，正有些吃力地沿着崎岖的小路走上崖来。依旧是那抹熟悉的红色，只是步伐不如往日轻快，显然伤势还未痊愈，正是战玲珑。
她手中似乎还小心翼翼地捧着什么东西。
霍天渊心中一紧，立刻起身迎了上去。“师姐，你伤势未愈，怎可来此风口之地？”他的语气带着不容错辨的关切，甚至有一丝责备。
战玲珑看到他，脚步顿了一下，似乎有些不好意思，但很快又扬起了下巴，恢复了几分往日的神采，只是苍白的脸色在暮色中显得格外清晰。她瞪了霍天渊一眼，语气依旧带着她特有的骄横：“怎么？这寂灭崖是你家开的？本小姐想来便来！”
霍天渊看着她强撑的模样，心中微软，不再与她争辩，只是默默走到她身边，虚扶着她的手臂，为她挡住侧面吹来的山风。
战玲珑感受到他细微的体贴，耳根微热，嘴上却道：“听说你打赢了石破山那个大块头？倒是没给本小姐丢脸。” 她说着，目光落在霍天渊还有些苍白的脸上，以及衣襟上未曾完全擦拭干净的血迹，眼底深处闪过一丝心疼，但很快被她掩饰过去。
“侥幸而已。”霍天渊淡淡道。
“决赛对手是林风，”战玲珑神色变得认真起来，“他的‘追影剑’极快，剑意凌厉，尤其擅长寻找对手破绽，一击必杀。你……要小心。” 她的话语里，是毫不掩饰的担忧。
“我会的。”霍天渊点头，目光坚定。
战玲珑看着他沉静而自信的眼神，心中稍安。她犹豫了一下，将一直小心捧在手中的东西递到了霍天渊面前。
那是一个用某种不知名的暗红色丝线，编织成的精巧剑形护身符。只有拇指大小，做工算不得顶好，边缘甚至有些细微的毛糙，可以看出编织者并非熟手。但每一根丝线都缠绕得极其紧密，剑形轮廓清晰，中心还镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱温润光泽的乳白色珠子。
“喏，这个给你。”战玲珑别开脸，语气故作随意，仿佛在丢弃什么不值钱的东西，“是我……是我前几天养伤时随手编着玩的，丑是丑了点，但里面融了一小颗‘静心玉’的碎屑，能宁心静气，抵御些许神魂冲击。那林风的剑意带着惑神之效，你戴着……或许能有点用。”
她的话语断断续续，带着明显的羞窘，脸颊也飞起了两抹红云。这护身符，哪里是随手编着玩的？分明是她拖着未曾痊愈的身子，偷偷找来材料，反复拆编了许多次，才勉强做出一个能入眼的。那颗“静心玉”碎屑，更是她从小佩戴的玉佩上小心刮下来的，珍贵异常。
霍天渊看着那静静躺在战玲珑白皙掌心中的小小护身符，心中最柔软的地方被狠狠触动了。他能想象出，这个平日里舞刀弄剑、性子骄傲的大小姐，是怀着怎样的心情，笨拙地捻着丝线，一点一点编织出这个蕴含着她心意的护身符。
他伸出双手，极其郑重地，如同接过世间最珍贵的宝物，将那枚尚带着她体温和淡淡馨香的护身符接了过来。指尖相触的瞬间，两人都像是被微弱的电流击中，同时微微一颤。
“谢谢……师姐。”霍天渊的声音有些低哑，他将护身符紧紧握在手心，那温润的触感仿佛带着奇异的力量，瞬间抚平了他因连日激战而略显躁动的心绪，连体内的灵力运转都似乎顺畅了一丝。
感受到霍天渊的珍视，战玲珑心中如同喝了蜜糖般甜丝丝的，但脸上却装出不耐烦的样子：“都说了是随手做的，不用谢！你……你决赛要是输了，可别怪我没提醒你林风的厉害！”
霍天渊看着她口是心非的可爱模样，眼底漾开一抹极深的笑意。他将护身符小心地贴身收好，放在最靠近心脏的位置，然后抬头，目光灼灼地看向战玲珑，语气沉稳而充满力量：“师姐放心，决赛，我必全力以赴。这护身符，会给我带来好运。”
他的眼神太过炽热专注，仿佛有漩涡能将人吸进去。战玲珑只觉得脸颊烫得厉害，心跳如擂鼓，再也无法与他对视。她慌乱地低下头，跺了跺脚：“谁、谁要你放心了！你赢不赢跟我有什么关系！我、我走了！山风太冷，对我伤势不好！”
说完，几乎是落荒而逃，转身沿着来路快步下山，那红色的背影在暮色中勾勒出几分仓促与羞涩。
霍天渊没有阻拦，只是站在原地，望着她离去的方向，直到那抹红色完全消失在视野尽头。他抬手，轻轻按在胸口，感受着那枚护身符传来的、与她同源的温润气息，一股前所未有的暖流与力量，充盈着他的四肢百骸。
师尊的教导，自身的苦修，是他信心的基石。而此刻，这枚小小的、带着少女指尖温度与心意的护身符，则成了他心中最柔软，也最坚硬的铠甲。
夜色缓缓笼罩寂灭崖，星辰渐次亮起。霍天渊重新盘膝坐下，却并未立刻修炼。他摩挲着胸前的护身符，脑海中回顾着与石破山的战斗细节，推演着与林风可能的各种交锋。
有了师尊的战术分析，有了“寂灭玄水刺”这张底牌，更有了怀中这份沉甸甸的鼓励与期盼，他心中的最后一丝不确定也烟消云散。
决赛吗？
来吧。
他缓缓闭上双眼，引气诀自如运转，灵力如同百川归海，在经脉中奔腾流淌，状态调整至巅峰。胸口的护身符散发着持续的微光，宁心静气，让他的神识前所未有的清明与专注。
明日，他将以最完美的姿态，迎战强敌，踏上那最终的擂台！为了证明自己，为了不辜负师尊，更为了……那抹印刻在心间的红色身影。
信心，已如满月，盈满心间。