执事堂弟子带来的消息，如同在平静的湖面投下巨石，在小院中激荡起层层涟漪。陨星塔三日的修炼资格，对于任何外门弟子而言，都是足以让人疯狂的机缘。苏灵儿和石破天的狂喜并非作假，这是他们凭借血战赢来的、实实在在的奖励。
然而，林弈心中的警惕却远多于喜悦。他摩挲着那枚触手冰凉、内部仿佛有星云流转的令牌，精神力敏锐地捕捉到其中蕴含的一丝与怀中幽蓝晶体同源，却更加宏大、更加古老的星辰波动。
“事出反常必有妖。”林弈的声音打破了静室内的兴奋，带着一丝不易察觉的沙哑，“我们团队虽在初赛表现尚可，但终究止步三十二强。按照往年惯例，陨星塔资格至少是十六强，乃至八强才能稳获的奖励。此番‘破格’，背后定有缘由。”
苏灵儿和石破天闻言，脸上的喜色稍稍收敛，也意识到了问题。
“林大哥，你是说……这可能是个陷阱？”苏灵儿蹙起秀眉，“李魁他们在塔里做了手脚？”
“不一定。”林弈摇头，“也可能是某些人的‘投资’，或者……单纯的‘观察’。”
他回想起墨守拙长老之前的夜访与传功令，回想起皇甫轩那意味深长的“馈赠”，再联想到自己那迥异于常人的“科学修仙”之路，一个模糊的猜测逐渐清晰——他这块“璞玉”，或者说他这个“异数”，已然引起了宗门更高层面的注意。这陨星塔资格，或许就是一次更具目的性的“检验”。
就在三人沉吟之际，静室内，光影微暗，那道熟悉的、如同与阴影融为一体的枯瘦身影，再次无声无息地出现。
墨守拙长老。
“看来，恢复得不错。”墨长老浑浊的目光扫过林弈，在他周身那隐隐与以往不同的、带着一丝若有若无锋锐气息的灵力波动上停留了一瞬，语气平淡。
“多谢长老挂念，已无大碍。”林弈起身行礼，苏灵儿和石破天也连忙恭敬站立。
墨长老摆了摆手，目光落在桌上那枚星辉令牌上。“令牌既已送到，想必你们也心有疑虑。”
他开门见山，毫不拖泥带水：“此番破格，确系老夫与另外两位长老力主。理由有三。”
他伸出枯瘦的手指：“其一，尔等团队于死亡之组，连败赵乾、影蛛，逼退熊磐，战绩含金量十足，远超寻常三十二强。其二，”他看向林弈，目光深邃，“你与皇甫轩一战，虽败，但展现出的某种……‘特质’，值得宗门投入资源进一步观察。”
他没有明说“特质”是什么，但林弈心知肚明，指的是他那套基于计算、解析与规则运用的战斗方式，以及最后那疯狂“记录”剑意的行为。
“至于其三，”墨长老语气微顿，带着一丝难以言喻的意味，“陨星塔，或许能解答你心中的一些疑惑。关于能量，关于星辰，甚至关于……你执着探寻的，那些‘底层之理’。”
林弈心中凛然，墨长老此言，几乎已经点明了他知晓自己正在走的道路，甚至可能隐约猜到了他拥有幽蓝晶体这等异物！
“长老……”林弈欲言又止。
墨长老打断了他：“不必多问。机缘给你了，能否把握住，能从中得到什么，看你自己的造化。”他话锋一转，语气变得严肃，“不过，老夫今日前来，并非只为告知你这些。”
他的目光变得锐利起来，如同解剖刀般落在林弈身上：“你与皇甫轩一战，暴露出的问题，同样致命。”
“你的长处，在于洞察、计算与对规则的理解运用。你能以弱胜强，破赵乾之阵，周旋于熊磐、影蛛之间，皆源于此。甚至，你能在皇甫轩的剑意下支撑那般久，捕捉其意剑神韵，亦是倚仗此点。”
墨长老的声音冷静而客观，如同在评估一件法器：“然而，你的短板，同样明显，且是根基之伤。”
