“曹军来了——！”
凄厉的呼喊声伴随着雄浑低沉的号角响彻营地上空。
“呜——！！！！！”
整个前沿阵地瞬间如同被投入滚水的蚂蚁窝，彻底沸腾起来。
在赵信、赵云连日来的督促和整顿下，这支原本散漫的民兵队伍展现出了远超从前的效率。弓箭手们咬着牙，抱着有限的箭囊，迅速攀上加固过的栅栏和简陋的了望塔，占据制高点，紧张地望向远方。长枪兵、刀盾手则在各自队正的呼喝下，依托壕沟和鹿角，结成勉强算是严密的防御阵型。
空气中弥漫着恐惧、紧张。所有人的目光都死死盯住北方那片不断逼近的烟尘，等待着血腥冲击的到来。
然而，出乎所有人意料的是，那滚滚而来的曹军洪流，在推进到距离阵地工事大约两公里的地方，竟然缓缓停了下来。他们没有立刻发动进攻，反而开始有条不紊地勘测地形，伐木立栅，挖掘壕沟，竟当着守军的面，开始安营扎寨！
这一幕让阵地上的许多士卒面面相觑，心中既松了一口气，又充满了疑惑。曹军这是何意？是瞧不起他们，觉得随时可以碾碎，所以不急于一时？还是另有图谋？
这种诡异的对峙状态一直持续到了夜幕降临。曹军大营灯火通明，人影绰绰，却始终没有发动攻击的迹象。赵信亲自在阵前巡视了数遍，确认对方确实没有夜袭的打算，这才稍稍安心，将防务交由赵云负责，自己返回中军大帐，准备商议对策。
还没走到帐前，早已等候在此的罗平安就带着几个人急匆匆地迎了上来，脸上带着惊疑不定的神色。
“大哥！你可回来了！” 罗平安压低声音，急声道。
“两件事！第一，曹军下午派人送来一个箱子，就放在辕门外，指名是给守将的！第二，主公……主公派援军来了！”
“援军？”
赵信脚步一顿，眉头紧锁。刘备此刻正与曹操主力周旋，自身兵力尚且捉襟见肘，哪里还能抽出多余的兵马来支援这个小小的前沿阵地？这不合常理。
他快步走入中军大帐，只见帐内灯火摇曳，一个陌生的身影正背对着他，坐在案几前。那人一身洗得发白的文士长衫，纤尘不染，与营中粗犷的环境格格不入。他正捧着一个粗陶大碗，低着头，慢条斯理地喝着里面的粟米粥，发出轻微的“吸溜”声，仿佛在品尝什么珍馐美味，对帐内凝重的气氛浑然不觉。
“就是他？带了多少人马？”
赵信看向罗平安，用眼神询问。
罗平安连忙点头，凑到赵信耳边，声音更低了：“就他一个。”
一个人？
赵信心中的疑惑更甚。这一千人马虽然战力堪忧，但好歹也是宝贵的兵源，难道刘备真的打算将他们当作可以随意舍弃的弃子，只派一个文士来走个过场？
他暂时按捺下对文士的疑问，目光转向放在大帐中央的那个略显沉重的木箱。箱子很普通，但上面贴着一张封条，借着火光，可以看清上面用朱砂写着一行狰狞的大字：
“破城之日，鸡犬不留！”
猩红的字迹仿佛带着血腥气，让人不寒而栗。
“打开。”
赵信沉声命令。
两名亲兵上前，小心翼翼地撬开箱盖。就在箱盖开启的瞬间，一股浓烈刺鼻的血腥味猛地扩散开来，充斥了整个大帐！
“呕——！”
有心理准备不足的士卒当场干呕起来。
只见那箱子里，密密麻麻、层层叠叠，塞满了人的耳朵！那些耳朵大小不一，肤色各异，边缘还带着凝固发黑的血迹，显然是被利器割下不久，许多还保持着一种诡异的“新鲜”感。密密麻麻，扭曲堆积在一起，视觉冲击力无比骇人！
“嘶——！” 帐内响起一片倒吸冷气的声音，所有人的脸色瞬间变得惨白。
“简直混账！”
赵信勃然大怒，一拳砸在旁边的柱子上，木屑纷飞。这满满一箱，怕是有数千只耳朵，代表着数千条枉死的性命！这是曹军赤裸裸的炫耀，更是对他们最残忍、最直接的心理威慑！意在摧毁他们的抵抗意志。
帐内一片死寂，只有粗重的喘息声和压抑的恐惧在蔓延。然而，就在这令人作呕的血腥气和恐慌氛围中，那个背对着众人的白衣文士，依旧低着头，津津有味地喝着他的粥，仿佛身边发生的一切，乃至那满箱的耳朵，都与他无关。他甚至从头到尾，都没有抬头看一眼。
罗平安看着文士那副事不关己的模样，又想起外面虎视眈眈的曹军，一股邪火窜了上来。在赵信的示意下，他忍不住开口质问，语气带着不满和焦虑：“喂！那个……先生！这都什么时候了，曹军都打到我们家门口了！你还有心情在这里吃饭？我看他们少说也有三四千人，我们这一千老弱怎么守？”
