凌皓回到昆仑墟核心区域时，明显感觉到气氛与离开时有所不同。空气中弥漫着一种无形的紧张感，往来修士的遁光都急促了几分，低声交谈中不时夹杂着“溟渊”、“基金会”、“异动”等字眼。显然，星寂老人所言非虚，风波已起。
他并未直接前往理事会总部，而是先回到了迎宾阁。陈山立刻迎了上来，神色凝重：“皓哥，你回来了。刚才理事会来了好几拨人，说是要紧急召见你，看样子事情不小。”
凌皓微微颔首，示意自己已知晓。他静坐片刻，将星寂老人带来的庞大信息暂且压下，调整好心境。无论即将面对什么，保持冷静与清醒的头脑至关重要。
片刻后，他独自一人，来到了位于天枢峰山腰的理事会议事大殿——“观星殿”。
殿内气氛肃穆。三位常任理事高踞上首，两侧则坐着十余名气息渊深的修士，皆是理事会各重要部门的执事或与理事会关系密切的大势力代表。凌皓作为新晋客卿长老，被引至左侧一个靠前的位置落座。他一进入，立刻感受到了数十道目光的注视，其中蕴含的情绪复杂难明。
“凌皓长老来得正好。”天枢子依旧是那副古井无波的模样，率先开口，“刚刚接到紧急传讯，南海溟渊方向，空间波动异常剧烈，有未知强大能量反应正在凝聚，规模远超以往。驻守外围的修士观察到基金会舰队亦有异动，似乎正在集结，目标直指溟渊。”
玉衡婆婆接口道：“更令人担忧的是，我们安插在基金会内部的一条重要‘暗线’传来消息，基金会似乎启动了一项名为‘方舟’的终极计划，其核心与‘归墟’之力有关。他们可能在谋划某种……足以改变现有格局的行动。”
殿内顿时响起一阵低沉的议论声。溟渊本就是敏感之地，如今再生异变，再加上基金会这暧昧不明的“方舟计划”，由不得众人不紧张。
天权剑尊冷冽的目光扫过众人，最后落在凌皓身上：“凌长老，你曾深入溟渊，降服魔龙，对此地最为熟悉。依你之见，此番异动，根源何在？基金会意欲何为？”
所有人的目光再次聚焦于凌皓。
凌皓心念电转，星寂老人的警告在脑海中回响。他自然不能全盘托出，但也不能一无所知，否则反而引人怀疑。
他沉吟片刻，缓缓开口：“据凌某此前探查，溟渊深处确与上古‘归墟’有所关联，其内空间结构极不稳定，封印有强大存在。此番异动，或许是内部封印松动的征兆，亦可能是……某种外力引动所致。”
他刻意顿了顿，目光扫过众人：“至于基金会‘方舟计划’……凌某窃以为，与其被动猜测，不若主动出击。”
“主动出击？”一位身穿阵法师袍服的老者皱眉，“基金会势力遍布全球，底蕴深厚，更有未知科技与禁忌之物，主动挑起冲突，恐非明智之举。”
“非是挑起冲突。”凌皓摇头，“而是掌握主动。溟渊乃我东海门户，岂容他人觊觎？基金会若真有所图，必先经过此地。我们当加固溟渊防御，派遣精锐监控，同时……主动探查基金会‘方舟计划’之虚实。”
他看向天枢子：“凌某愿率龙渊部众，重返溟渊，坐镇前线，一则稳定局势，二则监视基金会动向。同时，请理事会协调各方，加大对基金会其他区域的压力，令其首尾难顾。”
凌皓此举，看似主动请缨，承担危险任务，实则是以退为进。一方面，溟渊对他而言并非险地，反而是可以借助魔龙之力、甚至暗中探寻归墟之门线索的据点；另一方面，他将自己与龙渊摆在对抗基金会的前沿，既能赢得理事会内部主战派的好感，也能借此机会整合资源，壮大自身。
果然，他话音一落，殿内不少修士眼中露出赞许之色。危难之际，敢于挺身而出，担当重任，无论其道如何，这份气魄便值得肯定。
天枢子与玉衡婆婆、天权剑尊交换了一个眼神。
“凌长老勇毅可嘉，心系大局。”天枢子缓缓道，“既然如此，便依凌长老所言。即日起，任命凌皓为‘东海镇守使’，总揽溟渊及周边海域防务，有权调动附近区域理事会所属力量及协调各方盟友。理事会将全力支持凌长老所需物资与情报。”
“另，着令‘巡天司’加强对基金会全球主要据点监控，‘经纶阁’负责分析其‘方舟计划’相关情报，各盟友势力需积极配合，对基金会施加压力。”
一道道命令迅速下达，整个理事会这台庞大的机器开始高效运转起来。
凌皓起身，肃然拱手：“凌某领命，必不负所托！”
会议结束后，凌皓婉拒了几位执事的挽留，即刻返回迎宾阁，准备动身。
“皓哥，咱们这就回溟渊？”陈山摩拳擦掌，眼中战意盎然。
“嗯。”凌皓点头，“不过，在回去之前，还有一件事要做。”
他取出一枚空白玉简，将部分关于利用木灵晶高效培育灵植、以及几种适用于龙骧卫战阵的简易合击法门录入其中，交给陈山。
“将此玉简复制数份，一份送回龙渊，交由雨薇推广。其余几份……你亲自送去离阳宗烈阳真人、缥缈阁云梦仙子以及北冥世家北冥锋处。”
陈山一愣：“皓哥，这是……”
“结个善缘。”凌皓目光深邃，“理事会内部并非铁板一块，我们需有自己的盟友。这点东西，不算什么，但足以表明我们的诚意。告诉他们，龙渊愿与志同道合者，共抗基金会。”
陈山恍然大悟，郑重接过玉简：“明白了，皓哥！我这就去办！”
打发走陈山，凌皓独自立于窗前，望着昆仑墟外无垠的星空。
星寂老人的话语依旧在耳边回响。守钥人的使命，寂灭本源的威胁，星陨阁的窥伺……前路注定布满荆棘。
但，那又如何？
他体内混沌金丹微微震颤，散发出包容一切、演化万物的气息。
基金会也好，未知的敌人也罢，都不过是他道途上的磨刀石。
“我的道，我自己走。”
“这星海，这片天……”
凌皓眼中闪过一丝混沌之色，仿佛有无数世界在其中生灭。
“终将因我而不同。”
他身形一晃，化作一道流光，冲出迎宾阁，祭出“逐星”舟，朝着东方，朝着那片风云再起的海域，破空而去！
星海无垠，道途新启。
属于凌皓与龙渊的传奇，才刚刚拉开真正的序幕！