北宋时期，蹴鞠、马球、射箭三项运动风靡一时。这三项运动最初都是在上层社会流行，而后逐渐向民间传播。
由于马球和射箭所需的场地、装备以及练习费用较高，难以在底层民众中广泛普及。而蹴鞠对场地和装备要求相对简单，只需一块空地和一个皮球，便能开展，因此深受底层民众喜爱。
随着时间推移，这项深受百姓喜爱的运动又反向影响了上层社会，最终成为举国上下热衷的“国民运动”。
蹴鞠运动在宋代迎来鼎盛时期，其热潮席卷全国。从皇宫内院的皇家贵胄、朝堂之上的达官贵人，到市井街头的贩夫走卒、天真烂漫的黄口稚儿，无不以蹴球为乐。
在这样的氛围下，蹴鞠高手如雨后春笋般涌现。在官场中，宰相丁谓、李邦彦都是球技出众的代表；而在民间，更是藏龙卧虎，蹴鞠高手数不胜数。
北宋朝廷甚至专门设立了“皇家足球队”，每逢节日庆典，他们便会献上精彩绝伦的蹴鞠表演。
与此同时，各个官府办事机构也会选拔球技高超的官吏组成球队，参加部门之间的联谊赛，这些赛事不仅是球技的较量，也成为了官场社交的特殊场合。
在中书省与舍人院，这天中午休息时间，大家围坐在一起，热烈讨论着昨天中书省与三司的那场激烈赛事。
“江知制的球技真是出神入化啊！”一位官吏满脸赞叹地率先开口。
“可不是嘛！昨天那个进球，我到现在想起来还觉得不可思议，简直绝了！”另一位官吏连忙附和，眼中满是钦佩。
“依我看，咱们中书省下次比赛的球头非江知制莫属，有他在，剩下的比赛肯定都能手到擒来！”众人纷纷点头，对这个提议表示赞同。
原来，在昨天的比赛中，中书省从一开始就陷入落后的困境，比赛进行到一半时，作为球头的主事还意外受伤下场。
关键时刻，替补队员江屿临危受命。凭借着出色的身体素质，江屿在球场上犹如猛虎下山，他的每一次射门都极具威胁，三司的队员们根本无力招架。
比分迅速被追平，比赛临近尾声时，江屿更是上演了精彩的倒挂金钩绝技，皮球如离弦之箭般射过风流眼，紧接着又急速下坠。
这一精彩瞬间，让在场观赛的宋仁宗赵祯都看得目瞪口呆。待江屿稳稳落地，全场瞬间爆发出雷鸣般的掌声，中书省的官员们更是疯狂呼喊着江屿的名字。
江屿也没想到，让自己在京都官场出名的不是提出什么政策而是一场蹴鞠比赛，但是不管了，出名就好，管你用什么方式。
自上次朝会风波过后，赵祯便时常找江屿作陪。赵祯之所以如此，原因有三：其一，他对江屿的初始印象本就不错，再加上后续接触，好感更是不断加深；
其二，江屿来自后世的独特思维，常常能说出一些新奇的观点，这让赵祯觉得十分有趣，也促使他不断思考；
其三，江屿没有传统士大夫阶层的固有三观，对待仕途随心随性，却又能认真办事，这种与众不同的特质深深吸引着赵祯。
然而，赵祯并不知晓，这份陪官家散步的“殊荣”并非江屿所愿。
江屿一心只想回家陪伴妻子，在他看来，与妻子逛街远比陪官家散步惬意得多，而且与赵祯相处还得时刻提心吊胆，生怕说错话。
这人啊，越不想要什么，就越会得到什么。
这天，赵祯与江屿在皇宫花园散步时，想起了昨天的比赛，不禁赞叹道：“怀舟啊，朕还不知道原来你蹴鞠踢得这么好啊，昨天那个进球简直是太精彩了。”
江屿回应道：“回官家，只是侥幸而已。”
“你这人啊，就是太谦虚了。”赵祯笑着说道，随后话锋一转，“对了，明天是由朕带领的皇家队对战你们中书省队吧？”
“是的，官家。”江屿点头答道。
赵祯微微眯起眼睛，语气幽幽地说：“咳咳，朕是一国之君，皇家的脸面很重要的，你应该知道吧？”
江屿心中暗自思忖：“原来今天叫我来，是怕我明天下死手啊。”但嘴上还是恭敬地回应：“官家放心，微臣心里明白。”赵祯满意地点点头，露出一副孺子可教的表情。
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镜头一转，前半场还没有踢完，赵祯就一副气急败坏得样子，嘴里骂道：“江屿，寡廉鲜耻，背信弃义之辈，朕要罢了你的职，让你回老家种地。”
身边的大臣们见状，纷纷上前拦住赵祯，好言相劝，让他消消气。
此时，江屿在大臣眼中奸佞小人的形象突然转变，成为了不讨好官家的高大光辉形象。
江屿一脸无所谓，心中暗自嘀咕：“哥们在现代都是双休，到你这不仅10天休一天，下班了还要随时被传唤，哥才不捧你臭脚呢。至于升官，我心里有数，从来没当过官的我，要是身居高位，还怕误国成为昏臣呢。”
前半场还没完，江屿就踢了赵祯个16比0。中书省的其他官员们踢到一半就吓得不敢动了，站在场上不知所措，可江屿却凭借一己之力，在场上尽情驰骋，防守进攻样样精通，这也难怪赵祯会如此愤怒。
中书省的官员们纷纷劝江屿：“江知制，别这样啊，你这真是往死里踢啊，稍微让一下。”江屿想了想，说道：“那行吧，下半场，我放点水。”
在大臣们的调解下，比赛重新开始。
下半场，江屿在适当放水的同时，也没有让比赛失去竞技性，既展现了自己的实力，又给赵祯带来了一定的挑战。
用一句话来说，就是让赵祯虽败犹荣。毕竟，对于江屿而言，不输球是他的底线，他坚信真男人从来不打假赛。
比赛结束后，双方队长握手言和。赵祯一副满意的表情说道：“江知制踢得不错，我看还是不用回家种地了。”
江屿在心里翻了个大大的白眼。