擂台之上，叶惊鸿收剑而立。
那柄粗糙的铁剑，依旧是那副不起眼的模样。
他看着眼前这个已经彻底失神，连世界观都仿佛一并被震碎的武道院首席，缓缓开口。
声音不大，却让在场每一个人的心脏，都猛地抽紧。
“你的剑法，太花哨了。”
这份风轻云淡，这份居高临下的点评，让所有人都明白了。
他们与叶惊hong的差距。
不是技艺的差距。
不是力量的差距。
那是……天与地，云与泥，神与人之间的差距。
犹如天堑。
一道无法逾越，甚至无法理解的鸿沟，横亘在演武场中央，将所有人与那个黑衣身影，隔绝在了两个截然不同的世界。
萧长歌的身体，在微微颤抖。
他那张俊美无俦的脸上，血色尽褪，只剩下一片死灰。
他的目光，空洞地望着自己那只鲜血淋漓的右手，又茫然地看向远处角落里，那柄插在地上、光华尽失的“听雨”剑。
败了。
他赖以成名的《烟雨十九剑》。
他浸淫二十载，早已融入骨血的剑道。
他那颗比剑锋更骄傲的心。
在对方那简简单单的一记平A面前，被摧枯拉朽，碾得粉碎。
花哨？
是啊，花哨。
在绝对的“道”面前，一切的“术”，皆是花哨。
噗通。
萧长歌双膝一软，跪倒在了擂台之上。
这一跪，跪碎的，不仅仅是他个人的尊严。
更是整个皇家武道院，三百年的清誉。
是京城年轻一辈，那与生俱来的，最后的骄傲。
擂台之下，那六名仅存的内院高手，面如土色，身体僵硬得如同石雕，连呼吸都已停滞。
观礼台上，死一般的寂静。
那些王公贵胄，那些世家大族，一个个正襟危坐，手中的茶杯不知何时已经冰凉，脸上的笑容早已凝固成惊恐的面具。
他们终于看懂了。
这不是立威。
这不是挑战。
这是一场，来自另一个维度的，降维打击。
就在这片令人窒息的死寂之中，一种异样的感觉，毫无征兆地，在每个人的心头浮现。
风，停了。
演武场上空飘浮的微尘，静止了。
远处树梢上鸟雀的鸣叫，消失了。
整个世界，那嘈杂的，流动的背景音，被一只无形的手，缓缓地，调成了静音。
不是叶惊鸿那种锋锐、霸道、碾压一切的寂静。
而是一种更深沉，更古老的，如同深渊般的宁静。
一种万物归于本源的，磅礴的寂静。
叶惊鸿的目光，第一次从擂台上移开。
他微微侧头，望向武道院深处，那座最古老的，终年被云雾缭绕的藏书阁方向。
他的感知中，一个点出现了。
一个之前完全不存在，此刻却又无比清晰的点。
那不是一个强横的气血源头，也不是一个汹涌的内力漩涡。
那是一种截然不同的存在。
仿佛那片空间，那片天地，本身就拥有了意志。
下一瞬。
擂台之上，萧长歌的身旁，多了一个人。
没有人看清他是如何出现的。
他就像一幅画中，被画师最后添上的那一笔，自然而然地，就站在了那里。
那是一名老者。
须发皆白，身形枯槁，穿着一身最普通的，洗到发白的麻布衣衫。
他的脸上布满了沟壑纵横的皱纹，眼神浑浊，就像乡间田埂上，任何一个行将就木的老农。
他身上没有任何气势。
没有高手的威压，没有强者的锋芒。
他只是安静地站在那里，却成了整个天地的中心。
叶惊鸿那平静无波的眼神，终于，出现了一丝极其细微的，几乎无法察觉的波动。
武道院的弟子们，在短暂的错愕之后，爆发出了一阵劫后余生般的，狂热的惊呼。
“是院长！”
“院长出关了！”
皇家武道院的院长。
一个传说中的存在，一个被认为是定海神针，却已有数十年未曾在人前现身的人物。
老者没有理会周围的骚动。
他浑浊的目光，先是落在了跪倒在地，失魂落魄的萧长歌身上，轻轻叹了一口气。
随即，他弯下腰，枯瘦的手指，捡起了那截被叶惊鸿掰断的“裂山”枪枪尖。
他将断裂的枪尖，放在眼前，仔细端详着那平滑如镜的断口。
许久，他才抬起头，那双浑浊的眼眸，第一次，正视着叶惊鸿。
没有愤怒。
没有敌意。
只有一种发自内心的，如同最博学的学者，看到了一个前所未闻的真理时，所流露出的，极致的惊奇与赞叹。
“以技入道，返璞归真。”
老者的声音，沙哑，苍老，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“小友的武学境界，老夫生平仅见。”
一言既出，满场皆惊。
所有人都以为，院长出关，必是雷霆震怒，是要为武道院找回场子。
可谁都没想到，他开口的第一句话，竟是如此之高的评价！
生平仅见！
这四个字，从这位活了不知多少岁月，见证了大夏王朝数代兴衰的传奇口中说出，其分量，比皇帝的圣旨，还要重上千百倍！
老者没有理会众人的骇然。
他看着叶惊鸿，那双浑浊的眼睛里，仿佛倒映着一片星空。
“拳，是极致的力量。”
“腿，是极致的速度。”
“枪，是极致的穿透。”
“剑，是极致的本源。”
“你没有用任何内力，没有修任何功法，只是将这世上最基础的四种武技，练到了一个……前无古人，或许也后无来者的地步。”
“老夫很好奇，你是如何做到的？”
叶惊鸿看着他。
这是他来到京城之后，第一个，能真正“看”懂他做了什么的人。
但他没有回答。
因为没有必要。
老者似乎也并不期待他的回答，他自顾自地笑了笑，那笑容，带着一丝孩童般的好奇与纯粹。
“罢了，每个人都有自己的缘法。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后，再次落回到叶惊鸿身上，说出了一句让所有人，包括观礼台上那位始终不动声色的皇帝，都为之动容的话。
“武道院，今日输得心服口服。”
“为了表示对小友武道的敬意，也为了弥补这些不成器的弟子们给你带来的麻烦。”
“自今日起，武道院的藏书阁，将对你一人，完全开放。”
“其中所有武学典籍，无论内外，无论孤本秘籍，你皆可任意阅览，不设时限，不问来由。”
轰！
这句话，如同一颗真正的惊雷，在所有人的脑海中炸响。
藏书阁！
那可是皇家武道院的根基所在！
是大夏王朝三百年来，搜罗天下，穷尽国力才建立起来的武学圣地！
里面收藏的，是多少宗门梦寐以求，多少世家垂涎三尺的无上秘典！
现在，竟然要对一个外人，一个刚刚将武道院的脸面踩在脚下的人，完全开放？
院长，疯了吗？！
然而，面对这份足以让任何武者疯狂的馈赠，叶惊鸿的脸上，依旧没有半分喜悦。
他只是看着眼前这个深不可测的老者。
他能感觉到，对方的示好，是真诚的。
那是一种纯粹的，武者对更高境界的向往与尊重。
可在这份真诚之下，他又感知到了一丝更深的东西。
一种同类的气息。
一种同样站在规则之外，俯瞰众生的孤独。
皇帝的笼头，碎了。
可这个老者，却递过来一个看不见的，更广阔的，名为“武道”的世界。
叶惊鸿沉默了片刻。
他终于缓缓点头。
然后，他那始终平静如深渊的目光，第一次，真正地，产生了一丝兴趣。