那文士仿佛才听到有人跟他说话，不慌不忙地将碗里最后一口粥喝尽，甚至还满足地打了个饱嗝，然后用袖子擦了擦嘴，这才缓缓转过身来。
他的面容清癯，三缕长须，目光清澈而深邃，带着一种超乎常人的平静。他淡淡地瞥了罗平安一眼，语气平淡无波：“不会少于八千。”
“八……八千？”
罗平安被这个数字噎了一下，脸色更加难看，梗着脖子反驳道。
“你……你凭什么这么肯定？你说八千就八千？”
文士嘴角微扬，露出一丝洞察一切的笑意，从容说道：“我已探过。曹军规制，一灶可做十人饭。他们每次生火造饭，我远远观之，炊烟起处，起码有一千个灶同时生火。”
“一千个灶？！”
罗平安数学再差也算得过来，声音都变了调。
“那……那不是一万人吗？！”
“哗——！”
帐内顿时一片哗然，所有人的面色瞬间阴沉得能滴出水来。一万人！而且还是装备精良、久经战阵的曹军精锐！对付他们这一千临时拼凑、衣甲不全的民兵？那真是比砍瓜切菜还要容易！
“完了……这下真的完了……”
“一万打一千，这怎么守？”
“等死吧……”
绝望的情绪如同瘟疫般在士卒中蔓延。
就在这时，那中年文士终于慢悠悠地站起身，他拍了拍并无灰尘的衣袍，脸上非但没有惧色，反而露出一抹轻蔑的笑容，环视众人，朗声道：“一万曹军，何足道哉？”
“什么？！”
众人皆惊，以为自己听错了。
文士悠然道：“我不说一万，只是怕刚才直接说出来，吓坏了你们这些……”
他话未说尽，但意思不言而喻。随即，在众人惊愕的目光中，他如同变戏法般，从身后拿出一把洁白的羽扇，旁若无人地轻轻扇动起来，姿态潇洒从容，与帐内恐慌绝望的气氛形成了极其强烈的反差。
“这人……狂得很啊？”
“一万曹军何足道哉？他莫不是疯了？”
将领们面面相觑，觉得这文士不是脑子有问题，就是在这里大言不惭。
然而，站在人群前方的赵信，看着文士那羽扇纶巾、智珠在握的经典形象，嘴角却缓缓勾起了一抹了然于胸的笑容。他心中的猜测，已然得到了证实。
只听那文士继续说道：“曹操熟读兵法，用兵谨慎，更兼生性多疑。他这一万先锋人马，若是全力进军，本可日行百里，兵贵神速。为何如今一日只行三十里，甚至有空暇给你们送来这箱‘礼物’？”
他羽扇轻摇，指向那箱耳朵，眼神中带着讥诮。
“足见其心有所虑，不敢冒进耳。”
罗平安忍不住反驳道：“笑话！曹操坐拥北方，拥兵数十万，战将千员，势大滔天，他能有什么顾虑？顾虑我们这一千号人？”
诸葛亮闻言，自得一笑，羽扇停顿，目光变得深邃而锐利，缓缓道：“因为他顾及的是……我军中的一个人。”
他刻意顿了顿，扫视了一圈众人疑惑不解的脸，然后才不紧不慢地从怀中取出一块身份木牌，轻轻放在案几上。
无数道目光瞬间聚焦在那块木牌上。
借着跳动的火光，可以清晰地看到上面刻着三个字——诸葛亮！
“诸葛亮？！”
“卧龙先生！他是卧龙先生！”
“天哪！是卧龙先生亲自来了！”
刹那间，整个中军大帐如同炸开了锅！所有士卒，包括罗平安在内，脸上的绝望和怀疑瞬间被巨大的震惊和狂喜所取代！
“我们有救了！卧龙先生在此，我们定能取胜！”
“对啊！曹军再凶，还能凶得过博望坡那把火吗？”
“军师！请军师救我等！”
人的名，树的影。诸葛亮辅佐刘备以来，新野练兵、火烧博望坡，屡次让不可一世的曹军受挫，其“卧龙”之名早已传遍天下。
在这些底层士卒心中，这个名字几乎就是智慧和胜利的象征！他的出现，如同一根强心剂，瞬间驱散了因曹军数量和人耳恐吓带来的浓重阴霾。
在一片激动和嘈杂声中，赵信拨开人群，径直走到了诸葛亮面前。
他身材高大，步履沉稳，虽然刻意收敛，但那久经沙场、斩将夺旗所形成的猛将气息，依旧如同实质般压迫过去。
诸葛亮神色微微一凛，他擅长观人气度，此刻近距离面对赵信，立刻察觉到此人非同一般。那渊渟岳峙的气度，那深邃眼神中偶尔闪过的凌厉，尤其是……不知为何，他在眼前这位年轻将领的身上，竟然隐约看到了几分关羽的影子！不是形似，而是某种内在的神韵和气魄，这让他不由得愣住了。
赵信站在诸葛亮面前，目光灼灼，带着一丝探究，一丝敬意，更有一丝终于见到传说人物的感慨，他缓缓开口，声音沉稳：
“常山赵信，字汉兴。久闻卧龙先生大名，今日得见，幸甚。”