“弦外之音”乐器店提供的线索，价值连城。那个右手小指有旧伤、凝视旧照片的神秘顾客，几乎可以确定就是周清云。他不仅活着，而且行动相对自由，至少能够定期外出获取特定物资。
老琴师提到的“前两天”，时间点就在医院骚乱发生前。这绝非巧合。
陆延昭立刻部署对乐器店周边所有监控的拉网式排查，重点寻找符合体貌特征、行踪诡秘的目标。同时，对那张“春风木偶剧团”旧照上除了周清云和傅明远之外的其他人，也进行了快速的背景复核，试图找出周清云可能接触或投靠的对象。
排查工作进行了一整夜。黎明时分，技术组在乐器店后巷一个年久失修的民用监控探头里，提取到了一段极为模糊但至关重要的影像：一个穿着灰色连帽衫、身形瘦小的男子，在夜色中快步穿过小巷，他的右手揣在衣兜里，但行走时肩膀微微倾斜的姿势，与周清云旧照片中的体态有几分神似。
影像的最后一帧，捕捉到他拐入巷子尽头一片待拆迁的废弃厂区。
那片废弃厂区范围不小，内部结构复杂，流浪人员、地下交易频发，是城市管理的一个盲区。周清云选择这里作为藏身点或联络点，符合其隐蔽的需求。
突击行动在晨雾未散时展开。荷枪实弹的特警队员悄无声息地控制了厂区所有出入口，随后向内推进搜索。
陆延昭与沈墨池跟在搜索队后方，踏入这片被铁锈和颓败笼罩的区域。破碎的窗户如同空洞的眼窝，杂草从水泥裂缝中顽强钻出。
在一栋看似完全废弃的办公楼三层，一个房间的门窗被用木板从内部加固过。破门后，里面的景象让所有人为之一怔。
房间被打扫得异常整洁，与外面的破败形成鲜明对比。墙角铺着干净的被褥，一张旧书桌上摆放着几件未完成的木偶零件、雕刻工具，以及一小叠乐谱手稿。空气中弥漫着淡淡的松香和木头气味。
这里有人生活，而且，生活得很有条理。
沈墨池走到书桌前，目光扫过那些木偶零件。它们的做工精致，风格与当年周清云的作品一脉相承，但细节处又透出一种历经沧桑后的沉静与克制。他拿起一小块正在雕刻的面部构件，那上面勾勒的线条，不再是夸张的小丑笑容，而是一种悲悯与茫然交织的复杂表情。
“他在这里。”沈墨池轻声道，“而且，他的神志……至少有一部分是清醒的。”
搜索队员在床垫下找到了一个用油布包裹的硬皮笔记本。陆延昭小心地打开，里面并非日记，而是各种复杂的数学公式、物理模型草图，以及一些关于流体力学和空气动力学的计算。笔记的字迹工整而冷静，与周清云艺术家的身份格格不入。
在笔记本的最后一页，夹着一封只写了几行的信，字迹却变得潦草而颤抖：
“我知道你在看。线……快要断了。他们不是同类，是蝗虫，是野火。傅……他错了，我们都错了。‘容器’装不下‘混沌’，只会被撑破……”
信写到这里戛然而止，仿佛书写者被突然打断，或者情绪失控无法继续。
“他在跟谁说话？”陆延昭蹙眉，“傅明远？还是我们？”
“或者，两者皆是。”沈墨池分析着信的内容，“‘线快要断了’——可能指傅明远对他的控制，也可能指他自己精神的维系。‘蝗虫’、‘野火’——这很像他对‘混沌派’的描述。他认为傅明远的‘容器’理论无法容纳‘混沌’的力量，最终会导致毁灭。”
这封信印证了周清云处于一种极度矛盾的状态：他可能摆脱了傅明远的完全控制，认知到“混沌派”的危险，但又无法完全逃离，或者内心仍受过去阴影的纠缠。
就在众人仔细搜查房间，试图找到更多线索时，负责外围警戒的队员传来紧急通讯：
“陆队！一点钟方向，相邻厂房屋顶，发现可疑目标！他……他在看着我们！”
陆延昭猛地冲到窗边，扯开遮掩的破布。透过满是污垢的玻璃，他看到对面那栋更高厂房的屋顶边缘，站着一个瘦削的身影。
距离太远，看不清面容，但那人穿着一件灰色的连帽衫，与监控中模糊的身影一致。他静静地站在那里，如同一个幽灵，望着这边。
是周清云！
他似乎早就知道警方会来，甚至可能一直在暗中观察。
陆延昭立刻下令：“b组，包抄那栋厂房！注意，目标可能极度危险，尽量活捉！”
命令刚下达，屋顶上的周清云却突然有了动作。他没有逃跑，而是抬起双手，开始做出一种极其怪异、却又带着某种熟悉韵律的动作——像是在凭空操纵着无形的丝线，又像是在进行一种沉默而疯狂的舞蹈。
他的动作时而轻柔，时而激烈，身体扭曲出不可思议的角度。
几秒钟后，他停下动作，最后朝这个方向看了一眼，那眼神隔空传来，复杂得难以形容——有解脱，有警告，还有一丝深深的疲惫。
然后，他向后一跃，消失在了屋顶的另一侧。
突击队员迅速冲上对面屋顶，那里早已空无一人，只在天台积满灰尘的水泥地上，留下了一连串奔向远方边缘的脚印，以及……一小截崭新的、钴蓝色的吉他琴弦。
他再次消失了。如同一个真正的影舞者，在留下足够的信息与震撼后，融入了城市的背景噪音之中。
但他这次的出现，他的信，他的舞蹈，都无比清晰地传达了一个信息：周清云，这个关键的“变量”，已经正式加入了这场混乱的棋局。而他下一步会落在何处，无人知晓。