水玲珑宫深处，星辉流转，静水无波，时间的概念在这里变得模糊而粘稠。距离水清漓定下的“月圆之夜”的最终时限，已然过去了不知多久。或许是一日，或许是数日，对于拥有漫长生命的仙子而言，这不过是弹指一瞬，但对于某个在生死边缘挣扎的灵魂来说，却仿佛经历了几个世纪的煎熬与蜕变。
默依偎在水清漓怀中，姿态慵懒，如同午后阳光下餍足的猫儿。她的神识却如同最精密的蛛网，始终若有若无地笼罩着宫殿的角落，关注着那个沉寂了许久的身影。水清漓静立如亘古冰川，冰蓝色的眼眸闭合，仿佛与整个静水湖的本源融为一体，进行着深沉的冥想。夫妻二人之间，流淌着一种无需言语的默契与安宁。
然而，这份安宁之下，却涌动着一股截然不同的、正在缓慢而坚定地凝聚成型的力量。
角落里的颜爵，不再像之前那样瘫软在地，或是痛苦地蜷缩颤抖。他盘膝而坐，背脊挺得笔直，虽然衣衫依旧褴褛，身上还残留着与武神凌激战后的伤痕，但整个人的气息，却发生了翻天覆地的变化。
先前那种浮华、焦躁、脆弱的气息已然荡然无存，取而代之的是一种内敛的、如同被千锤百炼过的精铁般的沉凝。他周身原本散乱不堪的仙力，此刻如同被无形的力量约束着，在经脉中有序地、缓慢地流转，虽然总量远未恢复巅峰，却多了一种坚韧不拔的质感。他脸上没有了泪痕，也没有了歇斯底里的疯狂，只有一种近乎冷酷的平静，以及深藏在眼底的、如同暗火般燃烧的决绝。
他依旧紧闭着双眼，眉头微蹙，仿佛在承受着某种巨大的痛苦，又像是在与内心深处的某种桎梏进行着最后的搏斗。他的双手在膝上结着一个古怪的法印，指尖微微颤抖，丝丝缕缕的墨色仙力与冰蓝色的光华交织缠绕，那是他在强行融合默给予的“心得体会”中关于力量本质的感悟，与自己残存的笔墨仙力、以及内心深处对冰璃雪那份执念所化的冰雪之意。这个过程显然极其痛苦且艰难，但他却咬紧牙关，硬生生地扛了下来，没有发出一丝呻吟。
默的神识细细感知着颜爵的状态，狐狸眼中闪过一丝几不可察的满意神色。她能“看”到，颜爵的识海不再是一片混乱的废墟，而是如同暴风雨后的海面，虽然依旧波涛汹涌，却有了明确的方向。那株被她强行种下的、名为“内心强大”的萌芽，在经历了绝望的碾压、残酷的演示、诛心的歌词等一系列堪称酷刑的“催肥”后，非但没有夭折，反而顽强地穿透了厚重的瓦砾，汲取着痛苦与反思的养分，已然……长成了一株虽纤细却根系深扎、枝干坚韧的小树。
这株“小树”，或许还无法参天，或许一阵狂风就能将其折断，但它确确实实地立起来了！它代表着一种本质的蜕变——从依赖外物（地位、权势、他人评价）的浮萍，转向了依靠自身意志与信念的扎根。
“总算是……有点起色了。”默在心中轻轻舒了一口气，用只有自己能听到的声音喃喃低语。她收回大部分神识，只留下一丝最基本的警戒，然后彻底放松下来，将脸埋进水清漓冰凉的颈窝，蹭了蹭。
她的动作惊动了冥想中的水清漓。他冰蓝色的眼眸缓缓睁开，并未低头，目光却仿佛能穿透一切，淡淡地扫过角落里的颜爵。以他的境界，自然瞬间便感知到了颜爵身上那股脱胎换骨般的气息变化。
“嗯。”水清漓发出一个单音节的回应，清冷无波，听不出是赞许还是仅仅表示知晓。
默却从他的反应中，捕捉到了一丝极淡的、几乎不存在的……默认。她知道，水清漓也认可了颜爵这初步的“破而后立”。至少，在“心性”这一关上，颜爵算是勉强及格了。至于实力能恢复多少，能否在月圆之夜派上用场，那就是后话了。
“也不枉费……”默抬起头，狐狸眼中带着一丝狡黠的笑意，看着水清漓那冷峻的侧脸，拖长了语调，“……我家伴侣的悉心教导呀~”
她这话，半是调侃，半是真心。虽然全程出手“磨砺”的是她，唱白脸的是她，但水清漓那悬于头顶的“达摩克利斯之剑”（月圆之夜的生死时限），以及他自始至终散发出的、如同天道般冷酷无情的威压，才是迫使颜爵不得不完成这场蜕变的最根本、也是最强大的外力。没有水清漓的“不近人情”，她的所有“点拨”效果都会大打折扣。
水清漓闻言，冰蓝色的眼眸微动，低头看了她一眼。那眼神深邃，依旧看不出情绪，但默却敏锐地捕捉到，他揽着自己腰肢的手臂，几不可察地收紧了一分。
这是一种无言的认可，也是一种夫妻间的默契。
默心满意足地重新靠好。她知道，关于颜爵的“第一阶段”教育，到此可以告一段落了。种子已经种下，树苗已经破土，能否经受住未来的风雨，长成真正的栋梁，就看他自己以后的造化了。她和清漓，不可能永远当他的“保姆”和“教官”。
“月圆之夜……”默的目光投向宫殿穹顶那永恒流淌的星河幻影，眼神中闪过一丝期待与凝重，“希望他……能给我们一点惊喜吧。”
毕竟，那晚的“归宁”之旅，可不仅仅是颜爵一个人的考验。那将是多方势力的一次微妙碰撞，是打破僵局的一次尝试，也注定不会风平浪静。一个内心初步强大的颜爵，或许能成为一个不错的……“变数”？
水玲珑宫再次陷入了真正的、深沉的静谧之中。只有星辉流淌，静水无波，以及角落里那个身影体内传来的、如同大地深处种子萌发般的、微弱却坚定的力量增长声。
破而后立，初现峥嵘。静水湖畔，暗流已生。只待月圆之夜，风云际会，再见分晓。而这一切的始作俑者——默，此刻正安心地依偎在夫君怀中，如同暴风雨来临前，最平静的那一叶扁舟。