巨大的星兽残骸，如同一条横亘在碎星带边缘的枯萎山脉，其规模远超林玄的想象。它的大部分骨骼早已在漫长岁月中化为类似金属与岩石的混合物，唯有少数几根主骨依旧保持着某种生物结构的特征，表面布满了陨石撞击的凹坑和能量侵蚀的痕迹。在这具难以想象的庞大遗骸的胸腔区域，被后人为地开凿、搭建，形成了一个光怪陆离、充满混乱生机的流浪者集市。
墨菲长老带领着林玄一行人，乘坐着从据点废墟中抢救出来的一艘破旧小型运输船，小心翼翼地靠近集市的入口——一个由星兽肋骨天然形成的、被加装了粗糙能量栅栏和扫描探头的巨大拱门。
“记住，在这里，不要轻易相信任何人，不要暴露你们的底细，尤其是你，林玄。”墨菲低声叮嘱，目光扫过林玄和他肩头好奇张望的青霖，“‘变量’的身份一旦泄露，会引来数不尽的麻烦。通用货币是能量晶块或者高纯度金属，也可以用情报和特殊技术交换。”
运输船在嘈杂的引导信号中，停靠在一个拥挤不堪的露天码头。一行人走下舷梯，立刻被集市内喧嚣的声浪和混杂的气味所包围。
空气中弥漫着引擎的废气、烤制怪异食物的焦香、各种族身上散发出的体味、以及金属摩擦和能量焊接的尖锐声响。形形色色的生物穿梭在由废弃船舱、拼接金属板和星兽骨骼搭建的店铺与摊位之间：有穿着厚重防护服、背着氧气罐的水生种族；有如同移动植物、枝叶间闪烁着磷光的森林住民；有完全由机械构成、发出冰冷齿轮摩擦声的构装体；甚至还有一些笼罩在兜帽阴影中、气息晦涩不明的灵能者。
扳手一到这里就兴奋起来，一双电子眼不断扫描着沿途看到的各种机械零件和工具，嘴里念念有词。血刃则更加警惕，肌肉紧绷，如同随时准备扑击的猎豹，冷漠地扫视着任何可能带来威胁的身影。萨莎依旧面无表情，但她的机械义眼不断记录着环境数据和看到的种族特征，丰富着她的数据库。
墨菲长老显然对这里颇为熟悉，他带着众人穿过拥挤的主干道，拐进一条相对僻静、由巨大星兽肋骨支撑起的侧廊。两侧是一些看起来更“专业”的店铺，招牌上用各种宇宙文字和符号标注着“信息咨询”、“星图绘制”、“定制改装”、“危险品处理”等。
他们的目标是一家名为“星语者”的店铺。店铺门面不大，由一块完整的、打磨光滑的暗色水晶构成，门口挂着一串由细小骨骼和金属片穿成的风铃，在能量微风的吹拂下发出空灵而诡异的叮咚声。
推门而入，内部空间比外面看起来要宽敞许多，光线昏暗，只有几盏悬浮的水晶灯散发着柔和的光芒。空气中弥漫着一种古老的香料和羊皮纸的味道。一个穿着繁复星空长袍、脸上覆盖着半张金属面具、只露出一双深邃如古井般眼眸的老者，正坐在一张堆满了卷轴和晶石的水晶台后。
“墨菲，许久不见。”老者的声音沙哑而缓慢，仿佛带着岁月的尘埃，“看来你这次带来了一些……不得了的客人。”他的目光扫过林玄，在那双深邃的眼眸注视下，林玄感觉自己仿佛被剥开了层层伪装，直窥本源。
“星语者伊凡，”墨菲微微躬身，态度恭敬，“我们需要关于‘虚无回廊’的信息，以及……近期是否有一个能量特征为‘九阳源力’，携带剑意和高等灵魂体的年轻人类在此附近出现过的消息。”
伊凡没有立刻回答，他伸出枯瘦的手指，在一颗浑浊的水晶球上轻轻抚摸着，水晶球内部开始有细微的星芒流转。
“‘虚无回廊’……”他缓缓开口，“那是连星光都会迷失的坟墓，是法则的残渣场。想要进入那里，要么拥有扭曲现实的力量，要么……找到‘引路石’。”
