姜眠感觉自己像被十辆重型卡车反复碾过，又像被塞进了零下五十度的冰窟窿里冻了三天三夜。每一根骨头缝里都透着尖锐的酸痛和驱之不散的阴寒。眼皮重逾千斤，喉咙干得像被砂纸打磨过。
“嘶…” 她费力地掀开一点眼缝，模糊的视野里是熟悉的天花板——她租住的小公寓。空气里弥漫着一股淡淡的、令人安心的艾草香，还有一丝…挥之不去的霸道冷冽的雪松气息？
记忆碎片汹涌回潮：邪阵狰狞的符文抽取着陆沉舟身上那灼目的至阳之气，她强行催动判官笔plus画出的破煞金符与阵眼碰撞时爆开的刺目光芒，紧接着就是那股跗骨之蛆般的阴毒反噬力，瞬间冻僵了她的经脉…最后，是陆沉舟那张写满惊怒、瞬间煞白的俊脸，以及他不管不顾冲过来，一把将她从阴气漩涡里拽出来的滚烫体温…
“醒了？”
低沉的声音在床边响起，带着一丝不易察觉的紧绷。
姜眠艰难地转动脖颈，视线聚焦。陆沉舟就坐在她那张从旧货市场淘来的、吱呀作响的木头椅子上。他脱了那身价值不菲的高定西装，只穿着一件质地精良的烟灰色衬衫，袖子随意挽到手肘，露出线条流畅的小臂。眼下有明显的青影，下巴也冒出了一层淡青色的胡茬，整个人透着一股罕见的、被精心掩饰过的疲惫感。
他手里还端着一个冒着热气的白瓷碗，那碗和他周身的气场格格不入。
“喝掉。” 陆沉舟把碗递到她唇边，语气是命令式的，动作却带着点生硬的别扭。碗里是深褐色的液体，散发着浓重的中药味，里面还飘着几颗饱满的红枣。
姜眠皱了皱鼻子，嗓子沙哑：“…陆总，您这是…亲自给我熬了碗孟婆汤？想送我上路也不用这么委婉吧？” 一开口，才发现声音嘶哑得厉害。
陆沉舟的嘴角几不可查地抽动了一下，像是想骂人又强行忍住了。“闭嘴。补气血的。” 他硬邦邦地说，勺子已经不由分说地抵到了她唇边，“医生说你元气大伤，寒气入体，必须温补固元。不想下半辈子当个病秧子就喝干净。”
姜眠就着他的手，皱着眉小口啜饮那苦得让人灵魂出窍的药汁。温热的液体滑入胃里，一股暖流缓慢蔓延开，稍稍驱散了四肢百骸的寒意。她这才有精力感受身体的状态——丹田里的法力像干涸的池塘，只余下浅浅一层，运转起来滞涩无比。但那股几乎将她冻毙的阴毒反噬力，确实被一股温暖坚实、带着太阳气息的力量牢牢压制住了。是陆沉舟的至阳玄魄体。
“谢了，陆总。” 姜眠喝完最后一口，苦得龇牙咧嘴，真诚地道谢，“救命之恩，下次给你打折。”
陆沉舟放下空碗，拿起旁边温热的毛巾，动作略显笨拙地给她擦了擦嘴角的药渍。他的指尖不经意擦过她的脸颊，带着薄茧的触感和灼热的温度，让姜眠心头莫名一跳。
“打折就不用了。” 他垂着眼，声音低沉了几分，“下次…别这么莽撞。” 那语气里，竟藏着一丝后怕。
气氛正微妙，一阵突兀的、有节奏的敲门声响起，打破了室内的安静。
笃、笃、笃。
“异管司，周凛。姜小姐，方便开门吗？听说你身体不适，我们带了点慰问品。”
陆沉舟的眉头瞬间拧紧，眼神恢复了惯常的冷冽和警惕。姜眠也愣了一下，随即了然。异管司的鼻子是真灵啊，这么快就闻着味儿找上门了。
“请进吧，周队长，门没锁。” 姜眠清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么虚弱。
门开了。周凛依旧是那身笔挺的黑色制服，气质沉稳干练，手里拎着一个印着“异管司后勤保障”字样的银色金属箱。而他身后，跟着一个穿着格子衬衫、背着巨大双肩包、戴着黑框眼镜的年轻男人。这男人一进来，镜片后的眼睛就像探照灯一样，瞬间锁定在姜眠床头柜上随意放着的几件东西——荧光闪闪的马克笔（判官笔plus）、粉色的跳绳（缚灵索Air）、还有那个盖着“666”印花的橡皮章（镇魂印青春版）上。
那眼神，炽热得几乎要燃烧起来。
“姜顾问，感觉怎么样？” 周凛走到床边，将金属箱放在地上，态度公事公办中带着一丝恰到好处的关切，“陆总也在。” 他对陆沉舟点了点头。
“托陆总的福，暂时还活着。” 姜眠扯出一个笑，“这位是？”
