针对市局内部可能存在的安全隐患，一场无声却极其严格的审查悄然展开。所有能接触到证物管理流程的人员，从管理员、保洁到物流司机，都经历了背景复审和行为轨迹排查。然而，如同预料之中，未能发现明确的内部破坏者。对手的渗透手段高明且隐蔽，或许只是利用某个未被察觉的管理漏洞，完成了一次精准的“外科手术”。
与此同时，对“普罗米修斯”名单上剩余人员的保护与监控仍在继续。名单上的理论物理学者吴建州，在经历袭击后变得更为沉默，几乎断绝了与外界的一切往来，住所防卫森严。而另一位，科学哲学研究者吴曼，则在得知陈启明的死讯后，表现出异乎寻常的冷静，甚至拒绝了警方提供的额外保护，声称“该来的总会来，过度防护徒增笑耳”。
一切似乎都陷入僵局。傅明远和“空心人”如同水滴融入大海，再无踪迹。
僵局在三天后的一个傍晚被打破。报警中心接到多个紧急电话，称在某热门直播平台上，一个名为“默剧人生”的主播，在直播过程中突然身体僵直，脸上缓缓浮现出那种标志性的、僵硬而夸张的“微笑”，随后歪倒在镜头前，再无动静。
直播间瞬间炸锅，在线观看人数从几千飙升至数十万。惊恐、猜测、录屏传播……消息如同病毒般扩散。
陆延昭小组接到通报时，直播已中断，但网络上的视频片段早已流传开来。
“立刻定位主播位置！通知平台封禁相关视频流传！技术组追踪Ip和账号信息！”陆延昭一连串命令下达，声音冷峻。周清风已被收监，傅明远隐匿，那么此刻上演的这出“微笑死亡”，是模仿犯罪？还是……“空心人”找到了新的“演员”？
主播“默剧人生”，真名马晓峰，一名郁郁不得志的街头默剧表演者，租住在城北一栋老旧公寓楼内。当陆延昭带队赶到时，公寓门虚掩着，屋内陈设简单，电脑桌前的摄像头还亮着微弱的指示灯。
马晓峰倒在电脑椅旁，脸上凝固的笑容在惨白的灯光下显得格外刺目。现场没有闯入痕迹，没有挣扎，桌面上只有一个喝空的水杯和一包吃了一半的饼干。
沈墨池进行初步尸表检验。“体表无外伤，尸斑符合死亡时间。笑容肌肉群僵硬模式与之前案例高度相似。”他戴上手套，小心地提取了水杯内壁的残留物和饼干包装袋，“需要毒理化验证。”
技术员检查了电脑和直播设备。“账号登录Ip就是本机，没有异常远程操控记录。直播软件也未被检测到入侵痕迹。”他调出后台数据，“但是……在直播开始前半小时，有一个加密的、无法追溯源头的数据包，被发送到了这台电脑的缓存区，随后自动销毁了。”
一个无法追踪的数据包……这像是“空心人”的手笔。
对马晓峰社会关系的初步排查显示，他性格孤僻，社交圈狭窄，与“春风木偶剧团”、“普罗米修斯”名单或是生物化学领域毫无关联。他是一个完全游离于主线之外的、看似随机选择的目标。
这种“错位”让陆延昭感到不安。如果这是“空心人”所为，他们为何要选择一个毫无象征意义的小主播？仅仅是为了制造恐慌，向警方示威？
沈墨池在仔细勘查房间后，于电脑显示器底座一个极其隐蔽的缝隙里，发现了一点微小的、蓝色的蜡状痕迹。他用镊子轻轻取下，在便携检测仪下观察。
“不是常见的蜡笔或颜料。”沈墨池眉头微蹙，“成分复杂，含有矿物颗粒和合成树脂……更像是一种特制的标记蜡笔。”
他走到白板前——那是马晓峰平时用来构思默剧动作和记录灵感的工具。白板上还残留着一些凌乱的线条和符号。沈墨池用特定波长的紫外灯照射白板。
在那些杂乱的涂鸦之下，一个淡淡的、用那种蓝色标记蜡笔画下的符号，在紫外线下清晰地显现出来。
那不是被竖线贯穿的圆圈。
而是一个等边三角形，内部有一个倾斜的感叹号。
「△?」
一个全新的，从未出现过的符号！
马晓峰不是随机目标。他的死亡，是一个宣告，一个新“章节”开启的标志。凶手（或组织）通过一个与过往完全无关的受害者，和一个全新的标记，似乎在告诉追查者：
游戏规则，已经改变。
舞台从隐秘的地下设施、特定的关联人群，转向了混乱无序的网络世界和毫无规律的随机（或看似随机）目标。而符号的变换，预示着他们的理念、手法或组织结构，可能也发生了某种演进。
面对一个不断进化、行踪莫测，并且开始利用公共舞台进行“演出”的对手，陆延昭与沈墨池面临的，将是一场更为艰巨和不可预测的挑战。