“第一，修为！炼体三层，灵力总量、肉身强度、精神力持久性，尽皆不足！此乃无根之木，无源之水！任你技巧通天，计算入微，面对绝对的力量碾压，依旧不堪一击！与皇甫轩一战，便是明证！若非他最后留手，你早已神魂俱灭！”
字字如锤，敲打在林弈心头。他深知，这是无法回避的事实。科学方法可以优化效率，可以四两拨千斤，但无法凭空创造不存在的“力”。能量的积累，生命层次的跃迁，依旧是这个世界的根本法则。
“第二，你的‘道’，太过依赖‘外析’，而缺乏‘内证’！”墨长老目光如炬，“你善于解析外物规则，却疏于向内探寻自身之‘神’！剑意为何物？是意志、精神、信念与天地法则的共鸣与显化！你试图以数据解构它，方向没错，但若自身没有足够强大的‘神’去承载、去共鸣，终究是镜花水月，徒具其形，难得其神！你记录下的，不过是残影与数据，而非真正的‘意’！”
林弈浑身剧震！这番话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了他！他一直试图用科学的方法去“理解”和“运用”这个世界的力量，却下意识地忽略了自身“意识”、“意志”在这个过程中的主观能动性！科学讲究客观，但修仙，尤其是高层次的“意”，恰恰是主客观的高度统一！
看到林弈眼中露出的恍然与深思，墨长老微微颔首，语气稍缓：“陨星塔内，星辰之力浩瀚，不仅能助你快速积累灵力，夯实根基，更重要的，是其蕴含的星辰意志，或许能助你……触碰到‘内证’的门槛。至于能否抓住，看你悟性。”
他最后看了一眼那星辉令牌，意有所指：“塔内自有规矩，亦有守护。但机缘往往与风险并存。你好自为之。”
言罢，灰袍微动，身影再次如同融入阴影般，悄然消失。
静室内，再次只剩下林弈三人，但气氛已然完全不同。
墨长老的一番评估，如同一盆冷水，浇灭了因获得陨星塔资格而产生的些许浮躁，也让林弈更加清晰地看到了自己前路的艰难与方向。
“林大哥……”苏灵儿担忧地看着他。
林弈缓缓吐出一口浊气，眼神却愈发坚定明亮。“墨长老说得对。我的路，没有走错，但走得还不够扎实，不够全面。”
他握紧了手中的星辉令牌，那冰凉的触感让他头脑格外清醒。“修为是基础，是承载一切知识与技巧的船。而‘内证’……是驱动这条船，驶向未知海域的帆与舵。两者缺一不可。”
他看向苏灵儿和石破天：“这次进入陨星塔，对我们而言，是至关重要的机会。不仅要利用星辰之力提升修为，更要尝试去感悟，去寻找属于自己的‘神’与‘意’。”
石破天似懂非懂，但用力点头：“林兄弟，俺听你的！你说咋练就咋练！”
苏灵儿也重重点头，美眸中闪烁着决心。
林弈盘膝坐回床上，开始调息，为进入陨星塔做最后的准备。他需要以最佳的状态，去迎接这次可能是改变命运的机会。
精神力内沉，他再次感受到体内那丝皇甫轩留下的剑意引子，以及脑海中那庞大的“意剑构建数据”。这一次，他不再仅仅是以旁观者的视角去解析，而是尝试着，将自己的意志、自己的理解，缓缓地、小心翼翼地，与那丝剑意引子接触、共鸣。
与此同时，他怀中的幽蓝晶体，与枕边的星辉令牌，仿佛受到了某种牵引，同时散发出一圈微不可察的、同步律动着的辉光。
林弈忽然生出一个念头。
陨星塔的核心，是那块“星辰残核”。
幽蓝晶体能与残核共鸣。
那是否意味着，借助晶体和令牌，他能在塔内……更近距离，甚至以某种方式，“接触”到那块神秘的残核？
这个念头如同野火般在他心中蔓延开来。
墨长老说塔内有守护，有规矩。
但若只是“接触”，只是“感知”呢？
那被尘封的、关于世界本源的秘密，是否就隐藏在那残核之中？