“引路石？”林玄追问。
“传说中，由远古星海巨兽的眼核或某些高维存在陨落后的心脏碎片所化，能在混乱的时空中指引方向。”伊凡解释道，“它们极其罕见，通常只会在一些顶级的黑市拍卖会，或者……某些不要命的拾荒者从绝地带回的宝藏中出现。”
他顿了顿，浑浊的水晶球内星芒汇聚，形成了一幅模糊的动态画面——那是一片扭曲的星空，一道炽烈的金光如同流星般划过，其后方紧咬着数道阴冷如影的灰色轨迹！
“至于你要找的那个人……”伊凡的声音带着一丝凝重，“他确实出现过，大约在一个标准月前。他像一颗燃烧的流星，从‘葬星海’的方向冲来，身后跟着‘剔骨刀’的马卡恩团伙，还有……更麻烦的东西。”
画面中，那数道灰色轨迹猛地加速，爆发出令人心悸的寂灭气息，赫然是强化型的清道夫猎杀单元！数量足有三台！远比林玄之前遇到的巡猎舰释放的“猎犬”更强大！
叶凡竟然被这种级别的力量追杀！林玄心中凛然。
“他最后消失在了‘回廊碎礁’区，那里是虚无回廊外围相对‘稳定’的破碎地带，也是许多亡命徒和被追杀者的临时藏身处。”伊凡收起水晶球，“马卡恩团伙和他带来的‘客人’们也追了进去，至今没有消息传出。是死是活，无人知晓。”
回廊碎礁！这给了林玄一个更明确的目标。
“哪里能找到‘引路石’？或者关于回廊碎礁更详细的地图？”林玄沉声问道。
伊凡深深地看了林玄一眼：“三天后，‘暗星拍卖行’会有一场高级拍卖会，据我所知，压轴物品中有一块未经鉴定的‘远古核心碎片’，疑似‘引路石’。至于地图……我这里有一份历代探索者用命换来的碎礁区域草图，但价格不菲。”
经过一番讨价还价，林玄用从青霖界带出的几块品质极高的本源木心晶石残料（对他效果已不大，但蕴含的精纯生命能量对某些种族是无价之宝），换取了那份珍贵的地图信息和拍卖会的入场资格。
就在他们交易完成，准备离开“星语者”店铺时，店铺门被猛地推开，一股浓烈的血腥味和暴戾的气息扑面而来！
几个身形高大、穿着破烂装甲、身上带着各种狰狞伤疤和外挂武器的壮汉闯了进来，为首的是一个脸上带着一道贯穿疤痕、独眼中闪烁着残忍光芒的蜥蜴人。他肩膀上扛着一柄还在滴着黏稠液体的动力砍刀，目光贪婪地扫过店铺内的众人，最后定格在林玄和墨菲身上。
“哟，伊凡老鬼，有生意也不通知我们‘血爪团’？”蜥蜴人咧开大嘴，露出锋利的牙齿，声音嘶哑，“听说你们搞到了好东西？识相的，把那个小子身上的空间装备和那只发光的小宠物交出来，再陪我们兄弟乐呵乐呵，说不定能饶你们一命！”
他身后的喽啰们发出猥琐而充满恶意的哄笑，武器纷纷对准了林玄一行人。
集市的规定在这里形同虚设，弱肉强食是唯一的法则。
血刃几乎在对方进来的瞬间就挡在了最前面，链锯斧发出了低沉的咆哮。扳手紧张地摸向了腰间的扳手型工具。萨莎悄无声息地后退半步，手指间似乎有微弱的能量光芒闪烁。
林玄眼神冰冷，刚刚突破的混沌金丹微微转动，一丝令人心悸的灰蒙蒙气息在他周身若隐若现。他正好需要一些“热身”，来适应金丹期的力量，并检验一下这集市的水，到底有多深。
看来，在前往虚无回廊之前，不得不先清理掉一些碍眼的“垃圾”了。
（第四十七章 完。引入了新的场景“流浪者集市”，获得关键信息“引路石”和“回廊碎礁”，并遭遇本地恶霸“血爪团”，为接下来的冲突和拍卖会剧情做铺垫，同时进一步渲染了星海的残酷氛围。）