周平缓步踱到那精瘦汉子面前，居高临下地打量着他：叫什么名字？
一声，那汉子直接跪倒在地，额头重重磕在青石板上：大...大人饶命！小的叫王二狗，就是魈陵街要饭的...
他浑身抖如筛糠，昨儿晚上有个人给了小的几个碎银子，说只要今早带人去粥棚闹一闹，说事成之后还有银子……
周平蹲下身，用刀鞘挑起王二狗的下巴：哦？那人长什么样？
天黑...…那人戴个斗笠，真没看清啊，大人！王二狗眼泪鼻涕糊了一脸。
都滚吧。周平突然挥了挥手，记住，若再让本官看见你们滋事...他指尖在刀鞘上轻轻一弹，发出的一声清响。
那群人如蒙大赦，连滚带爬地往外跑。
小渔不解地凑过来：周大哥，就这么放了他们？
周平望着王二狗仓皇逃窜的背影，嘴角勾起一抹冷笑：不放了他们，谁给咱带路啊。走，咱们跟上去看看。
夕阳西沉，暮色渐浓。
周平和小渔隐在街角的阴影里，远远盯着王二狗的一举一动。
那精瘦汉子在街上漫无目的地晃荡了大半天，时而蹲在路边啃个烧饼，时而又跟小摊贩讨价还价，活像个无所事事的闲汉。
这厮该不会真就是个要饭的吧？小渔蹲得腿都麻了，忍不住小声嘀咕。
周平却眯起眼睛：看，要开始了。
只见天光完全暗下来的刹那，王二狗突然像变了个人。
他脚步陡然加快，身形灵活地钻进一条窄巷，边走边警觉地回头张望。
在连续绕过几个弯后，他突然闪进一间不起眼的茶肆后门。
有意思。周平轻声道，这哪是要饭的，分明是个老江湖。
他朝小渔比了个手势，两人悄无声息地跟了上去。
茶肆后院的墙头上，几只野猫突然炸毛逃窜。
周平耳朵一动，隐约听见里面传来压低嗓音的对话：
...都办妥了？
被姓周的识破了。
没关系，这只是开胃菜，后面早就安排好了…...
周平觉得声音有些耳熟，手缓缓按上刀柄，眼中寒光乍现——
只见周平身形如电，骤然从暗处掠出，腰间长刀出鞘的瞬间寒光乍现。拿下！他一声厉喝，院中二人顿时一惊。
快散！为首那人暴喝一声，三人顿时如惊弓之鸟分头逃窜。
周平当机立断：追王二狗！自己则化作一道黑影直扑那个发号施令之人。
七品武者的修为全开，周平几个起落便追至那人身后。
正要伸手擒拿，忽见对方回身一扬——的一声，漫天白雾夹杂着辛辣气味扑面而来！
石灰粉？！周平急忙闭气旋身，袖袍翻卷间将大部分粉末扫开，却仍被几粒溅入眼中。灼烧感顿时让他动作一滞。
就这么一耽搁，那人已借机翻上墙头，回头阴恻恻一笑：周大人，后会有期！话音未落，一枚铁蒺藜又破空袭来。
周平侧头避过，再抬眼时，墙头已空无一人。
他抹去眼角渗出的泪水，盯着那人消失的方向，一个纵身又追了上去。
周平纵身跃上墙头，眼前豁然开朗——墙后竟是一条湍急的河道，黑沉沉的河面上泛着细碎的月光，哪里还有半个人影？
糟了！他心头猛地一沉，立刻翻身往回赶。沿河寻了许久，哪里还有小渔的踪迹？夜风中只余几声犬吠，显得格外刺耳。
周平握刀的手青筋暴起。
从方才那些下三滥的手段，再到这娴熟的水路撤退，必是赤蛟帮无疑。
这帮水匪最擅长的就是在水底设伏，寻常人根本不敢下水追捕。
这丫头...周平咬牙暗恼。
小渔虽是海妖混血，以前为了掩盖身份，从没下过水。
周平在东南闲暇时，硬是逼着这丫头学泅水，没想到如今反倒害了她——以她那倔脾气，定会不顾一切追下水去！
河面突然冒起一串气泡。
周平瞳孔骤缩，那是赤蛟帮惯用的诱敌之计！
周平同时厉声长啸：小渔！小渔！
这时远处芦苇荡里突然亮起十几盏幽绿的渔灯。
周平浑身血液几乎凝固——那根本不是渔灯，是赤蛟帮的水鬼们发光的眼睛！
周平顾不得多想，转身就往东城门方向狂奔。
他虽不善水性，却知道赤蛟帮的的船队藏在何处。
夜风在耳边呼啸，周平将轻功催到极致。
路过巡夜的更夫时，他顺手扯过对方腰间酒囊，仰头灌了一大口烈酒。
酒液顺着喉管烧下去，却压不住心头那股寒意。
丫头，你可千万撑住...他在心里默念，眼前浮现出小渔第一次学会泅水时，那张湿漉漉却得意洋洋的笑脸。
周平沿着河岸疾行，没过多久，一片黑压压的船影便映入眼帘。赤蛟帮借着朝廷漕运的名义，堂而皇之地将数十艘货船停泊在此处。
这些船只首尾相连，桅杆如林，在月色下投下森然黑影。
最外围是二十余艘平底漕船，船身吃水颇深，显然满载着粮食货物。
中间簇拥着十来艘稍大的楼船，船头都挂着赤蛟帮特有的幽冥灯，绿莹莹的火光映得河面鬼气森森。
而在这片船队中央，一艘比寻常楼船大上一圈的旗舰格外醒目——船身通体漆黑，两侧船舷各雕刻着一条狰狞蛟龙，龙眼镶嵌着血色宝石，在夜色中泛着诡异红光。
船楼高三层，顶层飞檐下悬着一面玄底金纹的大旗随风而动。
周平眼中寒芒一闪，身形如离弦之箭般冲向船队。
河岸边的赤蛟帮众顿时炸开了锅，哨声、锣声此起彼伏。
拦住他！”
十几名帮众挥舞着鱼叉、绳索扑来。
周平冷哼一声，七品武者的威压骤然释放。
他身形如鬼魅般在人群中穿梭，刀未出鞘，仅以掌风便将最先冲来的三人掀入河中。
第二波人甩来的渔网被他指尖轻划，顿时四分五裂。一个彪形大汉举着板斧当头劈下，周平侧身让过，顺势在其后背一推，那汉子便栽进水里，溅起丈高水花。
转眼间，周平已踏着浮桥般的船篷，几个起落冲到旗舰下方。
他足尖在船舷一点，身形拔地而起，稳稳落在甲板中央。
赤蛟帮就是这般待客的？周平掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，声音裹挟着内力传遍整艘船，赵天霸，你给我出来！
整艘船突然陷入诡异的寂静。只有那面大旗在夜风中猎猎作响，仿佛某种不祥的预兆。