“技术支援科，陈星。” 格子衬衫男猛地推了一下眼镜，语速飞快，目光依旧黏在法器上，“姜顾问！久仰大名！你在工地破阵的初步能量残留数据我看了！峰值突破S级标准！尤其是那支笔！还有那个能发出次声波干扰灵体聚合态的旗帜！还有那个能瞬间制造强约束力场的印章！简直太酷了！这能量转化效率！这符文构型！我能看看吗？就一下下！我保证绝对不拆！呃…最多拆一点点关键部位扫描一下下？”
他一边说，一边已经不由自主地朝床头柜挪动，手指跃跃欲试，那模样活像饿了三天的猫看到了顶级小鱼干。
“陈星！” 周凛低喝一声，带着警告。
“哦哦，对不起对不起！” 陈星猛地回过神，脸有点红，但眼睛里的光丝毫未减，他连忙从巨大的背包里往外掏东西，“这是慰问品！异管司特供的‘高能营养凝胶’，富含高纯度灵能粒子、活性生命因子和复合微量元素！对修复元气损伤有奇效！还有这个，‘便携式经络温养仪’，最新一代产品，非侵入式，无痛无感！还有这个…”
他掏出的东西五花八门，有包装科幻的软管凝胶，有像个大号手环的仪器，还有一些姜眠见都没见过的瓶瓶罐罐，瞬间堆满了床尾一小块地方。
姜眠看着这堆“高科技”，嘴角抽了抽：“周队长，你们这慰问…挺硬核啊。”
“一点心意。” 周凛面不改色，目光扫过姜眠苍白的脸和一旁沉默但存在感极强的陆沉舟，“姜顾问这次协助解决工地邪阵危机，不仅保护了重要人员（他看了一眼陆沉舟），也阻止了更大范围的危害扩散，功不可没。我们异管司上下都非常感谢。”
铺垫结束，周凛话锋一转，语气变得更加郑重：“鉴于姜顾问展现出的卓越能力和高度责任感，以及近期异常事件频发、威胁升级的严峻形势，我司经过慎重考虑，再次向姜顾问发出最诚挚的邀请。”
他打开随身携带的平板电脑，调出一份文件，屏幕转向姜眠。
“这是全新的‘外聘高级顾问’协议草案。我们充分考虑了姜顾问之前的顾虑，在原有基础上做出了重大调整和让步。”
姜眠凝神看去。关键条款被特意标红：
1. 身份与权限：授予“异管司特别行动处外聘高级顾问”头衔，享有等同于处级干部的权限等级，可调阅A级以下（含A级）机密档案库。
2. 行动自由：不强制坐班，不要求日常打卡汇报。仅在涉及重大、紧急或指定关联案件时，接受异管司的任务征召或提供专业咨询。拥有高度的现场决策自主权。
3. 资源支持：每月发放高额顾问津贴（具体数字让姜眠眼皮跳了一下）。提供全方位后勤保障（包括不限量的特制丹药、符箓材料、高科技装备支持等）。配备专属联络员（陈星立刻挺直腰板，镜片反光）和技术支援小组。
4. 义务与约束：核心义务仅两条：一、不得利用能力危害国家安全及社会公共安全。二、在参与异管司任务期间，需遵守基本行动守则（如保密条例），任务结束后提交简要报告即可。不干涉顾问私人事务及非任务期间的任何行为。
5. 专属福利：附赠一张特制的“顾问身份卡”，不仅作为身份凭证，还具备强大的防御结界功能（被动触发），以及一个由陈星特制的“抗灵能干扰加密通讯器”，确保在任何极端环境下都能与异管司保持联系。
这份协议的诚意，确实远超第一次。几乎就是为她量身定做，最大程度保留了她的自由，又提供了难以想象的丰厚资源和官方背书。
“条件确实让人心动，周队长。” 姜眠的手指无意识地在被子上敲了敲，目光扫过那份诱人的协议，“自由度高，资源管够，背靠大树好乘凉…听起来稳赚不赔。”
周凛脸上露出一丝不易察觉的笑意：“姜顾问是明白人。如今局势暗流汹涌，那个‘影傀’及其背后的组织手段阴狠，目标明确（他意有所指地看了一眼陆沉舟）。单打独斗，风险太大。异管司能提供的信息、技术和后盾支持，是个人无法比拟的。强强联合，才能更有效地打击这些危害社会的毒瘤，保护更多的人。”
他顿了顿，补充道：“而且，成为顾问后，追查你关心的某些…‘私人事务’（比如阎王委托的地府法器部件），也会方便很多。我们的数据库和情报网络，或许能提供意想不到的线索。”
