“楚洪和马成那边……有消息吗？”杨显的声音有些沙哑。这些日子，他派出去的人全被禁军截了回来，楚洪的消息杳无音信。
周平摇了摇头：“没有。不过……”他凑近一步，压低声音。
“昨夜有军营的人来报，昨天有一封来自前线的战报送进皇宫……”
杨显的心猛地一跳，握着垛口的手更紧了。
昨日，既然已经有人收到了战报，那就证明前线的战果也出来了，既然皇宫里面没有太大的动静，那就证明楚洪和马成应该是失败了……
“这两个没用的东西！”杨显破口大骂，他的心态其实有些崩溃。
自己本就是被强行绑上他们的船，哪怕是自己与他们合谋之后，也没想过把他们做出实质性的事情，只是没想到，就在半月前，那楚洪突然传信给他，说他已经策反沂州都督马成，二人准备携带沂州的三万兵马起兵谋反，还让自己帮忙做内应，等到他们攻到建安城下之时，让他打开城门，让他们风雨无阻的进入皇城，杀了皇帝，夺回楚家江山……
他一时情急之下，本想拒绝，却被威胁若他不从，待楚洪日后真的谋反成功，便将他诛夷三族，他当时惶恐，便只能同意，前几日听到楚洪与马成正式起兵之后，他心底一颤，知道已经没有回头路，如今，唯一的出路就是他们二人成功谋反，自己方才免能受难，若是他们失败，自己也会被牵连，可如今，那二人连日未能与他通信，且据昨日的情况来报，他们应该是被平定了……
杨显瘫坐在案前，抓起案上的酒壶猛灌一口，烈酒灼烧着喉咙，却压不住心底的寒意。
“将军，事到如今，骂也无用。”周平跟进来，反手掩上帐门。
“楚洪败了，咱们的路……得重新算。”
“重新算？”杨显将酒壶重重顿在案上，酒液溅出，打湿了铺开的城防图。
“怎么算？我与楚洪的书信往来，虽无实证，可裴然那老狐狸盯着咱们这么久，岂能没有蛛丝马迹？等白洛恒腾出手来，第一个要清算的就是我！”
他的声音带着哭腔，往日治军的威严荡然无存。
周平看着他鬓角新添的白发，心中暗叹，却也硬起心肠：“将军忘了？楚洪败了，可他未必死了。只要他还活着，对咱们而言，便是最后一根稻草。”
杨显猛地抬头，眼中闪过一丝疑惑。
周平走到帐门处，撩开缝隙望了一眼，确认无人后才压低声音：“方才巡营的士兵来报，北门外的方向，发现了三匹快马的踪迹，马蹄印直奔咱们护军营地而来。看马蹄的深浅，像是负重之人。”
“快马？”杨显的心又是一紧。
“你是说……”
“十有八九是楚洪的残部。”周平点头，语气凝重。
“他若败逃，定会往建安来。直捣建南安最后的机会，而将军您……是他唯一能指望的内应。”
帐内陷入死寂，杨显的手指无意识地在城防图上摩挲，指尖划过西门的位置——那里是他管辖的三座城门中最偏僻的一处，也是禁军布防相对薄弱的地方。
“他若来了，我该怎么办？”杨显的声音发颤。
“开门放他进来？那是与叛贼同流合污，死路一条，以他如今的残部，估计皇上早就在皇城做好了防御措施，想要直扑皇城不可能的。闭门不纳？他若在外叫嚣与我有旧，皇上只会……”
“所以，要将计就计。”
周平的眼中闪过一丝狠厉，他从怀中掏出一卷羊皮，在案上铺开，竟是西门瓮城的详图：“将军请看，西门瓮城呈‘回’字形，外门与内门之间有三道暗闸。咱们可以假意应承楚洪，说三更时分开外门放他进来，却在他进入瓮城后放下暗闸，将他困在中间。”
他指着瓮城两侧的箭楼：“属下已让人在箭楼里备好了弓弩手，都是咱们的心腹。届时一声令下，乱箭齐发，就算楚洪有三千人，也插翅难飞。等拿下他，将军再亲自押他入宫，说是早已察觉其不轨，设下圈套等候，此前与他们合谋也只不过是迫不得已，。”
杨显盯着羊皮图上的暗闸机关，喉结滚动：“可……你觉得皇上会相信我的话吗？而且………”
“将军！”周平打断他，声音陡然提高。
“皇上信不信不重要？重要的是如今唯有拿他的人头做投名状，才能保咱们护军上下五千人性命！你提着他入皇宫邀功，皇上肯定会猜到你是急于洗清嫌疑，但你毕竟立了功，以皇上之前的仁德来看，哪怕你不会得到封赏，也至少不会被牵连，而且我们如今也只有这一条路可以走，否则等楚洪被擒拿，等待的就是我们全营上下被诛夷三族！”
最后一句话像重锤砸在杨显心上。
他想起营中那些跟着自己出生入死的弟兄，想起他们家中的妻儿，眼中的犹豫渐渐被决绝取代。
“好。”他深吸一口气，指尖在“外门”二字上重重一点。
“你去安排，让弓弩手今夜三更前到位，箭镞上都抹上麻药。记住，要活的，死的楚洪，可不如活的值钱。”
周平领命而去，帐内只剩下杨显一人。他重新拿起酒壶，却发现手抖得厉害，酒液洒了满襟。
三更的梆子声从远处传来时，杨显已站在西门城楼之上。
夜色如墨，城外的密林里鸦雀无声，只有风穿过树梢的呜咽。他裹紧了身上的披风，却仍觉得寒意刺骨。
“将军，来了。”周平的声音在身旁响起。
杨显顺着他指的方向望去，只见密林边缘忽然亮起一串火把，像一条蜿蜒的长蛇，正缓缓向城门靠近。
马蹄声细碎而急促，显然是轻装疾行。火把的光晕中，隐约能看到为首的那人身形佝偻，正是楚洪。
“多少人？”杨显低声问。
“看火把数量，约莫三千人。”
周平道:“与咱们预想的一样，都是残兵，甲胄不全，连旗帜都是破的。”
杨显的心稍稍安定。他清了清嗓子，对着城下喊道：“是楚郡王吗？暗号？”
城下传来楚洪沙哑的回应：“天凉好个秋。”
暗号无误。
杨显对身旁的士兵使了个眼色，沉重的外门“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，露出一道仅容两骑并行的缝隙。
楚洪勒住马，在城外停了片刻，似乎在观察动静。
良久，他才对身后的人挥了挥手：“前锋跟我进来，其余人在外等候。”
三百名骑兵簇拥着楚洪，小心翼翼地穿过城门缝隙，进入瓮城。
楚洪抬头望向城楼，火把的光映出他脸上的疲惫与警惕：“杨显，你倒是比我想的……更有胆识。”
“郡王说笑了。”杨显强压着心跳，尽量让声音听起来平静。
“事不宜迟，郡王先进内城歇息，属下再安排后续的人入城。”
楚洪冷笑一声：“不必了。让你的人把内门也打开，我要亲眼看着我的人踏入建安城。”
杨显的心猛地一沉。这老狐狸果然多疑。
他对周平使了个眼色，周平悄然退到箭楼旁，做了个“准备”的手势。
“郡王既如此说，那便依郡王的。”
杨显朗声笑道：“来人，开内门！”
内门的绞盘开始转动，沉重的木门缓缓打开。