这句话，精准地戳中了姜眠的心思。阎王的委托、陆家老宅的秘辛、失窃的法器部件…这些谜团盘根错节，仅靠她自己和小崔那些地府八卦，效率太低。异管司的国家机器，确实是条捷径。
房间内陷入短暂的沉默。只有陈星盯着法器的灼热目光，和陆沉舟审视着周凛的冰冷视线在空气中无声交锋。
姜眠在权衡。自由固然可贵，但阎王那“阴脉异动加剧”的忧虑言犹在耳。影傀抢走了部分残片，阴谋正在加速。陆沉舟这个“至阳体”活靶子杵在这里，麻烦只会越来越多。异管司的橄榄枝，是束缚，但也是强大的助力。关键是，他们这次把“绳子”放得足够长。
“周队长，” 姜眠缓缓开口，声音依旧带着病后的沙哑，却清晰有力，“协议我看完了。诚意，我感受到了。”
周凛身体微微前倾，等待下文。
“我只有一个问题，” 姜眠的目光锐利起来，直视周凛，“如果…我是说如果，在调查某些‘私人事务’的过程中，发现线索指向了异管司内部，或者牵扯到某些…更高层面的阻力。我这个‘顾问’，还有多少‘自主权’？异管司，或者说你周队长，能给我多少信任和支持？”
这个问题直指核心，异常尖锐。周凛的眼神瞬间变得无比深邃，仿佛寒潭。他没有立刻回答，房间里的空气仿佛凝固了。陆沉舟的眉头也锁得更紧，看向姜眠的眼神带着探究。
几秒钟后，周凛的声音低沉而缓慢地响起，每一个字都像是经过深思熟虑：“异管司的宗旨，是清除异常，维护秩序。无论阻力来自何方，只要危害存在，就是我们的敌人。作为你的直接对接人和担保人，姜顾问，” 他加重了语气，“我周凛，以及我带领的行动七组，会是你最坚实的后盾。‘自主权’在你手中，信任，需要用行动和时间来建立。但我可以保证，只要你不违背协议的核心义务，在原则问题上，异管司和你站在一起。”
这个回答，没有绝对的承诺，却透着一股军人的铿锵和担当。
姜眠盯着周凛的眼睛，似乎在判断他话语里的分量。片刻，她扯了扯嘴角，露出一抹带着点疲惫却狡黠的笑：“行。笔拿来。”
周凛紧绷的肩膀几不可查地松弛了一瞬，立刻从公文包里抽出一支特制的电子签字笔。陈星则兴奋地差点跳起来。
“等等。” 一直沉默的陆沉舟突然开口。他站起身，走到窗边一个不起眼的旧书桌旁——那是姜眠堆放杂物的角落。他修长的手指在几本旧书和卷起的画轴下，抽出了一本封面斑驳的硬皮旧相册。这相册看起来很有年头，边角磨损得厉害。
姜眠和周凛都疑惑地看着他。
陆沉舟走回床边，将相册翻开到其中一页，递到姜眠面前。他的动作带着一种莫名的郑重。
“老宅清理时发现的，夹在我祖父一本旧书里。” 他的声音很低沉，眼神复杂，“或许…和你，还有周队长正在追查的事情有关。”
泛黄的老照片上，是几十年前的陆家老宅内景。背景是古色古香的书房，几个穿着长衫或旧式西装的男人神情严肃地站在一起，似乎在进行某种仪式。照片的中心，并非那些人物，而是他们面前一张紫檀木供桌上摆放着的一个物件。
那物件被红绸覆盖着，只露出一角。但就是这一角，让姜眠和周凛的瞳孔骤然收缩！
那是一个造型极其古朴、非金非玉的匣子一角，上面隐约镌刻着繁复到令人眼晕的符文。那符文的风格…苍茫、幽深，带着一种不属于人间的、属于亘古冥土的气息！与阎王描述中丢失的地府核心法器部件——“九幽镇魂玺”的载体特征，惊人地吻合！
照片下方还有一行褪色的钢笔小字注释，字迹苍劲：
**【庚辰年秋，护印之责，重于九鼎。陆家上下，谨守勿失。——陆正霆 记】**
陆正霆，正是陆沉舟那位早已过世的曾祖父的名字！
线索！关于失窃的地府法器部件“九幽镇魂玺”的关键线索！竟然以这种方式，在陆沉舟手中，猝不及防地浮现出来！
姜眠猛地抬头，撞进陆沉舟深不见底的眼眸中。周凛也瞬间绷紧了身体，锐利的目光死死锁住那张照片，尤其是照片角落那个被红绸覆盖、只露出一角的青铜匣子。冰冷的寒意顺着脊椎悄然爬升，仿佛有双眼睛正透过泛黄的相纸，在暗处无声窥视着他们刚刚达成的脆弱联盟。房间里的空气，再次凝滞了。